中書省
衙署內，氣氛因早朝上那道石破天驚的旨意而顯得格外凝重。
楊憲大步流星地走回自己的左丞相值房，臉上還帶著被陛下委以重任后的亢奮與一種刻意表現出來的肅穆。
他需要立刻行動起來，向陛下，也向所有人證明他的能力和價值。
胡惟庸跟在他身后，臉色平靜，眼神深處卻波瀾微動，不知在思索著什么。
一進值房，楊憲便猛地轉身，目光灼灼地盯住胡惟庸。
語氣帶著一種不容置疑的命令口吻，仿佛又回到了他剛被提拔，急于立威的時候。
“胡相！”
胡惟庸微微躬身：“楊相有何吩咐？”
楊憲手指敲了敲桌面，發出急促的“篤篤”聲，顯示出他內心的急切。
“陛下將賦役改革的重擔交給了本相，此事關乎國本，刻不容緩！”
“你，立刻去戶部，將天下各州府縣近十年的田畝魚鱗冊，人口黃冊，還有歷年賦稅征收的明細賬簿，全部給本相取來！要快！”
胡惟庸聞言，眉頭幾不可察地蹙了一下。
這等調閱全國核心財政檔案的事情，非同小可，而且工作量極其龐大！
他下意識地便想如往常般，將具體事務分派給下面的郎中等屬官去辦理。
他拱手，語氣依舊保持著恭敬：“楊相，此事繁雜，惟庸這便安排戶科和架閣庫的郎中……”
“不必！”
楊憲猛地打斷他，聲音陡然拔高，帶著明顯的不悅和一種居高臨下的審視！
“本相是讓你！胡惟庸，右丞相，親自去辦！”
他向前逼近一步，目光銳利，語氣加重，帶著敲打的意味！
“胡相，你要明白！”
“此事乃陛下欽定，干系重大，涉及天下錢糧根本，豈能假手他人？”
“萬一中間出了什么紕漏，或是被某些有心人做了手腳，你我都擔待不起！”
“必須由你，親自去戶部，盯著他們將一應冊籍賬簿點算清楚，然后親自給本相送過來！”
“聽明白了嗎？”
胡惟庸被他這近乎訓斥的語氣和毫不掩飾的不信任刺得心中一股邪火猛地竄起，臉上那點恭敬幾乎維持不住！
他好歹也是中書右丞！
何時受過這等對待？
這楊憲，分明是借題發揮，故意折辱他，彰顯自己主導的地位！
他垂在袖中的手瞬間攥緊，指甲幾乎要嵌進肉里，胸脯微微起伏了一下。
但他終究是胡惟庸，深知此刻絕不能與奉旨辦差的楊憲正面沖突。
他強行將那股屈辱和怒氣壓下。
臉上硬是擠出一絲略顯僵硬的笑容。
低下頭，掩去眼中一閃而過的冷意，聲音平穩得聽不出任何情緒。
“惟庸……明白了。”
“楊相思慮周全，惟庸這便親自去戶部辦理。”
說完，他不再多看楊憲一眼，轉身便向值房外走去。
那背影看似恭順。
每一步，卻都踏著隱忍的怒火！
楊憲看著他離去的方向，嘴角勾起一抹得意的弧度，對自己這番立威很是滿意。
……
葉府。
書房內茶香尚未散去。
朱標便一陣風似的卷了進來。
臉上是抑制不住的興奮和潮紅，連平日最注重的儲君儀態都有些顧不上了。
“老師！老師！”
他聲音急促，帶著難以置信的激動，“漲了！漲了！”
“國債！市面上的價格，比我們最初購入時，足足翻了十幾倍！”
“黑市里更是有價無市，搶破了頭！”
他將一份東廠密報拍在葉凡的桌上，手指都因激動而微微顫抖！
“這才多久？簡直是點石成金！”
“那些淮西的勛貴，還有不少跟風的官員，幾乎把家底都掏出來往里砸！”
“他們現在看這國債，簡直比看自家祖宗牌位還親！”
葉凡正悠閑地修剪著一盆蘭草的枯葉。
聞言，手中的小剪子頓了頓，臉上露出一絲“果然如此”的笑容。
但那笑容里并無太多意外，反而帶著一種盡在掌握的淡然。
他放下剪子，拿起旁邊的布巾擦了擦手，這才慢悠悠地看向朱標。
“哦？十幾倍了？”
他語氣平淡，仿佛在談論今天天氣不錯，“那火候……差不多到了。”
他抬眼，目光清亮地看著朱標，語氣果斷。
“可以開始，趁機暗中出手了。”
“記住，要慢，要隱蔽，像春雨潤物一樣，一點點地放出去，別驚動了那些還在做著發財夢的‘肥羊’。”
“學生明白！”
朱標重重頷首，眼中閃爍著銳利的光芒！
那是一種即將收獲獵物的興奮！
更是一種運用智謀掌控局面的快意！
“我這就去安排，定讓他們不知不覺間，就把吃進去的，連本帶利都吐出來！”
他對著葉凡匆匆一禮，轉身便走。
步伐比來時更加急促有力，帶著一股雷厲風行的決斷。
看著朱標振奮離去的背影，葉凡臉上的淡然漸漸收斂。
他踱步到窗邊，望著院中那幾株在微風中搖曳的翠竹，眼神變得幽深起來。
“國債泡沫，吸干他們的浮財。”
“新鹽政，斷了他們一條重要的灰色收入！”
“一條鞭法和攤丁入畝，更是要刨他們賴以生存的根基……”
他低聲自語，手指無意識地敲擊著窗欞，嘴角勾起一抹冷冽的弧度！
“三重打壓，一環扣一環……”
“我看你們這些淮西的蛀蟲，還有多大的本事，多大的家底能折騰！”
然而，這盤算帶來的并非全是輕松。
葉凡的眉頭微微蹙起，一絲隱憂浮上心頭。
這些手段固然凌厲，足以讓淮西勛貴集團傷筋動骨，但畢竟百足之蟲死而不僵。
他們現在或許還被蒙在鼓里，沉浸在國債暴漲的狂喜和新政初推的混亂中。
可一旦等他們緩過神來，將這一連串的打擊聯系起來，察覺到背后有一只無形的手在推動……
葉凡仿佛已經看到了藍玉那些人猙獰的面孔和充滿殺氣的眼神！
“得快……”
他喃喃道，眼神變得銳利而緊迫，“必須趁著他們現在還沒反應過來，盡快地，徹底地，把他們手里的權柄架空！”
“把他們變成沒牙的老虎！”
“否則……”
他頓了頓，沒有再說下去，但那股冰冷的寒意卻彌漫開來。
否則，等那些驕兵悍將察覺到一切都是他這個看似“閑散”的局外人在暗中操盤。
那他們第一個要殺的，絕對就是他葉凡！
他可不想哪天莫名其妙地就“被失蹤”或者“被意外”了。
得再給朱標加把火。
得讓那新軍更快成型。
得更狠地推進新政……
葉凡的腦海中，一個個念頭飛速閃過……