f城郊。
李霽和許綺嫚的相處，卻并非江元音猜想的那般旖旎溫情。
許綺嫚嘗試邁向他，離他近些，可只要超過(guò)一臂遠(yuǎn)的距離，他就會(huì)后退。
最后，他直接拿出折扇，阻攔她靠近。
許綺嫚眼里的星光熄滅，委屈盯著他：“既然你還是這么討厭我，為何要興師動(dòng)眾地尋我？你任我走了不就好了？那樣我再也煩不到你了。”
她原本對(duì)他的冷漠已經(jīng)習(xí)以為常，再不敢有旁的奢望與念想。
是他今日策馬尋她，表現(xiàn)出的在乎，讓她死灰復(fù)燃。
燃起過(guò)希望再破滅，比從沒(méi)有過(guò)希望更讓她難過(guò)。
李霽沒(méi)甚情緒地回道：“你是跟著我離開(kāi)汴京的，我不管你，讓你死在路上，回頭入了九泉，閻王爺還得把這筆賬記在我頭上。”
許綺嫚瞬間紅了眼眶：“你是打定主意一定要去死了嗎？江元音也勸不動(dòng)你？”
“是，”李霽目光冷了冷，意有所指道：“我做了的決定，認(rèn)定的事，不會(huì)改變，你何必白費(fèi)功夫？”
他沉聲：“從汴京到蘭城，你也該死心了。”
許綺嫚眼里蓄滿了淚水，她沒(méi)似從前一樣，揮開(kāi)他的折扇，腆著臉湊近他。
她只是在一片淚眼朦朧中，詢問(wèn)那個(gè)折磨她很久的答案：“為什么不喜歡我？我……真的那么差勁嗎？”
從十六歲到二十六歲，她為他淪為全汴京的笑柄。
他為何就是不能看她一眼呢？
李霽收回了執(zhí)扇的手，是難得的，要與她談心的神態(tài)。
他直直地看著她，認(rèn)真回道：“只要你不違背大昭律法，不做傷天害理之事，我覺(jué)得便算不上差勁，而我不喜歡你，與你差不差勁無(wú)關(guān)。”
“你自有你的優(yōu)點(diǎn)，不必妄自菲薄，在汴京我不搭理你，并非是厭惡你，不過(guò)是皇兄不喜我與國(guó)公府走得太近。”
許綺嫚眸光驟亮：“可我現(xiàn)在不是已經(jīng)離開(kāi)國(guó)公府了嗎？我可以離開(kāi)國(guó)公府……”
“不是你想的那樣，你先聽(tīng)我說(shuō)完，”李霽打斷她的幻想，接著道：“后來(lái)你因?yàn)槲遥伊撕芏酂o(wú)辜女子的麻煩，我是那時(shí)才開(kāi)始煩你，喜歡我不該是你傷害旁人的理由。”
“你當(dāng)明白，不是打著喜歡我的旗號(hào)，就能合理化你的所言所行，我容忍你跟著我，是對(duì)你的生命負(fù)責(zé)，可你卻不顧我的再三叮囑，自以為是關(guān)心我，為我好，便將我的秘密說(shuō)出去，難道就因?yàn)槟阆矚g我，我就得原諒你這種行為？”
“你呢？”許綺嫚不服反嘴道：“你不告知江元音真相，難道不是自以為是為她好？”
“那不一樣。”
“怎么不一樣了？你和我又有何差別？”
李霽張嘴，有些話到了唇邊有咽下去。
他深呼吸，放棄同她爭(zhēng)論對(duì)錯(cuò)，而是板著臉，道出最傷人也最直接的話：“總之，喜歡一個(gè)人或許有很多理由，但不喜歡一個(gè)人不需要理由。”
語(yǔ)罷，他意味深長(zhǎng)地問(wèn)道：“何況許綺嫚，你是真的喜歡我還是不甘心呢？”
許綺嫚眨了眨眼，蓄在眼眶的淚水落下。
她別過(guò)頭，不再看李霽。
這也是困擾她許久的問(wèn)題，她隨他顛沛流離兩月，卻仍沒(méi)有弄清楚答案。
腦海里，這兩個(gè)月的種種一一浮現(xiàn)，走馬燈似的放映了一遍。
癡纏他近十載，卻不如這兩個(gè)月相處得多。
她再次細(xì)細(xì)去感受了這兩個(gè)月的酸甜苦辣，欣喜、心動(dòng)、心酸與苦澀。
