是夜。
烏云重疊，無星無月。
葉初棠難得清閑，坐在窗邊閑散地拿著一本書在看。
小五坐在小幾的對面，正一手執筆，神色認真地在紙上寫字。
三哥說了，她如今已經過了五歲，是時候好好練練字了。
不然回頭一拖再拖，怕是要像四哥那樣，寫成雞爪子模樣。
到那時可不好再改了。
每逢旬假，三哥都要親自看過的。
想到四哥那一手筆跡，小五也心有戚戚，生怕自己也寫成那樣，故而每天練字，都勤勤懇懇，認真無比。
燭火靜靜燃燒，暖橙色的光將一大一小兩道身影映在窗上，顯出別樣的靜謐。
終于，小五寫完最后一個字，停下手里的動作，滿意地看了好幾遍，才驕傲地舉起來給葉初棠看。
——阿姐！看我今天寫得怎么樣？
葉初棠抬眸，一笑，“比昨日寫的好，進步很大啊。等過幾天你三哥回來瞧見，必定要好好夸你。”
小五捂著小嘴笑起來。
——那當然！也不看看她每天都是誰在跟著陪練？
得到阿姐的贊賞，小五心滿意足地把紙筆都收了起來，忍不住打了個哈欠。
“困了？”葉初棠問道。
小五點點頭，又有些奇怪地打量葉初棠。
——阿姐不困嗎？往日這個時間，阿姐都會陪著她睡覺了。
但今天，阿姐卻一直在看書，仿佛……在等著什么一般。
葉初棠笑著捏捏她的臉蛋，“你先去洗漱睡覺，阿姐晚會兒就來。”
小五眨眨眼。
——看來阿姐今天真的有事兒啊。
她也不多問，只乖巧點頭。
剛走出兩步，又被葉初棠叫住，“對了，小五，之前你給謝二公子準備的禮物，還記得放在哪兒了嗎？”
小五一愣，用力點頭。
葉初棠笑道，“應該很快就能見到他了，到時候，你親自送，如何？”
小五眼睛一亮。
——好啊！
……
小五自己收拾妥當，就鉆被窩了，只露出一顆圓圓的小腦袋，睜大了眼睛看著葉初棠。
只是沒一會兒，困意上涌，她的眼皮子就開始打架。
慢慢的，她就睡了過去。
葉初棠側頭朝著這邊看了一眼，將手里的書放下，又拿起一把精致的小剪刀，將燭芯輕剪。
四下里一片寧靜，她抬眸望向窗外，眸色沉靜如水。
鄭抱粟被押送回京的消息，短短半個白日，就傳遍了整個京城。
有些人，只怕今晚就坐不住了吧？
不知想到什么，她黛眉輕輕一挑，露出一抹興味的笑來。
接下來的這段時日，京城應當很是熱鬧了……
……
皇宮，一處偏僻的住所。
平日里荒涼安靜的地方，今日卻被重兵把守。
只因為這里關了一個極為重要的犯人——鄭抱粟！
說來這事兒也是不趕巧。
鄭抱粟被押送回京，并未被關入獄中，而是第一時間被送進宮中，只等穆武帝親審。
不想南胡那邊正好來了信，內閣諸位大臣都進了祈元殿，和穆武帝商議相關事宜。
這一談，就是一天。