離別比周禾想象中來的困難。
尤其是，不知道這種分開的時間需要多久。
機場貴賓室里，周禾坐在云牧琛的腿上，扣住他的手指，耷著眼皮，不愿說話。
“外公很快就會醒，我們不會分開很久，我也會回來陪你。”云牧琛轉動她手上的戒圈，哄著她。
“不用。”周禾搖頭：“我不想你來回奔波，我要是想你了，就和你視頻。”
“我會盡早回來。”
這是她的希望，她希望外公早日康復，她希望早點回寧城。
云牧琛不再多言，在她唇瓣上輕啄，吮吸。
至此，周禾還是忍得住的。
她把云牧琛送到登機口，與他道別，踮起腳尖親吻他。
明明知道很快就會再見，明明知道只是暫時留在燕都，可他轉身離去的那一刻，她的心還是控制不住地往下沉。
沉入無邊無際，陽光照不進的深海。
她產生無端的恐懼，她怕她一開始的選擇就是無知無畏，到最后，無法收場。
她躲進衛生間隔間，抱住自己，無聲地抖動肩膀。
手機忽然震動，是云牧琛的微信：
【初一，別哭，日子還很長很長】
周禾盯著手機屏幕，哭出了聲。
……
孟凡行在燕都多待了兩天，蘇立深的情況還算平穩，在緩慢恢復，他也要回寧城了。
周禾除了每天下午去探視外公，也沒有別的事情，同樣把他送到機場。
不過，只送到出發大廳。
孟凡行看到她手上的戒指，欲言又止，露出掙扎的目色。
仿佛有千言萬語要說，但礙于某種阻礙，又不敢輕易開口。
最終，他還是調整了心緒，細細叮囑：“你一個人不要回京北，每天都回家住，這樣芳姨好照顧你。”
“不要瞞著我們給外公做法事，你的道行救不了人，只會傷了自己，明白嗎？”
“知道，你不用擔心我，也不用來回跑，外公有任何消息我都會第一時間通知你。”
周禾乖乖地應下了，她不會再做讓大家擔心的事情，她會珍惜自己。
孟凡行深深地看了她一眼，走向安檢口。
他走后，周禾跟秦芳報備了行程，選了最近的航班去榆城。
她要去見師父，她有很多的困惑，要去問清楚。
從山門走到山頂，1299級臺階，分9個平臺，周禾再次踏上時，異常陌生，她在這里生活了九年，才離開小半年而已。
春天的山間繁花似錦，色彩斑斕，猶如晚霞的云層墜落凡塵。
山恒靜，花復開，人要織夢，卻心緒萬重。
午后的時間，白云觀里的香客不多，周禾從前殿一直跪拜到后殿，在神案前燒香，供花，盞燈，為外公祈福。
她忽然回來，還滿臉心事，師兄們不好多問，也不上前打擾她，默默地為她多念了幾遍咒。
到了袇房，師兄告訴她嚴道一在打坐，她沒進門，就坐在門口臺階上靜靜地等著。
兩年前，她也坐在這里，云牧琛在后面看著她。
她回眸，看向他坐過的地方，忍不住想，如果那天早上她沒來給師父拜年，他們現在還會在一起嗎？
“初一，進來吧。”嚴道一從里面喚她。
周禾進門，給他行禮：“師父。”
“嗯。”他在書案邊坐下，點了點角邊的茶葉罐：“這是香客帶給我的春茶，你自己泡了喝。”
“謝謝師父，我給您也泡一杯。”
周禾特意去后院取了冬天收集的雪水，倒入茶壺中，放到爐子上慢慢熬煮。
她坐在嚴道一旁邊，雙手托腮，看著圓圓的壺口發呆。
爐火跳動，平靜的水面逐漸蘇醒，細密的氣泡搖曳上升，爭先恐后地涌動，破碎。
“咕嚕嚕”響起了聲。
嚴道一打斷她：“你大老遠跑回來，是格物致知來了？”
周禾笑了，她現在哪里還有這股心境。
“師父，您就別取笑我了。”她點明來意：“外公摔了一跤，摔破了頭，到現在還沒有醒，您能不能為他卜一卦？”
“卜過了，吉中藏兇，蘇老頭出事第二天，你哥哥就請人來找過我。”
孟凡行要瞞她，嚴道一不會。
她沒有看上去那么柔弱。
嚴道一親手牽著周禾上山，十三歲的她，在外人面前，一滴眼淚都沒流。
深夜里，卻一個人躲在被子里哭，能把棉絮都哭濕了。
師兄們看她小，想著法子逗她開心，她愣是腫著眼睛說自己沒哭，還讓他們不要擔心她。
從那以后，嚴道一便每晚留她在袇房里抄經，抄到眼皮打架，手腕酸痛為止。
就這樣持續了三年，周禾在第四年的除夕夜單獨給他行了大禮，謝他教養呵護之恩。
憑著這個禮，嚴道一護她到現在，她不是徒弟，是他潛心想要護的一個孩子。
吉中藏兇，周禾的心被斷辭揪住了。
吉是手術成功，那么兇，就是后面的未知數，外公還沒有真正脫險。
“還有轉機嗎？”
茶水都沸騰了，她還是無動于衷，嚴道一拎起茶壺泡茶。
“有轉機，在五月初六，熬過去又是十二年。”他洗過茶，從書案抽屜里拿出一道符紙：“你正好來了，就帶回去吧，他要是能挺過去這關，還能和我吹胡子瞪眼。”
周禾微愣，五月初六，是云牧琛農歷生日那天。
她把符紙接過，塞進口袋，給嚴道一倒茶。
“師父，我還有事和你說……”她變得吞吞吐吐：“我最近身體出現了不好的情況，但是我年初剛體檢過，沒有任何問題，這件事我和溫師兄說過，他不愿意和我多說。”
她抬頭，鼓起勇氣問：“是我的劫數來了嗎？”
嚴道一一雙深邃蒼勁的眼眸聚神，仿佛洞察人心的幽谷，他拾起茶盞，淺淺品了一口。
“初一，來找我的人，大多數求財，求生，到最后，不管命里有無，都是始于生，終于死，有多少人能真正遂愿。”
“死生不過是流轉的狀態，生從來不是喜悅，死也不是腐敗，多想，只會平生無明，禁忌，惶惶不可終日，你在這書案上抄了三年經，看了九年的往來匆匆，這個道理你應該懂。”
周禾懂，下山之前，這個道理猶如刻在她骨子里一般。
那時候，她的心緒是平靜的。
可是，她現在，寧可不懂。
如果她不能遂愿，云牧琛該怎么辦？
周禾久久沉默。
“來都來了，想問什么一并問了吧。”說到底，嚴道一不希望她一直困惑下去。
“師父，云牧琛在您這邊求了什么？”
“他？”嚴道一輕哼一聲：“樂生畏死，貪心不足，希望你比祖師爺活得還要長壽。”
“……”周禾又心疼又好笑。
他是云牧琛，不管什么，只要他想要的，就會極盡所有地得到。
嚴道一斂起神色：“初一，你本來就身弱，遇到比平常人特殊的地方也不足為奇，是否關系到生死，我斷不了，他與其求命中有無，不如求一份靜心。”
“徒弟知道了。”
周禾陪嚴道一喝過茶，吃過晚飯就下山了，搭乘最后一班飛機回燕都。
臨走前，她跪在地上，給嚴道一行了一個大禮。
她問：“師父，我怎么做才能不傷害他？”
“該回來的時候回來。”
嚴道一望著漸行漸遠的弱小身軀，眼眸微瞇。
回來，是她最大的退路。