那些都是真實(shí)存在的。
半晌后，許綺嫚抬手擦干了眼淚，復(fù)而抬眼看他，難得的沉靜：“李霽，死追著你不放，有我自尊作祟的不甘心，也是……真的喜歡你。”
“其實(shí)我此番跟著你離開(kāi)汴京，不僅僅是像從前一樣，沒(méi)皮沒(méi)臉地想粘著你，也是我為了爭(zhēng)取你的歡心，做的最后一次努力。”
“從十六歲到二十六歲，我豁出了我的顏面，做了我所能做的一切，現(xiàn)在，我終于可以說(shuō)服自己放下了。”
“這兩個(gè)月，就當(dāng)是圓了十六歲的我的夢(mèng)，抱歉，煩了你十年，我以后不會(huì)再纏著你了。”
“你放心，回了汴京后，我什么都不會(huì)說(shuō)的，如果……”
她開(kāi)始哽咽，不住呼氣、吐氣平復(fù)心情，才接著說(shuō)下去：“如果你我還有在汴京見(jiàn)面的那一日，我會(huì)很開(kāi)心，也一定……不去你面前惹你生厭。”
李霽靜立著，壓下那些或許會(huì)惹人遐想的關(guān)懷話，只悶聲冷漠道：“……好。”
他快速抽離情緒，順著她的話，做出安排：“我會(huì)派人送你回京。”
這一次許綺嫚沒(méi)有拒絕，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即眸光閃爍，小心翼翼地問(wèn)道：“你可以抱我一下嗎？”
李霽擰眉，無(wú)聲拒絕了。
言盡于此，不必再做多余的事了。
下一刻，許綺嫚猛地上前，朝李霽撲過(guò)去，一把抱住了他。
在他反應(yīng)過(guò)來(lái)，要?jiǎng)邮滞崎_(kāi)她之前，又主動(dòng)松開(kāi)了他。
她紅著眼朝他笑了笑：“再見(jiàn)了，李霽。”
另一邊，江元音領(lǐng)著齊司延入城。
城門(mén)守衛(wèi)作揖行禮，“江姑娘，”目光隨之落在氣宇軒昂的齊司延身上：“這位是……？”
江元音莞爾，大大方方道：“我夫君。”
齊司延眉眼含笑，心情甚好，一一頷首回應(yīng)向他行禮的守衛(wèi)們。
剛?cè)肓顺牵憧吹搅巳×笋R車，在一旁候著的青鳶、沉月。
江元音領(lǐng)著齊司延朝馬車而去。
青鳶、沉月有一瞬的訝然，并不多問(wèn)，低聲行禮：“侯爺。”
齊司延輕“嗯”，隨江元音一起上了馬車。
曲休牽著兩匹馬兒，這會(huì)看到青鳶、沉月，差點(diǎn)老淚縱橫。
他終于不“孤單”了！
馬車內(nèi)，江元音從兩人分別后開(kāi)始說(shuō)起，從在嵐州枕瀧安家，到買(mǎi)下阿粟，開(kāi)始探聽(tīng)班若的消息，來(lái)到柳州蘭城，再將在蘭城經(jīng)歷的一切通通告知齊司延。
齊司延聽(tīng)完她這兩月跌宕起伏的遭遇，恍然明白了剛剛城門(mén)那些守衛(wèi)為何對(duì)她尊敬有加。
原來(lái)她在蘭城，做了這么多事。
齊司延總結(jié)了她話里的重點(diǎn)，開(kāi)口道：“所以你來(lái)蘭城，非是尋秦氏解悶，而是為了尋找班若解毒，免得要跑一趟苗疆？”
江元音頷首：“是的。”
“班若的徒弟夜七說(shuō)班若死了，你體內(nèi)的‘燕無(wú)息’需要去苗疆尋血藤花做藥引，而你買(mǎi)下的那個(gè)叫做阿粟的少年，體內(nèi)有苗疆的蠱王，需要去苗疆學(xué)會(huì)控蠱馭蠱，但與此同時(shí)，你知曉珩王中了‘神隕形消’散，只剩下半年的時(shí)間便會(huì)毒發(fā)，但需帶你回京才能拿到解藥？”
李霽身中“神隕形消”散這事，他是不知情的，但也并不意外。
