黑虎最終停下腳步時(shí)，眼前的景象出乎了所有人的意料。
白骨零落一地，底下墊著殘缺的皮毛，像極了被野獸襲擊撕咬后的場(chǎng)面，卻偏偏聞不到半點(diǎn)血腥味——連現(xiàn)場(chǎng)都是干干凈凈的，不見(jiàn)一點(diǎn)血跡。
倒像是被精心打理過(guò)一般。
黑虎站在角落處，揚(yáng)著頭對(duì)金烏叫了聲。
金烏快步過(guò)去，在它身前看見(jiàn)了一顆頭骨，長(zhǎng)吻，尖齒，似是犬類(lèi)。頭骨下壓著一塊殘缺的皮子，依稀可以看出是條金黃色的尾巴，粘連著大塊大塊的深絳色污漬。
金烏呆立片刻，默默從乾坤囊中取出一塊干凈的素布，將頭骨與獸皮雙手捧了裹進(jìn)布里，又小心放回囊中，輕輕嘆出一口氣。
裴嵐在身后靜靜看她做完這一切，才開(kāi)口：“是它？”
“是它。”金烏又是一嘆，“葉落歸根，我會(huì)將它帶回南疆。”
不過(guò)在此之前，她更想知道這里究竟發(fā)生了什么。
“那孩子不在這里。”金烏道。眼前散落的幾乎都是野獸殘骨，又以頭骨居多，粗略?huà)哌^(guò)去，少說(shuō)得有二三十個(gè)，小到野鼠貍貓，大到比人腦袋還大的熊頭，血肉都被剃得干凈，只剩下白森森的一片。
其余修士已經(jīng)在裴嵐示意下一一查看起來(lái)。
不多時(shí)就聽(tīng)秦直一聲驚呼：“有人骨！”
金烏心底一緊，湊近去才發(fā)現(xiàn)那是兩副相對(duì)完整的骸骨，一看就是成年人的身量，被壓在這一堆白骨的最下方。還是秦直眼尖看見(jiàn)了一片白色布料，想抽出來(lái)瞧瞧是什么，結(jié)果把兩具人骸拉出來(lái)了——布料原是死者身上的衣裳，兩人都披著一件白色帶風(fēng)帽的長(zhǎng)袍，里頭卻是一身普通的粗衣打扮，樣式與鄉(xiāng)間農(nóng)戶(hù)樵夫獵戶(hù)類(lèi)似。
秦直道了聲“冒犯”，便小心揭開(kāi)了骸骨的衣物查看。
底下同樣也只剩下了森森白骨。說(shuō)是完整，其實(shí)只是相對(duì)其他而言。一具只有頭骨、胸肋并兩條胳膊，另一具只有頭骨和軀干，四肢不翼而飛。
衣物倒是完好無(wú)損。
“這是什么？”秦直指著死者的手骨，幾根指骨末端都生著星星點(diǎn)點(diǎn)的黑斑，一直蔓延到腕骨處。
有人猜道：“莫不是劇毒腐化了骨頭，留下的痕跡？”
金烏蹲下看了看，就見(jiàn)那黑斑實(shí)則是由一個(gè)個(gè)針眼大小的孔洞組成，打個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋确剑拖穹啪昧说南憬叮砻嫦仁浅霈F(xiàn)密密麻麻的黑點(diǎn)，黑點(diǎn)再連成片，就變成了斑。
所以這些黑斑并非浮現(xiàn)在骨頭表面，而是坑坑洼洼地陷進(jìn)去，如同蟲(chóng)蛀。
“是那種蟲(chóng)子！”
“怕是那飛蟲(chóng)所為。”
金烏和裴嵐異口同聲道。
兩人對(duì)視一眼，又同時(shí)開(kāi)口：
“丟了個(gè)鐵鍋都有人報(bào)案，兩個(gè)大活人消失在這，沒(méi)人懷疑？”
“近日可有兇殺、失蹤案上報(bào)仙衙？”
一眾弟子看看這個(gè)，又看看那個(gè)，場(chǎng)面一時(shí)有些尷尬。還是賈疇面無(wú)表情地上前秉明，答得也簡(jiǎn)單，就兩個(gè)字：“并無(wú)。”
這就耐人尋味了。
