'“云芝姑娘此言差矣，小生只是追求自己心儀的姑娘，算不上沒皮沒臉。”趙川還是笑盈盈的，“前些日子，聽春喜和人說，你家夫人氣色不太好，我這才特意釣的鯽魚。昨兒個就去了，在江邊待了一晚上，總算釣到這條肥的。辛苦云芝姑娘幫忙燉個湯，給你家夫人補一補。”
若不是從小的素養在控制，云芝已經拿掃把趕人了，“趙公子，你這樣別人看到了，別人又要說三道四。算我求求你了好么，你都是要去考進士的人了，可不可以上進一點，專心讀書，別來我們家耽誤時間了。”
“讀書的事，還是很容易的，我每次都是一次過，先生說了，以我的才學考中進士不難。多謝云芝姑娘的擔心，我肯定能高中進士，讓你家夫人得個誥命。”趙川非常地自信。
云芝說不過了，干脆關了門。
結果趙川不死心，又敲了敲門。云芝苦著臉問主子怎么辦，“之前我們不扯下臉面，他卻一直糾纏，實在是讓人頭疼。”
“你去把他的鯽魚，丟河里去。”葉婉寧道，“以前想著把人得罪了不好，現在看來，不狠一點，他不會死心。”
葉婉寧沒有嫁人的心思，對趙川這種白凈書生更喜歡不起來，畢竟有過一個周鈺，她已經吃過讀書人的虧了。
云芝按照主子說的，接過了趙川的鯽魚，沒等趙川高興，云芝提著鯽魚往外走。
“云芝姑娘，你去哪里啊？”趙川追了上去，看到云芝把鯽魚丟進溪水里，他還是沒生氣，跟著云芝又回來，“實在是可惜了，多肥的一條鯽魚。是不是你家夫人不喜歡吃鯽魚，故而讓你丟了？不如你和我說說，她到底喜歡什么，我去找她喜歡的？”
“趙公子。”葉婉寧帶著帷帽到門口，“都說寡婦門前是非多，你若是真想我好，就請別再來糾纏了。你不過是見了我一面，便說心悅我，你了解我嗎？”
“我……”
“你知道我是什么性格，喜歡什么，討厭什么嗎？你都不知道。你只是喜歡上我的容貌，這樣是不是顯得你太膚淺了？”葉婉寧知道葉婉寧打發不了趙川，只好自己出來了。
趙川確實不了解葉婉寧，可對葉婉寧的匆匆一瞥，就足夠讓他魂牽夢繞，“葉夫人，我承認是我膚淺了，可沒有你的允許，我就請媒人來提親，那才是真的唐突。我并不在意繁文縟節的事，我只知道，我對你是一見傾心。”
如此直白的話，聽得云芝都想去拿棍棒了，這要是在京城大戶人家，早就把趙川給打得起不來。奈何她們都是女子，不好動手。
葉婉寧也是沒見過這么會癡纏的男子，她沉聲道，“可我不喜歡，所以能請你別再來了嗎？”
聽到這話，趙川眼中是明顯地受傷，他愣住好一會兒，才點點頭，“是我打擾了你，這段日子給你添麻煩了。不過我對夫人的心思日月可鑒，絕對沒有任何虛情假意，日后夫人有什么需要，還是可以來找我。”
趙川很難過地走了，看他離開，葉婉寧松了口氣，話說得狠了點，也是沒辦法的事。
她正準備回去時，斜對門的人家突然開了門，出來一個老嫗。
陳婆子沖著葉婉寧這個方向潑泔水，“真是世風日下啊，不知道的還以為是什么絕世容貌，大白天的還要戴著帷帽。真把自己當三根蔥了？”
“你怎么說話呢？”云芝瞪著眉。
陳婆子一家是剛搬來的，剛住下來，陳婆子就看上趙川，想把女兒嫁給趙川，找了媒人去說親，結果趙川直接把人給拒絕了。陳婆子懷恨在心，發現趙川對葉婉寧的心思后，沒少和人詆毀葉婉寧。
不過葉婉寧平常很少出門，大家都沒怎么見過葉婉寧，聽陳婆子說葉婉寧勾搭男人，他們只是半信半疑。
本來葉婉寧平淡的日子，被陳婆子弄得又陷入流言蜚語，她都動了搬家的念頭。只是最近邊境不太平，附近還有匪盜作亂，一時間想不到可以搬去哪里。
“我就這樣說話，怎么了？”陳婆子是市井出生，年輕時還要上街賣貨，吵架起來那叫一個潑辣，根本不在乎教養那些，“你們都勾搭男人，還不準我說話了？呦呵，這條街是你們修的么，還是說你們是皇親貴戚，能管到我說話上？”
云芝今天第二次說不過人了，她眼眶都氣紅了，就差掉眼淚。
葉婉寧也沒見過陳婆子這種潑婦，一時間，想不到話來回懟。
陳婆子則是叉著腰，一只手指著葉婉寧，“怎么不說話了？呵呵，你要真有本事，就真讓老娘閉嘴。沒那個本事啊，就別管老娘愛說什么。我今天還就要說了，放著好好的寡婦不當，非要出來招搖什么？看看你這一身穿的，花里胡哨的，真要是收了心的寡婦，誰會這樣穿？”
“你……你是壞人！”買糖葫蘆回來的葉承樂沖了過來，撿起地上的石頭砸了過去，“不許你欺負我母親！”
小家伙頗有氣勢，擋在母親前面，氣鼓鼓地瞪著陳婆子。
小孩兒力氣沒多大，石子砸在陳婆子身上并不疼，但他動了手，陳婆子就不行了，坐在地上大哭大鬧，“大家伙快來看啊，這家人要把我欺負死了，連小屁孩都敢拿石子丟我，真是無法無天了！”
眼看著陳婆子嚎啕得越來越大聲，葉婉寧實在是受不了，“你要是再鬧，不如我們去縣太爺那，看看是我兒丟你一顆小石子嚴重，還是你背后亂傳我流言厲害？據我所知，你這樣的行為，到了府衙，是要被竹板打二十下臉的。”
“你少嚇唬我，我才不怕。”話雖然這么說，陳婆子還是麻利地爬起來，拍拍衣裳，往家去了，“老娘又不是被嚇大的，今日暫且放過你們，以后再找你們算賬！”