對于魏尚這種世家子來說，鄉野的星空美不勝收。
無數的星辰，璀璨至極，點亮了夜空。
馬車行走在鄉間道路上，耳畔可以時不時地聽到蟲鳴鳥叫。
在得知萬魚齋被抄了，萬魚齋掌柜死于非命，就連后臺周縣尉都遭了大難，無數商人，就像是聞到了血腥味的鯊魚一樣，見七里堡暫時處于觀望狀態，就索性在村子外扎了個帳篷。
老村長家和老李家的門檻兒都被登壞了，人來人往的絡繹不絕。
老村長和李平安家老爺子，都是活了大半輩子的人了，就沒享受過這等待遇，又是說好話，又是送禮的，主打一個沒完沒了。
跳下馬車的魏尚跟李平安走在鄉間的小道上，得知準備飯菜還需要一段時間，便跟著圍著村子大致的轉了轉，畢竟他是甲方，需要對七里堡的荒涼和貧窮有個大致的了解，期間看著那么多商販，忍不住對李平安說道，“平安兄弟，我可是給你擦了不少屁股，這烏鱧說什么你都要賣給我啊！”
李平安淡淡的笑了笑，“價格合適，我又為什么不賣給你呢？”
吃了定心丸的魏尚，跟李平安路過一戶人家的時候，扒著人家的籬笆院往里看，他看到一個寡婦，從鍋里拿出一個硬邦邦的餅子，用小刀硬生生地切成了七八塊，然后小心翼翼地分給家里的孩子。
幾個孩子也不嫌棄那雜糧餅子粗糙，難以下咽，從母親手里接過餅子就是一頓狼吞虎咽。
吃完了之后，還端起大碗的野菜湯，咕咚咕咚地往肚子里灌。
此情此景，讓魏尚感覺很匪夷所思。
他活了大半輩子，也經常跟村里人打交道，但是這等情景還真的是頭一次見。
他想起來，他小的時候，家里的大人們總是告訴他們，要學會勤儉節約，不肯讓他們過奢靡的日子，說什么男子漢，要磨煉。
但那也是每一餐都有肉吃，有軟軟的，香噴噴的饅頭吃。
如果再早幾年，他覺得，他很有可能問出那句，為何他們不吃肉呢之類的話。
但是在民間打磨的這幾年，讓他成長了不少。
一瞬間，他也明白了，為何李平安能忍受天大的誘惑，堅持要自己在村里辦作坊了。
對于他來說，辦作坊可能是費力不討好，但是卻可以讓村里的鄉親們有一口飽飯吃。
這些鄉親們，可能有兒時抱過他的姨娘，可能有他昔日的好兄弟。
這些人的日子過得都很艱難，需要有人伸出手來幫他們一把。
這或許就是傳說中的鄉黨情懷。
二人默默地走著，李平安準備是帶他去看一看烏鱧的，卻忽然聽到耳邊有陣陣抽泣聲傳來。
“嗯？你好端端地哭什么？”李平安疑惑地看向魏尚。
魏尚連忙用袖子擦了擦眼角的淚水，扭頭看了一眼李平安，聲音有些沉悶，“沒事。”
他繼續跟著李平安往前走。
李平安本來不想多管閑事，但是總覺得這些有錢人的日子過得似乎并不是很逍遙。
甚至從他剛才的表情，李平安甚至能感覺到他的可憐。
想想李平安都想抽自己一個大嘴巴。
自己竟然覺得一個可以豪擲千金的世家子可憐。
他終究是沒有忍住，“說一說么，有些話說出來，總比憋在肚子里強。你是我的大客戶，我有義務給你提供一些情緒價值。”
魏尚雖然不知道什么叫做情緒價值，但是卻也知道，李平安愿意聽自己傾訴。
他緊走幾步，卻又回頭，忍不住嘆息一聲說道，“剛才那戶人家，雖然只有一張餅，但是母親愿意讓給孩子，兄長愿意讓給弟弟，充滿了親情。”
