天色漸晚，殘陽(yáng)如輝。
甘府門前，以往威武的石獅子打理漸少，顯得有些光輝不再。
甘慶剛下馬車，拄著拐杖的腳還未踏穩(wěn)，管家就慌忙跑了過(guò)來(lái)。
“老爺，不好了！四大家族的族老們帶著一群人到訪，現(xiàn)在全在大廳里等著您呢！”
管家臉上滿是驚慌，壓低聲音又補(bǔ)了一句。
“個(gè)個(gè)都板著臉，看樣子來(lái)者不善啊。”
甘慶眼中冒出微光，眉頭微皺。
“知道了，早就預(yù)料到他們會(huì)來(lái)一趟的，我甘家之人回來(lái)了嗎？”
管家點(diǎn)頭。“按照老爺?shù)姆愿溃诘谝粫r(shí)間便請(qǐng)來(lái)了，現(xiàn)在也在大廳之內(nèi)。”
聽(tīng)到回答后，甘慶眉頭漸展，杵著拐杖向大廳而去。
穿過(guò)回廊，還未走近大廳，一股壓抑的氣氛就撲面而來(lái)。
廳內(nèi)燈火通明，卻死寂得可怕。
文官集團(tuán)的核心人物今日算是到齊了。
只是這一次，不再是像以往一樣，其他四大家族的小輩圍著他問(wèn)答案，商議著國(guó)事如何解決，而是涇渭分明的兩方勢(shì)力。
大廳左側(cè)，李、陸、張、董四家的現(xiàn)任家主垂手站著，微瞇雙眼，陷入假寐之中。
他們身后，還站著一排排在任的家族官員，個(gè)個(gè)心浮氣躁，趾高氣昂。
大廳右側(cè)，則是甘家的眾人。
他們站成一排，與對(duì)方遙遙對(duì)峙。
空氣凝固，火藥味十足。
“父親！”
“長(zhǎng)老！”
甘慶的身影一出現(xiàn)，甘家眾人頓時(shí)有了主心骨，紛紛讓開(kāi)一條路。
“哼。”
對(duì)面，四位族老幾乎是同時(shí)發(fā)出了一聲冷哼，臉色鐵青，沒(méi)有半點(diǎn)要行禮的意思。
甘慶面色如常，杵著拐杖的‘篤篤’聲在大廳里顯得格外清晰。
他走到甘家隊(duì)列之前，臉上甚至還掛著一抹淡笑。
“諸位族老今日齊聚寒舍，不知有何貴干？”
四大家族中，年紀(jì)最長(zhǎng)的李家族老李承志皮笑肉不笑地開(kāi)了口。
“老慶啊，多年不見(jiàn)，你這身子骨還是這么硬朗。”
“還記得嗎？當(dāng)年咱們這一輩可是一塊進(jìn)的朝堂，那時(shí)候你比我們都小上幾歲，我們幾個(gè)老家伙，可都把你當(dāng)親弟弟看的。”
“是啊，那時(shí)候多好。”
“一晃眼，都這么多年過(guò)去了。”
其他三位族老也站了起來(lái)，假意追憶回味。
李承志話鋒陡然一轉(zhuǎn)，聲音冷了下來(lái)。
“可你就算不念我們這幾個(gè)當(dāng)哥哥的情誼，也總該顧忌一下五大家族同氣連枝的情分吧？”
說(shuō)罷，微微偏頭責(zé)問(wèn)道：
“我們這些老家伙退了，你就這么欺負(fù)小輩不懂事？讓他們?nèi)ネ当菹碌拇笈冢窟@事要是傳出去，我們族里的那些晚輩，安有活路？！”
聲音不大，卻字字帶著惡意。
“就是！甘慶，你這是把我們當(dāng)傻子耍啊！”
陸家族老立刻跟上，唾沫星子都快噴了出來(lái)。
張家族老冷笑連連。
“枉我們當(dāng)年還處處照顧你甘家，沒(méi)想到你竟如此不厚道！”
