夜色是最好的掩護(hù)。林風(fēng)攜著蘇婉清，將氣息收斂到極致，如同兩道沒(méi)有重量的影子，在城主府錯(cuò)綜復(fù)雜的回廊與園林間穿梭。混沌金蓮微微搖曳，賦予林風(fēng)遠(yuǎn)超常人的神識(shí)感知與隱匿能力，總能提前避開(kāi)巡邏的侍衛(wèi)與那些隱晦的陣法節(jié)點(diǎn)。
蘇婉清緊握著他的手，感受著他掌心傳來(lái)的穩(wěn)定力量，心中那份因接連刺殺而產(chǎn)生的不安漸漸平復(fù)。她不再是被保護(hù)的累贅，溫魂玉持續(xù)滋養(yǎng)下，她的修為已恢復(fù)至筑基中期，雖然遠(yuǎn)未及全盛，但至少有了基本的自保之力。她默默運(yùn)轉(zhuǎn)玄陰劍氣，配合著林風(fēng)的步伐，兩人默契得如同共舞。
一路有驚無(wú)險(xiǎn)。當(dāng)兩人悄然翻越最后一道內(nèi)苑高墻，徹底融入天劍城外圍錯(cuò)綜復(fù)雜的巷道陰影中時(shí)，東方天際才剛剛泛起一絲微光。
他們沒(méi)有回頭，也沒(méi)有絲毫停留。趁著黎明前最深的黑暗，如同水滴匯入江河，悄無(wú)聲息地離開(kāi)了這座盤(pán)踞數(shù)月、承載了太多危機(jī)與轉(zhuǎn)機(jī)的巨城。
目標(biāo)明確——中域！
根據(jù)洛無(wú)涯提供的玉簡(jiǎn)信息，以及林風(fēng)自身在藏書(shū)閣的查閱，前往中域最穩(wěn)妥的路徑，是經(jīng)由天劍城向西，穿越一片名為“萬(wàn)獸山脈”的緩沖地帶，抵達(dá)位于東域與中域交界處的“流云城”。流云城是中域邊緣最大的人類(lèi)修士聚集地，也是獲取中域最新消息、籌備進(jìn)入黑水大澤的最佳前哨站。
兩人不敢御空飛行，那太過(guò)招搖。他們選擇了地面奔行，專(zhuān)挑人跡罕至的荒山野嶺。林風(fēng)突破至金丹中期，混沌真元渾厚綿長(zhǎng)，攜一人趕路亦是輕松。蘇婉清修為恢復(fù)部分，腳程亦是不慢。
萬(wàn)獸山脈綿延數(shù)十萬(wàn)里，其中妖獸遍布，危險(xiǎn)重重，卻也阻擋了大部分低階修士，形成了一道天然屏障。林風(fēng)神識(shí)強(qiáng)大，總能提前規(guī)避那些氣息強(qiáng)橫的妖獸領(lǐng)地，偶爾遭遇一些不開(kāi)眼的低階妖獸，也被他隨手一道混沌劍氣輕易解決，尸身則成了混沌金丹的養(yǎng)料。
一路上，蘇婉清的狀態(tài)以肉眼可見(jiàn)的速度持續(xù)好轉(zhuǎn)。溫魂玉懸于她腰間，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在散發(fā)著溫潤(rùn)光輝。她眉心的劍種印記已然淡不可見(jiàn)，只余一絲淺灰痕跡，體內(nèi)的玄陰劍氣愈發(fā)精純活潑，經(jīng)脈寬闊堅(jiān)韌，甚至更勝往昔。她開(kāi)始重新演練青云宗的劍訣，雖然威力不及當(dāng)年金丹時(shí)，但那份靈動(dòng)與鋒銳已然回歸，舉手投足間，依稀可見(jiàn)昔日“青云明珠”的風(fēng)采。
林風(fēng)看在眼里，喜在心頭。只要徹底拔除那最后一絲劍種殘余，蘇婉清恢復(fù)金丹期修為只是時(shí)間問(wèn)題，甚至可能因禍得福，根基更為扎實(shí)。
十余日后，兩人終于穿越了莽莽蒼蒼的萬(wàn)獸山脈。前方，一座依山而建的巨城輪廓出現(xiàn)在地平線上。城墻不如天劍城那般巍峨厚重，卻透著一股混亂、喧囂與勃勃的生機(jī)。無(wú)數(shù)遁光在城池上空穿梭往來(lái)，顯得自由而散漫。
那便是流云城。
靠近城池，一股與天劍城截然不同的氣息撲面而來(lái)。這里少了那份森嚴(yán)的秩序感，多了幾分野性與混亂。城門(mén)口雖有守衛(wèi)，卻只是懶散地收取著入城費(fèi)用，對(duì)往來(lái)人員的盤(pán)查遠(yuǎn)不如天劍城嚴(yán)格。形形色色的修士穿梭不息，衣著各異，氣息駁雜，從煉氣到金丹不等，甚至能感受到幾股隱晦的元嬰氣息。
龍蛇混雜，機(jī)遇與危險(xiǎn)并存。這正是他們目前需要的環(huán)境。
繳納了靈石，兩人順利入城。城內(nèi)街道寬闊，但布局雜亂，兩側(cè)店鋪林立，叫賣(mài)聲、爭(zhēng)吵聲、法器碰撞聲不絕于耳。空氣中彌漫著靈草、礦石、妖獸材料以及各種不明所以的古怪氣味。
他們尋了一家門(mén)面普通、看起來(lái)不甚起眼的客棧“云來(lái)居”住下。林風(fēng)第一時(shí)間布下層層禁制，將房間隔絕開(kāi)來(lái)。
“我們先在此落腳，打探一下中域近況，特別是關(guān)于黑水大澤的消息。”林風(fēng)對(duì)蘇婉清道，“你繼續(xù)穩(wěn)固修為，爭(zhēng)取早日徹底清除劍種。”
