wu曦和三年盛夏，霍素持封后的消息傳到了云中。
沒人發現霍晚絳聽到這個消息時一閃而過的不自然。
她早就想到了，沒了她這個阻礙，凌央遲早會把他的心上人捧上皇后之位，哪怕霍素持無法生育。
原來愛一個人可以愛到這種程度。
霍晚絳很早就釋懷了，云中城的日子很充實，她除了幫衛驍打理家事，還要抽空出去施粥、救濟百姓。她甚至還打算做些生意，好在云中城籌辦一個女子學堂，她親自教學，女子還是要通曉詩書才好。
衛驍其實很少在云中城，只有逢年過節他才會回家。他的權勢與威望一日勝過一日，甚至現在連帶著朔方等地的巡邏視察也是他來負責，他已經迅速升官為整個北郡的太守。
遇到匈奴人南下騷亂，他和諸位將領好幾個月不回云中也是常有的事。
他不會束縛霍晚絳，更不會沒完沒了地空口向她許諾，她現在真正擁有了很多自由。
而凌央帶給她的傷痛也一日一日被淡化掉。
她后悔的是，當初出走晉宮之前，就該也給凌央灌一碗絕子湯，好讓他這輩子都只能有凌念這一個選擇。不然到他父親那個歲數，他老眼昏花，又籌謀著殺害親子，她的念兒又由誰來護？
可她和凌央的差距也就在此處了，他恨她，就可以正大光明送她空食盒；她恨他，卻連他的身都近不了，只能在腦海中幻想報復他的方式。
“祁夫人，您在想什么呢？”
一個大喇喇的婦人打斷了霍晚絳的思緒。
這婦人是登太守府與她作伴的王氏，正是大將李吉的妻。王氏是瑯琊國人，她身材微胖，身高也和別的齊地女子一般高挑，看得出她年輕時是個美人。
王氏最愛八卦，回回帶別的婦人來太守府給霍晚絳作伴時，恨不得把她們肚中八卦向霍晚絳吐露個干干凈凈。
霍素持被封后的消息，也是她和幾名大將的妻子帶來的。
王氏不禁感慨：“霍家這命是真好，一連出了兩個皇后，只可惜元后的命太苦了。”
另外幾名夫人應和道：“元后和天子在嶺南受苦三載，回長安卻連一年的福氣都沒享到。人各有命吧，或許她和她的父母一樣，都是命薄之人。”
“命薄又如何呢？有些命薄之人，足矣在史書上留下濃墨重彩的一筆。比起元后，咱們連個屁也不算，她的名字卻能為后世之人所銘記。”
“可我怎么聽說，元后之死就是和霍家有關啊？長安城可是傳開了，她是死于產后中毒，下毒之人指不定就是當今皇后霍玲瓏。”
“別亂說，霍玲瓏不過是霍大將軍的養女，哪來那么大能耐？況且就算真是她做的，天子也能忍得下去，將她立為皇后，嘖。”
這些八卦和猜測令霍晚絳這個當事人越聽越煩，她隨意找了個理由，將這群婦人各自打發回府了。
她不是討厭她們，她也很高興能結識這么多好友，只是她們說的內容是她想拼命遺忘的過去。
幾日后，衛驍從朔方回來了。
他給霍晚絳帶回一匹無比俊美的馬。
“想學么？”衛驍直言，“近日無大事，我可以親自教你。你不知道，我們這批衛氏子弟的騎術，全都是學習了你阿父當年的技巧，而其中就屬我學的最好。年少時，我的外號可是小武安侯。”
霍晚絳欣喜萬分，她小心站到馬側，試圖伸手撫摸它。她眼睛睜得滾圓，亮得驚心：“我也可以學騎馬？”
衛驍點頭：“不是什么難事，云中多草場，比大晉別的地方更好跑馬。”
他補充道：“況且，騎馬是件很放松的事，心情不好的時候跑上兩圈，什么煩惱都忘了。”
霍晚絳黯然低下頭：“看來，您猜到我知曉那個消息了。”
衛驍去馬廄中牽出他自己的坐騎，他邊走邊說：“無論誰為皇后，都不會影響你是太守夫人。走，去草場。”
……
曦和五年。
霍晚絳已經在云中城生活了三年。
三年過去，她買回的婢女小櫻成了亭亭玉立的大姑娘；衛嵐衛然長成了兩個漂亮的小女娃，平時總是“阿母阿母”地叫她，當然她們也會叫衛驍“阿父”。她們跟她，跟衛驍都沒有任何血緣關系，可她和衛驍已經將衛嵐衛然看作是親女兒。
在這三年里，她如愿創辦了女子學堂，還開設了三家善堂；且她現在學會了騎馬，云中城受到劉伶的影響，會馬術的女子數不勝數，她的馬術甚至在一眾女子中一騎絕塵。
每逢比賽，她總是能輕易贏得彩頭，這些本事都要仰仗衛驍，是衛驍不厭其煩、手把手地教會了她。
衛驍現在已經官至北郡、代郡并涿郡和上谷漁陽太守，升遷速度快得不可思議。
運氣好時，云中以北的草原沒有匈奴人的蹤跡，他甚至可以帶著霍晚絳和兩個女兒去草原上玩。
霍晚絳沒有想過有一天真的會在草原上跑馬。
跑累時，衛驍就地坐在她身邊，他會指著一眼望不到的草原：“再往北就是陰山，早晚有一天，我會重新把陰山打下來。當年你的父親封狼居胥，為大晉打了場足以萬古流芳的勝仗，打得匈奴人聞風喪膽。”
“可惜后來，我的兄長還有你阿父他們相繼離世，晉武無人可用，卻不想用我。他好大喜功窮兵黷武，便屢戰屢敗，大晉又丟了不少疆土。現如今有我在一日，我敢保證，有生之年，我會帶你去狼居胥悼念你阿父。”
匈奴人究竟有多兇狠可恨，霍晚絳雖然沒親身經歷過，可她見過被匈奴人奴役摧殘過的晉人。
衛驍偶爾會帶被擄掠到匈奴部的晉人回云中，他親手解救了他們，帶他們返回家鄉。
霍晚絳出面安撫救助過他們，就算他們獲得了自由，可她還是會忍不住為他們落淚。
晉人男子會在匈奴部落中過著豬狗不如的奴隸生活，毫無尊嚴；而女子就更慘了，沒有一個人能躲得過匈奴人的侮辱，她們會衣不蔽體被成群結隊地牽入匈奴人營帳中供人享樂。
云中這幾年徹底顛覆了霍晚絳的認知。
這世上沒有一個人活得輕松，衛驍很辛苦，李吉他們也很辛苦，千千萬萬的戍邊軍士百姓活得更辛苦，邊關的風雪真的很大，邊關的風沙都帶著苦味。
她理解衛驍對匈奴人的憎惡了，也理解了他的抱負。
兒女情長，不過是世間最單薄最不值一提之物。
三年又三年，她花了三年和凌央相愛，又花了三年去遺忘，人生還有無數個三年等著她。
凌央，我放下了所有了。