眼見三人逃離，那熔巖巨鱷直接追出了百丈，不過卻無收獲，只得停了下來。
它似乎不愿遠離湖心島，朝著三人逃遁的方向咆哮數聲，便緩緩沉入湖中，只露出頭顱，警惕地注視著蓮臺方向。
湖底深處。
陸慕已下潛至三十余丈。
這片區域光線昏暗，只有上方透下的暗紅微光。周圍是滾燙的巖漿流，不時有熾熱的氣泡從更深處冒出。
陸慕能明顯的感覺到巨大的壓力，而且溫度極高。、
即便有避火丹和靈力護體，陸慕也感到十分吃力，他不敢再往下，而是橫向游動，朝著記憶中的湖岸方向潛去。
熔巖湖雖大，但他下潛前已記準方向，朝著西北方向潛行約百丈，前方出現傾斜的湖底巖壁。
陸慕沿著巖壁繼續潛游，又過片刻，發現了一處隱蔽的水下洞穴。
洞穴入口被幾塊巨大的赤紅巖石遮掩，若非近距離探查，極難發現。
他小心鉆入洞穴。
洞穴內部空間不大，但足以容身，且溫度比外面低了不少，竟有一絲清涼之意。
“這里……”陸慕心中微動。
他放出炎魂探查，發現洞穴深處竟有一條狹窄的裂隙，不知通向何處。
他沒有貿然深入，而是先浮出了水面，畢竟這會在洞穴內上方有空間，并非完全被水淹沒。
浮出水面后，陸慕發現這里是一個不大的地下洞窟，約有丈許見方，洞窟一側是熔巖湖，另一側則是巖壁，那道裂隙就在巖壁上。
陸慕爬上干燥處，迅速服下回元丹和療傷丹藥，調息恢復。
剛才的潛遁消耗不小，而且那高溫環境對身體造成了一定負擔。
……
一炷香后，陸慕感覺狀態稍復。
他這才仔細打量周圍。
洞窟內并無人工痕跡，應是天然形成。巖壁上的裂隙寬約半尺，深不見底，有微弱的氣流從中透出。
“有風，說明可能通向外面。”陸慕沉吟道。
不過他沒有立刻探索，而是先處理當下的處境。
蓮臺之爭，他算是火中取栗，成功脫身，那陳鋒等人必然不會善罷甘休，尤其是陳鋒，已對他敵意深重。
“此地不宜久留。”陸慕暗道。
他需要盡快離開熔巖湖區域，返回宗門。
但直接回去，恐被陳鋒等人堵截，需等風頭稍過，或另尋路徑。
他決定先在此處藏身半日，待外面搜索平息，再悄悄離開。
趁著這段時間，陸慕開始清點此次收獲。
最大的收獲自然是地火蓮臺上的修煉。
一個時辰的高效修煉，讓他徹底鞏固了練氣大圓滿境界，對《炎陽真解》的理解也深了一層。如今他靈力更加精純，神識越發凝練，實力又有精進。
再就是，陸慕驗證了自身在復雜局面下謀利脫身的能力，面對多方爭奪、三階妖獸、敵意同門，他能冷靜謀劃，最終成功得手并安全撤離，這份心性和應變，比單純的修為提升更加寶貴。
“可惜，蓮臺無法帶走。”陸慕略有遺憾。
地火蓮臺乃天地生成，與熔巖湖地脈相連，強行收取只會損毀。
能借用其修煉一個時辰，已是機緣。
他取出一塊赤火晶，握在手中感受。
赤火晶內蘊含的精純火靈氣，對他修煉也有輔助作用，但遠不及蓮臺。
“接下來，該為地火宮做準備了。”陸慕眼神中透著沉靜。
地火宮開啟還有二十日左右，他需要在這段時間內，進一步提升實力，收集情報，準備物資。
實力方面，練氣大圓滿已到頂，除非筑基，否則難有質的飛躍。
好在他可以在術法、符篆、陣法等方面繼續精進。
情報方面，需密切關注周長老、趙子謙以及影煞的動向。韓力是他重要的信息來源。
物資方面，需補充符篆、丹藥，尤其是保命和逃遁之物。地火宮危險莫測，多做準備總沒錯。
“還有那第三枚炎令……”陸慕摸了摸懷中的兩枚黑色令牌。
第三枚的下落，是關鍵。
他推測，第三枚很可能在趙子謙手中。
趙子謙在古墓中收獲不小，若得到第三枚炎令，必會成為地火宮之行的關鍵籌碼。
“或許……可以想辦法探一探。”陸慕心中閃過幾個念頭，但都需從長計議。
……
半日時間很快過去。
陸慕放出炎魂，悄然探出洞穴，觀察外界情況。
湖面已恢復平靜，熔巖巨鱷重新盤踞在湖心島旁，警惕地注視著四周，湖畔不見人影，陳鋒等人似乎已離去。
他又操控炎魂在周邊數里范圍內探查一番，確認沒有埋伏或搜索者，這才放心。
“該走了。”
陸慕沒有走原路返回。他從那道巖壁裂隙鉆入，裂隙起初狹窄，僅容側身通過，但越走越寬，行了約三十丈后，前方出現光亮。
出口竟在一處遠離熔巖湖的荒蕪山坡背面，被幾塊巨石遮掩，極其隱蔽。
陸慕鉆出裂隙，迅速清理痕跡，隨即施展《匿影潛行術》，朝著與宗門相反的方向繞行而去。
他沒有直接回宗，而是先繞到炎脊山脈另一側，兜了一個大圈子，才轉而向東，朝著落云宗方向返回。
沿途，他依舊謹慎，避開可能的眼線。
兩日后，陸慕風塵仆仆地回到宗門。
他先去了任務堂，上交了三十株熔巖草，這些是他之前在熔巖湖周邊順手采集的，任務堂執事查驗無誤，給了他八十貢獻點。
“莫師弟運氣不錯啊，聽說熔巖湖那邊最近不太平，好些人都受傷了。”執事隨口道。
陸慕露出心有余悸的表情，有些后怕道：“確實兇險，弟子差點就回不來了，好在只在外圍采集，沒敢靠近湖心。”
執事點點頭，不再多問。
離開任務堂，陸慕返回小院。
確定沒有異常后，他這才關閉院門，啟動禁制，慢慢放松下來。
此次外出，雖有波折，但收獲遠超預期。
不僅得了赤火晶，借蓮臺鞏固了修為，更在多方爭奪中成功脫身，全身而退。
“接下來，便是等待地火宮開啟了。”
陸慕盤坐靜室，眼中精光閃爍。
地火宮之行，必是龍潭虎穴，但為了筑基，他早已經做好充足的準備。
……