日頭高懸，熾熱的陽光毫無保留地傾灑在田間，烤得土地都微微泛著熱氣。
蘇璃在自家田里俯身勞作，汗水順著臉頰、脖頸不斷滑落，浸濕了衣衫。
突然，一陣急促的腳步聲從田埂傳來，打破了田間的寧靜。
蘇璃抬眼望去，只見蘇向盛像只被追趕的野兔，滿臉通紅，喘著粗氣飛奔而來。
“怎么了這是？遇到什么事了？”
蘇向盛跑到田邊，雙手撐著膝蓋，胸脯劇烈起伏，好一會兒才斷斷續續擠出話：“姐……姐，那位公子家來人了！”
蘇璃手中的鋤頭猛地一頓，直起身，抬手用衣袖擦了擦滿臉的汗水，目光急切地順著蘇向盛指的方向望去。
村口處，幾輛裝飾精美的馬車正緩緩駛入村莊。
車輪碾過坑洼的土路，揚起陣陣塵土。
馬車穩穩停住，一位身著暗紋錦袍的中年男子從馬車上下來。
他身姿挺拔，面容冷峻，眼神中透著幾分威嚴與犀利。
蘇璃定睛一看，心中猛地一緊。
沒錯，正是上回自己在云縣偶然見過的唐管家。
此時，唐公子早已迎上前去。
唐管家瞧見唐公子，臉上瞬間堆滿了恭順的笑容，快步上前，微微彎腰行了個禮，聲音恭敬卻又帶著幾分刻板：
“少爺，可算尋到您了，老奴一路奔波，總算是放心了。”
然而，他垂首的瞬間，那隱藏在眼底深處的一絲嫌惡，卻被蘇璃敏銳地捕捉到了。
唐公子倒是滿臉欣喜，“鐘叔，許久不見！這段日子我在外漂泊，實在是沒機會給家里送信，讓父親他老人家擔心了，這次可真是辛苦你特意趕來接我。”
唐管家臉上的笑容依舊，不卑不亢地回應道：“少爺言重了，為少爺效力，是老奴的本分。”
說話間，他的目光越過唐公子，落在一旁的桃花身上，目光中閃過一絲探究，開口問道：
“這位想必就是少爺信中提及的桃花姑娘了吧？”
唐公子微微側身，將桃花讓到身前，眼中滿是溫柔與感激：
“正是桃花姑娘，若不是她出手搭救，我這條命怕是早就沒了，此次我定要帶她一同回府，好好報答這份恩情。”
桃花的父親原本在不遠處觀望，看到唐公子和管家的穿著，再瞧瞧那氣派的馬車，眼神瞬間亮得如同餓狼見到獵物一般。
他搓了搓粗糙的雙手，臉上露出得意的笑容，絲毫沒有注意到自己滿身的酒氣和邋遢的穿著，搖搖晃晃地就闖了過來。
他斜眼瞟了瞟唐管家，大剌剌地說道：“既然你家要接你家公子回去，那我這當爹的也得去看看，怎么著也是我家桃花救了你家少爺，往后在府上也能有個照應不是？”
唐管家眼中閃過一絲嫌惡，臉上的笑容都險些維持不住，露出幾分難色，嘴角微微抽搐著說道：
“這……這一路山高水遠，旅途顛簸，且府中規矩繁多，恐怕您……”
還沒等唐管家說完，唐公子連忙笑著打圓場：
“鐘叔，桃花姑娘于我有救命之恩，這份恩情我沒齒難忘。如今桃花姑娘愿意隨我回府，她父親一同前去，也好有個依靠。況且，這一路若有長輩同行，也能讓我和桃花姑娘多有個照應。您就將此事如實告知父親，想必父親也會體諒。”
唐管家聽了，臉上閃過一絲不悅，但又不好違抗唐公子的意思，只能勉強擠出笑容，恭敬地說道：
“既然少爺都這么說了，老奴自當如實稟報老爺。”
桃花爹一聽，頓時咧開嘴笑了起來，露出一口參差不齊的黃牙，得意地說道：“這才像話嘛！”
在村里休整的日子里，蘇璃愈發留意到唐管家的異常。
她佯裝在附近采摘野菜，實則暗中觀察唐管家與唐公子的交談。
唐管家神色凝重，滿臉憂慮，拉著唐公子走到一旁，壓低聲音說道：
“少爺，老奴不得不跟您說個事兒。老爺聽聞您和桃花姑娘的事兒后，大發雷霆，認為這門親事門不當戶不對，辱沒了咱們家的名聲。”
