“這……”張敬覺(jué)得有些尷尬，又十分無(wú)奈。
　　
　　怎么覺(jué)得這倒像是一場(chǎng)辯賽似得？
　　
　　而平心而論，竟是他家三丫頭贏得漂亮些……
　　
　　堪稱思路縝密，客觀冷靜，利弊分明。
　　
　　張眉?jí)凼栈亓艘暰€，淡淡地道：“既如此，我也不再多勸。但有一點(diǎn)，邱掌柜想去冒險(xiǎn)，只可獨(dú)去，而不能將柳師爺一并帶去——因?yàn)樗俏覀儙Щ貋?lái)的。”
　　
　　既是勸不了，她理應(yīng)要保存好籌碼。
　　
　　“你……”邱掌柜聞言驀地又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，忍怒看著張眉?jí)邸?br />　　
　　張眉?jí)酆敛煌俗尩嘏c之對(duì)視著。
　　
　　“我獨(dú)自前往又有何不可。”邱掌柜臉色漲紅，一字一頓，態(tài)度堅(jiān)定異常。
　　
　　“不必這般，不必這般。”張敬無(wú)奈站出來(lái)，按著邱掌柜的肩膀，讓其坐了下去：“我這小侄子之言，細(xì)想之下，也并非全無(wú)道理。邱掌柜不妨先冷靜一番，咱們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。”
　　
　　雖是萍水相逢，他對(duì)邱掌柜也存了幾分真心尊重。
　　
　　邱掌柜一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話。
　　
　　張敬帶著張眉?jí)垭x開(kāi)了這間客房。
　　
　　阿荔和棉花跟在后面。
　　
　　見(jiàn)小侄女似乎有些發(fā)悶，張敬便將人帶出了客棧透氣。
　　
　　此時(shí)，天色已漸有些昏暗。
　　
　　“蓁蓁怎么那么聰明？”走著走著，張敬忽然問(wèn)道。
　　
　　張眉?jí)鄞怪劬ΓZ(yǔ)氣尚有些無(wú)力：“誰(shuí)知道呢。”
　　
　　張敬聽(tīng)得一噎，忍俊不禁地笑了。
　　
　　他這侄女，當(dāng)真可愛(ài)地緊——當(dāng)然，不聽(tīng)話的時(shí)候除外！
　　
　　“邱掌柜是個(gè)好人。”張敬緩緩收起了笑意，臉色有些凝重地道：“我聽(tīng)說(shuō)，他的母親和妻子，都被齊縣令迫害了。”
　　
　　張眉?jí)勐?tīng)得嘆了口氣。
　　
　　“不單是個(gè)好人，還是個(gè)難得的好人。”她并不否定這一點(diǎn)。
　　
　　為了救助災(zāi)民，他將鋪?zhàn)永锏拿准Z盡數(shù)捐出，在察覺(jué)異樣時(shí)，毫不猶豫地站出來(lái)伸張正義。
　　
　　沒(méi)幾個(gè)人能為了他人做到如此地步。
　　
　　可是，換一種角度來(lái)說(shuō)，若他當(dāng)初不那么沖動(dòng)，闖到縣衙與知縣對(duì)質(zhì)之前能深思熟慮一番，便也不會(huì)有那么多災(zāi)民為了保護(hù)他而死，更加不會(huì)是如今的境地。
　　
　　他是個(gè)好人，可也太急于做一個(gè)好人。
　　
　　也是一個(gè)可敬、可憐，又可氣的好人。
　　
　　但作為局外人，也不能說(shuō)他錯(cuò)。
　　
　　況且，這一路而來(lái)，他必經(jīng)歷了太多生離死別，人性險(xiǎn)惡，也多番驚慌無(wú)比地徘徊在生死邊緣——如此之下，換作誰(shuí)只怕都會(huì)性情大變，頭腦無(wú)法保持冷靜理智也是情理之中的事情。
　　
　　方才她也是惱了。
　　
　　眼下想想，倒不該拿看待正常人的態(tài)度去看待邱掌柜。
　　
　　“蓁蓁，你為何會(huì)疑心吳知府？”張敬有些不解地問(wèn)道：“吳知府官聲向來(lái)極好，極受湖州百姓擁戴。即便我遠(yuǎn)在京城，對(duì)此也偶有耳聞。”
　　
　　張眉?jí)蹞u搖頭，剛想說(shuō)自己對(duì)吳懷敏并稱不上疑心時(shí)，卻不知是突然想到了什么，忽然抬起頭看向張敬。
　　
　　“三叔，父親出門(mén)時(shí)，定國(guó)公世子是不是曾讓父親捎過(guò)一封信給吳知府？”
　　
　　她之所以記得此事，是因祖母為了此事竟賞了她好些東西——祖母覺(jué)得是她救了婉兮的緣故，定國(guó)公世子才會(huì)格外關(guān)照父親。
　　
　　那封信說(shuō)是捎帶，卻是實(shí)打?qū)嵉靥娓赣H打通關(guān)系。
　　
　　“對(duì)，是有這回事！”張敬答罷，眼神已是變了。
　　
