還不知道隔了這么長的時間，她趕到京城，是不是黃花菜已經涼了。

　　不過，若能在云爺爺墳前上炷香，磕幾個頭，也算了卻自己心愿。

　　一路顛簸，兩人終于在第七天大早，風塵仆仆，趕到臨近京城的碼頭。

　　仰望遠處綿延起伏的一帶城廓影子，喬巧想死的心都有了。

　　這輩子，不愿再出第二趟遠門！

　　她和賀伯如同兩個叫花子，蓬頭垢面遭人驅趕。

　　這也不能怨他們啊？趕的這趟末班船，船費不比青幫船便宜不說，船上且既不提供餐食，也不提供水源。

　　船家為了多賣船票，讓七八個人擠一個小格子間。喬巧和賀伯通宵坐在角落，小解是在賀伯掩護下、布簾子后的尿桶上完成的，大解一直憋著。

　　啃個干餅子喝口水囊的水，要用滿屋子的酸臭味下飯。一天兩夜下來，船上的乘客可不煎熬成了妥妥的叫花子嗎？

　　好在懂經商的人很多，碼頭除了船塢，還有眾多小巧的客棧飯館，供一身滄桑的旅客小憩休整。

　　喬巧和賀伯挑了一家比較大又不隨意驅客的店，進去開了個房間，換衣吃飯。

　　這次兩人沒有再穿樸素的布衣，而是拿出預先準備的好衣裳換上。

　　喬巧的衣裙是買來從沒上過身的錦衣；賀伯是一襲細棉長袍。

　　畢竟接下來他們要去的地方是京城，寸土寸金的天子腳下。加上喬巧將要做的事……面上光對他們很重要。

　　碼頭在京郊，要進京城，還要雇輛馬車，趕個半天路。等踏上實地，仰望氣勢恢宏的城池，高聳入云的城墻，差不多是晌午后。

　　人站在巨大的城門下，覺得極其渺小。

　　等候過關卡的百姓，分成數列縱隊，魚貫進出。與別的城鎮不同的是，這里無論進城出城，都會遭遇守軍嚴格的盤查。

　　關口處的拒馬槍，攔截五六重。城門上方，為以儆效尤，還懸掛了一排鐵籠子，里面裝著已經干枯或者腐爛的人頭。

　　喬巧忍住惡心，瞪大眼睛在里面找尋是否有自己熟悉的人頭。

　　但距離實在太遠了，加上人頭面目全非，她看不出個所以然。

　　排了近一個時辰的隊，才輪到他們，兩人拿出在平陽縣辦的路引。

　　守軍看得很是仔細。不過花了重金，市舶使給他們辦的證明材料也過硬。

　　守軍著重檢查的是官印是否偽造，本人相貌是否與路引描述一致，最后看印戳日期是否過期。

　　這三樣沒問題，便可以放行了。

　　畢竟等候進出城的人那么多，每個人都去刨根究底，這一天下來怕沒幾個人能過關。

　　當然，其中也有審查不過的。

　　喬巧和賀伯等待面前守軍查完路引查行李時，旁邊隊伍里，就有兩個人因為驗證出了問題，被守軍提溜出來，捆進城樓上去了。

　　接下來的訊問，怕是普通老百姓們不愿意知道的噩夢。

　　這場小風波，搞得喬巧也有些緊張。還好那把匕首，她事先貼身收著了。不然，守軍這么仔細翻看行李，被查到總是不好。

　　倒是賀伯那個大包袱，她今日才知道對方裝了什么那么沉！

　　原來是一床棉被，好幾身男衣，一口袋麩面餅，甚至小鍋碗筷等等……

　　喬巧無語，賀伯這是怕他們趕不上食宿，野營炊具都準備妥當了的啊？

　　只是她這一路，特別舍得花錢，賀伯的準備，一樣沒用上。

　　進城的時候，喬巧特想把賀伯這個大包袱清理一下，該扔的扔掉。但對于老人家，她不好說出口，只能頂著周圍人異樣的眼光，繼續幫賀伯拿那個大包袱。

　　大源朝的京城是一座矩形城。分外城、內城、宮城。宮城即皇城，是自立為帝的三皇子以及妃嬪們住的地方。

　　東西南北四大城門，除了南門連接碼頭，其余三門皆通往內陸。城墻外有護城河。

　　古人筑城講究引水入城。護城河的水來自南面的汾河、東面的門陽河、北面的紅河。經內城河繞城一周，再流回城外。

　　總的來說，京城之大，之繁華，占據地利，很難被強攻。

　　喬巧無心欣賞街景，在外城隨便找了家大客棧住下，放好行李，便和賀伯出門打探消息。

　　不過云府似乎是個禁忌的話題。

　　賀伯帶著她坐車去內城，看云府的舊址。路上故意提了一嘴云府，馬車夫面色立馬大變，虎著臉對兩人。

　　“你們兩人，一聽口音便是外來客吧！云府作為謀逆之徒，已被我們萬歲爺處治。在這里，你們可千萬別提他，否則，被人聽到舉報，你們遭殃不說，還會連累我！”

　　“我們確實是遠道而來，第一次進京沒甚見識，好在小哥你提醒。”

　　賀伯連忙道歉。

　　“不知這京城還有什么禁忌呢，能不能勞煩小哥一并說說？省得我們稀里糊涂，犯了忌諱。”

　　一邊說，一邊摸了一把銅板，約莫百文，塞給車夫。

　　這里是京城，大街上隨便拽個人，都可能非富即貴。車夫在這里討生活，自然眼界開闊。小費給少了，對方可能還會瞧不起。

　　果然，車夫收了百文錢，面上并沒有露出喜色。反倒一副習以為常的模樣，淡淡說：“你們初來乍到，少問多看就行了。有關云府的，半個字也不要提！”

　　一百文就換來這么一句話，賀伯覺得虧死了。下車沒有再額外付車錢。

　　一百文就從外城坐到內城，車夫賺大發了好嗎！

　　多年不入京城，賀伯明顯對道路生疏了。領著喬巧，七拐八彎，走錯幾次方向，終于找到云府在京城的宅邸。

　　兩扇朱漆大門貼著封條，石獅子處，還有兩名軍士在看守。兩人只能隔街遙望，不敢近前。

　　其他行人和他們一樣，走到這里，都是繞路急行。冷冷清清的云府大門，如同有瘟疫，來來往往的人，生怕沾惹上。

　　喬巧目光微暗。

　　人走茶涼，樹倒猢猻散，不外如是。

　　看到附近墻上貼著不少告示，新的壓住舊的，沒沾穩的地方漿糊脫落，紙的一角被風吹得刷刷作響。

　　她心中一動，走了過去。

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