揚州城里，關于武三斗的議論聲，尚在紛紛。
便已經迎來了揚州府院試發榜的日子！
府衙門口，金榜之前，人頭攢動，更多的并不是考生本人，甚至也不是考生家屬，而是充滿了八卦之心的看熱鬧人群。
本次院試，總共只有一百多位學子參加，經歷了之前的縣試府試，從中優選，但院試當中能獲得秀才稱號的，依然是不足半數。
忐忑前程的考生，反而不太敢第一時間來看榜單，生怕名落孫山，難免會產生強烈的失落感。
但是看熱鬧的人群，自然沒有這個擔憂。
直到這是發榜的日子，他們一大早就來到府衙門口，親眼看到兩個衙役從府衙內走出來，把知府大人親筆書寫的院試過關名單，也就是此次院試選出的“秀才”名單，張貼在當眼處。
剛一貼好，無數人就涌上前去，瞪大眼睛，從頭往下看。
或者說……找。
找誰？
武三斗！
這幾天，雖然并不算漫長，但已經足夠武三斗的各種事跡，在揚州府乃至更廣闊的范圍內，廣為流傳。
有人說他深藏不露，文武雙全。
有人說他弄虛作假，藐視朝廷。
現在，或許到了答案揭曉的時候。
這個被很多人譽為文曲星下凡的武三斗，到底在此次院試中，成績如何？
“在這里了！！”
一聲驚呼，率先而發，其實不用這個聲音，大家的眼神也都差不多，看到從上往下數的約莫十幾個名字的時候，已經找到了需要的那個關鍵詞。
武三斗！
揚州府院試，第十三名。
秀才！
雖然這個排名，并不算太靠前，但也算在榜單的中游，整個榜單選出的秀才，一共也只有二十九人，連三十都沒到。
也就是說，武三斗算是中游稍偏上的位置，這個秀才的身份，是十分篤定無誤的。
“哈哈！看吧！我就說這位武爺，沒問題吧！”
“嘁，不也就是個第十三？又是文曲星下凡，又是什么什么，吹得好像挺厲害，我還以為能頭榜第一名呢！”
“喲！你行你上啊！你不用十三名，你就先過個縣試我瞅瞅？”
“牛逼了！要知道武爺可是在考場里睡了三天三夜啊！那叫一個鼾聲如雷，說不定只是趁著吃飯上廁所的功夫，隨便寫幾筆，就輕松過關了！”
“區區院試而已，哪配咱們武爺認真！畢竟后面還有鄉試、會試、殿試呢！”
“等著看吧！別看院試成績不靠前，武爺的后勁還沒開始呢！”
這時候，武三斗儼然早已成了揚州城的名人，哪怕并非本地人士，也已經擁有了一堆擁躉，雖然并不是武三斗花錢雇的，但為了證明自己的觀點正確，這會兒正唾沫飛濺地宣揚著，好像這份榮耀也有自己一份。
……
揚州府衙，偌大的廳堂里，只有宋去華和呂思正兩個人。
院試結束，按理說呂思正應該功成身退，畢竟他提督學政的職責，也就是督查整個院試的過程，現在院試已經放榜，塵埃落定，就沒有還滯留揚州城的理由。
呂思正的官職，乃是隸屬中央的太仆寺卿，從三品。
太仆寺不算什么實權部門，平常處置的只是一些雜事，但此次朝廷科舉，需要大量的官員巡查地方，擔任提督學政，所以呂思正雖然在京城只是個小透明，這回也被派了下來，畢竟品級放在那里，勉強壓過了正四品的知府一頭，總不能讓五品官來督查四品知府。
至于秦楓這種……乃是特例中的特例，皇帝欽點，誰還能說半個不字。
以呂思正的人脈和地位，壓根就沒資格到金鑾殿參加國家大事，所以應天知府秦楓做了全國總學政這件事，他甚至都并不知情，更不認識秦楓其人，倒是聽過這個名字，但肯定對不上號。
廳堂內的氣氛略略有些沉悶，稍過片刻，呂思正放下手中茶盞，從臉上擠出一個不太自然的笑容，道：“宋賢弟，此次揚州府院試，人才濟濟，果然不愧為人杰地靈的地界。這二十九名秀才，接下來會參加鄉試，鄉試的考試地點，已經定下來了，仍然在揚州府！可見，朝廷對賢弟治下的揚州城，十分滿意。”
“從明天起，直隸地區的十幾個府，選出來的龍鳳之才，都將齊聚揚州城，那真是一場前所未有的盛事！”
“只可惜，老夫已經完成職責，就要回京城復命了……”
呃。
不然呢？
宋去華有些謹慎地看著呂思正，兩人早年曾為同榜進士，那都是前朝的事了，有些交情，但也不多。
這次借著交情，但更多的還是借助武家的海量銀兩，成功拿下呂思正，把那個近乎文盲的武三斗，送上了秀才之位，宋去華其實內心還是有些忐忑的，現在看這呂思正停滯不去，自然明白他的心思。
錢啊！
財帛動人心的道理，沒人比宋去華更了解的了。
可是……
五十萬兩銀子，被這個呂思正用各種辦法，連蒙帶敲，已經是拿走了三十五萬兩之多！
難道，還嫌不夠？
你總得給我留點啊！
我好歹也是揚州知府，難道擔了這么大的干系，辦這掉腦袋的事，到頭來連十萬兩銀子都落不下？
“呂兄這趟辛苦了！”宋去華只得假裝聽不懂什么意思，硬著頭皮勉強笑道：“小弟能力淺薄，若不是有呂兄坐鎮，這次院試還指不定出什么岔子。沒想到朝廷如此信任，將鄉試也定在我揚州府！這次，沒有呂兄在身邊耳提面命，小弟實在是心虛得很，要是鄉試繼續由呂兄來做這個提督學政，那就太好了……”
說得是場面話，但呂思正自然也能聽出此人言不由衷，便打了個哈哈，笑道：“鄉試的主考官，賢弟知道是哪一位么？”
呃？
難道還真是他？
不會吧！
宋去華心中打了個突，連忙拱手道：“小弟職位低微，實在不知……”
“刑部尚書，楊容楊大人！”呂思正拱了拱手，神色轉為鄭重，顯然這樣的高官，位列六部之一，絕非他這個小小的太仆寺能夠相提并論。
就這么說吧！
別說是正二品的刑部尚書，就算是刑部里一個五品的員外郎，若是根底深厚，也不是他呂思正惹得起的。
刑部尚書，那不用說來到地方，就算在京城里，也是跺跺腳讓整個皇城都抖三抖的大人物！
此次鄉試，竟然來的是他！