蕭楚之看著她那雙盈盈笑意的眸子，神色微動，低聲笑道：“既然夫人有心，那為夫也不好拒絕。不過，你可別又輸了幾壺酒席錢，怪我不給面子。”
盛舒云一怔，隨即笑著瞪了他一眼：“你倒是有自信，今夜你若輸得慘，可別怪我嘲笑你。”
蕭楚之站起身，抖了抖衣袖，向她伸出手：“那我們就拭目以待吧。”
包廂中燈火通明，窗外夜色如墨。
桌上佳肴琳瑯，酒香四溢。
盛舒云與蕭楚之并肩坐在一側，不凡和逍遙分坐兩旁，四人正在輕聲談笑，氣氛溫暖。
盛舒云端起酒杯，微微一笑：“這杯酒，我敬你，也感謝你今日派人相助，否則我未必能如此順利處理紫瓊小院的事情。”
蕭楚之挑眉：“舉手之勞，不值一提。不過舒云，這件事的復雜程度，遠比我預想的要高。”
盛舒云輕笑，端起酒杯輕抿一口，眼中閃過冷意，“不過，這次她吃了個大虧，怕是要老實一段時間了。”
逍遙在旁笑著插話：“少夫人果然厲害，聽說蘇大娘子被您和京兆尹聯手壓制，連還嘴的機會都沒有。”
不凡放下酒杯，敬佩道：“要我說，少夫人以柔克剛的手段，比刀劍鋒芒還要厲害，秦家那兩口子這次怕是回去得掰扯半個月。”
盛舒云聞言，眉眼微彎，語氣輕松：“只是運氣好罷了，畢竟有楚之在后方相助，少了不少麻煩。”
蕭楚之搖頭失笑：“你倒是會推功。不過，我倒是沒想到你將蘇靈兒的麻煩巧妙引到盛家，啟北又那么配合，可謂妙招。”
盛舒云輕輕抬眸，目光中透著狡黠：“與其讓他們繼續將禍水引向我，倒不如讓盛家和蘇家自己斗一斗。蘇家喜歡攪局，盛家又未必肯吃虧，何樂而不為？”
蕭楚之看著她眼底的沉穩與聰慧，不禁感嘆：“.我發現你比我想象的還要睿智。”
“多謝夸獎。”盛舒云莞爾一笑，隨即話鋒一轉，“不過，楚之，有一件事，我得與你說清楚。”
蕭楚之收斂笑意，目光微凝：“你說。”
盛舒云沉吟片刻，緩緩開口：“前幾日皇后娘娘來蕭家時，我贈了她八十萬兩銀票。這筆銀子，不是以蕭家的名義，而是以我個人的身份送出的。”
此話一出，不凡和逍遙對視一眼，神色微變。
而蕭楚之則微微皺眉，語氣低沉：“八十萬兩？”
“你可知道，這么大的數額，你若直接上交國庫，百官和百姓都會知曉你的善舉。可你把它交給皇后和太子，卻無人知曉，值得嗎？”
盛舒云淺笑，目光平靜：“正是因為無人知曉，才值得。”
蕭楚之眉頭微蹙，似在消化她的話：“為何？”
盛舒云坦然道：“皇后娘娘親自去找老夫人，為的是讓我能安然立足蕭家。她明確表示不能讓你納妾，這樣的維護，對我而言，是莫大的恩情。”
她的語氣輕緩，卻透著堅定：“我知道你心里并不曾動過納妾的念頭，可外人不信。這份維護，不僅僅是給了我面子，更是護住了我們的婚姻，我不能不回報。”
蕭楚之低頭沉思，手指輕輕敲著酒杯。
片刻后，他抬眸看向她：“但八十萬兩不是小數目，這樣的付出，你就不怕將來有失嗎？”
盛舒云淡然一笑：“世間之事，沒有百分百的保障。但我相信皇后娘娘是聰明人，她知道這份銀票的重要性。若能借此贏得她和太子的支持，那便值了。”
蕭楚之沉默片刻，隨后嘴角微揚，目光中多了贊賞：“你果然比我更懂得權衡。既然你有自己的考量，我也不再多說。不過，下次有這樣的決定，記得提前告訴我。”
“好。”盛舒云爽快地應下，隨即話鋒一轉，問道，“太子這次賑災真的要隨行嗎？”
蕭楚之點頭，神色變得肅然：“皇上想借此機會歷練太子，太子必須去。我此行的主要任務，便是護他周全。”
盛舒云聞言，眼中掠過擔憂：“南方災情嚴重，百姓怨聲載道，太子身份特殊，路上一定會有危險，你一定要小心。”
蕭楚之看著她眼底的關切：“放心，我心中有數。太子的事我會盡力而為，更不會讓自己出事。”
盛舒云微微頷首，神色中仍有擔憂：“長公主和胡國三殿下的婚事，會因此延遲嗎？”
“八成會。”蕭楚之語氣篤定，“胡國三殿下與朝廷的聯姻雖然緊要，但賑災更是刻不容緩。再者，這次賑災，鄭斯鈺也會同行，婚約的事只能暫緩。”
盛舒云若有所思地點點頭，隨后起身道：“既然明日就要啟程，我得替你收拾行李才是。”
蕭楚之目光柔和地看著她，唇邊泛起淡淡的笑：“有你在身后，這一路便少了許多牽掛。”
酒席散去，蕭楚之和盛舒云肩并肩走出酒樓。
馬車停在門前，街邊霓虹燈火映在二人身上，映襯出溫暖而和諧的畫面。
二皇子負手而立，目光冷冽地注視著遠方。
剛剛傳來的消息證實，太子與蕭楚之的部隊已經啟程，前往災區，行程十分低調，未引起大規模關注。
這時，腳步聲輕響，身著華貴宮裝的淑妃緩緩走入庭院。
“母妃今日怎會親臨兒臣這里？”二皇子轉過身。
淑妃抬手示意下人退下，緩緩開口：“自然是有要事與你商議，你可知，今日太子與蕭楚之一同出發，這對我們來說，是天賜良機。”
二皇子挑眉，語氣微沉：“母妃的意思是，他們離開后，宮中局勢就能動手了？”
淑妃點頭，篤定道：“正是如此。太子與蕭楚之一同離開京城，能夠給皇后撐腰的力量少了一半，這是我們難得的機會。”
二皇子冷笑一聲：“皇后與蕭家一向心機深沉，哪有這么容易動搖？母妃打算如何下手？”
淑妃嘴角勾起一抹意味深長的笑，緩緩說道：“我會讓人散布皇后掌管六宮中飽私囊、失德敗壞的謠言，甚至安排人證、物證，將這些罪名坐實。只要皇后在皇上面前失寵，她便再無威脅。”
“皇后失勢，朝堂上那些觀望的重臣自然會轉向我們。到時候，你便可以發動朝中勢力聯手彈劾蕭家。蕭家固然權勢滔天，但沒有皇后的庇護，他們也未必能穩如泰山。”