風更大了。
沙粒擊打在增幅器的金屬外殼上，發出密集的嗒嗒聲，像無數細小的手指在敲打。王大海站在裝置前，他能感覺到電纜傳來的輕微震動——不是物理上的震動，是能量層面的共鳴。增幅器正在工作，將他的“火種”頻率調節、放大，然后通過三條線路反饋回他的身體。
一個閉環。
他深呼吸，火星稀薄的空氣通過循環系統進入肺部，帶著金屬和臭氧的味道。面罩內側的數據穩定地閃爍著：氧氣存量87%，外部溫度零下65℃，心率94。
有點高，但還能控制。
“王大海，報告狀態。”雷振的聲音從耳機里傳來。教官站在增幅器左側五米處，半蹲在一塊巖石后，脈沖步槍的槍口警戒地掃視著風沙彌漫的荒野。
“穩定。”王大海說，“增幅器運行正常，‘火種’響應良好。”
“周工？”
“所有系統在線。”周明哲的聲音很平靜，他留在飛船里，通過外部攝像頭和傳感器監控全局，“未檢測到異常能量波動。但風沙正在加強，能見度持續下降。建議加快進度。”
“明白。”雷振說，“王大海，可以開始了。”
王大海點點頭，盡管他知道雷振看不見這個動作。他抬起戴著厚重手套的右手，伸向那個暗金色的裝置。
裝置表面那些復雜的紋路在近距離觀察下顯得更加詭異。它們不像雕刻上去的，更像是從金屬內部生長出來的，有著某種有機的、流動的質感。有些紋路細如發絲，有些粗如手指，彼此交織纏繞，形成一個王大海無法理解的圖案。
但他不需要理解。
他只需要共鳴。
手套的指尖觸碰到金屬表面。
瞬間，一股強烈的吸力傳來。
不是物理上的拉扯，是能量層面的牽引——裝置開始主動抽取“火種”的能量，就像干涸的土地吮吸雨水。王大海感到體內的能量迅速流失，順著三條電纜涌入增幅器，再通過他的手流向裝置。
“能量輸出激增！”周明哲的聲音帶著一絲急促，“增幅器負荷達到70%...85%...突破安全閾值！”
“穩住！”雷振喝道。
王大海咬牙堅持。他調整呼吸，嘗試控制能量的流動速度，但裝置像一頭饑渴的野獸，根本不受控制。金色的光芒從他身上透出，透過太空服的外層，在昏暗的洞穴里形成一個模糊的光暈。
裝置開始發光。
不是整體發光，是那些紋路——一條條金色的細線沿著刻痕流動，像血管里奔騰的血液。光芒從王大海的指尖開始擴散，迅速蔓延到整個裝置表面。暗金色的金屬逐漸變得透明，露出內部的結構。
那是一個復雜的幾何體。
無數個多面體嵌套在一起，每一個都在緩慢旋轉，每一個的表面都刻著更微小的紋路。在幾何體的正中央，懸浮著一塊巴掌大的碎片——深藍色，半透明，像凝固的夜空，內部有星光般的亮點在緩緩流動。
就是它。
第二塊碎片。
“檢測到高強度‘搖籃’能量特征！”周明哲的聲音傳來，“頻率與第一塊碎片匹配！確認目標！”
王大海感到一陣興奮，但立刻壓了下去。現在還不到放松的時候。裝置雖然被激活了，但碎片還被封裝在那個幾何體內部。他需要繼續輸送能量，直到幾何體完全打開。
“王大海，你能維持多久？”雷振問。
“不知道。”王大海實話實說。能量流失的速度比他預想的快得多，增幅器雖然分擔了一部分負荷，但他的神經已經開始感到刺痛——那是過載的前兆。“但應該能撐到打開。”
“加快進度。”周明哲說，“風沙正在干擾傳感器，我快看不清你們了。”
王大海深吸一口氣，集中全部意志。
他將“火種”的輸出提升到極限。
劇痛瞬間襲來。像有燒紅的鐵絲沿著脊椎往上爬，鉆進大腦。視野邊緣開始發黑，耳朵里響起尖銳的鳴叫。但他沒有停下，反而繼續加壓。
裝置的光芒越來越亮。
幾何體的旋轉速度加快，那些嵌套的多面體開始分離、展開，像一朵金屬的花在綻放。中央的碎片逐漸暴露出來，深藍色的表面反射著金色的光，內部的星光流動加速。