“可我就不一樣了，我三歲時，就無意間聽到兄長說，你怎么不去死，五歲的時候，差點被兄長推進井里，后來更是一路的明爭暗斗，本來流著同樣血液的一家人，仿佛跟生死仇敵一樣。”
“其實，我在家族也算是優秀的年輕人，但因為我不忍心對家里人痛下殺手，保留了一份親情，結果成了失敗者，被發配到嶺南這荒蠻之地。”
“哎。”魏尚感慨了一句，“今日之事，莫要跟他人提起，我也是觸景生情，所以有些失態。”
也不等李平安應答，便急匆匆的趕到棚子底下，看著眼前一桶桶的烏鱧，這些都是金燦燦的金幣。
金錢確實是個好東西，剛才還非常傷感的魏尚，不一會兒的功夫臉上就露出了笑容。
他伸手去抓一個水桶里的烏鱧，大約二十幾斤，雖然被抓上岸好幾天了，但是活力很足，根本就抓不住，還甩了他一臉的水。
李平安過去幫忙，伸手就按住了烏鱧，兩個人將這條大號的烏鱧，放在案板上，仔細地觀察。
老村長辦事情非常妥帖，他嚴格按照李平安的指令，弄來一些草籽簡單地喂養著這些烏鱧，還定期給它們換水，這些烏鱧確實很健康。
他甚至看到養在一處不算深的池子里的一條巨型烏鱧，將近上百斤的樣子，魏尚拿著根竹竿，上前捅了捅，那巨型烏鱧在水池中猛烈地翻滾，濺起了無數水花。
巨型烏鱧當時抓捕的時候，可廢了李平安他們不小的力氣。
而且這巨型烏鱧非常嚇人，看起來就跟誰要一樣，它當時的出現，場面不亞于那幾條鼉龍。
不過當這條巨型烏鱧被抓住的時候，大家也都知道了，李平安沒有騙人，這世上根本就沒有什么妖魔鬼怪，即便是有，也能被人力戰勝。
老村長不敢打擾李平安待客，正在跟村子里的孩子們講解著那日的戰斗盛況，“當時太嚇人了，好幾條恐怖的鼉龍，抓住外村人就咬，眼看著就要命喪黃泉，是我臨危不懼，指揮著你平安叔，領著一幫子兄弟降服的鼉龍，戰斗的樣子你們可能沒看見，但肉你們都吃了，香不香？”
一群奶娃子，穿得破破爛爛，整整齊齊地坐成一排，一雙腿在一根倒下的巨竹下面晃啊晃。
老村長繼續說道，“戰勝鼉龍只是你們平安叔的戰功之一，第二件戰功，就是抓住這條烏鱧怪。這烏鱧怪可厲害了，張開嘴都能吃娃娃哩。”
“啊！”一群娃娃拉起了長音，一臉的驚恐之色。
“當時你們的娘親，都嚇壞了，也顧不得池塘里的淤泥臟，嚇得在泥水里打滾，到處亂跑，我也被嚇得不輕，誰能想到魚能長成那么大，是你們平安叔再次站了出來，用事先準備好的巨網，直接抓住了這條大魚。”
“沒想到啊，這條大號烏鱧，這么能活......”
娃娃們有人忍不住問道，“老村長爺爺，咱們把鼉龍都吃了，怎么不吃了這么大的烏鱧啊？”
“吃吃吃，就知道吃！”給老村長送飯的老伴，掐著腰對那些娃娃們呵斥道，“這么大的烏鱧，肯定有眼瞎的貴人喜歡，不論是買回去吃，還是養著看，都能值不少錢呢.......”
李平安頗為尷尬地說道，“其實這大號烏鱧我也沒想好怎么處理，說實話，它可能吃過人，所以不適合賣給人吃，而且這么大的烏鱧，肉質已經相當不好了......”
