綿延數萬里的鎮魂關,大周的士兵們在此駐扎,他們的生活與戰斗都在這城墻之上。幾代人在此戍邊,他們在這里出生,在這里結束生命。
這些守衛關口的士兵,遵循著世代相傳的悲壯習俗:一旦逝去,遺體即從三十丈高的城墻上隕落,化作這座由無數勇士血汗鑄就的城池的一部分。
而那些筑城的工匠,他們并非凡人。
因為這三十丈的高度,直插云霄,連飛鳥也難以逾越。城池的上下兩面,彼此無法相見。若非如此之高,是無法抵御妖族的侵襲的。無數的修真者,前赴后繼,其中不乏在此犧牲的。
至于那些被拋下城墻的遺骨,年復一年,已經堆積成了一道厚厚的屏障。有詩人目睹此情此景,感慨萬分,留下了“君不見,城上男兒不入關,死成白骨望凱旋”的詩句。歲月流轉,城上的士兵一批批倒下,長城依舊屹立,城下的白骨卻年年更新。
鎮魂關上,每隔百里便設有一軍,每軍約萬余人。
葉云天,鎮魂關上獨樹一幟的女性將領,她以果敢決斷著稱,戰功赫赫,威名遠揚。
她不僅英勇善戰,更兼容貌傾城,朝廷屢有召她回京之意,欲使其才華得以更廣泛施展。這樣的奇女子,若留在朝廷,定能成為世人的典范,同時,許多王公貴族的子弟,也都傾慕她的美麗。
在那些富家公子眼中,葉云天猶如一匹未被馴服的野馬,一匹在戰場上肆意奔騰的良駒,若能將其馴服,那份成就感與喜悅,自是難以言表。
然而,葉云天對此事態度堅決,面對朝廷的十二道命令,九次派遣使者,她都以各種理由拒絕了。最終,她無奈之下,向朝廷呈上了一份血書。
血書上僅寫了十個字。
“此生絕不生離鎮魂關!”
其言外之意,不言而喻。若再逼迫,她寧愿選擇死亡。朝廷見她如此堅決,也放棄了召喚她回去的打算,畢竟鎮魂關的安危不容有失。
葉云天始終盡忠職守,每逢戰役,她總是身先士卒,沖鋒在前,從鎮魂關一路披荊斬棘,殺出重圍,逐漸在妖族中樹立了赫赫威名。每當妖族進攻鎮魂關,他們都會默契地避開她駐守的區域。
因此,經過數年,其他長城段偶爾還有妖族攻城,但在葉云天的防區,連個影子都見不到。
此刻,她身著血紅長袍,頭戴金盔,身穿寶甲,傲然站在長城之上,目光遠眺。
“將軍,您在看什么?”
“我在想,妖族為何如此安靜,這實在令人費解!”
“哈哈,將軍,這有什么奇怪的!妖族已被您的勇猛嚇破了膽,他們怎敢輕易越界?雖然我們這里風平浪靜,但其他防區的兄弟們可就沒那么幸運了。他們四季不斷遭受妖族的攻擊,聽說上次攻城,那邊的兄弟損失了三千多人!”
葉云天眉頭微皺,臉上露出疑惑的神情。
“張平,你確定所言非虛?如此慘重的傷亡,實在令人難以置信!”
張平搖頭如撥浪鼓。
“將軍,我句句屬實,據前線來報,此次傷亡慘重,皆因妖王親自披掛上陣!”
“七十二洞妖王?哼,這些家伙個個貪生怕死,怎會愿意親自上陣!”
“將軍,您認為妖族是否計劃全面進攻鎮魂關,那些妖王只是來探查情況的?”
“并非不可能,備馬!”
“將軍,您這是?”
“江陽的部隊損失慘重,若妖獸再次進攻,他可能難以支撐。作為大周的士兵,我們應當互相支援。你負責守好城池,我親自去支援他。”
“將軍,此行危險重重,還是讓我去吧!”
“不必,這些妖獸還奈何不了我。這次妖王都出動了,你去了也無濟于事,但我若不去,恐怕會有大麻煩。”
見葉云天如此堅決,張平也不好再多言。
“將軍,那您千萬小心,我派三千衛隊隨您一同前往!”
“不用,人多反而會成為累贅,而且若我帶走三千人,妖族來攻,你將難以守住。”
“唉,都怪我能力不足,未能替將軍分擔重任,實在慚愧!”
葉云天聽后大笑起來。
“罷了,罷了,別在此地感傷。我此行是去救援,非赴死之行,你何須如此哀傷?況且,妖族之中,誰人不知我威名赫赫,即便遇上,他們也只會聞風而逃!”
張平微微一笑,沒有繼續多言。
葉云天則獨自一人,騎馬飛速離去。
盡管鎮魂關連綿不絕,每隔百里,兩地之間仍會設置障礙屏障,否則一旦妖族攻占了其中一座城池,整個鎮魂關就會變得毫無意義。長城的設計雖有其麻煩之處,比如若要支援友軍,必須先下城再上城,這中間的距離至少也有幾十里。
然而葉云天策馬奔騰,那數十里的路途,在她眼中不過彈指一揮間。
但道路并不平坦,鎮魂關依山而建,山路崎嶇,即便是葉云天也只能是走時停。翻越山嶺后,她很快進入了一片密林。
葉云天甫一踏入密林,一股寒氣便撲面而來,她不由自主地緊握長刀。身下的駿馬夜月獅子吼,亦開始焦躁不安,馬蹄輕刨地面。這匹馬即使面對萬軍也從不慌亂,但今天卻顯得異常。
“老朋友,你怎么了?”
葉云天輕撫著夜月獅子吼的脖子,低聲安慰。
馬蹄卻依舊不安地踏動,不肯前行。
葉云天抬起頭,目光堅定地望向遠方。
“既然來了,就現身吧!躲躲藏藏,算什么英雄好漢!”
“哈哈,口氣真不小,葉將軍,你孤身一人,今天還想活著離開嗎?”
聽到這話,葉云天手心沁出細汗,深知對方實力非同小可,自己恐難匹敵。然而,退縮二字,對她而言,向來是陌生的存在。
“妖族?!”
葉云天察覺到對方身上的妖氣,如此濃烈的妖氣,眼前這人很可能是個妖王。
妖族中有七十二洞妖王,他們之上則是鮮少露面的妖皇。
因此,妖族的實際統治者是七十二洞妖王。