快了。
就快了。
就在這時，G-11的警報聲響徹通訊頻道。
“偵測到多目標接近！方位：正東，正西，正北！距離：兩百米！速度：快！”
雷振立刻調轉槍口。“什么單位？”
“模仿者作戰單元！型號：T-7，中型雙足步行機！數量：六！不...八個！還在增加！”
王大海心里一沉，但他不能分心。裝置已經到了關鍵時刻，幾何體已經展開了一半，碎片的三分之二暴露在外。如果現在停下，可能前功盡棄。
“王大海，繼續！”雷振的聲音變得嚴厲，“G-11，建立火力封鎖線！周工，飛船武器系統上線，準備支援！”
“武器系統已激活！”周明哲說，“但風沙干擾嚴重，命中率會大幅下降！”
“打不準也要打！”雷振已經開火了，脈沖步槍的藍色光束撕裂風沙，射向遠處的目標，“至少能干擾他們！”
爆炸聲從洞穴外傳來。不是脈沖武器的悶響，是更沉重的、帶有金屬撕裂聲的爆炸——G-11使用了重武器。
王大海咬緊牙關，強迫自己專注于眼前的裝置。能量的流失已經快到極限，他感到頭暈目眩，四肢開始發麻。但碎片就要出來了——幾何體展開到了四分之三，深藍色的碎片幾乎完全暴露，只有底部還連接著幾根發光的細絲。
“王大海，報告進度！”雷振一邊射擊一邊喊。
“馬上...就好...”王大海從牙縫里擠出幾個字。
“沒有‘馬上’了！”周明哲的聲音突然變得急促，“正東方向目標突破封鎖！距離：五十米！速度太快了！”
話音未落，洞穴入口處傳來一聲巨響。
一塊巖石被炸飛，碎片四濺。煙塵中，一個身影沖了進來。
那是一個機械單位，大約兩米高，人形，但比例怪異——腿很長，手臂粗壯，軀干厚重。外殼是暗灰色的，表面有蜂窩狀的紋路。頭部沒有明顯的感官裝置，只有一個紅色的光環在緩慢旋轉。它的右手是一把旋轉的多管機炮，左手是一面長方形的能量盾。
模仿者T-7。
它沖進來的瞬間就開火了。
機炮旋轉，噴吐出熾熱的火舌。大口徑的穿甲彈像暴雨般傾瀉而來，打在巖壁上，炸開一個個大坑。碎石飛濺，灰塵彌漫。
“找掩護！”雷振大喊，同時撲向一側的巖石。
王大海也想躲，但他不能——他的手還貼在裝置上，碎片還沒有完全脫離。如果他此刻松手，可能就再也打不開了。
子彈擦著他的頭盔飛過，面罩上留下一道灼痕。他能感覺到沖擊波震得頭盔嗡嗡作響。但他沒有動，只是將身體盡量壓低，同時繼續維持著能量輸出。
“G-11！”雷振吼道。
黑色的守衛者從洞穴外沖了進來。它的速度比模仿者更快，在狹窄的空間里靈活地避開彈雨，然后抬起手臂——機械臂變形，伸出一門藍色的能量炮。
炮口聚能，光芒越來越亮。
模仿者察覺到了威脅，調轉槍口對準G-11。但已經晚了。
能量炮開火。
一道粗大的藍色光束貫穿洞穴，正中模仿者的能量盾。盾牌瞬間過載，炸裂成無數碎片。光束余勢不減，穿透了模仿者的軀干，在它的金屬外殼上燒出一個焦黑的大洞。
模仿者僵住了。紅色的光環瘋狂閃爍了幾下，然后熄滅。它轟然倒地，機炮的槍管還在慣性下旋轉了幾圈，最終停下。
但危機沒有解除。
洞穴外傳來更多的腳步聲——沉重，密集，正在快速接近。
“至少還有五個！”周明哲說，“王大海，你還要多久？”
“十秒！”王大海吼道。
幾何體展開到了最后階段。那些連接碎片的發光細絲一根根斷裂，深藍色的碎片開始從裝置中浮起，緩緩上升。它表面的星光流動加速，像在呼吸。
五秒。
洞穴入口處又沖進來兩個模仿者。這次它們學乖了，一進來就分散開，一個朝雷振射擊，一個直奔王大海。
雷振的脈沖步槍開火，逼退了沖向他的那個。但沖向王大海的那個已經舉起了機炮。
沒有時間了。
王大海做出了決定。
