武英殿。
朱標站在御案一旁垂手等待。
朱元璋展開文書仔細看過，滿意地說：“你思慮得很是周全，此策可行。對于科舉改制，官員反應強烈，這才隔了一晚，便有五份奏折送上來，今日之后，這類奏折數量不會少，你如何看？”
朱標神態自然，舉止從容地回道：“父皇，兒臣以為科舉改制當行。這些年來，理學之風頗重，在做文章上，重辭藻堆砌，多以華彩的八股文為榮。然細細察之、品之，卻食之無味，言之無物。”
“雖說程朱理學重主張以理制欲，以天理制其本，以安天下，對皇室而言大有裨益，然如此妄談心性，任其主導科舉，十年、三十年之后，興許許多讀書人沒了治世之能，即便是入仕為官，放在地方，怕是九年地方無一改變，須知，民不富則貧，國不強則弱，遲早生亂。”
朱元璋眉頭微抬：“民不富則貧，國不強則弱，這是何說辭？”
朱標肅然道：“兒臣以為，百姓之生，國家之存，皆如逆水行舟，不進則退。若民不富，十年如一日窮困，但有點天災、病患、變故，轉眼之間便會窮困、貧難。”
“國也是如此，國不強盛，若遭天災減產、瘟疫橫行、外敵入侵，原本相對穩定的收支將會倍感壓力，甚至會動蕩不安。故此，朝廷選拔官吏當重德才，唯德才兼備，方可民富、國強。”
“唯德無才，難治地方，難讓百姓吃飽飯，增國賦。唯才無德，則易出腐敗、貪欲橫行之輩，同樣是害民害國。權衡利弊，慮及長遠，改進科舉之制，是當為、可為之事。”
朱元璋頷首。
理學確實有助統治的好處，有助于穩定百姓。
可歸根到底，真正能穩定百姓的，不是人欲，也未必是禮樂，而是糧食，是能否活命。
不管理學再興盛，禮樂再完備，只要沒了糧食，活不下去了，百姓就會造反，這才是危害江山社稷的根。
而為了讓百姓吃飽飯，家中有余糧，就需要有才能、有本事的官吏，如太子所言，若官員下去九年，治下百姓生活和九年前一樣，遇到點事，可不就是不富則貧嗎？
改制，勢在必行！
只不過，儒學不能廢，理學不能棄之不顧！
用格物學院的說法，那就是需要在權重上安排好。
內侍走來通報：“錦衣衛指揮使求見。”
朱元璋應允，看著走進來的沈勉，問道：“日本使臣到會同館了？”
沈勉行禮，回道：“已經到了會同館，隨后便有人出去，四處打探消息。”
“哦，他們打探什么消息？”
朱元璋問道。
沈勉從袖中取出一張紙，遞了過去：“一問定遠侯府邸何處，二問征討太宰府的將士有誰、多少軍士，三問大明軍士幾多……”
朱標聽聞，眉頭緊鎖，對朱元璋道：“父皇，打探這些消息，怕是居心不良。”
朱元璋接過紙張審視一番，冷笑不已：“這明面上是想求和，背地里卻是想著有朝一日報復大明啊！”
朱標問道：“既然日本使臣表里不一，包藏禍心，是否給其個教訓，然后逐走？”
朱元璋點了點頭，看向沈勉：“將這紙張送給日本北朝的使臣，賞他們每人三十鞭子，下手重點，死幾個也無妨。”
沈勉嘴角微動，領旨離去。
夜晚降臨。
顧府。
顧正臣待在書房里，正編寫《未來火器論》，聽到敲門聲，便應了下。
嚴桑桑端著熱騰騰的羹湯走了進來，放下羹湯，輕聲道：“剛剛收到消息，錦衣衛的人包圍了會同館，原有日本使臣三十二人，現在，只剩下了十二人。”
顧正臣眉頭一動，皺眉道：“怎么還剩十二人？沈勉這家伙虛了還是軟了，既然下了手，留下兩個人不就可以了，留這么多干嘛。”
嚴桑桑笑出聲來：“畢竟是外來使臣，打殺太多不合適吧。”
顧正臣不認為哪里不合適，這也就是老朱不讓自己出手，否則最多留兩個，要不是看他們需要劃船回去，留一個也夠了……
“也是該死，他們竟打探咱家在何處。”
“哦，當真？”
“嗯，打探的時候咱們的人聽到了。”
顧正臣想了想，端起羹湯吹了吹，幾口喝了下去，起身拿起外袍：“我出去一趟。”
嚴桑桑跟上：“我也去。”
顧正臣沒有拒絕。
會同館。
二條良順趴在床上，張開的嘴咬著被子，一陣陣疼痛鉆心，眼神中滿是仇恨，只要稍微動一動，就有難以忍受的疼痛襲來，整個后背已是血糊糊。
僧人祖空強撐著坐著，任由疼痛一遍遍撞擊，依舊掐著佛珠。
門開了。
大使王默走了進去，看了看祖空與二條良順，緩緩地說：“來金陵不是不讓你們來，可藥不能亂吃，話不能亂說，你們是怎么敢打探我大明有多少軍士的，怎么，回去之后盤算盤算，如何與大明開打？”
“不是我說你們，定遠侯四千人能滅你們六萬，若是大明派四萬軍隊過去，那不是滅你們六十萬，興許是一百萬，將你們殺光了都有可能！一個個長得猥瑣，辦事也猥瑣的家伙！”
“那，這是藥膏，陛下發了話，懲罰歸懲罰，不應該死人。至于那些死了的，實在是身子骨太弱了，怪不得大明。藥膏你們看著自己涂一涂，別說大明照顧使臣不周到。”
二條良順瞪著發紅的眼睛看著王默。
祖空開口道：“阿彌陀佛，那我們就多謝你們皇帝了。”
王默將藥膏放下，轉身就要走，差點撞人懷里，剛想發怒誰這么不長眼，抬頭一看，頓時嚇得后退幾步，破音道：“定，定遠侯？”
“什么？”
二條良順猛地坐了起來，后背刺啦刺啦的疼痛。
祖空也瞪大眼看著來人。
顧正臣邁步過了門檻：“什么定遠侯，咱現在只是個百戶。”
王默哆嗦著，伸開雙臂攔住顧正臣：“這，這里是會同館，你怎么能進來？”
顧正臣咧嘴一笑：“哦，打進來的，王默，你這樣攔著我，是想挨打嗎？”