陸向東返回來時，姜芷已經吃完早飯。
他身后跟著的張虎，手腳麻利地收拾好碗筷，臨走前，眼角余光掃過陸向東那副從未見過的殷勤模樣，心里咯噔一下，趕緊溜了。
屋里只剩下兩個人。
姜芷用餐巾擦了擦嘴角，抬眼看他。
“有事？”
“司令部傳了些資料過來。”
陸向東將一疊紙放在她桌上。
“關于黑霧谷的記錄。”
姜芷的目光瞬間被吸引，伸手拿了過來。
紙張最上面是官方勘測報告，她只掃了一眼就翻了過去。
直接停在了后面手寫整理的“異聞錄”部分。
“嘉慶三年，有獵戶三人入黑霧谷，一去未返。半月后，一人歸，形容瘋癲，口稱見‘山鬼娶親，百鬼夜行’，三日后暴斃。”
“民國二十一年，勘探隊入谷，全隊失蹤。僅尋回一本筆記，上書：此地……有大恐怖，花能食人，霧能殺生……”
姜芷的眼睛，一點點亮了起來。
這些在旁人看來荒誕不經的鬼話，在她眼里，卻是解開這片土地隱秘的鑰匙。
陸向東看著她那副癡迷的神情，心里像是被蜜泡過，又泛著點酸。
他狀似不經意地問：“你……準備什么時候回去？”
“不急。”
姜芷的眼睛還黏在紙上，頭也沒抬。
“等我把軍區資料庫的東西都看完。”
陸向東徹底沒話說了。
他算是看明白了，跟醫術和這些稀奇古怪的知識比起來，他的吸引力，可能還不如一本發霉的舊書。
……
一晃大半個月過去。
西南邊境的秋意漸濃，紅星大隊已經有了一絲冬天的寒意。
村東頭，三間嶄新的青磚大瓦房平地而起。
白墻黑瓦，窗明幾凈，在這片土黃色的村莊里，氣派得扎眼。
這是公社和大隊給姜芷蓋的新房，村里人人見了都要夸一句“敞亮”。
可房子的主人，卻遲遲未歸。
趙秀娥每天都要來新房前站上好幾次，摸摸冰冷的墻磚，看看還沒裝上的木窗，心里空落落的。
這天，她又在門口發呆，一個膩得發酸的聲音從背后響起。
“喲，秀娥，又來看你的大瓦房呢？這房子蓋得是真好，就是不知道，你家那金鳳凰，還記不記得飛回來住哦。”
王桂香安分了一陣子，但骨子里的壞水是憋不住的。
尤其看著趙秀娥母女的日子越過越好，她心里就像有蟲子在啃，不放幾句酸話就渾身難受。
趙秀娥攥緊了衣角：“小芷在部隊有正事，忙完了自然就回來了。”
“正事？什么正事要辦這么久？”
王桂香撇著嘴，繞著趙秀娥走了一圈。
“我可聽說了，這人啊，往高處走，眼界就寬了。咱們這窮鄉僻壤的，人家哪里還看得上？指不定，早就在大城市里忘了你這個娘咯！”
“你胡說！”趙秀娥氣得臉頰漲紅。
“我是不是胡說，你心里沒數？”
“你想想，她一個黃毛丫頭，沒名沒分的，在部隊里待那么久，傳出去好聽嗎？”
王桂香的聲音更低了，帶著一種惡毒的揣測。
“別不是……在那邊犯了什么事，讓人給扣下了吧？”
這話，讓趙秀娥心頭一跳。
是啊，已經快一個月了。
小芷走的時候，說是去救人，可人救完了，怎么還不回來？
部隊那種地方，規矩大，她一個女孩子家，會不會受欺負？
會不會……真的出什么事了？
看著趙秀娥瞬間煞白的臉，王桂香心里舒坦極了，繼續往上澆油。
“你呀，就守著這空房子做夢吧！等人家陸團長娶了城里的高官小姐，你家小芷被人一腳踹回來，我看你這房子還住不住得安穩！”
趙秀娥氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
就在這時！
“嗚——嗚——”
一陣汽車的轟鳴，由遠及近，打破了村莊的寧靜。
這聲音，不是吉普車那種清脆的引擎聲，而是更厚重，更震撼的動靜！
村里正在田間地頭干活的社員們，都紛紛直起腰，朝著村口的方向望去。
只見一列車隊，卷著漫天塵土，開了過來！
打頭的是一輛軍用吉普，后面跟著的，竟然是兩輛解放牌大卡車！