他強行切斷了增幅器的連接。
電纜從接口脫離的瞬間，他感到一股強大的能量反沖，像被人用重錘砸在胸口。劇痛讓他差點昏過去，但他咬牙挺住，同時用最后的意志，將體內剩余的“火種”能量全部灌入裝置。
沒有增幅器的調節，這股能量是狂暴的、未經馴服的。它像決堤的洪水，沖進裝置，沖進幾何體，沖進碎片。
碎片爆發出刺目的藍光。
光芒太強，整個洞穴被照得如同白晝。那兩個模仿者的傳感器顯然被強光干擾了，動作變得遲鈍。沖向王大海的那個甚至停了下來，紅色的光環瘋狂閃爍，像是在調整光學濾鏡。
就是現在。
王大海用盡最后的力氣，伸手抓住懸浮在空中的碎片。
觸感冰涼，光滑，像握著一塊寒冰。但內部是溫暖的，他能感覺到碎片在脈動，在呼吸，在與他的“火種”共鳴。
他成功了。
“拿到...了...”他啞著嗓子說，然后雙腿一軟，跪倒在地。
碎片還緊緊攥在手里。
“G-11！掩護撤退！”雷振一邊射擊一邊沖向王大海，“周工，準備起飛！”
“飛船引擎正在預熱！”周明哲說，“但需要時間！至少兩分鐘！”
“沒有兩分鐘了！”雷振扶起王大海，“能走嗎？”
王大海點頭，但剛站起來就又晃了一下。能量枯竭帶來的虛弱感像潮水般涌來，他的視野在晃動，耳朵里的鳴響蓋過了槍聲和爆炸聲。
“我背你！”雷振不由分說，把王大海的手臂架在肩上，另一只手繼續用脈沖步槍射擊。
G-11擋在他們前面，能量炮連續開火，將試圖沖進來的模仿者逼退。但模仿者的數量太多了，而且它們似乎收到了死命令，不惜代價也要搶回碎片。
一個模仿者突破了火力網，沖到近前。它的機炮已經打空了子彈，但左臂彈出兩把震動刀刃，閃著暗紅色的光，朝雷振劈來。
雷振想舉槍格擋，但背著王大海，動作慢了半拍。
刀刃落下。
就在這一瞬，G-11撞了過來。
黑色的守衛者用自己的身體擋下了這一擊。震動刀刃深深嵌入它的肩部裝甲，火花四濺。但G-11沒有停止動作——它的機械臂變形，伸出一把高頻震動刀，反手刺入模仿者的軀干。
刀鋒從背后透出。
模仿者僵住了，紅色的光環熄滅。G-11拔出刀，模仿者倒地。
但G-11的肩部裝甲已經嚴重受損，左臂垂了下來，顯然失去了功能。
“走！”G-11的電子音說，“我來斷后！”
雷振沒有猶豫。他背著王大海，沖向洞穴入口。
外面的風沙更大了，能見度不足二十米。天空是暗紅色的，沙塵像厚重的帷幕，遮蔽了一切。王大海勉強睜開眼睛，只能看見前方飛船引擎噴出的藍色火焰在沙塵中若隱若現。
“還有多遠？”他問，聲音虛弱。
“一百米！”雷振喘著氣說。低重力下背著一個人奔跑并不費力，但沙地松軟，每一步都會陷下去，嚴重影響了速度。
身后傳來爆炸聲——G-11應該啟動了某種自毀程序，或者引爆了剩余的武器彈藥。沖擊波推了他們一把，雷振踉蹌幾步，差點摔倒。
“G-11...”王大海說。
“它完成了任務。”雷振的聲音很硬，“現在輪到我們完成我們的。”
他們繼續向前。
五十米。
三十米。
飛船的輪廓越來越清晰。艙門已經打開，舷梯放下，周明哲站在門口，手里端著一把脈沖步槍，正在朝他們身后射擊。
“快！”周明哲喊道。
十米。
五米。
雷振沖上舷梯，把王大海推進艙內，然后自己也跳了進去。
“關門！”他吼道。
周明哲按下按鈕。艙門迅速滑閉，將外面的風沙和危險隔絕。
“起飛！立刻！”雷振解開王大海的頭盔，檢查他的狀況，“王大海！清醒點！”
王大海勉強睜開眼睛。能量枯竭帶來的疲憊感幾乎要把他拖入黑暗，但他知道現在還不能暈過去。他抬起手，攤開掌心。
深藍色的碎片靜靜躺在他手里，表面星光流轉，溫暖透過手套傳來。
“碎片...”他說，“拿到了...”