人家千里迢迢來做生意，而且給出了那么好的條件，自己有必要實在一些，夸夸其談只能毀掉雙方之間剛剛建立起來的好感。
李平安這么說，也算是打了預防針，因為這里面有不少大號的烏鱧，別買回去，對方覺得吃虧。
“哈哈，李兄，你不用提醒我，這么大的烏鱧，單單是運輸就是大麻煩，但此物有個天大的優點，那就是他真的很大。我不論是賣給那些喜歡欺騙民眾的宗教山門，還是獻給達官貴人，留作觀賞，都能賣一個不錯的價錢的。”
“甚至若是獻給圣上，搞一個陛下恩德照耀四海，連烏鱧都有化龍的趨勢，讓朝廷當祥瑞養著，沒準還能拿到更多的好處。”
李平安好奇的問道，“圣人也喜歡祥瑞？”
魏尚哈哈大笑道，“能不喜歡祥瑞么？北邊兒被草原壓著打，南邊兒還有南蠻作亂，他不搞點祥瑞，拿什么安穩民心？”
“據說，這位年輕的天子還想去封禪呢？我們家的老爺子們正在跟著大隊伍規勸，沒有功績，封禪做什么？能貼來多少金？最后的結果無非是打了先人的臉面，也堵死后人的路。”
“要真有本事，就搞出圣君的氣象來，指著裝神弄鬼，呵呵。”
在鄉下，就沒有那么多忌諱。
這位被發配的不得志的世家子，對于當今圣人，極盡嘲諷姿態。
李平安默默地沒有說話，畢竟人家是世家子，說錯什么話，有長輩兜著。
自己犯了錯，只能自己兜著，所以他必須防范禍從口出。
其實最近抓捕烏鱧，村里人得了不少好處，一些個頭不小的田螺，水干了之后，更容易抓捕的泥鰍、黃鱔，乃至于一些淺坑里，沒來得及抓捕的小魚。
這些東西，對于很多人來說，折騰一頓還不夠浪費的體力。
但是對于很多窮人家來說，卻是難得的寶貝。
不少孩子乃至婦人，都在這里忙活著，畢竟烏鱧沒賣出去，大家總歸要想辦法，先糊口。
“這一回烏鱧肯定能賣出去了，這壞良心的萬魚齋倒下之后，來了不少掌柜，出價都不低呢，我站在樹杈子上偷聽了，他們能給到七八十文呢。”
“嚇！可真不低了，這一下子，咱們有錢買糧食了呢。”
“我家沒有那么緊張，若是有了錢米，我就扯兩塊布，給我家娃娃做條褲子，整天光著屁股出門，也不是個事兒。”
“我男人死的早，家里沒有什么儲備，娃娃光屁股就光屁股了，買來的米，我一定要全都放在米缸里，數著粒的吃，說什么也要給當家的，把娃娃養大。”
一群在池塘里挖泥鰍的婦人，看著李平安領著一個富貴的胖子，忍不住問道，“平安兄弟，價錢不低了，都有人給到七八十文了，怎么還不賣？”
李平安笑道，“馬上就賣了，到時候我托貴人，給你們一半換成糧食，一半換成錢，大家的日子可就寬松了。”
“那感情好！這回可多虧了你，不然大家都要挨餓呢。”
“是啊，是啊，有些村子都瘋了，連人肉都開始吃了，有了你，大家不必易子而食了。”
李平安平淡的點點頭，而魏尚則一臉驚訝的說道，“什么？易子而食？你們鄉下已經困難到這種地步了嗎？”
李平安無奈道，“這有什么驚訝的？家里一粒米都沒有，好幾個娃娃餓的嗷嗷叫，拿餓死的娃娃換著吃了，這種事情，你覺得鄉下人做不出來？”
“不然好端端的，為什么老百姓憋不住了要造反？你都逼著他吃自己生下來的娃娃了，他能不造反嗎？”
“哎，此次歸去，我一定要將這邊兒的情況反饋給族里，讓他們想想辦法，幫一幫嶺南道的百姓。”