李平安駐足觀瞧，原來是宋時老爺子。
當即，咧嘴笑道，“宋叔，您也來城里了？”
老爺子手里拿著兩個銅板，塞給了李鯤。
然后，笑著說道，“你小子一轉眼不見，連車都買了，恰好老夫要回村，搭你個順風車，你不會有意見吧？”
李平安趕忙將李鯤手心里的銅板拿回來，想要重新還給宋老爺子。
結果宋老爺子連連擺手，“你要是這樣，我可就不坐你車了。”
李平安只能作罷，尷尬地趕著牛車。
李亮這會兒緩過勁兒來了，對李平安再度說道，“三叔，讓我再試試吧。我覺得趕牲口，也就那么回事兒，讓我再試試成嗎？”
李平安從袖子里掏出了一張二十貫的錢票，當著宋時老爺子的面遞了過去，“你三叔剛才就是考驗你，這二十貫拿走。至于趕車之事，你還是先緩緩再說吧。”
他還想多活兩年，李亮這小子，跟老牛不對付，他讓老牛頂兩下死不了，他擔心牛驚了就麻煩了。
李亮知道三叔為何找個由頭，給自己二十貫錢，他也沒猶豫，很是鄭重地將錢票收起來，“三叔，謝謝您，我一定好好干活報答您。還有，現在有了牛車，來來回回也方便了，我對縣城也熟，以后往返的活，就交給我吧。”
李平安一臉的欣慰。
他溫聲說道，“玉林縣這邊兒的生意已經逐漸穩定了，接下來咱們要嘗試將生意往其他的縣城、鎮子推廣，所以即便是交給你，玉林縣你也跑不了幾趟的。”
宋時老爺子每天過得很是辛苦，上了牛車沒一會兒就靠著車幫睡了過去，呼嚕打得震天響，一看也是個日夜操勞的苦命人。
這會兒大家也都餓了，便從包袱里拿出來不少吃食，李鯤拿著一根老鼠草，輕輕的刮著宋時老爺子的胡須。
老爺子猛地一個起身，將李鯤抱在懷里，嚇得李鯤這小家伙哇哇暴叫。
“宋時爺爺，我三叔讓我給你肉餅子吃哩。”小家伙求饒道。
“爺爺每天有很多肉餅子吃，爺爺不餓。”宋老爺子看著肉餅吞咽了兩大口口水，做出滿不在乎的樣子。
李平安知道老人家都好面子，也就沒說什么。
宋時老爺子跟李鯤鬧了一陣，皺著眉頭看向正在趕車的李平安說道，“你是怕累著你家寶貝牲口不成，還自己跟他并排著走路？你要靠一雙腿走到什么時候？”
李平安手里拿著肉餅嚼著，扭頭看了一眼宋老爺子尷尬道，“宋叔，沒辦法啊，我這趕車的技術太差了，剛才就差點撞著人。”
宋時老爺子這會兒緩過疲憊勁兒來了，從李平安手里拿過韁繩，又讓李鯤在路邊兒撅了一根柳條，“靠后歇著，讓你老叔來。”
宋時老爺子住在車轅上，手中柳條一揮，大聲道了個，“駕！”
牛車平穩地運行，老爺子就是偶爾拿著柳條抽一抽，偶爾拽一拽韁繩，老牛就走得格外平穩，速度比李平安那個時候還要快很多。
看著眨眼之間就進入人車合一狀態的老爺子，李平安和李亮等人都很是驚訝。
李平安眸子轉了轉，瞬間有了個想法，靠在車幫上，問道，“老叔，最近生意怎么樣？”
宋時老爺子趕著牛車，感慨地說道，“現在人連吃飯都難，生意能怎么樣？現在連糊口都難嘍。”
李平安繼續搭茬道，“那要不您先將手藝放一放，平日給我們家趕車怎么樣？我也是沒辦法了，才找您幫忙，您也知道，咱們村沒啥宗族，只能找您這樣穩重，有口碑的長輩，別人我信不過。”
“錢這方面好說，您給開個價，小子絕不還價。”
宋時老爺子心中一動。
李平安這后生說話好聽，老爺子也是知道好歹之人，沉吟了一番說道，“一天給我開二十文就成，等你們去忙的時候，我還能兼職做著我這老本行。”
李平安以手扶額，這跟古人做交易，怎么遍地都是實誠人，難怪大家日子過得都那么艱難。
太實誠了啊！
宋時老爺子是熱心腸，村里誰家有個需要幫忙的事兒，他老人家一準兒第一時間沖過來，此外便是老爺子沒少跟村里人打交道，賣出來的東西，也基本上只是收個成本價。
