母女相見(jiàn)的最后一次，姜令儀放下過(guò)往的所有的恩怨，羅氏也終于醒悟過(guò)來(lái)，緊緊抓著姜令儀的手，一雙眸子里滿是悔恨與不甘，“儀兒，娘錯(cuò)了，是娘對(duì)不起你。”
姜國(guó)公日復(fù)一日的欺辱和冷漠，讓羅氏終于明白過(guò)來(lái)，這個(gè)男人的心就是捂不熱的，而她卻為了這么一個(gè)男人，一次次作踐自己的尊嚴(yán)和兒女的敬愛(ài)，所以落到今天的下場(chǎng)，是她罪有應(yīng)得。
可生命的最后一刻，羅氏還是想同姜令儀說(shuō)一聲抱歉，說(shuō)一聲她已經(jīng)想通了，請(qǐng)求姜令儀不要再記恨她。
姜令儀回握住羅氏的手，猩紅著雙眼哽咽出聲：“阿娘，我不怪你了，只要你好起來(lái)，我什么都不計(jì)較了，好不好？”
時(shí)隔三年，羅氏終于再次聽(tīng)到了那聲‘阿娘’，至此，也算是死而無(wú)憾了。
羅氏伸出手想要摸一摸姜令儀的發(fā)，卻是抬不起來(lái)，看懂她的意圖，姜令儀將頭低了下去，任由羅氏輕撫她的發(fā)頂。
心中的愿望已經(jīng)達(dá)成，羅氏的氣息開始虛弱了下去，看著頭頂上空的桎梏，羅氏期許出聲：“儀兒，若有來(lái)世，阿娘一定要做一個(gè)獨(dú)立堅(jiān)韌的女子，那樣，就可以保護(hù)我的孩子了……”
話音落下，羅氏帶著滿腔悲苦辭別人世。
這一輩子，她都活在別人的掌控之下：幼年時(shí)，母親雖為當(dāng)家主母卻不得父親寵愛(ài)，以至于她只能乖巧討好才能為自己求得一席之地，后來(lái)好不容易熬出了頭，卻又匆匆嫁到了姜國(guó)公府；出嫁后，夫君不憐，妾室囂張，但她卻從不反抗，因?yàn)樗粫?huì)，亦不敢，所以才引得了一次又一次的慘痛后果。
至死，方算解脫。
“阿娘！”看著羅氏垂落下去的手，姜令儀悲痛欲絕，撲到羅氏的懷里哭到泣不成聲。
三年苦楚，三年怨恨，在此時(shí)悉數(shù)化作云霧消散，此時(shí)此刻，姜令儀只剩下傷心，傷心自己再也沒(méi)有可以喚做阿娘的人。
姜令儀沒(méi)有回太子府，而是讓人給楚南宸傳了話，說(shuō)這幾日她都會(huì)留在姜國(guó)公府，送羅氏最后一程。
她們母女已經(jīng)生生錯(cuò)過(guò)了三載有余，所以在剩下的為數(shù)不多的日子里，姜令儀想陪在羅氏身邊。
……
羅氏的葬禮上，陸庭煜終于再次見(jiàn)到了那抹讓他魂?duì)繅?mèng)繞了足足大半年的身影。
她一襲白色素衣，跪在肅穆的棺木之前，手中不斷往面前的火盆里添著紙錢，身子不時(shí)輕輕顫動(dòng)著，顯然是在哭著。
陸庭煜想要上前安慰她一番，卻是沒(méi)有可以出現(xiàn)在她面前的身份。
就在此時(shí)，陸庭煜見(jiàn)到不遠(yuǎn)處楚南宸匆匆而來(lái)，走到姜令儀的身側(cè)，然后陪她跪了下去。
一國(guó)儲(chǔ)君，未來(lái)的大楚帝王，只有當(dāng)今帝后才能承受得住的尊貴膝蓋，此時(shí)卻朝著羅氏一個(gè)名不符實(shí)的國(guó)公夫人跪了下去，可謂是給足了羅氏體面。
陸庭煜意欲上前的腳步頓住，理智也終于回?cái)n，是啊，現(xiàn)在的她，已經(jīng)是楚南宸的太子妃，而自己能做的，就是遠(yuǎn)離她的視線，不讓她再受曾經(jīng)的過(guò)往所擾。
處理完羅氏的后事已經(jīng)是七日之后。
姜令儀剛準(zhǔn)備帶著云嵐和春桃回太子府，就聽(tīng)小廝又傳來(lái)了消息，說(shuō)姜國(guó)公那邊情勢(shì)也不太好，剛剛更是吐了一口血出來(lái)。
