那個滿臉堆笑的劉員外，臉上的表情，卻沒有絲毫變化。
他仿佛，根本沒有聽懂沈淵在說什么。
他那雙因為肥胖而瞇成一條縫的眼睛里，依舊充滿了熱情與一絲不容拒絕的“好客”。
“哎呀，官爺真會說笑！”
他依舊自顧自地，熱情地，做出了一個“請”的手勢。
“外面風大，快！快請上座！宴席可馬上就要開始了！若是錯過了吉時，小女可是會不開心的。”
他口中，反復地，提及著那個，所謂的“小女”。
沈淵看著他那張，笑得五官都快要擠在一起的臉，心中，冷笑一聲。
他知道，這些被困在幻境中的“地縛靈”，早已失去了正常的邏輯思維。
他們，只會一遍又一遍地，重復著自己生前，最后的執念。
除非，你能找到，并打破這個幻境的“核心”。
“好啊。”
沈淵的臉上，也露出了一個和善的笑容，竟是真的，答應了下來。
“既然劉員外如此熱情，那本官，便卻之不恭了。”
他對著身后，那些早已面色發白，手按刀柄，如臨大敵的錦衣衛們，淡淡地，揮了揮手。
“都放輕松點。”
“來者是客。”
“既然主人家，請我們喝喜酒，那我們，便喝了便是。”
說著，他竟真的，第一個，大馬金刀地，向著那宴席的主座，走了過去。
沈七和夜一，對視了一眼，都從對方眼中，看到了一絲凝重。
但出于對沈淵的絕對信任，他們還是立刻跟了上去，一左一右，護衛在沈淵身旁。
其余的錦衣衛，也只能硬著頭皮，跟了進去。
……
眾人，落座。
詭異的“喜宴”，正式開始。
那些面帶詭笑的“侍女”們，開始流水般地，將一盤盤“佳肴”，端了上來。
只是，那些佳肴，看起來，卻都無比的怪異。
那盤中所謂的“燒雞”，其形狀，更像是一只被拔光了毛的烏鴉，雙眼空洞，直勾勾地，盯著天花板。
那碗所謂的“肉羹”，色澤暗紅，粘稠無比，還散發著一股，若有若無的鐵銹般的腥味。
而那壺所謂的“美酒”，倒在杯中，竟是如同墨汁一般，漆黑如夜，還冒著絲絲的黑氣。
“來！來！來！諸位官爺，滿飲此杯！”
劉員外熱情地，舉起了自己那杯“墨汁”，就要向沈淵敬酒。
在座的錦衣衛們，看著眼前這如同“地獄菜單”般的酒菜，早已是臉色發白，胃里一陣翻江倒海，哪里還敢動一下筷子？
然而，沈淵，卻笑了。
他竟真的，端起了那杯散發著不祥氣息的“墨酒”，對著劉員外，遙遙一敬。
“好酒。”
隨即，在所有人驚駭的目光中，他竟將那杯“墨酒”，一飲而盡！
“公子！”沈七駭然失聲！
但，沈淵，卻仿佛沒事人一般。
他甚至還拿起筷子，夾起了一塊，那不知是什么東西的“黑肉”，放入口中，細細地，咀嚼了起來。
“嗯，味道居然還不錯。”
他臉上那副“享受”的表情，不似作偽。
看到這一幕，那個原本還只是在“程式化”敬酒的劉員外，臉上的笑容，竟瞬間，變得真實了幾分！
他看著沈淵的眼神，也從之前的“好客”，變成了一種“同類”般的親近！
“哈哈哈！官爺，果然是爽快人！”
他竟主動地，坐到了沈淵的身旁。
沈淵知道，自己賭對了。
這些地縛靈，被困在死亡的瞬間，無法解脫。
他們最渴望的，就是得到“外界”的認可。
你若是抗拒他們，排斥他們，便會立刻，被他們視作“異類”，群起而攻之。
但，你若是順從他們，融入他們，甚至，變得比他們更“像”他們。
那么，你，便能暫時地，獲得他們的“友誼”。
從而得到想要的線索。
“劉員外，”沈淵放下筷子，用一種仿佛在與老友聊天的語氣，看似隨意地問道，“今日，是令千金的及笄之喜，如此大的場面，怎么還不見，今日的主角登場啊？”
這個問題，如同一個開關，瞬間，點燃了整個宴會的氣氛！
“是啊！是啊！新娘子呢？！”
“快請小姐出來吧！我等，都等不及，要見一見，劉家這位名動全城的絕代佳人了！”
周圍那些“賓客”們，也紛紛，跟著起哄！
然而，提到這個“主角”。
劉員外那張本已笑開了花的臉，卻猛然一僵！
他那雙瞇成一條縫的眼睛里，第一次，流露出了一絲深入骨髓的恐懼與悲傷。
整個宴會的氣氛，也瞬間，變得無比壓抑和詭異。
“小女她……她……”
劉員外的聲音，都在發顫，他指了指后院的方向，那座燈火最明亮的繡樓。
“她，在……在梳妝打扮。”
“吉時……吉時未到，還……還不能出來見客。”
沈淵看著他那副，充滿了矛盾與恐懼的表情，心中，已是雪亮一片。
他知道，自己，已經找到了，這個幻境的第一個，也是最關鍵的突破口。
那個，不存在的“新娘”。
就在這時！
“咿——呀——”
戲臺之上，那原本還在唱著喜慶大戲的伶人，其唱腔，竟毫無征兆地，一轉！
變得，無比的凄厲，無比的哀怨！
如同，杜鵑啼血，鬼哭狼嚎！
他唱的，不再是《賀新婚》。
而是一出，名為《霸王別姬》的訣別之戲！
而隨著這唱腔一變。
整個宴會之上，所有“賓客”與“家丁”的臉上，那原本還熱情洋溢的笑容，竟齊刷刷地消失了！
取而代之的，是一片死人般的麻木與空洞。
他們手中的酒杯，停在了半空。
他們臉上的表情，凝固在了瞬間。
就仿佛，一群被按下了“暫停”鍵的提線木偶。
整個世界，在這一刻，都陷入了一種，令人頭皮發麻的死寂之中。
只有那凄厲的戲腔，還在不斷地，回蕩。
“不好！”
沈淵的心中，警鈴大作！
他知道，幻境的“規則”，被觸動了！
“吉時”，要到了！
他猛地站起身，目光，死死地，盯住了后院那座，燈火通明的繡樓！
就在此時！
“吱呀——”
繡樓那扇緊閉的，貼著大紅“囍”字的房門，緩緩地打開了。