如果按照曹孟德自己的想法，是打算再沉淀個一到兩年，積累起足夠的底蘊之后，才會對周邊發起攻勢。

    但人在江湖，身不由己。

    袁本初非常明確的表示，要他揮兵攻打袁術。

    而且就算沒有袁紹的指示，袁術這段時間的動靜也由不得曹孟德不做出反應。何況其中還牽扯到荊州劉表。曹孟德這里，就不能掉鏈子。

    袁紹、曹孟德、劉表，如今算是一個陣營的。袁術、陶謙、公孫瓚，又是一個陣營。袁紹派人來告訴曹孟德，說劉表會率先出兵南陽，袁術必定不干，這時候就需要曹孟德去牽制袁術。

    也就是說，袁紹需要曹孟德和劉表打一個配合，把袁術壓制住。原因就在于，在北方，袁紹和公孫瓚的爭斗，已經到了擺開車馬硬懟的地步。

    在曹孟德這兒，不但要牽制住袁術，還要牽制住陶謙。

    為此，袁紹還專門送來十萬石糧食，以為資助。

    曹孟德道：“我和文若、志才商量過了，決定先下手為強。”

    趙昱聞言，心中一轉，就明白了：“孟德的意思是，拿下南陽？！”

    “對。”曹孟德撫掌道：“先生不是說過，南陽可作為精鋼的煉造之地嗎？若落在劉景升手中，豈非浪費。我打算提前出兵，令子孝先占了南陽再說。”

    曹仁的軍隊，如今部署在陳留。距離南陽最近。若要占南陽，曹仁所部，當仁不讓。

    趙昱想了想，點頭道：“南陽的確是個好地方，但你要怎么跟劉表交代？”

    曹孟德大笑道：“需要交代嗎？”

    趙昱也笑了起來：“的確不需要。”

    在某種程度上來講，曹孟德是把牽制袁術的事，一肩擔了。

    最多不過扯點皮而已，曹孟德會怕？

    而趙昱此時心里想的，卻是天下局勢的走向。從這里開始，怕是就要跟原本歷史，岔開道路了。

    在原本歷史上，曹孟德在這個時間段，是無力覬覦南陽的。所以在針對袁術的軍事行動過后，南陽重新落到劉表手中。在后來關中大亂，張濟戰死，張繡率領殘部出武關，入南陽，被劉表招降，就把南陽交給張繡鎮守，為劉表看住北邊門戶。

    也就有了之后曹孟德戲鄒氏，張繡復叛，典韋、曹昂戰死的事。但如今曹孟德要先拿下南陽，原本歷史上該發生的事，恐怕就要被扼殺在源頭之上了。

    “袁公路雖然兵多將廣，我卻不懼他。”曹孟德又道：“只是我如今底蘊不足，人手不夠，就算把袁公路從淮南趕出去，也無力治理。而且也不能做的太過，否則就要被袁本初忌憚。”

    說到這里，他嘆了口氣：“有心無力呀。”

    趙昱失笑：“你這是貪心不足。天下大業，慢慢來。再過幾年，袁本初又算什么？”

    曹孟德自信滿滿的笑了起來：“先生說的不錯。等幾年過后，待先生給的寶貝逐一消化，這天下還有誰能擋得住我曹孟德！”“那我要的藥材奇物...”趙昱嘿嘿笑起來：“你可不能忘了。”

    “忘不了。”

    曹孟德大笑一聲：“之是前忙的腳不沾地，怠慢了先生。先生放心，最多一月，就有藥材奇物送來。”

    趙昱滿意的點了點頭：“這就好。對了，種類不限，但數量不需太多。我這兒種不下。”

    曹孟德走了，把那百人也一并帶走。

    這一百人，就是趙昱培育出來的種子。曹孟德帶回去之后，會在濮陽建立一座州學，這一百人留下其中十人，在州學中帶出更多的蒙學老師。而同時，蒙學這個曹孟德治下的教育體系的基礎，將會從濮陽開始，逐漸遍布東郡，直至于天下，從最根本的地方，革鼎時代。太和別院雖然四季如一，但天氣變化，與外面并無差別。該起風的時候就要起風，該下雨的時候就要下雨，只是下雪什么的，始終不可能了。

