慕云諫負手立在城門前。
不一會，南四時的馬車就出現在了視線中。
金制玉刻，華麗異常。
慕云諫定睛看去，馬車孤影，只有一輛。
自己這位岳丈往次上京，都要大包小包的帶滿禮物，至少也是三輛同行，此次卻空手而來，竟如此寒酸。
心中隨即生出幾分不滿，自己才剛被貶職，南四時就如此急切的想打他的臉？
馬車內，一路舟車勞頓，馮氏只覺得腰酸背痛，將腿又伸了伸直，珍珠就輕輕錘了上去。
“到哪了？”
珍珠輕聲答：“夫人，已到京城了。”
勉力睜開困頓的雙眼，剛掀起簾子，馮氏就看到了慕云諫正立在城門下。
“老爺，是云諫來接咱們了。”
南四時正閉目養神，聞言動也沒動：“接就接，我畢竟是他的岳丈，有何大驚小怪。”
馮氏閉了嘴。
慕云諫辦事不力，不但自己被貶官，還連累南家產業被一一查封，財路斷了，不怪南四時對他不滿。
馬車來到城門下停住，慕云諫徒步來到車窗前：“岳父大人一路辛苦，快隨小婿入府去吧。”
南四時這才緩緩將車簾掀開一個角：“我與你岳母年歲大了，就乘著馬車過去吧。”
倚老賣老，慕云諫暗罵，嘴上卻仍是恭敬道：“是。”
馬車一路駛向副使府，慕老太太站在門前等著，一直到了自己面前，南四時才悠悠地下了車。
馮氏在珍珠的攙扶下緊隨其后。
慕老太太看了一眼在后面徒步跟著的慕云諫，心里也生出了些許怒意。
從前還是侯府時，兩人在城門處就會下車，一路步行過來，如今這光景，好似是他們母子落了下乘。
再看車后空無一物，就更是氣惱了幾分。
云諫雖被貶官，卻還是四品官員，南四時不過是一介破落商戶，竟如此勢利眼，空手而來！
他家中那么多金銀，真就那么吝嗇，不舍得往她這里搬一點？云諫正是用銀子的時候，這二人未免太不懂事了些。
南氏夫婦都已年近六旬，馮氏更是有了少許銀絲，從前兩家門第懸殊，南四時就一向很是尊崇慕老太太，本是輩分相同，卻始終自降身份，做足了表面功夫。
如今形勢有變，雖不好當場就撕破臉，卻也該挺一挺彎了幾十年的腰板了。
于是他只隨意的一抱拳：“老姐姐，別來無恙。”
慕老太太掩下不滿，此番還需大力仰仗南家，便也虛扶了一把和煦道：“你們夫婦一路辛苦了，快入府好生歇息。”
說罷就領著人往院里走。
馮氏未見到南錦屏，便問身旁的慕云諫：“屏兒呢？”
慕老太太接話道：“老太太我要她出去辦點事，稍后再和你們細說。”
幾人來到前廳坐下，有丫鬟過來奉茶，馮氏暗中打量著，慕云諫雖被降職，這府邸倒是沒變，一應陳列也和過去一樣，想來皇帝仍是心有偏袒，沒有做到最絕。
“外祖父、外祖母！”
慕津禮從外面進來，馮氏頓時心花怒放，忙起身迎了過去：“我的津禮都長這么大了。”
慕老太太冷眼瞧著，你就是再稀罕，那也是我慕家的兒孫，一個破商戶而已，自己這寶貝嫡長孫可是蘇逸的得意門生，又儀表堂堂，能喚你一聲外祖母，就且知足去吧！
幾人假意寒暄了一會兒，慕老太太揮手將下人遣散，步入了正題，
“親家的兵馬，可一并來了？”
南四時點頭道：“駐扎在城外五十里。”
“有多少之數？”
“七萬整。”
母子倆皆是一怔，本以為南家能養個兩三萬已是極限，畢竟豢養軍隊需要的銀子可不是一筆小數目，沒想到南四時竟養了七萬人，還足足養了五年。
慕老太太忙又問道：“這一路上，就沒有官員查問你？”
南四時一笑：“他們皆是農戶或商戶的裝扮，怎會有人在意？不過是人多了一點而已，只要分散開，自然無事。”
慕老太太若有所思，又問慕云諫：“肅王殿下來了沒有？”
慕云諫卻猶猶豫豫，滿臉的猶疑和懼怕：“母親，真要這樣嗎。”
慕老太太一頓：“怎么，你有話要說？”
慕云諫看了看慕老太太，沉默半晌才復又開口：“只要神丹成了，陛下興許就會讓我官復原職，我們這樣做，豈不是自斷后路？”
此話將眾人皆說的一愣，南四時在心中冷哼，自己這個女婿向來軟弱無能，不及他母親半分，如今已到了這般境地，竟還做著侯爺的美夢。
慕老太太有心訓責兩句，但此時南家夫婦和慕津禮都在場，她又不好發作，只得沉聲道：“若不做兩手準備，萬一那神丹有異，我等該如何？”
“這…”慕云諫又沒了主意。
慕老太太繼續說道：“若皇帝駕崩，太子便順勢上位，若皇帝僥幸沒死，我等就是欺君之罪，株連九族！”
最重要的一步，終究是丟了太子，否則局勢絕不會如此被動。
慕云諫兀自垂下頭去：“是，兒子明白了。”
有一句話他沒說，若是起事，成了是好，若不成，一樣是株連九族，舉族覆滅。
到了傍晚時分，肅王終于姍姍來遲，從后門悄悄進了府。
眾人將房門緊閉，直議到了深夜，才各自心滿意足的散去。
方士那邊南錦屏已去傳達，隨時會將神丹獻給皇帝，他們只需耐住性子等消息即可。
只是按照肅王的意思，既已準備就緒，無論成與不成，都以「煉神丹，殘害人命」為由，殺往皇宮。
他不是太子，不去搏，皇位怎么也落不到他身上。
說起來，屏兒為何還沒回來？
馮氏坐立不安，南四時也眉頭緊鎖。
派出去的人一波接著一波，就是找不到南錦屏的蹤跡。
就連春鶯也一同失蹤了。
慕云諫帶人找了一夜，天邊已泛出魚肚白，他是又急又怒，心里總有一種不好的預感。
正愁云慘霧之際，街上忽然有人奔走相告：圣上駕崩了！