姜令儀只能轉(zhuǎn)頭朝著姜國(guó)公那邊而去，剛進(jìn)門，正好聽(tīng)見(jiàn)大夫診治的結(jié)果：“回世子，國(guó)公爺?shù)纳眢w本就大損，又未聽(tīng)醫(yī)囑頻繁使用藥物行男女之事，如今已經(jīng)是無(wú)力回天了啊！”
姜令儀推門而入，就見(jiàn)姜桓站在床前，面前跪著的是曾經(jīng)為姜國(guó)公診過(guò)病的那個(gè)大夫，滿眼的驚慌之色，明顯是怕被姜國(guó)公的事?tīng)窟B到己身。
而床腳的那一邊，則是站著三位樣貌明艷的姑娘，姜令儀知道三人的身份，都是姜國(guó)公從煙花之地接出來(lái)的妓子，除了紅鸞算是府中的姨娘之外，綠喬和紫苑都是以婢女的身份侍候在姜國(guó)公身邊的。
聽(tīng)到大夫的話，姜國(guó)公當(dāng)即神色激動(dòng)的掙扎起身，“你胡說(shuō)！我雖然房事是稍稍多了些，但卻從未用過(guò)任何藥物，分明就是你這個(gè)庸醫(yī)醫(yī)術(shù)不精妄圖將臟水潑到我頭上！
來(lái)人，把這個(gè)庸醫(yī)扔出去，再請(qǐng)個(gè)大夫回來(lái)！”
姜國(guó)公覺(jué)得自己才不似大夫說(shuō)的那般病入膏肓，他的精氣神明明好極了！
屋內(nèi)小廝剛要對(duì)大夫動(dòng)手，就被姜令儀制止。
“常大夫，父親的情況，還勞您詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
有姜令儀做靠山，常大夫瞬間就有底氣了，也不藏著掖著了，畢竟他早就聽(tīng)說(shuō)姜令儀同姜國(guó)公的關(guān)系不是太好。
“回太子妃娘娘，國(guó)公爺?shù)纳眢w過(guò)度透支的厲害，各個(gè)臟器更是已經(jīng)呈枯竭之象，之所以如今還能這般精神，完全是在靠?jī)H剩的那點(diǎn)壽命強(qiáng)撐著，不出意外的話，怕是今夜開始就要臥床不起了。”
“當(dāng)真是因?yàn)槟切┐笱a(bǔ)之藥？”
常大夫篤定點(diǎn)頭，“是。太子妃娘娘，我很確定，這三個(gè)月里，國(guó)公爺少說(shuō)服用了十次大量補(bǔ)藥。”
姜令儀直接讓人帶著常大夫搜查整個(gè)院子，連帶著紅鸞三人的院子一起。
姜國(guó)公雖然一口咬定自己沒(méi)有吃補(bǔ)藥，但并不意味著沒(méi)有被別人偷偷喂下，而紅鸞三人，則是最有嫌疑的。
果不其然，姜令儀的命令剛下，綠喬和紫苑當(dāng)即就慌了神。
見(jiàn)狀，姜令儀直接讓云嵐帶人去搜查了兩人的房間。
一刻鐘后，云嵐一行回來(lái)，常大夫手中則是多了一個(gè)做工粗糙的白瓷瓶。
“太子妃娘娘，此物名為元精丸，是市井間有名的強(qiáng)陽(yáng)之物，同時(shí)也是京中禁藥，國(guó)公爺就是服用了此物，才導(dǎo)致了如今的后果。”
常大夫的話音落下，云嵐的聲音緊跟著響起：“主子，這瓶藥是從紫苑姑娘的屋子里搜出來(lái)的。”
元精丸雖然是禁藥，但在煙花之所卻是暗中流通的，也由此紫苑可以拿到此物。
人證物證俱在，紫苑再無(wú)狡辯之力，當(dāng)即招供了所有。
原來(lái)，兩人被接到姜國(guó)公府之后，一開始還心存感激對(duì)姜國(guó)公盡心照顧，可當(dāng)看到紅鸞有孕之后成了姨娘日子過(guò)得風(fēng)生水起之后，當(dāng)即便起了別樣的心思。