    雨中的太和別院，景致別具一格。

    木院的屋檐下，蔡琰撫琴，趙昱在一旁傾聽。琴聲雨聲風聲，在這一刻無比和諧。

    趙昱看著蔡琰精致的臉，嘴角一直噙著笑意。

    兩人之間的關系，顯得有些奇怪。說是情侶，不像。說是朋友，也不像。說是知己吧，還不像。似乎介于種種關系之間。但親密是絕對的，可又相敬如賓。

    在太和別院住的越久，蔡琰的心就越平靜，恍然覺得這里才是她的歸宿。

    早前的時候，陳留蔡氏來人，想要把蔡琰接回去，蔡琰沒答應。后來蔡琰的母親和小妹蔡錦干脆從陳留搬來，也住到了別院中。

    別院就是個與世隔絕的桃源，外面烽火連天民不 聊生，而這里卻恬淡自在，不受絲毫影響。

    趙昱每每會抽空聽蔡琰撫琴幾曲，每次話也不多，但無論蔡琰還是趙昱，都在這樣別開生面的無聲的交流當中，變得愈發緊密了。

    別院的下人們已經把蔡琰當作了別院的主母，趙昱沒有否認，蔡琰也沒承認。只是默默的。

    琴音清脆，如泉水叮咚，合著風雨之聲，仿佛一曲交響，和諧又美妙。

    蔡琰的母親蔡夫人不知道何時站在遠處廊道的轉角處，蔡錦也在。蔡伯則束手一旁。

    “趙昱不似凡人，這合適嗎？”蔡夫人面有憂慮之色。

    蔡錦臉上卻露出向往，她覺得姐姐跟趙昱這樣的關系，似乎才是她渴望的——忘了說一句，蔡錦雖然才十一歲，但她的親事已經提上日程。家族里有人建議與泰山郡羊氏聯姻。

    蔡錦并不滿意，因為要跟她定親的另一半羊衟，是個鰥夫。

    而且是年紀比她大許多的鰥夫。

    但誰讓泰山羊氏是名門呢。

    蔡伯低聲道：“夫人，小姐已經夠苦了，就讓她...”

    蔡夫人微微一怔，嘆息道：“好吧...”

    隨即轉言：“但他們這樣也不是辦法，老蔡，等下你把趙昱請來，我來跟他說。”

    “是，夫人。”

    ...

    或者說，趙昱和蔡琰，是水到渠成。

    在趙昱宣布要跟蔡琰成親的時候，別院中沒有一個人覺得詫異。之前蔡夫人把他叫過去，開門見山問他到底是什么想法，要不要成親。趙昱自然是要成親的。在蔡夫人又問過蔡琰之后，這事就定下了。平平淡淡的，一點波瀾也沒有。

    但正是這種平淡，才最為真實。

    走到這一步，的確是水到渠成。趙昱沒有刻意去如何追逐，蔡琰也沒有刻意去想怎樣怎樣，一步步就走過來了。是傾聽者和被傾聽者，是朋友和知己。不需要那么多的轟轟烈烈。

    趙昱不需要，因為他性子已經近乎于自然。

    蔡琰不需要，因為她經歷過。

    既然成親，當然要操辦一番。趙昱和蔡琰一起動手，做了一些請柬。主要是邀請曹孟德等一些熟識的，總共不超過二十人。至于蔡家那邊，蔡琰的意思是不便打攪。

    趙昱也沒在意。

    當管亥把請柬送到濮陽的時候，曹孟德的家眷也正好從譙縣搬來。

    接到請柬，曹孟德對左右大笑道：“趙先生終于要成親了！”

    又對管亥道：“你速速回去，告知先生，我明日就到。”

    上回趙昱跟曹孟德提起要收弟子，曹孟德哪里敢耽擱？于是干脆把自己的妻兒都搬到濮陽。接近一個月時間，今天剛到。打發走了管亥之后，曹孟德對身旁典韋道：“先與我把子和叫來。”

    片刻后，曹純到了。

    曹孟德手下一班大將，夏侯惇屯駐泰山，防備徐州陶謙和青州公孫瓚的勢力。而夏侯淵和于禁在沛國，即將展開南下針對袁術的軍事行動。曹仁在陳留，曹洪和曹純都在濮陽。

    曹純頗受曹孟德重用，曹孟德組建了一支鋼甲騎兵，號為虎豹，曹純統率，隨時聽候曹孟德調遣。“大兄。”

    曹孟德點了點頭：“趙先生要與昭姬小姐成親，我明日要過去。前時就說要收弟子，你去元讓、妙才、子廉、子孝府上，選一個，明日一并帶去。”

    曹純一聽，笑了起來：“是，大兄。”

    管亥送來的請柬，一并都在曹孟德這里。除了曹孟德，夏侯兄弟、曹氏兄弟都有一份。不過他們如今可分不開身，是去不了了。還有陳宮、荀彧、程昱等，趙昱認得的，也都有一份請柬。

    于是曹孟德又讓典韋親自跑一趟，把各份請柬送到各人府上。等典韋送請柬到荀彧府上的時候，戲志才也在。

    典韋見了荀彧，把請柬捧出來：“荀長史，這是趙先生的請柬。”

    荀彧投曹孟德，先為別部司馬，曹孟德掌控兗州之后，便任命為州牧府長史，參贊曹孟德軍政機要。所以典韋稱他為長史。

    在曹孟德麾下，如今文官已是荀彧為首。就算是程昱，也要低上半頭。這近一年以來，正是有了荀彧，兗州才平穩度過權利交替的過渡期。功勞之大，程昱等甘拜下風。

    荀彧聞言，雙手接過請柬，打開一看，溫和笑道：“原來趙先生要成親。”

    然后道：“主公若是要去，我則不便去。我讓管家準備一份禮物，稍后送到主公府上，勞煩典宿衛告知主公幫我帶去，聊表心意。”