董家族老更是直接。
“少說(shuō)廢話！今天這事，必須給我們四家一個(gè)說(shuō)法！”
面對(duì)四打一局勢(shì)。
甘慶卻不慌不忙，抬手輕輕撫了撫自己的胡須。
“諸位族老言重了。”
“大炮的事，陛下不是沒(méi)在意嗎？既然陛下都不追究，諸位又何必在意呢？”
李承志的臉色徹底沉了下去，冷哼道：
“事情不是這么算的！發(fā)生的事，終究是發(fā)生了，哪能輕飄飄一句‘沒(méi)事’就打發(fā)了？”
他頓了頓，咧嘴露出黃白的牙。
“這樣吧，為了補(bǔ)償我們四家，你甘家，拿出三座州級(jí)城四分之一的官職出來(lái)。”
“這個(gè)要求，不過(guò)分吧？”
圖窮匕見(jiàn)！
這才是他們今天真正的目的。
甘家眾人瞬間炸了鍋。
“放你娘的屁！”
甘家二房的甘明遠(yuǎn)第一個(gè)跳了出來(lái)，指著李承志的鼻子破口大罵。
“什么弟弟情誼？當(dāng)年明明是你們幾個(gè)老不死的，欺負(fù)我們甘家在五大家族里勢(shì)力最弱，把所有臟活累活全丟給我們長(zhǎng)老干！”
三房的甘明德也氣得渾身發(fā)抖。
“要不是我們長(zhǎng)老有本事，把一件件難事都給解決了，最后當(dāng)上丞相，我們甘家恐怕永無(wú)出頭之日！你們還有臉提當(dāng)年？”
“就是！就是！”
甘家年輕一輩更是群情激憤。
“還有臉說(shuō)什么退休？你們明明是嫉妒心作祟，看不得我們長(zhǎng)老得勢(shì)，自己沒(méi)本事，才一個(gè)個(gè)狼狽地跑回老家養(yǎng)老的！”
“哈哈哈！”
說(shuō)完，甘家這邊爆發(fā)出一陣哄笑。
這笑聲尖銳刺耳，讓四大族老臉色刷一下黑了。
李承志的手控制不住地微微顫抖。
他們當(dāng)年二十多歲入朝為官，確實(shí)比甘慶早了三四年，加上甘家勢(shì)弱，他們本想著壓甘慶，讓甘家永坐老末，甚至直接掉出五大家族，好讓他們多吃上一口肉。
可誰(shuí)能想到，甘慶入朝不過(guò)兩年，竟直接后來(lái)居上，辦成了幾件連他們都束手無(wú)策的大案，深受先帝青睞，年紀(jì)輕輕就坐上了丞相之位，一人之下，萬(wàn)人之上。
說(shuō)他們嫉妒心作祟？
確實(shí)有。
但更多的是害怕。
他們怕甘慶得勢(shì)后，會(huì)報(bào)復(fù)當(dāng)年他們對(duì)甘家的打壓。
所以，他們才不約而同地選擇了三四十歲大好年紀(jì)就‘告老還鄉(xiāng)’，這才有了后來(lái)五大家族之首——甘家！
可現(xiàn)在不同了。
甘慶已經(jīng)不是那個(gè)丞相，而是一個(gè)賦閑在家的老東西。
沒(méi)了牙的老虎，還算什么老虎？
此時(shí)不報(bào)當(dāng)年之仇，更待何時(shí)！
李承志那張布滿褶子的老臉徹底拉了下來(lái)，先前那點(diǎn)假惺惺蕩然無(wú)存。
“廢話少說(shuō)！今天，你甘家要是不給個(gè)說(shuō)法，就休要怪我們四家不講往日的情面！”
“沒(méi)錯(cuò)！”
陸家族老附和：“我們現(xiàn)在該主意了，在先前的條件上，必須在加上四分之一的官職！！”
