銘帝在太和殿上說的話縈繞在張景的耳邊。
“廢皇子身份？貶為庶人？發配洙州治水？”
張景喃喃道，眼中閃過一絲不甘。
“這樣就能還那些無辜枉死的百姓一個公道了么？”
“身居高位，犯的錯再大，也只不過是扒掉了一層皮罷了。說不定再過一段時間，又會披上另一層皮，成為禍害?！?/p>
張景思忖許久，口中莫名有些干燥，連帶著心緒也變得煩躁起來。
他總覺得事情不該如此簡單……
張景繞過街角，看到眼前的一幕后，頓時愣住了。
他面前的是一整條街，卻像是霜打的茄子般，一副蔫頭耷腦的模樣。
路邊的土坯墻裂得七零八落，露出了里面發黃的泥塊。
幾個破舊屋子的茅草頂，也被風掀得東缺一塊西少一片。
腳下的土路坑坑洼洼，混了雨水便成了泥沼，踩上去泥水飛濺。
不遠處有幾個人靠著墻根瑟縮著，懷里揣著看不出原色的破布包，大概是僅有的家當。
街角還堆著些爛菜葉和破陶片，幾只瘦骨嶙峋的狗在里頭刨著，時不時發出幾聲哀吠。
空氣里有股說不清的味道，是霉味混著煙火氣，還有點淡淡的餿味。
這個地方張景從未來過。
他也從未想到如此繁華的京城里，居然會有這樣的地方。
“這里叫做爛泥巷。”張景身后突然傳來一道聲音，“是不是很應景？”
張景沒有回頭，但也猜出了來人是秦河。
“我真沒想到，在那些熱鬧的街道背后，居然還存在著這種地方?！睆埦拜p聲說道，眼神里滿是復雜。
秦河站到張景身邊，看著眼前的一幕，滿是唏噓：“你可知爛泥巷這個名字，是誰取的？”
“是這些人自己取的。”
秦河不等張景回答，就緩緩解釋道：
“他們自己知道，對于那些上位者來說，他們的身份就如同草芥，正如他們的生活，就像一灘爛泥般，只能躲藏在繁華的外表下。”
“這是大銘的悲哀?！睆埦拜p嘆一聲。
秦河點點頭，他罕見地沒有打趣，語氣也變得沉重起來：“像這樣的地方在大銘還有很多?！?/p>
“我們自己身處繁華，卻不知爛泥就在我們身邊?！?/p>
“這是誰的錯呢？”張景忽地問道。
“什么？”秦河轉過頭，看向張景。
“這應該不會是他們的錯吧？”張景也看著秦河，臉色凝重。
“當然不是?！鼻睾訐u了搖頭。
“那只能是他們的錯了?！?/p>
張景說著，轉過了身，看著身后不遠處的宮城。
幾十座大殿的屋檐高高在上，居高臨下地俯視著整個京城。
“倒也不能說是錯吧？”秦河順著張景的目光望去，語氣變得有些遲疑。
“那就是……”
“病了！”
兩人異口同聲地說道，緊接著又相視一笑。
但很快，張景眼中的笑意很快就被某些東西給取代了，變得無比鋒利起來，他看著秦河，輕聲說道：
“我們去給大銘治病吧？”
“好?！?/p>
秦河的聲音也很輕，但回答的卻無比之快。
……
五日后，京城永定門緩緩開啟，一支長隊從城內駛出。
為首的馬車上還裹著明黃色的錦緞，車檐下掛著清脆的車鈴。
周遭護衛的鐵甲碰撞聲愈發沉悶。
緊接著，后面又是十余輛馬車連綿不絕。
他們車簾縫隙里漏出的瑪瑙串子、錦繡邊角，在太陽的照射下簡直能把人晃暈。
等到車隊行至城外時，忽然停了下來。
周昭文踩著踏凳走下車，回頭望了眼那道巍峨的城門，眼神陰騖至極。
“張景……”他咬著牙齒發出低沉的聲音，“老子這一生，算是被你徹底毀了！”
見此情景，他身旁的侍從都低下頭不敢作聲，等到周昭文緩緩轉身，車隊才重新啟程。
作為皇子，雖然被銘帝貶為了庶人，但多少還有些情義在地。
所以周昭文將能帶走的財報盡數帶走，侍衛丫鬟也一個不剩。
車隊重新動了起來。
可等他們剛轉過一道山坳，兩側密林中忽然射出數道銀針。
最前頭的兩個護衛頓時倒了下去。
“有刺客！”
眾人喊殺聲剛起，一道白影已從樹梢墜下。
秦河手持白劍，先是一劍劈開鐵甲，緊接著劍刃擦著幾個護衛脖頸掠過。
“左邊交給你?！?/p>
他頭也不回地朝身后喊道。
張景沒有回答，身形如鬼魅般踏在車轅上，扭身避開了迎面砍來的長刀。
緊接著，他手腕翻轉，三枚銀針脫手，正中小腹、肩井、曲池三穴，那護衛悶哼一聲，長刀哐當落地。
周遭幾個兵卒見狀俱是一驚——張景竟已是二品！
也正因如此，張景調動體內太素訣后，將氣勁傳到銀針上，便能輕易地穿透那些兵卒的護甲。
隨著這兩人的廝殺，周遭兵卒很快死了大半。
周昭文在車廂里掀簾一看，臉色霎時煞白。
“護駕！都給老子護駕！”
話音落下，頓時一道黑影身形一晃，持刀與秦河對上了。
周昭文的貼身侍從陸行也是一品境界，他拖住秦河后，張景便陷入了險境。
“攔住他！”
可就在幾名護衛朝著張景撲上去時，張景卻像是沒看到般，挺身躍起，不顧那些暗器是否砸在了身上，就徑直朝周昭文而去。
到了馬車跟前，他指尖凝勁，一掌拍在周昭文心口，后者像斷線風箏般撞在車廂壁上，喉頭涌上腥甜。
“你敢……”
周昭文指著張景，七竅流血，可話還沒說完就被秦河透過車廂一劍刺穿。
“殿下！！”
外頭的陸行目眥欲裂。
可就在此時，遠處忽然傳來馬蹄聲。
“是州府的援軍到了！”有護衛嘶吼起來。
張景眼角余光瞥見遠處的騎軍，心頭一沉。
“走！”
他拽住秦河手腕，轉身欲退，卻突然看見兩側山坡上忽然滾下巨石，堵住了退路。
“二位，束手就擒吧?！?/p>
此時坡上也響起一個熟悉的聲音。
張景抬頭望去，竟然是梅子方！
緊接著，還不待二人反應過來，密密麻麻的箭矢便如密雨般射了過來。
張景與秦河奮力抵擋著，雖能暫時擋住，卻也難以逃脫了。
很快，護衛們蜂擁而上，用鐵鏈鎖上了二人的手腕。