江元音想,夜七會(huì)以班若的名義,給薛茂民寄信,聲勢(shì)浩大的說(shuō)要拿蘭城的百姓試毒,無(wú)非是想引起班若的注意。
就王義濡所言來(lái)看,夜七是渴求班若認(rèn)可的徒弟。
至于他為何給薛茂民寄了信,卻又沒(méi)有了后續(xù)行動(dòng),暫不得而知。
但有一點(diǎn)可以肯定,打著班若的旗號(hào),說(shuō)不定能引得夜七出面。
引來(lái)了夜七,既能解崔老爺子與薛小姐的毒,也能問(wèn)問(wèn)班若的下落。
于是這場(chǎng)激烈的公堂對(duì)薄,入獄的是王義濡,官府對(duì)外宣稱的卻是,“毒怪”班若毒害無(wú)辜蘭城百姓,被抓捕入獄,不日便要問(wèn)斬。
計(jì)謀是江元音提的,薛茂民卻半點(diǎn)猶豫都沒(méi)有的應(yīng)了。
這件事鬧到這個(gè)地步,他、黃氏與王義濡,全部有錯(cuò)。
無(wú)辜的是崔關(guān)禾與薛梓玥。
他不積極處置王義濡,不配合引誘制毒之人夜七出面,崔家不會(huì)肯息事寧人,崔杭會(huì)聯(lián)手秦家,一起聯(lián)名上書,他烏紗帽難保。
何況尋找夜七,也是為了他自己的女兒。
但萬(wàn)一要是此計(jì)無(wú)效,引不來(lái)夜七,他便將計(jì)就計(jì),處置了“班若”,也算是給兩年前結(jié)了案。
唯一需要安撫的只有王家,可王義濡實(shí)打?qū)嵉淖髁藧海亲镉袘?yīng)得的,他薛家亦是受害者,沒(méi)什么不好面對(duì)的。
驚堂木一敲,薛茂民讓衙役將王義濡帶入牢獄,等候發(fā)落,此事暫時(shí)告一段落。
黃氏立即去攙扶自己的兒子崔信,有些忐忑的望著崔杭,心虛喚道:“老爺……”
是她為了崔信,對(duì)崔關(guān)禾陽(yáng)奉陰違,意圖截胡了薛、王兩家的親事,才早就今日的局面。
她心里犯怵,不知道崔杭會(huì)不會(huì)因此而休了她。
崔杭厲色瞪了她一眼,只等回府后再同她細(xì)究。
他看向秦瑾煙,探手道:“瑾煙,隨舅舅回家。”
年初,他尚未出十五便回了珰縣。
珰縣偏遠(yuǎn)閉塞,鮮少聽聞外界消息,他每月會(huì)給蘭城寄家書。
從前崔關(guān)禾沒(méi)“中風(fēng)”,父子倆還通家書,他知曉的情況便多些,后來(lái)崔關(guān)禾出了事,回他家書的便只有黃氏了。
黃氏給他的家書里,只會(huì)提及崔關(guān)禾的病情,以及崔信的學(xué)業(yè)情況,完全沒(méi)提過(guò)秦瑾煙來(lái)了蘭城。
他并不知道汴京的消息,有關(guān)定寧侯府的一切都不知曉,是以不清楚秦瑾煙怎會(huì)出現(xiàn)在蘭城。
他有太多話要和秦瑾煙聊聊了。
秦瑾煙望著崔杭的眉眼,眼神依舊如她記憶中的那般溫和。
許是這五個(gè)月受慣了黃氏的冷眼,此時(shí)此刻,聽著那句“回家”,她百感交集。
舅舅……沒(méi)因外祖母的事情,怨怪她嗎?
