聞言齊司延心口那點酸脹滲入蜜糖，只剩下了甜。
后靠的身子前傾，再次將江元音攬入懷抱，他灼熱的氣息將她包裹，吻就要落下。
江元音松開系緊的腰帶，雙手抵住他的胸口，微微后仰避開他的唇，輕聲問：“侯爺還生氣嗎？”
“阿音心中有我，我怎會生氣？”
江元音莞爾：“那侯爺可能跟我談談汴京的事了？”
齊司延那臉上剛化開的柔情又凝聚成冰。
……不讓親？
江元音早摸準了他的脾氣，主動仰頭，輕啄了啄他的唇，軟聲道：“妾身只是想確認侯爺在京無恙，這是妾身現下最憂心在意的。”
語罷又輕輕吻了吻他的唇，聲音越發嬌軟甜膩：“侯爺莫讓妾身擔心，可好？”
溫香軟玉在懷，再聽著她主動撒嬌，齊司延是半點脾氣都沒有了。
他微不可聞地嘆了口氣，眼底都是無奈與縱容，開口道：“我回京那日，李彥成便留我在宮中用晚膳，那時我才知道，他已經知曉了你的身世，并讓珩王南下來迎接你?！?/p>
“我與珩王沒有碰上面，不知李彥成先前逼死其乳母玉嬤嬤，也不知他給珩王下了‘神隕形消’散，不過這一聽，便是他一貫的作風，他是怕珩王一去不復返，才下了毒吧?！?/p>
“可惜珩王有種，寧可毒發，也不歸京?！?/p>
齊司延所言，江元音通過李霽大抵都推想出來了，她遲遲沒聽到自己最為在意的點，有些急切地追問：“那侯爺呢？他可有傷害侯爺？”
齊司延搖頭，大手安撫地摸摸她的后腰：“我咬死不知你身世，他并沒有追究，甚至對我委以重任，說出了許昌安之事，難以再信任國公府，而太子年幼，不能為他分憂，只要將你迎回來，我便是駙馬，是他的左膀右臂。”
他冷聲道明李彥成那點小心思：“他讓你頂著‘先帝遺孤’的名號回宮，是為了洗掉因為‘弒兄’帶來的‘不仁不義’的罵名，給這天下人再演一出‘寬厚仁善’的大戲?！?/p>
“他想讓我制衡許清為首的世家，又打算用你來制衡我?！?/p>
“公主”之位看似尊榮，實則是一種禁錮。
江元音只要當了這個“公主”，日后定然枷鎖麻煩不斷。
江元音恍然，認可地點點頭。
李彥成待一起長大的胞弟李霽這般心狠，又怎會對她這個素未蒙面的女兒，有多少真心呢？
齊司延道：“此次南下，我以珩王遲遲未歸恐有變數為由，說要南下來尋你，在除夕之前，將你帶回汴京，不過這只是我應對他的說辭，并非真的這般打算?！?/p>
“那侯爺的打算是？”
“他既已知曉你的身世，動了接你回宮的心思，你我和離是斷不了他的念想的，除非……他以為你死了?！?/p>
江元音了然，卻沒有急著表態。
齊司延接著說道：“我們可以好好探討商議，如何偽造你的‘死訊’。”
然而江元音沉默片刻，眸光堅毅地否決了齊司延的提議：“侯爺，我想回汴京?！?/p>
齊司延眉眼微挑：“為了珩王？”
他清楚她是不想欠李霽一條人命，可要說完全不在意，那是騙人的。
畢竟當初，她寧可和他假和離，也要離開汴京。
尤其是在見過了李承燁與江云裳，他知曉了她從前的遭遇，更為她愿意為了李霽回汴京而有些不是滋味。
江元音不否認，但也不會放任齊司延多想誤會。
她直直地望著他，解釋道：“不止是為了他，也為了侯爺，為了我們?！?/p>
齊司延安靜摟著她，靜候下文。
江元音毫無保留地同他剖析自己的內心：“侯爺清楚的，我從前過得有多不自由，自小被‘長姐如母’四個字裹脅，后來成了李承燁宣泄仇恨憤怒的容器，我從未有一刻能為自己而活?！?/p>
齊司延聽她再提起這些仍舊會心疼，哪怕她的口吻已變得稀松平常。
擱置在她后腰的手上移，開始似安撫孩童一般地拍撫她的后背。
他在給她力量，也溫柔地注視著她，無聲地告訴她，如果不想說，可以什么都不必說。
可經歷過撫州災疫，與李承燁、江云裳在濰城正面交鋒，再到蘭城經歷了薛、崔、王三家的恩怨情仇。
她成長了不少。
她情緒不受干擾地接著道：“所以我一直以為，只要遠離了汴京，遠離了皇權爭斗，我就可以過平靜自由的生活?！?/p>
“可我現在明白了，平靜與自由，不是靠一味的躲避的換來的?！?/p>
“平靜與自由，當是似侯爺這般，靠自己的能力在了結了一切后，而做出的選擇?！?/p>