以他對(duì)李彥成的了解，其會(huì)對(duì)胞弟李霽下手，他毫不驚訝。
李彥成眼里只有皇權(quán)，容不了一點(diǎn)忤逆。
江元音繼續(xù)點(diǎn)頭，半是質(zhì)疑地探尋問(wèn)道：“侯爺在汴京，難道不知道這些事？”
李彥成知曉了她的身世，不可能不去質(zhì)問(wèn)齊司延吧？
連李霽都被下毒了，那齊司延呢？
思及此，她心口一沉，緊聲追問(wèn)：“侯爺這兩月在汴京過(guò)得如何？身子可無(wú)恙？此番又是以何理由南下？”
在她的連聲追問(wèn)里，齊司延反而向后一靠，拉開(kāi)兩人的距離。
他輕哼一聲，掀了掀眼皮，有些陰陽(yáng)怪氣地開(kāi)了口：“噢，阿音終于舍得關(guān)心我一句了。”
江元音：……？
“這兩月阿音可是一刻未閑著，又是為無(wú)辜少年尋醫(yī)問(wèn)診，又是為崔家伸張正義，又是焦慮珩王的生死安危，甚至還要操心珩王與許綺嫚的感情進(jìn)展，難怪抽不出一點(diǎn)空閑，寫(xiě)個(gè)只言片語(yǔ)寄予我。”
江元音眼角跳了跳，傾身湊近他，夸張地嗅了嗅，挑眉道：“誰(shuí)的醋罐子倒了，好酸吶。”
齊司延不置可否，瞇眼看她，沒(méi)甚好氣地繼續(xù)陰陽(yáng)怪氣道：“阿音鼻子挺靈敏，就是記性不太好。”
江元音眉眼彎彎：“我記性怎么不好了？”
齊司延因?yàn)樯鷲灇猓粌H是向后靠坐，連原本摟著她的手也松開(kāi)，撐在身子兩側(cè)的坐墊上。
可此刻她傾身湊近自己，披風(fēng)系帶若有似無(wú)地在他手背劃動(dòng)，撩撥的卻是他的一顆心。
他沉聲控訴道：“阿音將分別時(shí)我所言，忘得一干二凈。”
離別時(shí)，他吻上她的唇，叮囑她要想他。
可聽(tīng)完她這兩月的經(jīng)歷，怕是半點(diǎn)沒(méi)想過(guò)他了。
江元音有些想笑，忽地想起在城門(mén)口，他提醒她，從汴京到蘭城，他換了馬匹馬。
他在暗示，他有多想念她。
她當(dāng)時(shí)故意裝沒(méi)聽(tīng)懂，也難怪他此時(shí)積累了情緒，鬧脾氣了。
江元音不急著解釋，而是俯身去翻放在一側(cè)腳邊的紅木箱子。
因?yàn)樽蛞拐f(shuō)好今日起程去苗疆，行李早已收拾好，放在了馬車上。
還在等她解釋輕哄自己兩句的齊司延，見(jiàn)她莫名其妙又把自己晾在一邊。
他心里越發(fā)不爽快，抿唇不語(yǔ)，身子似被點(diǎn)穴了般僵硬，唯有一雙眼，黏在她身上，隨著她的動(dòng)作起伏。
片刻后，江元音從木箱子中掏出一條鑲白玉的腰帶，雙手遞給齊司延。
齊司延垂眼，一如她先前那般，按捺住欣喜，明知故問(wèn)道：“這是？”
“侯爺?shù)难鼛В苯繇鉃囦伲昂顮斂上朐囋嚕喜缓仙恚俊?/p>
齊司延下巴微揚(yáng)，得寸進(jìn)尺道：“阿音給我試，我便試。”
江元音非常好脾氣且有耐心地垂首去更換他腰間的腰帶。
齊司延鼻間彌散開(kāi)去的都是她身上的馨香，他看著她的發(fā)頂，壓抑的笑意與愛(ài)意早就自墨眸里泄露。
江元音便給他換新腰帶，便說(shuō)道：“侯爺可還記得，我之前說(shuō)，這腰帶要繡制好，快則二十來(lái)天，慢則一月出頭？”
“嗯，我記得。”
“可這條腰帶我不過(guò)半月便繡制好了。”
“為何這般快？”
江元音抬首，對(duì)上他的眼，語(yǔ)調(diào)嬌而緩：“我的意思是……侯爺?shù)脑捨叶加浀谩！?/p>
齊司延墨眸幽深：“嗯？”
“我每日不止花一時(shí)半刻來(lái)繡制腰帶，我每日想念侯爺?shù)臅r(shí)間，不止一時(shí)半刻。”