此言一出，大廳里的空氣仿佛又凝固了幾分。
隨后，甘家眾人直接沸騰。
“放你們的狗屁！”甘明遠(yuǎn)氣得雙眼通紅。
“一群恩將仇報(bào)的老東西！要不是這些年甘慶長(zhǎng)老在朝中運(yùn)營(yíng)出力，你們四家能安安穩(wěn)穩(wěn)地在地方上發(fā)展？！又何談現(xiàn)在五大家族能徹底掌控大梁各級(jí)官員？！”
“沒(méi)有我們長(zhǎng)老給你們兜著，你們?cè)缇捅幌鹊劢o弄死了！”
三房的甘明德也氣得發(fā)抖，聲音都在打顫。
甘家的一眾小輩也是義憤填膺，紛紛出聲附和。
“忘恩負(fù)義！”
“白眼狼！”
罵聲此起彼伏，可對(duì)面的四位族老卻露出冷笑。
“那又怎么樣？”李承志緩緩上前一步，嘲弄說(shuō)道：“誰(shuí)讓你們甘家不懂一個(gè)道理？”
陸家族老接過(guò)了話頭，哼哼一笑。
“這道理，就叫‘乘他病，要他命！’”
“哈哈哈哈！”
四位族老一齊放聲大笑，猖狂至極。
李承志笑聲一收，陰惻惻地盯著甘慶。
“甘慶啊甘慶，時(shí)代變了。你已經(jīng)不是那個(gè)權(quán)傾朝野的丞相了。”
“實(shí)話告訴你們，今天我們要是得不到滿意的答復(fù)，也無(wú)所謂。等我們四家的私兵徹底成軍，兵權(quán)穩(wěn)固之后……”
他頓了頓，一字一句譏諷道：“就是你甘家，覆滅之時(shí)！”
大廳里瞬間死寂。
甘家之人都憋紅了臉。
甘明遠(yuǎn)和甘明德嘴唇哆嗦著，還想再罵些什么。
就在這時(shí)，一直沉默不語(yǔ)的甘慶，緩緩抬起了手。
一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，卻讓整個(gè)大廳瞬間安靜下來(lái)。
所有甘家人的聲音都戛然而止，齊刷刷地看向他們的主心骨。
甘慶的臉上，依舊平靜。
他看著面前四人，平靜的說(shuō)道：“要覆滅我甘家？呵，那還真要看看你們的實(shí)力。”
甘慶杵著拐杖，往前輕輕走了一步，來(lái)到四大族老面前，猛地拐杖杵地。
篤！
這一聲，仿佛敲在所有人的心上。
甘慶緩緩說(shuō)道：“看看到時(shí)候，到底是誰(shuí)家的兵，更厲害一些！”
話音落下，對(duì)面四位族老的笑聲戛然而止。
他們臉上的得意，瞬間凝固。
李承志的臉色最是難看，他狠狠的說(shuō)道：
“好，好得很！”
“那我們就等著！希望甘家覆滅的那一天，你甘老慶，還能有今日這份底氣！”
說(shuō)罷，他猛地一甩袖子。
“我們走！”
四位族老不再多言，紛紛轉(zhuǎn)身，帶著身后那一眾家族官員，頭也不回地向大廳外走去。
沉重的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，很快便消失在回廊的盡頭。
“長(zhǎng)老！”
“長(zhǎng)老！”
甘家眾人都是急切圍在甘慶身邊，擔(dān)心之色溢于言表。
甘慶卻像沒(méi)事人一樣抬了抬手，平靜回應(yīng)：“無(wú)妨，他四大家族贏不了，我有必勝的信心！”
說(shuō)罷，甘慶腦海中浮現(xiàn)一個(gè)氣度非凡，卻又深不可測(cè)的少年身影——趙羽！！！