飯桌上，座位安排得很微妙。
沈灼華一抬頭就能看見虎兒，對方一邊用力扒飯，一邊狠狠瞪著他。
沈灼華沖他微微一笑，虎兒就不敢瞪了。
坐首的老太君忽然問：“阿蓁，你身子到底如何了？”
沈灼華放下筷子，恭謹地重復了一番大夫的話。
老太君嘆了口氣，“身子骨弱了一些。”
“是呀。”顧蘭芝接話道，“阿蓁，可千萬要照顧好自己，卿時已然這樣了，你再生病，大嫂得多傷心呀？”
她話里有話，暗指沈灼華身子太差，娶回來或許還會拖累本就傷重的聞憬。
沈灼華咳嗽了一聲，道：“祖母，孫媳自小身子就不如姐姐強健，但一直都沒有什么大礙。說起來，姐姐從前時常為孫媳調配一些藥膳，孫媳亦對此小有心得，回去煮一些吃，想來是無礙的，請祖母放心。”
老太君來了興趣，“什么樣的藥膳？可是京中流行的那些？”
“是家姐自己研究的，不算什么稀奇東西。”沈灼華道，“祖母，可要孫媳默一份下來？”
老太君道：“不急著這一刻，待你身子骨好些吧。”
沈灼華恭謹地應了。
顧蘭芝還想煽風點火地說點什么，卻被表姑搶了先。
“老太君，你家這個孫媳婦，不行哦！”
老太君觀察了沈灼華幾日，即使還沒有將她的秉性摸清，在表姑這個長期賴著將軍府的面前，也是會維護她的。
“阿秀是否也好些了？”
她暗示表姑也有一個身子柔弱的兒媳婦兒，別來管將軍府的事。
表姑道：“阿秀身子好得很！不像你這個孫媳婦兒……”
說到一半也自覺不對，閉上了嘴。
畢竟此前賀氏暈倒，她可是呼天搶地的，大罵將軍府害了她兒媳。
老太君從前對她們一家是十分憐憫的，被鬧的次數多了也心生厭煩之情，于是轉移了話題。
“虎兒開蒙也有幾年了，今年該上學堂了吧？”
“可不！”提起這茬，表姑一拍大腿，“這一次來就是問問呢，老夫人，咱們虎兒什么時候進你家私學呀？”
此話一出，席上人神情各異。
聞桃想說什么，手在桌下被顧蘭芝輕輕按住了。
聞鳶正因為沒讓沈灼華出丑而不痛快，聞言沒好氣地說：“咱們家早就沒有私學了，去哪兒上呀。”
一年前聞憬戰敗回來，聞家私學的幾位先生便先后離開了。
表姑揮了揮手，“將軍府沒有，其他私塾也行嘛！這么大個京城，將軍府想找個學堂還找不到嗎？”
聞鳶道：“國子監最好，送他去國子監吧。”
表姑一瞪眼，“虎兒才多大？你個大姑娘怎么不去！”
聞鳶還想嗆聲，被她娘用力打了一下。
老太君對表姑道：“京中的學堂也好，私塾也好，你看中哪個，讓蘭芝去幫著問問。”
表姑道：“我哪懂這些？你們替我拿個主意吧！”
見沒人說話，她一拍大腿又要開始哭嚎，“我的兒……”
“祖母。”沈灼華抬起頭，乖巧地轉向老太君，“孫媳倒是知道一個。”
表姑和虎兒都警惕地看向她。
老太君道：“我聽你爹說，你前些年是上過學堂的，那便說來聽聽。”
沈灼華只當沒看見對面虎視眈眈的眼神，只輕聲道：
“正是孫媳從前去的，京郊秋楓嶺上的言溪書院，前國子監祭酒柳先生如今在那里講學。”
沈其蓁愛讀書，前些年沈灼華想了許多法子才說動林老爺，同意妹妹與林家的少爺小姐們一同去書院。
而沈灼華自己忙著生計，只偶爾去蹭蹭課。
只是后來沈其蓁實在受不了柳先生嚴苛的管理作風，抱著自己的書連夜回家了。
這便是沈灼華開口的原因。
果然便聽聞桃道：“這書院我也聽說過，柳先生學識是極好的，只是……”
“只是什么？”表姑連忙問，“國子監祭酒是什么官？既然能去那兒教書，肯定是好先生吧？”
沈灼華在聞桃之前回答，“自然是京中最好的先生，只是比較嚴格。”
表姑擺擺手，“嚴格能有什么，讀書就是要嚴格！只要別讓我虎兒受委屈就行！”
沈灼華心想，以虎兒這般嬌生慣養的模樣，恐怕還真要受大大的委屈。
妹妹沈其蓁原本就是個憊懶的性子，只在讀書上有無限熱情。
但那柳先生并非一般的嚴格。
所有學生去了言溪書院，就如同進了牢籠，半年內不可出書院一步，一年有半日回家的機會。
即使先生們休沐，學生也得待在書院里溫習。
每日在雞鳴前起身，穿衣、梳洗、收拾課本、用早膳的時間加起來不可超過一刻鐘，隨后晨讀兩個時辰，上課兩個時辰，午膳用一刻鐘。
午后沒有一刻休息的時間，但若是下午在課上打了瞌睡，便要頂著課本站到溪水里的大石頭上，名曰“醒神”。
晚間一刻鐘的晚膳后，要留在學堂完成每一位先生布置的課堂作業，若是無法完成便不可離開學堂——包括如廁也不行。
同時，書院里的先生個個性格怪異，學生時常會遇到一些諸如打手心、餓飯之類的懲罰。
長期以往，別說沈其蓁，許多學子都受不了退學了。
這樣的書院，倒是十分適合“改造”虎兒。
當然，沈灼華并沒有將實情全部拖出，只對眾人道：
“我在書院學習不過一載，卻受益匪淺，學識大有長進，視柳先生為恩師。”
這倒也沒有說話，沈其蓁回家后仍是承認柳先生乃當世大拿，是她自己實在吃不了這個苦。
表姑聽了，仍有一點懷疑沈灼華，“當真這般好？”
沈灼華道：“表姑若是不信，可問幾位妹妹，據我所知，妹妹們也是在上學的，應當知道這些。”
聞鳶不想配合沈灼華，聞桃雖幫著自己母親敲打新嫂嫂，可也苦表姑久已。
“的確是這樣，端陽郡主之前也是柳先生的學生呢。”
表姑一聽，只覺還有這般好事，連忙一拍胳膊，“好好好，就去這個書院！”
虎兒大喊：“我不去！她肯定騙人！”
誰知并沒有人聽他的，表姑立刻就想將這件事拍板下來，對顧蘭芝說：“表妹啊，這件事你要快快辦啊！”
顧蘭芝皮笑肉不笑，正想說什么——
老太君輕咳一聲，緩緩開了口。