+“大哥，哦不對，今天是阿姐了，阿姐今日真好看！”半夏和忍冬一旁捧著小臉，眼睛冒出了星光。
柳芽兒還是第一次見到謝玉蘭穿回女裝，小臉紅撲撲的，也磕磕絆絆夸道：“好……好好看……”
謝玉蘭耳尖微熱，故作鎮定道：“不過是去談正事，總要體面些。”
忍冬眨了眨眼，笑嘻嘻地沒再多言。
三個女孩中她最年長，隱約懂得些男女之事。
自從她們這次進城后，謝玉蘭便常常走神，今日更是破天荒地換上了許久未穿的女裝。
“我出門了，你們好好看家。”
謝玉蘭拿起桌上的包袱，里面裝著這些日子攢下的銀兩，足夠買回那個小院的地契了。
她穿過熙攘的人群，心跳隨著距離官署越來越近而加速，她不斷告訴自己，此去只為談地契的事，與施聞樓劃清界限，絕無他意。
可腦海中卻不由自主浮現他的身影。
那雙深不見底的眼眸里，究竟藏著怎樣的心思？
官署朱紅色的大門近在眼前，兩名衙役持刀而立。謝玉蘭深吸一口氣，正欲上前詢問，忽聽身后馬蹄聲急。
她下意識側身避讓，卻不料踩到裙角，整個人向前踉蹌幾步。
“啊！”預料中的疼痛并未到來，一只冰冷的手掌扣住了她的腰肢。
謝玉蘭抬頭，對上一雙陰鷙如鷹隼的眼睛。
那是個二十七八歲的男子，面容俊美卻蒼白得不似活人，一身錦緞華服昭示著不凡身份。
他唇角掛著笑，眼中卻無半分溫度，五指如鐵鉗般緊緊箍住她的腰。
“姑娘這般投懷送抱，本王倒是不好推辭了。”男子聲音低沉，帶著幾分病態的沙啞。
謝玉蘭渾身一僵。
本王？
她記憶里只有傳聞中那位行事乖張放誕的靖親王。
“民女不慎沖撞王爺，罪該萬死。”謝玉蘭順勢跪下行禮，不著痕跡地掙脫了那只手，不敢抬頭。
“抬起頭來。”靖王命令道。
謝玉蘭緩緩直起身子，卻仍低垂著眼簾。
她能感覺到對方的目光如毒蛇般在她臉上游走。
“長得倒有幾分姿色。”靖王冷笑一聲，“來官署做什么？找施大人？”
“回王爺，民女是為買地契而來。”謝玉蘭聲音平穩，敏銳地捕捉到睿王提起施聞樓時語氣中的刻毒。
靖王忽然俯身，一把捏住她的下巴：“撒謊。本王聽說，施聞樓從不近女色，可唯獨去一個客棧很勤。”
謝玉蘭強忍疼痛，不卑不亢道：“民女確實只為地契之事。那院子原是民女租住，后被施大人買下，如今想買回來。”
“哦？”靖王瞇起眼，“一個小小民女，哪來的銀子買院子？莫不是施大人給的？”
謝玉蘭背后滲出冷汗。
這靖王明顯與施聞樓有過節，所以話里話外針對她。
自己若被當作他的軟肋，后果不堪設想。
“民女做些小本生意。”
靖王笑了：“有意思。施聞樓的女人還要做些小本生意。”
他忽然俯身湊近她，一雙眼睛陰冷如鷹鷲般，“你知道他手上沾了多少血嗎？”
“王爺說笑了，民女與施大人并無瓜葛。”謝玉蘭努力保持聲音不顫，“若王爺不允，民女這就告退。”
“急什么？”靖王一把扣住她手腕，步步緊逼，“本王最討厭別人撒謊。”
謝玉蘭手腕劇痛，卻不敢掙扎。
周圍衙役早已跪伏在地，無人敢抬頭。她這才意識到自己陷入了怎樣的險境。
靖王是在借她試探施聞樓。
“王爺明鑒，民女確實只為地契而來。”她再次強調，同時悄悄觀察四周，尋找脫身之機。
靖王忽然劇烈咳嗽起來，蒼白的面容泛起病態的紅暈。他松開謝玉蘭，從懷中取出一個瓷瓶，倒出幾粒藥丸吞下。喘息稍定后，他眼中戾氣更甚。
“施聞樓害我至此……”他喃喃自語，隨即猛地盯住謝玉蘭，“你說，我若在此要了你，他會如何？”
謝玉蘭瞳孔驟縮。
她曾聽聞有些權貴以當眾羞辱女子為樂，沒想到今日竟要親身經歷。
她寧可魚死網破，也絕不受辱。
就在這千鈞一發之際，身后突然傳來一道清冷熟悉的聲音。
“王爺大駕光臨，下官有失遠迎。”
謝玉蘭如聞天籟，正要轉頭望去，男人寬大溫熱的手掌已經握住了她的另一邊手腕，她幾乎能感受到男人脈搏的跳動。
他稍一用力，就將她從地上拉起。
謝玉蘭踉蹌了一步，險些栽進男人的懷里，冷冽的松木香涌入鼻腔，讓她緊繃的神經都松弛了幾分。
她不由仰起頭，施聞樓一襲緋色官服，玉冠束發，站在她的面前，同樣低頭看她，那雙眼眸一如既往的幽深莫測。
“呵。”靖王神色微變，松開了鉗制，陰測測地笑了：“施大人好大的架子，讓本王在門外等了這么久。”
“下官正在處理緊急公文。”施聞樓拱手行禮，姿態恭敬卻無半分卑微，“不知王爺前來有何指教？”
“本王想來便來了，還需要和你匯報嗎？”
靖王冷嗤，看了眼謝玉蘭，“倒是這女子說是來找你買地契的，施大人何時做起房地買賣了？”
施聞樓眉頭幾不可察地皺了一下。
“確有此事。”施聞樓語氣平淡，\"那院子轉賣，下官依法購置。不過這跟王爺也沒有什么關系吧？”
靖王冷笑：“就這么簡單？”
“王爺以為有多復雜？”施聞樓反問，眼中閃過一絲鋒芒。
空氣中仿佛有無形的刀光劍影。
謝玉蘭站在兩人之間，感受到一種詭異的張力。
靖王的暴戾與施聞樓的冷靜形成鮮明對比，令人窒息。
“施聞樓，”靖王忽然直呼其名，聲音壓得極低，“你以為我不知道是誰派刺客殺我？”
謝玉蘭心頭劇震。
難道靖王發現了？！
謝玉蘭偷偷抬眼，緊張地看向施聞樓，卻見男人神色未變，只是微微挑眉。
“王爺遇刺一事，下官一直全力追查。”他語氣誠懇，“若有線索，還請明示。”