秦瑾煙亦有很多話想同崔杭說(shuō),她往他的方向邁了幾步,又駐足回眸,看向江元音。
江元音朝她無(wú)礙笑笑,無(wú)聲鼓勵(lì)她回催府。
這時(shí)候崔杭率先恭敬邀約道:“姑娘此番真是幫了我崔家大忙,乃我崔家的恩人,還請(qǐng)恩人賞臉,移步寒舍,給崔某一個(gè)機(jī)會(huì),聊表謝意。”
他目前尚不清楚江元音的身份,但見她剛剛循序漸進(jìn),逐步擊潰王義濡的心理。
在如此復(fù)雜的局里面,游刃有余地“詐”出了王義濡的罪行,實(shí)非常人。
他心生佩服。
江元音朝他福了福身子,謙虛有禮地回道:“我與瑾煙是好友,崔大人不必這般客氣。”
崔杭面色越發(fā)欣喜自在了許多:“既與我家瑾煙是好友,那更是自家人無(wú)異,那便隨崔某一道回府吧!”
秦瑾煙殷切看向江元音,她亦希望她隨她一道去崔府。
江元音回道:“崔大人邀約,我樂(lè)意之至,只是我還有話要同知府大人說(shuō)。”
崔杭堅(jiān)持不懈道:“無(wú)妨,姑娘忙著,我們等等便是。”
江元音的目光掃過(guò)崔杭、秦瑾煙,又看過(guò)一旁的崔信與黃氏,委婉道:“不是一時(shí)半會(huì)的事,不必等我,晚些我自行去崔府拜訪。”
秦瑾煙聞言便知江元音是真有事要處理,不想崔杭再耽擱她,忙問(wèn)道:“可有我能幫上忙的?”
若江元音有需要,她不能甩下她先走。
江元音搖頭,點(diǎn)到即止道:“我想去見見薛小姐。”
秦瑾煙了然:“那我們晚些見。”
隨后拉著崔杭離開。
江元音抬步走向薛茂民。
這時(shí)半路登場(chǎng)的趙氏好似才回過(guò)神來(lái),抬袖掩面,哭哭啼啼的。
薛茂民瞟到江元音,眸光示意趙氏閉嘴。
江元音福了福身:“大人。”
薛茂民問(wèn)道:“何事?”
他和王義濡都明里暗里問(wèn)了幾遍她的身份,她都是含糊帶過(guò)的。
又聯(lián)想秦瑾煙與崔杭對(duì)其態(tài)度,加上其實(shí)在手段了得,知曉他昨日和王義濡在書房的談話也就算了,還能準(zhǔn)備無(wú)誤道出他存放證據(jù)的位置。
更何況今日的公堂,她從呈證到逼供的話術(shù),節(jié)奏掌控極好。
他不得不去深想,她到底有何了不得的身份背景。
江元音問(wèn)道:“大人預(yù)備何時(shí)將消息放出?”
薛茂民謹(jǐn)慎反問(wèn):“你有甚建議?”
“民女認(rèn)為自是越快越好,崔老爺子同薛小姐的情況,耽擱不得。”
旁邊的趙氏一聽又要落淚。
薛茂民再次瞟了她一眼制止。
江元音接著建議道:“待消息放出去了,大人可派人嚴(yán)守城門,莫錯(cuò)過(guò)夜七入城。”
薛茂民頷首,他本就是這般計(jì)劃的。
達(dá)成了共識(shí),江元音掃了眼還在桌案上擺放著的那封王義濡寫給薛梓玥的信,開口道:“大人,可否允我親手將此信還給薛小姐?”
末了不忘補(bǔ)充道:“雖說(shuō)是情勢(shì)所迫,我昨日拿這信時(shí),請(qǐng)示了夫人,卻未曾獲得薛小姐的同意,理應(yīng)當(dāng)面致歉。”
薛茂民再次側(cè)目看向趙氏,無(wú)聲指責(zé):你怎么能隨隨便便把梓玥房中的信給外人?這事你怎么不跟我說(shuō)?
趙氏困惑且委屈。
她依稀記得昨天是有這么一回事,但她當(dāng)時(shí)只顧著和方氏交談薛梓玥兩年前的遭遇,完全沒(méi)有留心。
誰(shuí)能料到一個(gè)不起眼的“繡娘”,能攪動(dòng)公堂?