就拿這回自己邀請他趕車這事兒，老人家又是沒打算掙錢。
這樣過日子，豈能不窮？
李平安頓了頓，這才再度開口，“老叔，您既然幫我們家趕車，就別想著做您那老本行了，當然，您要是想編筐也行，以后專門給我們家編筐，用來盛放東西就行。”
“我的意思是，雇傭您專職給我們家趕車。”
老爺子越是實在，李平安越想重用人家。
像是他們這種農門小戶，想要發展，來自同鄉的支持是必不可少的。
宋時老爺子聽出了李平安話語里的意思，他嫌棄自己要的少了。
可對于他來說，趕個車而已，其實二十文已經不算少了。
畢竟他也已經是一把年紀的人了。
出門在外，根本找不到活。
尤其是，老人家還給兒女考慮著，他想讓李平安欠他一份人情，等哪天自己沒有了，李平安也能替自己照顧照顧家人。
當下宋時老爺子開口道，“你也是我看著長大的，我也盼著你將來走得更遠，現在你剛起步，你宋叔也不想在你這賺多少錢，你一天管我一頓飯，另外付我三十文錢，就可以了。都是一個村的，你沒有必要非給你叔多少錢。”
“將來你免不了雇傭其他人，不要調子起得太高。”
宋時說完，任憑李平安如何開口，都不答應了。
牛車晃晃悠悠，很快便回到了清河村。
七里堡窮困的不成樣子，大家在李平安的幫襯下，剛剛吃得起飯，還沒有誰家養著牛呢。
其實剛才魏家商行的人來過一趟，他們都當成衙門口的人，沒當作一回事兒。
這會兒見到李平安坐在牛車上，讓宋時趕著牛車，瞬間引來了一群人過來，看個好奇。
子奕娘看著眼前的大牲口，激動的雙手上下搖擺，“平安兄弟真的是起來了，這牲口看著就壯實啊，還有這車，真敞亮啊。”
周老太本來正在村子邊兒上溜達，看著牛車，也急匆匆地擠進來，“我滴老天爺啊，這牲口是隔壁村老孫頭呢，當初可愛惜呢，結果家里糧食不夠吃，賣給城里人了，沒想到便宜你小子了。”
說著，拉著瞎了眼的老娘，念叨著，“你家平安有本事啊，你這一輩子的付出不虧，整個七里堡，誰家有牛了？你兒子說買就買回來一頭。”
“你可得多活些年，算命先生說得沒錯，你的福氣都在后頭呢。”
老太太心滿意足地點著頭，有一絲眼淚劃過眼眶，“我就知道，我兒平安，有圣.....是個有本事的。”
我一定得好好吃飯，多干點活，好好活著，幫兒子盯著家業。
前些年一直被村里人笑話，讓她一直在村里抬不起頭來，以后自己得多揚眉吐氣幾年呢。
“嬸兒，您咋跑村口來了？我叔出門這一趟，一時半會兒回不來。”說著，主動將老娘抱上了車，趁著周老太太不注意，也給抱了上去，“咱家現在有車了，以后您要是想出門，你就說句話，我請宋叔專門跑一趟，載著您出去。”
周老太還沒說話呢，李平安的老娘一腳踹在卡拉姆的屁股上，“黑鬼，你下去走，你身上這味太沖了。”
卡拉姆神色慌張地重新跳到地上。
老太太不免又開始教育李平安，“對待下人，要有對待下人的樣子，你今天給他好臉色，明天他就敢上房揭瓦。”
李平安無奈地聳聳肩，老太太又開始了。
中途放下了周老太，老太太還開開心心的念叨，讓李平安有空去她家吃飯。
回到家之后，看著后院的牲口們，李平安感慨萬千，咱老李也是重資產的人了。
老太太指揮著卡拉姆去栓牛，自己拉著李平安的袖子，一臉的小心問道，“兒啊，這些牲口都是咱家的了？”
李平安點點頭說道，“對啊，這些都是兒買回來的牲口。”
“嚇！”老太太還沒說話，一邊兒的大嫂先發言了，“小叔啊，就算是咱們家有點家底了，也不該這么花啊！一頭牛用來送貨就夠了，買那么多作甚？”
二嫂則低聲道，“我也覺得買牛沒必要，咱們家可以搭衙門的車呢。”
老太太瞪了他們一眼，“你們懂什么！我兒定然有他的道理，你們兩個還不趕緊把飯菜收拾出來，想餓死我兒。”