她們也想懷上姜國(guó)公的孩子，然后順理成章成為姨娘，安穩(wěn)后半生。
可姜國(guó)公已經(jīng)臥病在床，身子也不夠硬朗，自是難以滿足兩人的心愿的，于是便有了元精丸。
而服下元精丸之后的姜國(guó)公，也瞬間將常大夫的叮囑拋到了腦后，漸漸沉溺于綠喬和紫苑的溫柔鄉(xiāng)中。
然而，這樣的日子，只過(guò)了半月不到，姜國(guó)公的身體便出了問(wèn)題，只不過(guò)因?yàn)橛谐掷m(xù)的元精丸供應(yīng)著，所以姜國(guó)公才一直都沒(méi)有發(fā)覺(jué)身體的異樣，直到昨夜又一夜荒唐之后，姜國(guó)公才感覺(jué)到了疲累，再然后，便是吐血昏厥了。
很明顯，姜國(guó)公剩下的壽命，已經(jīng)不夠繼續(xù)透支了。
聽(tīng)完全程，姜國(guó)公已經(jīng)震驚的瞪大了眼。
“賤人！我好心將你們從火坑接出來(lái)，你們卻這般害我！
來(lái)人，通通拉出去杖斃，杖斃！”
綠喬和紫苑連忙跪地求情，“太子妃娘娘，我們是真的不知道國(guó)公爺身子虛弱，我們只是單純的想為國(guó)公爺誕下子嗣啊！
太子妃娘娘，我們真的知道錯(cuò)了，還請(qǐng)?zhí)渝锬镳埼覀円幻桑 ?/p>
兩人跪地哭的梨花帶雨，姜令儀卻是不為所動(dòng)，因?yàn)樗吹妹靼祝瑑扇穗m然沒(méi)有要置姜國(guó)公于死地的想法，但心思卻也是不純的，所以死了并不委屈。
沒(méi)有絲毫阻攔的意思，姜令儀任由小廝將兩人強(qiáng)行拉走。
屋外很快就傳來(lái)兩人撕心裂肺的哀嚎聲，不過(guò)不多時(shí)便消失不見(jiàn)。
站在一旁的紅鸞嚇到花容失色，她早就知道高門大戶的日子難過(guò)，卻怎么也沒(méi)想過(guò)只是一句話就可以要了綠喬和紫苑的命。
元精丸這種東西，在煙花之所本就是常用之物，所以在紅鸞眼里，這算不上什么大事，說(shuō)到底，還是因?yàn)榻獓?guó)公明知自身底子不好還貪戀美色將兩人接回府中，這才釀成了今日大禍。
不過(guò)，紅鸞也清楚，府門之中，誰(shuí)是誰(shuí)非本就是不重要的，傷及主子，便是死罪。
姜令儀余光朝著紅鸞瞥了一眼，見(jiàn)她神情就知道她并沒(méi)有摻和其中，也就沒(méi)有再多追究。
事已至此，再開藥已是無(wú)用，姜令儀放了常大夫回去，又讓姜桓和紅鸞照顧姜國(guó)公，自己顯然是不準(zhǔn)備留下的。
和對(duì)羅氏的失望怨恨不同，對(duì)于姜國(guó)公，姜令儀沒(méi)有一點(diǎn)的父女之情。
待他死了，自己回來(lái)給他上一炷香，便算全了這樁有名無(wú)實(shí)的父女情分。
見(jiàn)自己這般模樣姜令儀想的竟然是一走了之，姜國(guó)公當(dāng)即氣的破口大罵：“逆女！你不孝！我身體有恙你不僅不去宮里給我請(qǐng)?zhí)t(yī)，竟然還想著回太子府，你到底還有沒(méi)有良心！”
姜令儀只是淡淡睨了他一眼，“落到今日的下場(chǎng)，是父親自己活該，關(guān)我什么事。”
說(shuō)完，不等姜國(guó)公罵出下一句，姜令儀已經(jīng)轉(zhuǎn)身出門。
羅氏已經(jīng)下葬，這種烏煙瘴氣之地，她自然也就沒(méi)有必要再多待。
……
常大夫說(shuō)的極準(zhǔn)，亥時(shí)剛到，姜國(guó)公便再次吐了血。
這一次，比早晨之時(shí)還要嚴(yán)重的多，足足吐了小半痰盂。
吐過(guò)血之后，白日里還算精神的姜國(guó)公一下子就垮了下去，就連說(shuō)話都已經(jīng)開始艱難起來(lái)。
