凌川緩緩搖頭，目光如兩道實質的火焰，緊緊鎖住對方，斬釘截鐵地說道：“不會！秦簡說得清清楚楚，那傷疤足有巴掌大小，深及肌理。縱使歲月流轉，顏色或可轉淡，也絕無可能消弭得無影無蹤，不留半點痕跡！”
那‘秦羽’被他凌厲的目光與話語，逼得淚水在眼眶中瘋狂打轉，泫然欲泣。
凌川卻毫無松動之意，聲音陡然拔高，帶著近乎審訊般的壓迫感，一字一句地問道：“回答我！你的傷疤，在哪里？”
“我……我不知道！”孩子帶著哭腔喊道，聲音里充滿了恐懼。
不遠處的秦福元早已是心亂如麻，盡管他極力維持著表面的鎮定，試圖穩住呼吸，但那閃爍不定的眼神和微微顫抖的手指，早已將內心的驚惶暴露無遺。
凌川盯著被自己死死攥住手腕、瑟瑟發抖的男孩，嘴角那抹冷意愈發明顯，他緩緩問道：“難道說……你根本就不是秦羽？”
“轟！”
此言如同驚雷，在秦福元腦海中炸響。他只覺眼前發黑，身體不受控制地踉蹌著倒退了兩步。
第一個涌入腦海的念頭便是——完了，事情徹底敗露了！
他滿臉的驚恐與不甘，自己籌劃如此周密，天衣無縫的計劃，怎么會在這個環節上出了紕漏？
那吳氏母子明明在逃脫后不久便被抓住，就地處置干凈了。之所以還留著通緝令，不過是為了掩人耳目，做給那些不明真相的百姓看。
這段時間，他更是親自訓練這個孩子，反復強調，讓它牢記自己的身份。
告訴他，從現在開始，他就是秦羽，是北系軍將領秦簡的獨子，無論誰問起，都必須對答如流。他甚至連秦羽幼時私塾先生的名字、鄰里玩伴的樣貌都讓他牢牢記下，只待時機成熟，便可送往神都，完成那一步登天的計劃……
那‘秦羽’此刻已嚇得哭出聲來，猛地扭頭望向秦福元，帶著哭腔尖聲叫道：“爹！救我啊！”
這一聲‘爹’，如同冰水澆頭，讓秦福元瞬間僵在原地。
他短暫愣神后，慌忙擺手，試圖補救，聲音干澀而急促：“孩、孩子！你別急，我是你秦叔！秦叔在這兒，你別怕！”
看著他這番拙劣至極的表演，凌川只覺一股荒謬感涌上心頭，事到如今，他竟還試圖蒙混過關，真當別人是傻子嗎？
就在此時，一名秦福元的親兵神色倉皇地快步闖入，湊到他耳邊急速低語了幾句。
霎時間，秦福元面如死灰，眼神一片空洞，仿佛被抽走了所有力氣。
“怎么會這樣？”他臉上青筋暴起，從牙縫里擠出壓抑的低吼，“不是說……人已經抓到，處理干凈了嗎？”
盡管相隔近十步，但凌川自修煉出真氣后，耳力遠超常人，幾乎將兩人刻意壓低的對話聽得一清二楚。
那親兵所稟報的，正是秦簡家中現狀，以及馮縣令已被帶至秦家之事。
“秦校尉口中的處理干凈，指的可是吳氏母子？”凌川聲音不高，卻如同寒冰，瞬間將秦福元凍結在原地。
只見秦福元臉色慘白如紙，眼眸中最后一絲神采也熄滅了，只剩下徹底的絕望，此前被那潑天富貴蒙蔽的理智此刻終于回歸，巨大的恐懼攫住了他，他終于意識到，自己所行之事，乃是足以抄家滅門的滔天大罪！
隨即，凌川再次將目光投向面前抖如篩糠的男孩，語氣帶著一絲玩味的冰冷：“那么現在，我應該是叫你秦羽呢？還是……叫你秦聰？”
‘秦聰’二字入耳，秦福元內心僅存的那點僥幸徹底粉碎。
對方顯然是有備而來，若非如此，他絕不可能知曉自己親生兒子的名諱。
難怪此人一進門便以雷霆手段收走了他的兵權，可笑自己方才還在他面前煞費苦心地演戲，殊不知對方早已洞察一切，對整個事件的來龍去脈了然于胸。
“實話告訴你！”凌川語氣平淡，卻字字誅心，“我根本未曾見過秦簡，他兒子手上是否有傷疤，不過是我隨口一說，詐你一詐罷了！”
凌川緩緩松開了手，那名叫秦聰的孩子如蒙大赦，連滾爬爬地躲回秦福元身后，緊緊抓住父親的衣角。
“秦校尉，你這李代桃僵之計，設想得確實不錯！”凌川看著面無人色的秦福元，聲音冷冽，“若非本將在途中機緣巧合，救下了逃出生天的吳氏母子，說不定……還真被你瞞天過海了！”
他頓了頓，語氣中諷刺意味更濃，“不過，相比之下，你的膽子，倒是比你的謀劃更勝一籌！”
“凌…凌將軍！”秦福元深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪，試圖做最后的掙扎，“您…您剛剛也說了，您與秦簡并無私交，不如此事就此作罷，就當什么都未曾發生過！我秦福元在此立誓，從今往后，唯將軍馬首是瞻，任憑差遣，赴湯蹈火，在所不辭！”
“你讓我當做什么都沒發生過？”凌川凝視著他，目光銳利如刀，“秦福元，你可知秦簡是如何死的？”
秦福元喉結滾動了一下，艱澀地回答：“聽說……是戰死于棲霞關！”
“還是由我來告訴你吧！”凌川緩緩將手中一直把玩的茶杯放下，發出清脆的叩擊聲，在寂靜的廳堂內格外清晰。
“半年前，時任靖州副將的秦簡，親率一萬靖州兒郎，死守棲霞關。血戰七日，一萬將士死傷過半！他們本可放棄關隘，退守更為穩妥的燼垣道，但若如此，棲霞關沿線數萬百姓，必將盡數慘死于胡羯鐵騎的屠刀之下！”
他的聲音逐漸高昂，帶著沉痛與敬重：“最終，他們選擇了死守，與棲霞關共存亡！一萬靖州軍，打到最后一兵一卒，無人后退！他們用血肉之軀，為身后數萬百姓，贏得了寶貴的撤離時間！”
凌川的目光如同實質，重重壓在秦福元身上，每一個字都擲地有聲：“你現在告訴我，要我假裝不知道？那我凌川，該如何向戰死的秦簡交代？如何向那一萬靖州軍的英魂交代？又如何向北系軍，向天下人交代？”
這番話，鏗鏘激越，如同洪鐘大呂，震得秦福元心神俱顫。