江元音以退為進(jìn),又道:“大人若覺(jué)為難,權(quán)當(dāng)我沒(méi)有提過(guò)。”
薛茂民一番猶疑,顧及其身份,還是允了。
江元音拿了書信,再次回到薛梓玥的臥室。
這一回,趙氏緊隨她左右,一直在盯著她的一舉一動(dòng)。
薛梓玥蜷縮在房間角落,抱著自己的頭。
江元音心口一沉。
對(duì)比她昨日剛到這房間,薛梓玥的的精神狀態(tài)明顯要糟糕很多。
在王義濡靠近她前,她是滿屋子鬧騰。
現(xiàn)在卻只剩下了恐懼與焦慮。
昨天王義濡單獨(dú)和她相處時(shí),“威脅、傷害”她了?
江元音來(lái)見薛梓玥,并不僅僅是當(dāng)面致歉歸還書信的。
她其實(shí)還想找她驗(yàn)證一些心中的猜測(cè),復(fù)盤兩年前的真相。
可如今看她瑟瑟發(fā)抖的樣子,她這個(gè)念頭消散了。
真相不重要。
她和崔關(guān)禾能解毒好起來(lái)才重要。
她更不能為了真相,讓其再回顧兩年前的痛苦經(jīng)歷。
是以,江元音咽下了原本斟酌備好的那些話術(shù),動(dòng)作輕柔地蹲下來(lái),把信遞交過(guò)去:“抱歉薛小姐,昨日取了你的信,還給你。”
薛梓玥抱著頭,無(wú)動(dòng)于衷。
趙氏伸手接過(guò)信:“你給我吧,梓玥如今誰(shuí)也不認(rèn)得,聽不懂你說(shuō)什么的,你完全沒(méi)必要跑這一趟。”
她不經(jīng)意間掃到王義濡筆下的情衷,想到公堂上的種種,氣不打一處來(lái),胸膛起伏,怒罵出聲:“王義濡真真畜生,口口聲聲多愛我家梓玥,卻對(duì)我家梓玥下毒手!”
“他就不是個(gè)東西,他怨怪崔家,怨怪我與老爺都成,為何要對(duì)梓玥動(dòng)手?!”
蜷縮著的薛梓玥一聽到王義濡的名字便驚嚇不已,不住喃語(yǔ)著:“別掐我,別掐我……”
江元音幾乎可以想見,兩年前薛梓玥到底經(jīng)歷了什么。
她的失智瘋癲,或許不一定是中了毒。
而是承受不住來(lái)自深愛之人的打擊。
兩年前,王義濡一定有對(duì)薛梓玥下過(guò)狠手。
江元音不想再有言語(yǔ)刺激到薛梓玥,起身離開。
出了府衙大門,立即有崔家的家丁迎上來(lái)。
家丁恭敬道:“我在老爺讓我在這候著,姑娘若是忙完了,便接姑娘回崔府做客。”
江元音笑了笑,同沉月、阿粟一起上了崔杭準(zhǔn)備的馬車。
再登崔府,江元音在崔杭那感受到了真摯的歡迎。
看著秦瑾煙立在崔杭身側(cè),終于不再是之前躬身垂首,謹(jǐn)慎小心的模樣,她由衷的開心。
這便是她到蘭城之前,以為會(huì)在崔家看到的畫面。
只差崔關(guān)禾毒解康復(fù)了,一切便是秦瑾煙在汴京同她告別時(shí)形容過(guò)的樣子了。
關(guān)于“毒怪”班若被捕,很快被處死的消息一放出,全城嘩然。
“毒怪”班若在江南一帶是赫赫有名,此消息立即一傳十十傳百的擴(kuò)散開去,臨近城縣皆津津樂(lè)道。
江元音想只要夜七還在江南一帶,很快便會(huì)有所耳聞。
她賭他一定會(huì)來(lái)。
是以,她每日都會(huì)去城門口蹲守,看看入城的可疑人。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是,七日后,最先聞?dòng)崄?lái)到蘭城的,卻是她的老熟人。
城門口,那執(zhí)扇的玉面郎君,看起來(lái)怎么那么像她那數(shù)月不見的皇叔李霽?
不會(huì)吧?!