曦和四年，霍晚絳再次診出有孕，與她前世懷上凌念的時間一樣。
不出意外的話，這胎是個男孩，且會在次年三月出生。
但愿這個孩子也和上輩子的念兒一模一樣。
凌央登基近四載，后宮卻只有霍晚絳一人，膝下更是只得凌曦這一個公主。
太子乃國之根基，晉武早年便是因久無子嗣致使藩王謀逆不斷，直至而立之年，納衛太后進宮，方平息一切聲音。
有晉武前車之鑒，群臣眼見凌央快二十二歲，卻并不急于開枝散葉、延續皇室血脈，不是請奏他廣開后宮，便是明里暗里彈劾霍晚絳善妒才令后宮空置，進言之人全被凌央一一敲打回去，漸漸地也沒人敢惹他。
他只要一個太子足矣，且只要霍晚絳誕下的太子。
他就要給霍晚絳明目張膽無人可及的偏愛，他要做名垂青史的明君，要做大晉中興之主，更要做帝王中第一深情。
好在霍晚絳順利懷上第二次身孕，成功堵住了所有人的嘴。
同時令他驚喜的是，霍晚絳的啞癥也在這年徹底治愈。
他等這一刻已經等了十幾年，只有他一個人知道，霍晚絳會說話后的聲音有多好聽。
溫嶠的醫治手法與秦老怪多有不同，見效也更快。
凌央依稀記得，前世他問過一嘴，霍晚絳只說那時秦老怪力不從心，給她配藥施針之余，多讓她自己勤加練習發音。
而溫嶠呢，從未讓她念過什么奇奇怪怪的口訣。
凌央大喜，直接提拔溫嶠為太醫署院首，賜宅，賞千金。
……
椒房殿。
半夜，凌央又從夢中驚醒。
自從霍晚絳懷上這一胎，他欣喜之余，難免坐臥不安。
他常夢見前世她懷凌念時的情形。
大雪紛飛的雪夜，她卻被他強硬地關在椒房殿，每天只能盯著窗外一角的天空發呆，生不如死。
偏偏凌念是三個孩子當中最折騰她的那個，她孕吐嚴重，加上郁郁寡歡，頭發一掉一大把，且幾乎一進食就吐得干干凈凈，在榻上佝僂著腰身，吐出膽汁也是常有之事。
她消瘦得骨瘦如柴，卻要挺起碩大的孕肚，仿佛稍有不慎，就能將她脆弱的脊梁折斷。
隨后他看到她打開了空食盒，萬念俱灰，一頭撞在柱子上。
對于衛驍助她出逃之事，凌央很早就釋懷了。
那時的她，能活下來都是大幸，他不怪她，更不怪小舅舅。
他只恨自己。
凌央兀地坐起身，寢殿內月華如水，他冒了滿身冷汗，更是幾近窒息，只得大口喘息。
夢中最后一幕停留在她前世“難產而亡”的場景，耳畔還不斷縈繞著神秘古老的巫祝祭歌，那分明是春和景明的時節，凌文玉的世界卻只剩一片灰燼。
她的“死”，是他永遠無法釋懷的一場火，燒斷了他對人間最后的眷戀。
即便重生，再夢到此情此景，依舊疼得他撕心裂肺。
“阿央，你又做噩夢了么？”
霍晚絳也被他驚醒。
她的聲音比月色還輕柔，凌央因雙耳發鳴，落進他耳中，悶悶的，微弱的。
像溺亡之人浸在水中時聽到外界的呼喚，又像她的靈魂自前世傳來的音訊，更像她在曦和二年被他親手裝進棺柩后的一聲嘆息。
凌央淚流不止，幾乎用盡全力抱緊了她，揉得她快要喘不上氣。
“對不起……對不起……”凌央失神呢喃，“阿絳，不要離開我，永遠不要丟下我。”
一說話，眼淚便墜得更厲害。
霍晚絳迷迷糊糊：“阿央，你怎么又說起這種糊涂話來了？”
她會說話后，他便一直央著她喚他“阿央”，他說他很喜歡。
偶爾，她也會在外人面前叫他陛下，又或是叫他文玉、玉郎……總之，都是他極其喜歡的稱呼。
凌央這才反應過來，他又一次驚擾了她的好夢。
她還在孕期，他卻噩夢不斷，反反復復害她半夜驚喜，對她很不好。
凌央一邊不住致歉，一邊掀開被子便要朝外間走：“阿絳，我不能再和你同寢了，我總驚擾你，對孩子不好。”
霍晚絳從背后保住他。
這回，耳鳴之癥消失，她的聲音也清晰了，素手撫過琴弦時那一段，清亮悅耳：“你別走，我再同你說會兒話。”
凌央坐回到床邊。
霍晚絳把臉貼在他后背：“你告訴我，你做的什么夢啊？”
凌央身體一僵。
那些不是夢，是他切實經歷過的一生。
他長嘆一聲，方轉過身，捧住她的小臉道：“我夢見你不要我、不愛我了，我有腦疾，你別搭理我。阿絳，時候還早，睡吧。往后我都睡在外間榻上，直至你生產。”
霍晚絳低眉淺笑：“傻瓜，我怎么會不要你呀？”