紅鸞嚇得慌了神，當(dāng)即派人去請(qǐng)了姜桓過(guò)來(lái)。
雖然心中早就有了準(zhǔn)備，但姜國(guó)公的樣子還是嚇了姜桓一跳。
冷靜下來(lái)之后，姜桓稍稍思索了一下，為了博一個(gè)好名聲，還是趁夜入了宮。
雖然已經(jīng)知道姜國(guó)公是必死的局面，但如果他什么也不做，難免會(huì)受人詬病，而將太醫(yī)請(qǐng)來(lái)之后，姜國(guó)公若是還活不了，那就不是他的過(guò)錯(cuò)了。
經(jīng)過(guò)一番折騰之后，太醫(yī)總算是請(qǐng)來(lái)了，可姜國(guó)公的情況卻是愈發(fā)嚴(yán)重了，就連神智都已經(jīng)開始不清醒起來(lái)。
太醫(yī)只是把了一下脈，便對(duì)著姜桓搖了搖頭，說(shuō)辭則是同白日里常大夫說(shuō)的一般無(wú)二。
姜桓一臉悲痛的將人送走，回來(lái)之時(shí)姜國(guó)公已經(jīng)剩下了最后一口氣，不過(guò)神智卻是已經(jīng)稍稍回籠了些。
回光返照。
姜國(guó)公死死攥著姜桓的袖子，一臉的不甘之色，“逆子！你和姜令儀一樣，沒(méi)有一個(gè)是真心盼著我好的，早知有今日，我就該掐死你！”
姜國(guó)公這帽子屬實(shí)是扣得莫名其妙，姜桓也不忍了，“父親會(huì)有今日，完全是自己咎由自取，同我何干？”
“航兒的事情，是你做的，還有姜令儀所做的那些混賬事，都是你在背后支撐，你別以為我不知道！”
姜航死了，死在姜國(guó)公摔斷腿之后沒(méi)多久的一個(gè)寒夜，說(shuō)是半夜里一個(gè)人跑出來(lái)不小心掉進(jìn)了湖里，第二天被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候尸體已經(jīng)凍僵了。
姜國(guó)公隱隱猜到了姜桓，不過(guò)那時(shí)候姜桓已經(jīng)靠著姜令儀漸漸穩(wěn)固住了自己的勢(shì)力，所以姜國(guó)公只能暗中調(diào)查。
事情真相也如他所想，這件事最后查到了姜桓的頭上，只不過(guò)他沒(méi)有證據(jù)，所以只能咽下這口氣。
而現(xiàn)在，死亡將至，姜國(guó)公也沒(méi)有什么顧慮了，將心中的恨意通通罵了出來(lái)。
聞言，姜桓只是笑笑，卻未應(yīng)答。
轉(zhuǎn)頭看向身后的小廝，“鸞姨娘對(duì)父親情深意切，承受不住父親突然離世的消息，于夜里懸梁自盡身亡了。”
一句話，將紅鸞的生死直接定下。
“國(guó)公爺救我，我肚子里還懷著您的孩子啊！”意識(shí)到死期將至，紅鸞瘋狂掙扎，卻還是被兩個(gè)小廝捂住嘴強(qiáng)行拖了出去。
身下血跡蔓延，形成一條刺目的血線，最后隱在黑夜中徹底消失不見(jiàn)。
鮮紅的血線映入姜國(guó)公的眼中，染紅了他的眼。
又一個(gè)孩子被姜桓害死，姜國(guó)公當(dāng)即恨得目眥欲裂，“逆子！禽獸！你竟然連你的弟弟妹妹都不放過(guò)，我怎么會(huì)有你這么個(gè)陰狠毒辣的兒子！”
姜桓漫不經(jīng)心的笑了笑，“那是父親的兒子和女兒，同我有何關(guān)系？
我只有兩個(gè)妹妹，一個(gè)是被父親縱容的妾室害死的月兒，一個(gè)是被父親逼到嫁入太子府的儀兒，剩下的人，是死是活，都與我無(wú)關(guān)。”
蟄伏多年，在姜國(guó)公性命垂危之際，姜桓終于亮出了他的野心。