馬蹄踩在青石板上,發(fā)出了噠噠的聲響,鼻息里粗氣噴動(dòng),似有些疲憊,放慢了腳步。
陽光撥開了云層,冒出來看了看,顯然是困倦了,又拉起云層,蒙起了頭,任誰抬頭埋怨也不起來了。
熙攘聲吵醒了老顧氏,拉開簾子看了看,對(duì)趕車的顧安問:“這是又入了哪個(gè)城,距離金陵還多遠(yuǎn)?”
顧安抓著韁繩,小心趕著車:“母親,這是六合橫梁鎮(zhèn),再向南走十五六里便是瓜埠,從瓜埠過長江就能到金陵了。今日天色也不早了,馬也疲了,在這里歇一晚,明日一早趕路吧。”
老顧氏放下了簾子:“找個(gè)便宜點(diǎn)的客棧,隨便對(duì)付一晚便可。”
這一路兩千多里路,吃住花了不少盤查,顧家?guī)У哪屈c(diǎn)錢鈔早就花光了,若不是張書接濟(jì),沿途還遇到了個(gè)喜歡讀書人的商人,看在張書在社學(xué)教書的面子上幫了一把,興許到不了這里。
顧安、張和可以風(fēng)餐露宿,辛苦點(diǎn)沒什么,可老顧氏不行,她身子本就弱,還上了年紀(jì),這一日日的顛簸已夠受的了,若是連個(gè)安穩(wěn)的休息都沒有,會(huì)出事的。
再說了,這馬也需要喂,租來的,回去的時(shí)候是需要還給人家的。
好在,金陵在望。
張書從馬車?yán)镒吡顺鰜恚粗跞翢狒[的街道,走上前,至顧安身旁,低聲道:“這六合為何如此熱鬧?”
顧安搖頭,自己也沒來過這里。
“可是張先生?”
身著華服,一張大臉盤的掌柜高綸看著張書,驚喜地喊道。
張書緊鎖眉頭,認(rèn)不出眼前之人。
高綸不以為然,哈哈大笑地說:“你是不是在洪洞教過書,還教過幾年私塾,我兒高澄便受過你的教導(dǎo),雖說沒成大器,可識(shí)字明事理了,這也是張先生的功勞。”
“難得在這里遇到故人,定要喝一杯。這兩位是——哦,顧兄,顧令堂。既然來到了這六合,就讓我來盡盡地主之誼吧。伙計(jì),去將馬車安置到富來客棧。走,咱們?nèi)ゾ茦呛煤煤纫槐!?/p>
張書看著熱情的高綸,總有些迷茫。
教過的孩子不在少數(shù),姓高的也有,可不太記得具體名字了,倒是對(duì)方,記得很是真切啊。
張書為難地看向顧安,顧安攙著老顧氏下了馬車,對(duì)高綸道:“會(huì)不會(huì)太過麻煩?”
高綸一擺手:“麻煩什么,走。”
顧安沒想到張書竟如此有人緣,攙著母親跟著二人上了一座酒樓。
高綸很是健談,一番寒暄之后,便問道:“不知張兄你們來這里,是訪親尋友,還是做些買賣?”
張書喝了口清茶:“訪親。高兄在這里是?”
高綸抓著寥寥幾根胡須:“做點(diǎn)買賣,專門給金陵的華安玉石坊供貨。張兄有所不知,這六合的雨花石,那堪稱一絕,色彩斑斕、玉質(zhì)天章、小巧玲瓏、紋理奇妙、包羅萬象……”
張書聽聞過雨花石。
不少文人雅士寄情山水,嘯傲煙霞,喜愛一些奇石怪石,而雨花石艷麗秀美,色彩斑斕,紋路驚奇,有著“石中皇后”之名,聽聞金陵有雨花石,沒想到這六合也盛產(chǎn)雨花石。
高綸直搖頭:“金陵雨花石哪里比得上六合,六合才是……”
張書呵呵笑著打斷了高綸,詢問道:“高兄既然是給金陵供貨,想來很是熟悉金陵了?”
“那是自然。”
高綸起身給張書等人倒酒。
張書謝過之后,看了看老顧氏與顧安,對(duì)高綸問道:“聽說金陵定遠(yuǎn)侯——”
“定遠(yuǎn)侯?”
高綸立馬精神起來,擼起袖子,端起酒杯一飲而盡,壓低聲音道:“不瞞幾位,我昨日才從金陵回來,聽聞到了不得的事。”
“何事?”
張書問道。
高綸旁顧左右看了看,輕聲說:“定遠(yuǎn)侯可要倒霉了,官員已經(jīng)放出了風(fēng)聲,要將定遠(yuǎn)侯府治罪。”
“啊?”
張書、顧安猛地緊張起來。
老顧氏也吃驚地看著高綸,問道:“這是何故?”
“怎么,你們還不知道定遠(yuǎn)侯返京之事?”
“定遠(yuǎn)侯回來了?”
顧安看向母親,心情激蕩:“母親,他回來了,回來了!”
張書也沒想到,顧正臣竟在這個(gè)時(shí)候回金陵了,這是個(gè)好事啊。
只是——
他為何說定遠(yuǎn)侯要倒霉了?
老顧氏盯著高綸,不安地問:“定遠(yuǎn)侯不是個(gè)好官嗎?他為何會(huì)被治罪?”
高綸看了看左右,見沒人留意,便說道:“這事也不是什么秘密,你們到了金陵一打探就知道了。定遠(yuǎn)侯這次蒙蔽皇帝,撒下了個(gè)彌天大謊,說什么莊稼可以畝產(chǎn)十石、二十石。”
“張兄,你是個(gè)讀書人,但也是明事理的對(duì)吧,你信不信這世上有畝產(chǎn)二十石的農(nóng)作物?不信是吧,可定遠(yuǎn)侯不知用了什么法子,竟蒙蔽了皇帝,讓皇帝信以為真……”
“現(xiàn)在的金陵城,不知有多少官員正在彈劾定遠(yuǎn)侯,甚至還有人說,定遠(yuǎn)侯將妹妹嫁入東宮,意欲——咳咳,奪權(quán)造反,這些罪名一旦坐實(shí)了,別說定遠(yuǎn)侯,就是整個(gè)定遠(yuǎn)侯府也要血流成河啊。”
張書渾身發(fā)冷。
顧安手哆嗦起來。
老顧氏也沒想到金陵的情況遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己想的要復(fù)雜得多。
畝產(chǎn)十石、二十石,這話一聽就是假的啊。
顧正臣這么一個(gè)聰明的孩子,怎么會(huì)犯這種錯(cuò)?
高綸滋溜了一口酒,吧唧了下嘴,感嘆了一句:“這一次彈劾風(fēng)潮來勢洶洶,聽說一些侯爵也打算出手了,畢竟定遠(yuǎn)侯為官這些年得罪了不少人。說來還是年輕,攀附東宮,結(jié)交權(quán)臣,還手握兵權(quán),有些飄飄然了。”
“我還聽到一些秘聞,說東宮那里已經(jīng)將顧氏關(guān)了起來,連女兒都不讓見了,這就是朝廷準(zhǔn)備動(dòng)手的征兆啊,不過總還是有個(gè)好消息。”
張書急切地問:“什么好消息?”
高綸呵呵笑了笑,說道:“謀逆大罪可是要株連九族的,可這定遠(yuǎn)侯府只有一個(gè)妻族,父族、母族至今沒人知曉。至少滿門抄斬的時(shí)候,不會(huì)死那么多人嘛,這不就是個(gè)好消息?”