　　歸安縣縣令倒賣(mài)賑災(zāi)糧資，連邱掌柜尚且一心想去湖州府衙告發(fā)，那曾得了定國(guó)公世子書(shū)信、與湖州知府少說(shuō)也已有過(guò)一面之交的二哥，會(huì)不會(huì)也有同樣的打算？
　　
　　想來(lái)竟是極有可能！
　　
　　若二哥沒(méi)有插手此事的打算，只求自保而已，那從他出事到如今，已有近一月半的時(shí)間，即便不曾歸家，卻也不該沒(méi)有半點(diǎn)消息傳回家中。
　　
　　二哥若還安然無(wú)恙，就必然在盤(pán)算著什么……
　　
　　“父親行事從不莽撞，若要去湖州府衙，必會(huì)先拿到證據(jù)。”張眉?jí)圻呎f(shuō)邊在心中估算著時(shí)間。
　　
　　依父親的縝密程度，一個(gè)半月，用來(lái)搜找證據(jù)，多少也會(huì)有些收獲了。
　　
　　張敬點(diǎn)著頭，召來(lái)了一名隨從。
　　
　　“你帶兩個(gè)人扮作尋常百姓，去往湖州府衙，留在附近打探消息——若見(jiàn)到與二老爺容貌相似者，務(wù)必及時(shí)將人攔下。”張敬做事從不拖泥帶水：“事不宜遲，現(xiàn)在就去！”
　　
　　正如蓁蓁所言，不管湖州府衙究竟是不是清清白白的，可此處到底是湖州，又正值災(zāi)亂之時(shí)，防人之心不可無(wú)。
　　
　　欽差劉大人就快到了，再耐心等一等，到時(shí)設(shè)法面見(jiàn)劉大人稟明此事，更妥當(dāng)一些。
　　
　　邱掌柜最好也不要去冒險(xiǎn)了！
　　
　　張敬下意識(shí)地看向身后的客棧，與張眉?jí)鄣溃骸拔以偃褚粍袂裾乒瘛！?br />　　
　　張眉?jí)蹧](méi)說(shuō)話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　
　　張敬折回了客棧中，張眉?jí)蹧](méi)有立即跟進(jìn)去。
　　
　　“公子，二老爺吉人自有天相，必然會(huì)化險(xiǎn)為夷的。”阿荔語(yǔ)氣輕松地勸慰道。
　　
　　話剛落音，又指著前方不遠(yuǎn)處說(shuō)道：“公子，那里有許多人放河燈呢！對(duì)了，今日好像是乞巧節(jié)——公子咱們也去瞧瞧吧。”
　　
　　以往的乞巧節(jié)，湖州城是極熱鬧的。
　　
　　今年因遭了洪災(zāi)，無(wú)數(shù)房屋被毀，無(wú)數(shù)條無(wú)辜生命消失，讓整座湖州城都蒙上了一層揮之不去的陰霾。
　　
　　此時(shí)一群百姓聚集在此處，所放河燈沒(méi)了往年的精致多樣，皆是清一色的白。
　　
　　白色的紙，折成了蓮花的形狀，在白蠟的映照下，漂浮在湖面上，是星星點(diǎn)點(diǎn)的黃。
　　
　　有人在祈福，有人在低聲哭泣，送別親人亡靈。
　　
　　“阿娘，天上的窟窿被爹爹補(bǔ)好了，不會(huì)再下雨了對(duì)不對(duì)？”一道孩子的聲音傳來(lái)，帶著歡喜，將人群中低沉的氣氛蕩開(kāi)了許多。
　　
　　三四歲的小童赤著腳，一手牽著婦人，一手將河燈小心地推入湖中。
　　
　　那是一盞紅色的河燈。
　　
　　眾人看過(guò)去，目光皆下意思地追隨著那抹鮮亮的紅。
　　
　　湖面平靜，仿佛承載著無(wú)數(shù)希冀的紅色河燈飄得極穩(wěn)。
　　
　　阿荔不知從哪里也尋來(lái)了一盞燈，交到張眉?jí)凼种小?br />　　
　　湖水幾乎已經(jīng)與地面持平，湖面微有波動(dòng)，湖水便要濺濕了鞋子。
　　
　　張眉?jí)蹚澫律恚p輕地將河燈放入水中，在心中祈愿父親一切平安。
　　
　　若是可以，她希望那場(chǎng)慘烈的暴亂，不會(huì)再發(fā)生。
　　
　　“阿娘！”
　　
　　從湖邊站起身來(lái)，正要離去的小童子腳下一滑，身子朝著張眉?jí)鄣姆较騼A斜而去。
　　
　　婦人連忙去拉住孩子。
　　
　　孩子被婦人及時(shí)抓住了一條手臂，彎著身子的張眉?jí)垡虮蛔擦诉@一下，卻直直地朝著前方湖水中撲去！
　　
　　“公子！”
　　
　　不遠(yuǎn)處的阿荔得見(jiàn)這一幕，驚得手中河燈砸在地上，飛奔著過(guò)來(lái)。
　　
　　身體失衡間，張眉?jí)酆鋈徊煊X(jué)到身后有一條手臂及時(shí)將自己拉了回來(lái)。
　　
　　她險(xiǎn)險(xiǎn)穩(wěn)住身形，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭去看。
　　
　　本以為是棉花或是阿荔，可猝不及防之下，近在咫尺的卻是一張熟悉而稚氣未除的男孩子臉龐。
　　
　　“……”
　　
　　張眉?jí)垡虺泽@而微微瞪大了眼睛。