卡車上，用巨大的油布蒙著什么東西，鼓鼓囊囊的，像兩座小山。
“我的天！這……這是出啥事了？咋來了這么多車？”
“是來抓人的嗎？”
“看這架勢，不像啊……”
全村人都被驚動了，紛紛扛著鋤頭，放下手里的活計，朝著村口聚攏。
王桂香也顧不上再擠兌趙秀娥，伸長了脖子，滿臉都是看好戲的興奮。
說不定就是姜芷在外面闖了大禍，部隊派人來抄家了！
看你趙秀娥還怎么得意！
趙大山和公社的陳支書也聞訊趕來，兩人看到這陣仗，心里也是一咯噔。
“同志，你們是……”趙大山迎上前，客氣地詢問。
吉普車上跳下來一個穿著軍裝的年輕干部，正是送姜芷去西南的孫磊。
孫磊看到趙大山，立刻敬了個標準的軍禮。
“趙大隊長，我們是西南軍區派來的。奉我們司令員的命令，給紅星大隊送一批獎勵物資！”
獎勵物資？
趙大山和陳支書都愣住了，面面相覷。
“啥……啥獎勵？”
孫磊笑了笑，轉身大手一揮。
“把家伙都亮出來！”
后面卡車上的戰士們立刻行動起來，嘩啦一下，扯掉了蓋在上面的油布！
轟——！
全村人的眼睛，瞬間被一抹鮮亮的紅色給震住了！
只見第一輛卡車上，穩穩當當地停著一臺嶄新的，威風凜凜的拖拉機！
車頭上，“東方紅”三個鍍鉻大字，在陽光下閃著金光！
“我的老天爺啊！”
一個老社員揉了揉眼睛，聲音都在發顫。
“是……是東方紅！是拖拉機！”
“真的是拖拉機！！”
全村人都瘋了！
這可是拖拉機啊！
他們只在縣里的宣傳畫上見過！
有了這玩意兒，以后耕地，得省多少力氣！
還沒等他們從巨大的震撼中回過神來，第二輛卡車上的油布也被扯開了。
上面是兩臺嶄新的柴油抽水泵，還有一袋袋堆得像小山一樣的化肥！
這下，連陳支書的呼吸都急促了。
抽水泵！化肥！
這都是要用工業票才能換到的稀罕玩意兒！
“這……這位同志……”趙大山激動得說話都結巴了，“這……這到底是怎么回事啊？”
孫磊清了清嗓子，聲音洪亮地宣布：
“紅星大隊社員，姜芷同志！因在支援我西南軍區行動中，力挽狂瀾，救下十七名危重戰士，立下特等大功！”
“經軍區黨委研究決定，特批獎勵東方紅拖拉機一臺，大功率抽水泵兩臺，優質化肥五噸，以資鼓勵！”
“所有物資，全部歸紅星大隊集體所有！”
孫磊頓了頓，目光掃過在場的每一個人，一字一句道：
“這是我們秦司令特意交代的，他說，是紅星大隊養育了姜芷這樣的英雄，這份榮譽，屬于你們每一個人！”
話音落下，全場死寂。
緊接著，爆發出雷鳴般的歡呼聲！
“聽見沒！是獎勵給咱們村的！”
“是芷丫頭！是芷丫頭立了大功！！”
“芷丫頭是咱們村的活菩薩！！”
村民們激動得又蹦又跳，一個個眼眶通紅。
趙大山愣了半天，突然仰天大笑起來，笑得眼淚都流出來了。
“好！好哇！我早就說！咱們芷丫頭是金鳳凰！是能干大事的人！”
他猛地一拍大腿，對著身邊的民兵吼道：“還愣著干啥！去！把我藏在家的那掛鞭炮拿來！不！去供銷社！買最長的那種！今天，咱們村要好好慶祝慶祝！”
人群中，王桂香的臉，一瞬間血色盡褪。
她張著嘴，呆呆地看著那臺紅得刺眼的拖拉機，只覺得腦子里嗡嗡作響。
立功？
獎勵？
姜芷……居然……居然給村里掙回來一臺拖拉機？
這怎么可能？！
她感覺自己的臉，像是被人用鞋底子，左右開弓，狠狠抽了幾十個耳光，火辣辣地疼。
周圍的村民們，看向她的眼神，充滿了鄙夷和嘲弄。
“聽見沒？人家芷丫頭是英雄！”
“有些人哦，剛才還說人家在外面犯事了呢！這臉打得，嘖嘖嘖！”
王桂香雙腿一軟，差點沒站穩。
她想找個地縫鉆進去，可周圍全都是看笑話的眼睛。
而在人群的另一頭，趙秀娥捂著嘴，淚水決堤，心徹底落了地。
她女兒，不是被人扣下了，也不是被人嫌棄了。
而是個英雄！