凌央有些委屈：“可你真的……不說了，阿絳。”
他在霍晚絳眼皮上落下一吻。
霍晚絳百思不得其解，從小到大，她都沒有說過一次這樣的話，有過一次這樣的想法。
為何懷上第二個孩子以來，凌央總是這般患得患失呢？
罷了，他一直都是她看不透的模樣。
曦和五年三月，霍晚絳于椒房殿產子。
縱使今生所有事情的走向都為凌央所掌控，可他還是放心不下，生怕霍晚絳一個想不開，又假死一次騙他。
是故他一早就守在產房外。
這次協助她生產的女醫依舊是他多年心腹，衛驍也遠在北郡辦事，溫嶠更不敢再給她喂假死藥。
凌央不信她還能再跑一次。
好在這回他虛驚一場。
一個健康漂亮的男嬰被遞到他手里，而霍晚絳也在殿中安心休養。
這個孩子也和念兒一模一樣。
凌央心生歡喜，凌曦、凌念都已經降生在這一世的人間，他和阿絳的子女中，就只剩最小的一個公主凌陟君了。
他愿意等，他和阿絳還有的是時間。
……
曦和五年冬月，衛驍自北郡歸來。
他同時帶來了一個匈奴人的頭顱，用凌央千叮嚀萬囑咐的食盒裝好的。
自從凌央登基后，衛驍便萌生了戍邊之意。朝中仍是各家制衡之態，凌央的制衡術甚至比晉武玩得還要老辣，以霍衛兩家外戚分庭抗禮。
同時衛驍也在為衛家擔憂，晉武一朝的劫難他們挺過了，那往后呢……
霍霆在七月時便自請罷官返鄉，凌央暫未準允，卻令衛驍也萌生了退意。
但衛驍向凌央提及此事時，凌央卻要他先去北郡做一件事。
凌央給他的青蓮紙上，畫了一個匈奴人，叫作呼延巴莫，不過是單于眾多兒子中默默無聞的一個。
“此人不除，日后必成大患。眼下晉匈休戰，邊關多貿易往來，還請小舅舅多加留意，一但他露面，格殺勿論。”
衛驍當時滿是疑惑：“陛下怎知他必成大患？”
凌央只笑道：“他雖為異族，可他精通晉匈雙語、可書晉文，更熟讀各類兵法。常言道知己知彼百戰百勝，他的狼子野心可不止是單于位，更在晉土。趁他勢弱，快刀斬亂麻，永絕后患。”
“還有一人，云中李氏族人，李懷，此人亦不能留。”
“朕交代的事，小舅舅盡管放開手腳去做。”
于是衛驍暗中帶著幾百軍士北上云中。
當初策劃巫蠱之禍時，衛驍和衛后一致認為可用矯詔之兵成事，卻遭到了凌央堅定的拒絕。
凌央十二歲找他議事那年，舅甥二人便開啟了陰養死士之路。
到征和末年，死士人數已有三千之眾。
這么多死士加上武庫的兵刃鎧甲，百里外甘泉宮中的晉武想不死都難。
衛驍猶記得十七歲的凌央弒父那日的情形。
晉武在他手下斷了氣，臨死前竟是萬般欣慰地道了句：“凌文玉，如此，你才像朕的兒子。”
晉武一向嫌棄凌央軟弱，可衛驍知道，軟弱不過是凌央的表象。
凌央收回劍，輕笑道：“孤是衛氏子，非汝之后。”
參與政變的三千死士事后并未被編入衛家軍中，凌央直接將他們收為一支特殊的軍隊，喚作暗庭，直接聽命于天子，交由他衛驍掌管。
衛驍知道，凌央對他的信任無人能及。
隨衛驍北上云中的就是暗庭軍。
李懷好殺，直接佯裝他酒后溺水而亡；可這呼延巴莫，衛驍帶著人在五原待了整整一年才碰著。
衛驍回長安時，太子都八個月大了。
他從北地帶回兩匹上品小馬駒獻給霍后，這兩匹馬可謂無價之寶，怕是能買下兩座城池，霍后自然高興。
除此外，他還抱回兩個同太子差不多大的女嬰，長安各家閨秀紛紛心痛不已：衛大司馬外出一載，竟然就成婚生子了？
衛太后聞說此事，也嚇得出宮回衛家探望。
得知是他撿回來的女嬰，衛太后才懸下心，眼見他年歲不小，決意給他賜婚。
衛驍卻神神秘秘道：“阿姐，我有心上人了，不必指婚。”
衛太后：“哪家女郎？”
衛驍：“在云中城結識的，是個平民女子。”
衛太后沉默半晌：“也好，只要你喜歡，哀家就同意這門親事。霍霆欲辭官返回河東隱居，他那兒子注定不成氣候，文玉又重用你，有朝一日衛家仍會回到獨大的局面……直至太子成人，新外戚才會登臺，哀家卻一直擔憂衛家熬不到那個時候。可你既然娶平民為妻，文玉也能打消些顧慮。”
衛驍想了想，沒有反駁她。
……
半月后，大司馬衛驍娶妻。