在其他人面前，老太太一直是無條件維護李平安的。
老爺子這會兒也放鴨子回來了，看著后院的牛，驚訝得不行，不知道從哪兒翻弄了一陣，竟然拿出來了個鐵刷子，連飯都不吃了，非要去給牛刷毛。
李平安則是給同樣一臉匪夷所思的老太太解釋道，“等到秘方公布出去之后，我準備逐漸縮減豆花和豆腐買賣，專門買雜面粉和餅干，其余的時間，我想成立一個打井隊，現在家家戶戶的地里缺水，打井的生意肯定紅火，還能給鄉親們解決困難。”
老爺子扭頭，伸了伸大拇指，贊嘆道，“我兒有本事，有想法，不錯！”
老太太瞪了他一眼，“有想法是好事，一口氣多了那么多牲口，我現在愁得睡不著覺了我，這不遭人惦記么。”
老爺子腦袋一昂，“怕什么？我跟黑鬼輪班盯著，外面還有豆子他們巡邏，誰敢來鬧事兒？腦袋給他削了。”
“看把你牛的，別愣著了，過來吃飯。”
家里的飯菜準備得很及時，一會兒的功夫就都擺上了桌。
子奕娘的手藝也相當不錯，家里的材料多，做了個紫菜蛋花湯，此外一人一大盆米飯，另外加一個蘑菇炒肉，一大盆子涼菜。
正午的飯菜不算復雜，但在七里堡絕對算是頂尖的吃食。
在其他人都在雜米配著樹皮磨成粉吃的時候，他們一家子吃得飽，吃得好，幾乎所有人都很滿足。
就連子奕娘，臉蛋兒都圓潤了不少。
老村長出遠門了，李平安怕周老太吃不上好的，讓李鯤專門跑了一趟。
正午過后，孫香草扛著剝好皮的堅果來了，李平安當場就點了現錢。
李平安歸來之后，老墨帶著閨女也吃完飯回來了，家里再次變得熱鬧起來。
孫香草本來想偷偷地混到院子里去，看看有沒有機會偷學，結果送貨的人太多，一會兒的功夫就把她給擠了出去。
再想往里擠，那個黑鬼就一直虎視眈眈地看著她。
沒有辦法，她只能往回走。
老墨的閨女小梅是個手腳麻利的，來了一會兒，就干了不少活，子奕娘感覺自己受到了挑戰，不自覺的加快了手中的進度。
于是，兩個女人，就莫名其妙地掀起了一場沒有硝煙的戰爭。
李平安在一邊兒看著，都是滿頭大汗，尤其是子奕娘，起早貪黑的，差點暈倒。
李平安剛想讓兩個人歇一歇，結果剛站起身來，手頭的活就讓兩個人搶走，一會兒又粉碎了大量的野果子，簡直就是無情的干活機器。
李平安按照工作量，給他們一人結算了一百文錢。
嚇得兩個人都不敢收，以為李平安不讓他們來了。到李平安告訴他們，是他們表現太好，給的獎勵，二人這才作罷。
李平安推著磨盤，看著李云手頭的活忙完了，準備來接替自己，就對李云說道，“你去王豆子家，讓他過來一趟。”
李云說道，“聽豆子哥手底下人說，豆子哥去抓蛇了，這會兒應該不在家。”
這時，聽到宋嬸子的聲音在外面響起來，“平安，在不在？”
李平安放下手里的活，走了出去，“嬸子，你咋來了。”
宋嬸子有些不好意思地說道，“我聽我小叔說，他在你這里尋了一門差事，一天能賺不少錢哩。我尋思我雖然年紀大了點，但是應該也能干點活，你看能不能給我個機會。”
李平安看向大嫂，大嫂微微的搖了搖頭。
大嫂今天招了幾個相熟的婦人來干活，都是二十來歲，年輕干活麻利的。
估摸著，根本就沒動宋嬸子他們這群老人的心思。
畢竟人年紀大了，手腳就不利索了。
李平安指了指院子里堆積如山的野果子，“我這野果子多的是，您要是想賺點小錢，就拿一些回去，幫忙剝皮，到時候皮和果肉一塊給我帶回來。”
“白天，我這里還壓制、晾曬吃食，您也可以過來跟著幫幫忙。”
“我就不按斤給您算錢了，一天給您二十文錢，如何？”
宋嬸子年紀大了，也不圖什么錢，連連點頭，“成。”
不遠處的大嫂等到宋老太太走后，連忙小步跑過來，“小叔，做生意可不能太心軟，咱們村這么多老太太，你幫不過來的。”