那太監跪在地上，渾身顫抖，不敢抬頭直視龍顏。
朱祁鎮目光如刀，直視著那太監，聲音冷冽：“你便是供出郕王罪行的東廠太監？抬起頭來，將你知道的一切如實道來。”
太監抬起頭，面色蒼白，聲音微顫：“回稟陛下，小人確是東廠之人。那日襄王妃遇刺，小人親眼所見，是東廠提督郕王朱祁鈺指使手下太監所為。小人不敢隱瞞，特來告發。”
“一派胡言！”
朱祁鎮氣地站起來：“郕王如今遠在沿海！他怎么可能指使京城內的太監行刺襄王妃？！”
太監磕頭，聲音顫抖地辯解道：“陛下，小人所言句句屬實。小人在東廠多年，深知郕王的手段。”
“他雖遠在沿海，但東廠的勢力遍布大明，其心腹手下遍布京城。小人親眼所見，那日襄王妃遇刺，正是郕王的心腹太監所為。他們行動隱秘，事先并未告知小人，但小人偶然路過，才得以目睹這一幕。小人不過是一名普通的東廠太監，怎敢與郕王的心腹相比。小人所言句句屬實，若陛下不信，可派人調查，定能查出蛛絲馬跡。”
胡濙趁機道：“陛下，臣有一事不明。郕王雖遠在沿海，但東廠勢力龐大，其心腹遍布京城。若東廠提督朱祁鈺真有此心，豈會親自出面？或許，這正是他布下的一個局，以混淆視聽，轉移陛下視線。”
朱祁鎮怒氣未消，但心中卻生出一絲疑惑。
朱祁鈺遠在沿海，不可能親自指揮京城內的行動。然而，太監的供詞又顯得如此確鑿，不由得他不重視。
朱祁鎮質問道：“你可有證據？”
太監從懷中掏出一物，雙手奉上：“陛下，這是小人在案發現場找到的，上面有東廠的標記。”
朱祁鎮接過那物，仔細端詳。
那是一塊布料，上面繡著東廠的徽記，確有幾分可信度。
“那你說說，郕王為何要派人刺殺襄王？”
朱祁鎮不相信自己的親弟弟會做出如此殘忍的事情。
皇弟為他鞠躬盡瘁，怎會做出如此背信棄義之事？
難道是自己對皇弟的了解還不夠深刻？還是這背后隱藏著更大的陰謀？
他回想起皇弟朱祁鈺平日里的忠誠與勤勉，不禁有些動搖。
朱祁鈺自幼便跟隨在自己身邊，無論是朝堂上的爭斗還是邊疆的戰事，他總是不遺余力地輔佐自己，從無二心。
但眼下的局勢卻讓他不得不懷疑，是否自己太過信任，以至于忽略了皇弟內心深處的野心。
“陛下為何不想想自從瓦剌一事，郕王監國后，便多次生事變亂？朝中大臣們紛紛議論，人心惶惶。瓦剌之亂雖已平息，但郕王的權勢卻日益膨脹，甚至有傳言說他暗中結黨營私，意圖不軌。陛下可要小心啊！”
朱祁鎮一愣，他知瓦剌之亂后，朝中局勢動蕩不安。
而郕王朱祁鈺監國以來，的確有不少大臣私下議論其權勢過大，甚至有結黨營私的嫌疑。
他確實對郕王的權力有所忌憚，但又礙于兄弟情深，不愿輕易懷疑。
朱祁鎮雖然信任自己的弟弟，但也不得不考慮朝臣們的擔憂。
一位忠心耿耿的老臣進言道：“陛下，臣以為，若要查清此事，必須先從郕王身邊的人著手，看看他們是否真的有不軌之心。”
“不久前郕王又言廢除海禁之事！這難道不是郕王為了鞏固自己的勢力，而采取的一步棋嗎？”
“海禁一旦解除，沿海的商貿將迅速繁榮，而郕王無疑會獲得沿海商賈的大力支持。這樣一來，他的權勢便會更加穩固，甚至可能威脅到皇位的安全。陛下，臣以為，海禁之事關系重大，不可輕率決定。”
朱祁鎮閉了閉眼，許久后才開口：“傳朕的口諭！即刻招郕王回京！于愛卿何在？！”
于謙應聲上前：“微臣在，陛下有何吩咐？”
“朕命你即刻前往沿海替管理海防事務，密切監視倭寇動向，確保沿海安全！再傳召郕王回京！萬萬不得有誤！”
于謙領命，躬身答道：“臣遵旨！”
襄王府，后院內。
襄王正抱著一妖艷女子在屋內大汗淋漓。
突然，門外傳來一陣急促的敲門聲，襄王皺了皺眉，不悅地喝道：“誰在外面？！”
“殿下，王大人在外求見。”
“嘖，”襄王不耐煩地揮了揮手，“讓他進來。”
門緩緩打開，王文躬身步入，見襄王懷中的女子，便知趣地低下了頭。
“殿下，微臣有要事稟報。”
襄王輕輕拍了拍懷中女子的肩膀，示意她退下。女子會意，迅速披上衣衫，匆匆離開。
“說吧，何事如此急迫？”襄王坐直了身子，踩過地上的喪衣，披著一身素白的袍子。
王文小心翼翼地開口：“殿下，皇上已傳令成晚回京，于尚書即刻替管他的事務，殿下要不要......”
王文抬手往脖子輕輕一抹。
襄王冷哼：“不差這一時，本王這個好弟弟，向來是深得皇上寵愛。現在動手殺了他，只會招來皇上的怒火。你有什么好計策，不妨直說。”
王文微微一笑，低聲道：“殿下，臣有一計，可讓郕王自食其果，無需殿下親自動手。”
襄王眉頭一挑，示意王文繼續說下去。王文湊近襄王耳邊，低聲細語，將他的計劃娓娓道來。
聽完王文的計策，襄王眼中閃過一絲精光，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑：“好，就依你所言。但若事情敗露，你知道后果。”
王文躬身一禮：“殿下放心，臣定當謹慎行事，絕不會讓殿下沾染半點風險。”
襄王擺手：“再送幾個女人過來，京城的貨色怎么比得上江南的水靈。”
王文躬身應諾：“殿下所言極是，江南女子確實別有一番風情。臣這就去安排。”
不多時，幾名身著華服的女子被引入殿內，她們或嬌羞或嫵媚，各有千秋。
襄王的目光在她們身上掃過，迫不及待抱在懷中揉捏。
“你們幾個，好好伺候殿下。”王文對女子們吩咐道，隨后又轉向襄王，“殿下，您看是否還有其他吩咐？”
襄王揮了揮手，示意王文退下：“你去吧，本王自有分寸。”
王文出了襄王府，一上馬車，等得焦急的陳循立即詢問：“怎么樣？襄王同意了嗎？！”