雷振接過碎片，看了一眼，然后小心翼翼地放進一個專用的儲存盒。“干得好。現在休息，剩下的交給我們。”
飛船開始劇烈震動。引擎全功率啟動，反推裝置噴出熾熱的火焰，將周圍的沙塵吹散。王大海被固定在座椅上，感到強烈的過載壓在身上。
舷窗外，火星的地面迅速遠去。沙塵、巖石、峽谷，一切都在縮小，變成橙紅色背景上的模糊紋理。
“進入上升軌道。”周明哲的聲音從駕駛艙傳來，“模仿者沒有追擊...至少沒有進入大氣層的單位。但我們得盡快離開火星軌道，它們可能有軌道防御系統。”
“那就快點。”雷振說。
王大海閉上眼睛。
他太累了。
能量的枯竭不只是體力上的消耗，更是精神上的掏空。他能感覺到“火種”還在，那個溫暖的光點還在意識的深處懸浮，但它現在很暗淡，很虛弱，像風中殘燭。
需要時間恢復。
但他沒有時間。
從火星軌道躍遷回方舟，至少需要七十二小時。這期間他必須盡快恢復，因為誰也不知道接下來會遇到什么。
飛船的震動逐漸平穩。他們已經沖出大氣層，進入太空。舷窗外，火星變成了一個橙紅色的球體，懸浮在黑暗的虛空中，周圍是永恒的星辰。
“軌道穩定。”周明哲說，“準備啟動躍遷引擎。倒計時：三十秒。”
雷振走到王大海身邊，給他注射了一針營養劑和神經穩定劑。“睡一覺。到了我叫你。”
針劑推進靜脈，涼意擴散。疲憊感像潮水般涌來，淹沒了意識。
王大海最后看了一眼舷窗外。
火星在旋轉，紅色的表面在恒星的光芒下泛著金屬般的光澤。在那片陌生的土地上，留下了G-11的殘骸，留下了戰斗的痕跡，也留下了他的一部分——那些消耗掉的能量，那些在生死邊緣的瞬間。
但他拿到了碎片。
第二塊。
還剩下五塊。
路還很長。
但他已經走過了第一步。
黑暗吞沒了他。
他睡著了。
夢里，他回到了瓊崖村的海邊。
夕陽西下，海面金紅。秀蘭在補漁網，抬頭看見他，笑了。
然后畫面破碎。
變成了火星的紅色沙漠，變成了洞穴里的金色光芒，變成了碎片內部的星光。
那些星光在流動，在旋轉，在組成某種圖案。
某種他應該認識，卻又想不起來的圖案。
然后，一個聲音在他腦海里響起。
不是人類的聲音，也不是機械的電子音。
是某種更古老、更遙遠的聲音，像風吹過峽谷的回響，像潮水拍打礁石的低語。
那聲音只說了一個詞：
“...喚醒...”
然后，夢醒了。
飛船正在進行躍遷。
窗外的星辰被拉成長長的光帶。
王大海睜開眼睛，感到“火種”在體內輕輕脈動。
它正在恢復。
緩慢，但確實在恢復。
而他掌心里，似乎還殘留著碎片的冰涼觸感。
和那個聲音的回響。