“如今老爺正在氣頭上，您要是這時候帶著桃花姑娘回去，恐怕不但沒法給桃花姑娘一個名分，還會讓老爺的怒火更盛，到時候對桃花姑娘不利啊。”
唐公子聞言，臉色瞬間變得焦急，急切地問道：“這可如何是好？我不可能拋下桃花不管不顧……”
唐管家見狀，心中暗自得意，臉上卻依舊擺出一副憂心忡忡的模樣，繼續說道：
“依老奴看，少爺不如先獨自回家，在老爺面前多表表孝心，等老爺氣消了，再慢慢跟他提桃花姑娘的事。少爺您想想，桃花姑娘如今有了身子，若是貿然回去，老爺一氣之下做出什么沖動的事，傷到了桃花姑娘和腹中的孩子，那可就追悔莫及了。”
“等少爺說服了老爺，再風風光光地來接桃花姑娘，給她一個盛大的婚禮，這樣豈不是更好？”
唐公子低頭沉思片刻，隨即堅定地搖了搖頭，目光中滿是決然：
“鐘叔，我明白你的意思，也知道父親可能會生氣。但桃花在我落難時不離不棄，如今她懷著我的孩子，我怎可將她獨自拋下？”
“我若此刻離去，讓她獨自面對未知的危險和流言蜚語，我于心何忍？我必須帶她一起回去，哪怕面對父親的怒火，我也會竭盡全力保護她和孩子。”
唐管家的臉色微微一變，眼中閃過一絲不悅，但很快又恢復了恭順的模樣，說道：“少爺，您這份深情著實令人動容，只是老爺那邊……”
唐公子拍了拍唐管家的肩膀，語氣堅定：
“鐘叔，此事就這么定了。我相信只要我誠懇地向父親解釋，他終會理解我的心意。這段時間，還得勞煩你多幫襯著些，咱們一同應對。”
唐管家只得點頭，心中暗自咒罵，面上卻依舊應承道：“是，少爺，老奴定當盡力。”
可唐管家的行蹤卻愈發詭秘。
蘇璃多次瞧見他與幾個從未在村里出現過的陌生男子，在村外的樹林邊秘密會面。
他們壓低聲音交談，神色緊張而警惕，一察覺到有人靠近，便立刻停止交談，神色慌張地散開。
蘇璃佯裝路過，在距離他們幾步之遙時，隱約聽到唐管家咬牙切齒地說：“此事絕不能有半點閃失，務必按計劃行事……”
可話還未說完，他們便發現了蘇璃，立刻閉嘴，眼神中滿是戒備與敵意。
蘇璃滿心疑慮，正打算回去仔細琢磨對策，路過一處柴房時，聽到里面傳來唐管家兩個隨從的抱怨聲。
她心中一動，悄悄靠近，躲在柴房外的陰影里。
一個隨從唉聲嘆氣，聲音中滿是疲憊與無奈：“這幾天可累死我了，跟著管家到處跑，又是采買又是安排，也不知道他到底要干啥。”
另一個隨從冷哼一聲，接話道：“誰說不是呢，采購的東西也稀奇古怪，盡是些莫名其妙的物件，也不知有啥用。”
第一個隨從又說：“要不是看在工錢的份上，誰愿意干這活兒，萬一出了岔子，咱們都得吃不了兜著走。”
這時，其中一個隨從像是聽到了什么動靜，緊張地說道：“不說了不說了，萬一被管家聽到，咱可就慘了。”
兩人匆匆從柴房出來，神色匆匆地離開，生怕被管家發現。
蘇璃心中不禁疑惑，這管家采購這么多奇怪的東西，到底有什么目的？
聯想起之前唐管家的種種異常行為，她愈發覺得管家居心叵測。
蘇璃心中警鈴大作，她深知此事非同小可。
匆匆跑回家，找到蘇向盛，一臉嚴肅地抓住他的肩膀，叮囑道：
“你現在立刻去桃花家，把我看到、聽到的這些事兒，一字不漏地告訴桃花和唐公子，讓他們千萬穩住，別輕舉妄動，唐府管家大有問題，一切等咱們弄清楚情況再說。記住，一定要小心，別讓人發現了。”
蘇向盛用力地點點頭，轉身朝著桃花家的方向快步跑去，身影很快消失在蜿蜒的村道上。