臨行之前，臨淄王要柳菱華卸職陪同，柳菱華斷然拒絕。

“你有你的路要走，我也有我的路。哪怕我喜歡你，也不會為了你，停下我的腳步。”

于是，臨淄王退而求其次，變成了一只求偶的孔雀，各種手段都使上了，攪得整個京城都人盡皆知——

臨淄王喜歡大理寺卿柳菱華，非她不娶。

太后對這個親兒子卻沒有留情，比起親兒子，她更倚重柳菱華，當即下令讓臨孜王第二日啟程，去往封地。

柳菱華卻腦袋一轉，想明白了一個道理：“我確實喜歡臨淄王的容貌和才學，往后恐怕也碰不上這么喜歡的人了。我此生孑然，若有孩子也必定跟著我姓，倒不如借種生子。”

太后驚訝后，平靜地接受了柳菱華的決定：“你的孩子，必定聰慧。做本宮的孫輩，必定是最讓人期待的孫輩。”

兩個女人一合計，臨淄王反倒成了被利用的那個工具人。

一個月黑風高夜，點了暖香的房間里……

藏海都沒敢睜眼看。

等他等到哄鬧的人聲，意識到不對才睜開眼，床上的男人已經從臨淄王變成了皇帝。

不僅如此，他們還被人撞破了！

本該在城東參加聚會的達官貴人全都涌來了城西，抓了個正著！好幾個都是和柳菱華有私仇的！

皇帝想要露臉，柳菱華卻用被子把皇帝死死壓住，連個頭發絲都不讓他露。

達官貴人的擠兌說了一骨碌，太后使人來救場，柳菱華才把皇帝重新放出來。

悶得半死的皇帝昏昏沉沉，差點直接駕崩。

太后看看皇帝：“要不直接弄死？”

柳菱華有些意動，卻搖搖頭：“皇帝從皇宮來此，必定有人知曉。若皇帝出事，我也活不了，還會連累太后。”

她斟酌一番，沒問臨淄王何去，只跪地叩頭：“臣已經與皇帝……無顏再為太后做事，臣懇請辭官。”

皇帝是太后的政敵，她是太后得用的心腹，卻與皇帝有了關系，太后必定無法再如之前那般信任重用她。

藏海摸不著頭腦，臨淄王去哪了！

太后沉默了許久，也沒回臨淄王何去，只說：“名節罷了，有本宮在，他們敢多言，本宮要了他們的命！”

藏海又看向太后，你兒子去哪兒了！好好的，他眼睛一閉一睜，霍南枝就這么換了個爹？

不不不，方才那些撞破此事的達官貴人還以為床上的男人是臨淄王呢。

可除了藏海，太后和柳菱華都已經不再在意成事不足敗事有余的臨淄王。

太后實在不想讓她培養多年的心腹廢掉：“你不一定會有皇帝的孩子，皇帝早就被本宮下了斷子絕孫的毒，連永容王爺也是一樣。”

藏海只覺得果真如此，怪不得后來的永容王爺看誰都不順眼，動不動就擠兌別人兩句呢！

可柳菱華妥協沒多久，她就懷孕了。

太后端來的落胎藥，柳菱華沒喝，反倒堅定地辭官，帶著背叛的名聲，離開了朝堂。

柳菱華把一切都交給了她的徒弟，柳俞。

過了幾個月，柳菱華生下了一個幼小的女孩，遮掩身份，成了咸水巷的明玉娘子。

藏海不免贊嘆柳菱華的智慧。

在京城之中，太后的眼線之下，她帶著皇帝的孩子，反倒能活得安全。如果離了太后的掌控，反倒催生嫌隙。

可明玉，又是怎么死的呢？

明南枝說——

【誰都比不過我娘。誰害了我娘，我就殺了誰。】

她遠離京城，坐視石一平被毒殺。又殺了皇帝，殺了臨淄王，眼睜睜看著霍昭跳樓。

最早的時候……

藏海想起，他第一次聽到明南枝的名字，是從莊之行的嘴里。

她比他更早向莊之行戳破了蔣襄捧殺莊之行的毒計。

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