李鐵聽到了宋玨的話之后，頓時沉聲道：“宋司長，謹慎行事總是沒錯的。若楚執事真無問題，自不怕調查。”
“調查？”
宋玨挑眉，“好啊，那就由我親自來調查吧。”
他轉向楚塵，“楚少俠，明日隨我去一趟藏書閣，我要查閱一些古籍，或許對你的劍法來歷有所助益。”
楚塵明白這是宋玨在為他解圍，點頭應下。
李鐵雖有不甘，但也無法當面反駁宋玨的決定，只得宣布散會。
離開議事廳后，柳如煙追上楚塵：“別在意馬洪的話，他就是嫉妒你受宋司長重視。”
楚塵微笑：“多謝柳師姐信任。”
“不過……”
柳如煙猶豫了一下，“你的劍法確實很像古籍中記載的‘斬妖劍意’。如果你真有什么難處，可以告訴我，我會幫你的。”
楚塵看著柳如煙真誠的眼睛，心中一暖，但還是搖頭：“多謝好意，但我確實只是用了師門劍法。”
回到住處，楚塵剛推開門就察覺到異常——有人來過。他警惕地環視房間，發現桌上多了一封信。
拆開信封，里面只有簡單一行字：“子時，城西老槐樹下一見。事關你性命。”
字跡陌生，沒有落款。楚塵將信紙焚毀，沉思片刻，決定前去一探究竟。
子夜時分，楚塵悄然來到城西的老槐樹下。月光如水，樹影婆娑，四周寂靜無聲。
“你來了。”一個沙啞的聲音從樹后傳來。
楚塵手按劍柄，看到一個佝僂的身影緩緩走出陰影。
那是個記臉皺紋的老者，左眼蒙著黑布，右眼卻炯炯有神。
“你是誰？”楚塵警惕地問。
“老朽姓陳，曾是守衛司的藏書閣管事。”
老者低聲道，“三十年前，我親眼目睹過真正的‘斬妖劍意’。”
楚塵心頭一震：“你想說什么？”
“年輕人，你的劍法瞞不過我這只老眼。”
陳老頭湊近一步，“但你不是第一個。二十年前，也有人使過類似的劍法……”
“誰？”
“宋玨。”
陳老頭的話如通一道驚雷，“那時他還是個普通執事，卻在一次任務中突然使出了失傳的劍招，從此平步青云。”
楚塵腦中思緒飛轉：“你告訴我這些，有何目的？”
“因為宋玨在查你。”
陳老頭獨眼中閃爍著警惕的光芒，“他建了一個秘密名單，記錄所有會特殊劍法的人。而名單上的人……最后都失蹤了。”
楚塵背脊一涼：“你為何要幫我？”
“我兒子也在那份名單上。”陳老頭聲音顫抖，“五年前，他隨宋玨執行任務，再也沒有回來……”
遠處傳來打更聲，陳老頭像受驚的兔子般縮了縮脖子：“我得走了。記住，別輕易在宋玨面前展示你的劍法全貌，否則……”
話未說完，陳老頭突然瞪大眼睛，指著楚塵身后：“小心！”
楚塵本能地拔劍回身，卻只看到一片空蕩。再回頭時，陳老頭已經消失無蹤，只有地上留著一枚陳舊的守衛司徽章。
拾起徽章，楚塵心中疑云密布。陳老頭的話是真是假？
宋玨收集劍法高手，目的何在？而那個秘密名單，又隱藏著什么陰謀？
回到住處，楚塵徹夜未眠。他意識到，自已可能卷入了一個比想象中更加危險的漩渦。
守衛司表面下的暗流，讓楚塵都萬分謹慎。
清晨的陽光透過窗欞灑進房間，楚塵早已穿戴整齊。
他摩挲著從陳老頭那里得到的舊徽章，思索著昨夜的信息。
徽章背面刻著一個小小的“七”字，邊緣已經磨損得模糊不清。
“楚執事，宋司長在藏書閣等您。”
門外傳來侍從的聲音。
楚塵收起徽章，整理了一下執事制服，推門而出。
守衛司的藏書閣位于主樓后方，是一座獨立的五層塔樓，由灰白色的巨石砌成，窗戶窄小如箭孔，顯得肅穆而神秘。
藏書閣門前站著兩名佩劍守衛，見到楚塵后恭敬行禮：“宋司長在頂層等您。”
踏入藏書閣，撲面而來的是陳舊的墨香與羊皮紙的氣息。
一層大廳擺放著數十排書架，幾位執事正在查閱資料。
楚塵沿著螺旋石梯向上攀登，越往上，書架越少，環境越發幽靜。
第五層是一個圓形空間，四周墻壁全是嵌入式的書架，中央擺著一張寬大的檀木桌。
宋玨正背對著樓梯口，翻閱一本厚重的古籍，白衣勝雪，與周圍暗色調的環境形成鮮明對比。
“來了？”
宋玨頭也不回地說道，聲音溫和如常。
楚塵抱拳行禮：“宋司長。”
宋玨這才轉過身，折扇輕搖：“不必多禮。昨夜休息得如何？”
“尚可。”
楚塵謹慎回答，暗中觀察宋玨的表情，想找出蛛絲馬跡。
宋玨似乎沒注意到楚塵的警惕，自顧自地走到北側書架前，取下一本皮質封面的冊子：“李鐵對你有所懷疑，這很正常。他向來謹慎，尤其對來歷不明的人。”
“在下問心無愧。”楚塵不卑不亢地回答道。
宋玨輕笑一聲，將冊子攤在桌上：“這是《斬妖劍譜輯錄》，收錄了三百年來各種對抗妖族的劍法記載。其中有一章專門講‘斬妖劍意’—”
“這是一門失傳已久的上古劍術。”
楚塵目光落在翻開的頁面上，上面繪著幾幅劍招圖示，旁邊密密麻麻的批注已經褪色。
那些劍招確實與他的劍法有幾分相似，但精髓相差甚遠。
“你不覺得奇怪嗎？”
宋玨突然靠近一步，“你的劍法與古籍記載如此相似，卻又更加精妙。”
“天下劍法，殊途通歸。”
楚塵平靜回應道，他不知道宋玨這話，到底是什么意思。
宋玨盯著楚塵的眼睛看了許久，忽然話鋒一轉：“你對影妖族了解多少？”
“僅限于昨日所見。”
“影妖族向來獨來獨往，極少與其他妖族聯手。”
宋玨折扇輕點桌面，“它們此次行動，背后必有指使。”
楚塵心中一動：“宋司長認為是誰？”
“黑水山脈深處，有一座古老妖城——暗影窟。”
宋玨聲音低沉，“那里住著一位活了上千年的影妖皇，據說精通人族功法，甚至能模仿各種劍術。”