江元音一直特別欣賞齊司延這一點。
明明上輩子，他和自己一樣，過得慘兮兮。
可他卻沒有因此失去主動愛人的勇氣，他不是一遇到矛盾，便會給自己套上堅硬的殼。
江元音深呼吸，道出被許綺嫚的留信出走，而打斷的要和李霽說的話：“或許李彥成最初逼宮奪位，是為了邊關被胡人侵犯虐殺的百姓，可他分明私心更重。”
“他為君不仁，害忠臣殉國，蠶食臣子，只為坐穩皇位，并未真的以天下百姓為先，為百姓謀福祉?！?/p>
“他為兄不義，殘害胞弟，不辨是非，不念舊情，只要絕對的權利?！?/p>
“他為父不慈，猜忌自己所立的太子，暗中慫恿挑撥其余皇子，冷眼旁觀其手足相殘?！?/p>
“這樣虛偽無道的君主在位，是大昭子民的不幸。”
江元音眸光清亮而堅定，她重聲道：“與其死遁逃避，搭上珩王的一條命，不如順應李彥成的旨意回京，親手爭取自己想要的自由與平靜?！?/p>
李彥成不死，他們永遠無法獲得真正意義上的平靜。
李霽只剩下半年的生命，便是瞞過了李彥成，日后她在嵐州，是活在對李霽的愧疚，與對齊司延的擔憂中。
她不想再如此被動。
齊司延眸色幽深地望著她：“阿音，你可知你在說什么？”
“我知道，”江元音頷首：“我說過的，比起被侯爺護在身后，我更想站在侯爺身側，同侯爺共進退，一如母親同父親那般?！?/p>
“侯爺，待回了汴京，我是‘公主’，我定能助你?！?/p>
不僅是她，再加上李霽。
此番他們一行人若是回了汴京，李彥成必敗。
齊司延百感交集，有些話卡在嗓子眼，難以宣之于口。
……那畢竟是她的生父，她當真愿為了他，與之為敵？
齊司延喉結上下滾動，半晌沒有言語。
這時有人輕叩了馬車車窗沿，曲休的聲音傳來：“侯爺，珩王爺來了。”
江元音聞言，掀開自己鄰近一側的車窗簾看去，遠遠地看見李霽同一隨侍而來。
許綺嫚呢？
怎么不見了？
齊司延松開江元音，作勢起身要下馬車。
江元音隨之跟上。
李霽來了，他于情于理都得下車打招呼。
可齊司延卻沒有急著下馬車，鉆出車廂內后，便立在車夫的位置，俯視曲休，一邊整理自己的腰帶，一邊漫不經心地問：“在哪？”
曲休側身，看向李霽等人來的方向，回道：“那呢，約莫還有三四丈遠?！?/p>
之所以李霽還未走過來，隔著遠遠的距離，他便去稟告齊司延，完全是提醒其趕緊整理準備。
生怕自家主子按捺不住想念，一會不便見人。
現在抬眼一看齊司延，心道果然。
侯爺竟然在整理腰帶！
可為何不在馬車內整理，要站在馬車上當眾整理？
曲休堅持著“非禮勿視”的原則，別開眼不看齊司延，可好一會后，仍不見齊司延下馬車，還是杵在馬車上，整理著自己的腰帶。
他猶疑了一下，斟酌著用詞，委婉提醒道：“侯爺……要不回馬車里整理腰帶？”
咳——
如此堂而皇之地當眾整理腰帶，不好吧？
不怕別人知曉他剛剛在馬車內寬衣解帶了？
齊司延瞟了他一眼，雙手一左一右地擱置在腰帶兩側，難得的豪放姿態。
他眉眼里是掩飾不住地笑意，偏生清冷的嗓音還要調成毫不在意的語調，道：“你是問我這腰帶是不是阿音親手給我繡制的？”
曲休：“啊……？”我問了嗎？
青鳶、沉月：……沒眼看。
被齊司延堵在馬車內的江元音，有些無語地望向他的背影。
……這個男人真是一點沒變。
齊司延半點不管愣怔的曲休，開始了自問自答：“是的，這腰帶是阿音親手給我繡制的，剛剛還親手給我系上了?！?/p>
曲休這會總算回過味來了，非常給面的連聲夸贊道：“夫人當真是心靈手巧，這腰帶簡直就是為侯爺量身打造，與侯爺偉岸的氣質相得益彰！”
齊司延聽得舒服了，唇角微揚。
這時李霽與隨侍已走近馬車前。
李霽抬眼，似笑非笑道：“剛剛遠遠瞟見這出眾的身姿，還以為看岔了眼呢，沒想到真是定寧侯啊?！?/p>
天冷，街上沒有行人，馬車又離城門口還有一段距離，是以他沒甚顧忌直言齊司延的身份。
見其不下馬車，讓自己抬頭仰望，李霽瞇眼，唇角的弧度明顯透著不悅：“定寧侯這是擱馬車上看風景呢？”
齊司延不以為然，面朝李霽而站，再次展現什么是“空耳癥”：“王爺也覺得阿音送我的腰帶，堪稱風景？”
李霽：……？
什么玩意？