不過(guò)中原衙門(mén)的內(nèi)務(wù)，不是金烏該插手的，她提了一句便罷，剩下就是裴嵐和當(dāng)?shù)叵裳美兜氖铝恕ＫD(zhuǎn)頭繼續(xù)觀察兩具骸骨：“骨頭都被啃食成這樣，衣服竟然連一個(gè)蟲(chóng)眼都沒(méi)有？”
黑虎低下頭，對(duì)著兩件白袍子嗅了又嗅。
秦直也注意到了，上手摸了摸料子：“是素綾，可不便宜。料子舊了，但做工相當(dāng)不錯(cuò)，做這一身少說(shuō)得二兩銀。”
二兩銀。
金烏掌管南疆事務(wù)以來(lái)，沒(méi)少跟來(lái)收藥材的行商打交道。商隊(duì)里大多是不通術(shù)法的凡人，來(lái)一趟不容易，千里迢迢，風(fēng)雨兼程，還得防著路上的野獸山匪。辛苦如此，普通伙計(jì)一年到頭也只能拿到二三十兩銀子，還是在商隊(duì)順利掙著錢(qián)的情況下。但按他們說(shuō)的，這工錢(qián)已經(jīng)給得極為厚道了。換成在老家種田，一年能有個(gè)八兩銀就到頭了。
現(xiàn)在這人身上披的就是普通人家?guī)讉€(gè)月的花銷(xiāo)，偏偏里頭還穿著鄉(xiāng)間百姓的粗衣。
不止她，眾人都覺(jué)得古怪。
裴嵐讓人將遺骨小心收殮，等著抬下山去給當(dāng)?shù)叵裳抿?yàn)驗(yàn)身份。其余獸骨也一并帶走，以備往后查驗(yàn)。
就在眾弟子收殮遺骨之時(shí)，賈疇忽然將正在搬動(dòng)的骸骨翻了個(gè)面：“有拖拽的痕跡。”他將白袍一角提起，讓眾人能看到背面——有明顯的磨損抽絲痕跡，還有落葉碎片和草屑掛在絲上。
他保持著這姿勢(shì)，忽然一頓，而后低頭湊近那布料嗅了嗅：“草藥味……”
“難怪黑烏一直在聞。”抬著另一具骸骨的秦直有樣學(xué)樣，也撩起白袍輕嗅道，“會(huì)不會(huì)是沾了藥味，蟲(chóng)子才沒(méi)有動(dòng)他們的衣裳？”
柳帆的想法卻有不同：“兩件袍子皆帶兜帽，可將人全身圍裹在內(nèi)，藥味自然隨之沾染在人身上……”他也不說(shuō)秦直的猜測(cè)對(duì)不對(duì)，只陳述事實(shí)，但眾人都能聽(tīng)出他的言下之意。
若是藥味真有這功效，兩名死者外罩白袍出現(xiàn)在山里，很可能兩人早知道飛蟲(chóng)的存在，并且已經(jīng)有應(yīng)對(duì)之法。兩人與此事定然關(guān)系匪淺。
可矛盾的是，若藥味有用，同樣沾染藥味的兩人又怎會(huì)只剩下殘缺的遺骨？
當(dāng)然，一切都只是猜測(cè)，這些骸骨是不是飛蟲(chóng)所為尚且不能確定。但兩名死者的身份理應(yīng)是條線索。
空想無(wú)益，眾人壓下疑問(wèn)，繼續(xù)收斂零落的白骨。
金烏也跟著幫忙，剛捧起一個(gè)疑似小鹿的頭骨，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊傳來(lái)骨碌碌的滾珠聲。扭頭一看，卻是從賈疇腳邊發(fā)出來(lái)的。
地上鋪著一層落葉。
她遲疑片刻，伸手在落葉里撥了撥。指尖還沒(méi)靠近賈疇腳邊，他就跟躲什么似的連著退了幾步，叫金烏又是一愣。
跟著她就發(fā)現(xiàn)了，賈疇躲的興許不是她，而是正往她這里湊的黑虎。
黑虎一過(guò)來(lái)就用爪子往地上刨，似乎也聽(tīng)見(jiàn)了聲音。這動(dòng)靜很快引起了旁人的注意，秦直就探過(guò)了身子：“地上有東西？”
話(huà)音未落，裴嵐已經(jīng)伸出手，從落葉間拈起了一顆金珠。