蘇婉清點(diǎn)頭：“放心，我感覺(jué)最多再有半月，便能將那殘余徹底煉化。”她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲憂色，“只是……影閣那邊，還有洛無(wú)涯……”
“兵來(lái)將擋。”林風(fēng)眼神沉靜，“到了中域，天高皇帝遠(yuǎn)，影閣的手未必能伸那么長(zhǎng)。至于洛無(wú)涯……”他沉吟片刻，“他若有所圖，遲早會(huì)露出馬腳。當(dāng)務(wù)之急，是提升我們自身的實(shí)力。”
安頓好蘇婉清，林風(fēng)稍作易容，換了身普通的灰色布袍，便獨(dú)自走出客棧，融入了流云城喧囂的人流之中。
他先是去了城中最大的幾家商鋪，購(gòu)買(mǎi)了一些中域通用的地圖玉簡(jiǎn)和風(fēng)物志，又看似隨意地打聽(tīng)了一下黑水大澤的近況。得到的消息大多零碎，只知那是一片極其危險(xiǎn)的絕地，終年被毒瘴籠罩，內(nèi)有詭異妖獸與天然險(xiǎn)境，尋常修士不敢深入，關(guān)于“定魂幽璞”的消息更是寥寥。
隨后，他走進(jìn)一家名為“百曉樓”的茶肆。這類(lèi)地方，往往是消息最為靈通之處。要了一壺靈茶，在角落坐下，神識(shí)卻如同無(wú)形的網(wǎng)，悄然捕捉著大堂內(nèi)修士們的交談。
“……聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？黑水大澤外圍前陣子出了異象，有寶光沖天，引得好幾撥人進(jìn)去了，結(jié)果都沒(méi)出來(lái)……”
“哼，找死罷了！那鬼地方是能隨便進(jìn)的？據(jù)說(shuō)澤底連著九幽，有上古魔物沉睡……”
“魔物倒未必，但‘黑水玄蛇’肯定是有的！那玩意兒可是五階巔峰的兇獸，元嬰老祖見(jiàn)了都得繞道走……”
“最近中域也不太平啊，幾個(gè)大宗門(mén)摩擦不斷，據(jù)說(shuō)都是為了爭(zhēng)奪那處新發(fā)現(xiàn)的‘古修士洞府’……”
“還有那天劍城，聽(tīng)說(shuō)前陣子也出了大事，有神秘強(qiáng)者交手，動(dòng)靜不小……”
各種真真假假的消息涌入耳中，林風(fēng)默默篩選著。黑水大澤的危險(xiǎn)毋庸置疑，但異象頻發(fā)，或許也意味著機(jī)緣。中域局勢(shì)動(dòng)蕩，大宗門(mén)爭(zhēng)斗，對(duì)他們這些散修而言，既是危險(xiǎn)，也可能有機(jī)可乘。
就在他凝神傾聽(tīng)時(shí)，茶肆門(mén)口一陣騷動(dòng)。幾名身著統(tǒng)一青色道袍、氣息精悍的年輕修士走了進(jìn)來(lái)，為首一人面容倨傲，目光掃過(guò)大堂，帶著毫不掩飾的審視意味。他們的衣袖上，繡著一朵小小的、流云狀的印記。
“是流云劍宗的人！”旁邊有茶客低聲驚呼，帶著敬畏。
流云劍宗，正是這流云城的實(shí)際掌控者，宗內(nèi)有元嬰老祖坐鎮(zhèn)，乃是這中域邊緣地帶的霸主之一。
那幾名流云劍宗弟子徑直走向柜臺(tái)，似乎要辦理什么事情。為首那名倨傲青年目光不經(jīng)意間掃過(guò)林風(fēng)所在的角落，在林風(fēng)身上略微停留了一瞬，眉頭微不可查地皺了一下，隨即移開(kāi)。
林風(fēng)心中微動(dòng)。他收斂了氣息，外表更是普通，對(duì)方似乎并未看出什么，但那瞬間的注視，卻帶著一種宗門(mén)弟子特有的、對(duì)散修的優(yōu)越與審視。
他不動(dòng)聲色地喝完杯中靈茶，放下靈石，起身離開(kāi)了百曉樓。
回到云來(lái)居，將打探到的消息與蘇婉清分享。
“流云劍宗……黑水玄蛇……古修士洞府……”蘇婉清沉吟道，“看來(lái)中域果然比東域復(fù)雜得多。我們需更加小心。”
“嗯。”林風(fēng)點(diǎn)頭，“先摸清情況，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。你的修為恢復(fù)是關(guān)鍵。”
是夜，流云城華燈初上，喧囂依舊。而在城池深處，流云劍宗那座最為巍峨的山門(mén)大殿內(nèi)，一名弟子正在向端坐于上首的老者稟報(bào)。
“師尊，今日在城中發(fā)現(xiàn)一名陌生金丹修士，氣息內(nèi)斂，看不出深淺，似非本域之人。”
老者緩緩睜開(kāi)雙眼，眸中精光一閃：“哦？密切關(guān)注，莫要驚動(dòng)。非常時(shí)期，任何風(fēng)吹草動(dòng)都需留意。”
潛龍出淵，初臨邊城。這流云之城，是他們通往中域的第一站，還是另一張無(wú)形羅網(wǎng)的起點(diǎn)？