免禮”
“賜座。”
西太后略帶年老的聲音響起，還夾雜著一絲疲憊。
明媚兒謝恩起身，看了一眼站在一旁的忠嬤嬤。
見忠嬤嬤沒有叫人給她拿圓凳的意思，略一猶豫便坐到了西太后身側的榻上。
從前她位分低時，偶有能來西太后宮中的機會也只是坐圓凳。
如今位列妃位，按照規矩，只要西太后默許，她是可以坐在小榻上的。
只是她和西太后素來沒有什么往來，這個距離對她們來說未免有兩分親密。
明媚兒剛一坐下，就有一個宮女端著茶盞走上來。
明媚兒主動為西太后端茶，放在西太后面前。
借著端茶的機會，抬眸看到了西太后的神色。
西太后沒有上妝，保養得當的皮膚上有些細密的皺紋，但依稀可見年輕時候的姿容不凡。
只是此時，她眼下有些烏青，可見是已經連日睡不好了。
明媚兒放下茶盞時的動作不太熟練，不小心被茶盞壁燙了一下，她控制不住抖了抖，茶盞蓋被她碰歪稍移，里面的茶水微微溢出，落在明媚兒的手指上。
幸好茶溫都是八分燙，落在手上有些熱，還不至于燙傷的地步。
“臣妾笨手笨腳，請太后娘娘責罰。”明媚兒將茶盞放好后請罪。
西太后擺擺手，看著明媚兒笨手笨腳的樣子，輕輕呼出一口濁氣，像是又老了一歲。
“罷了，起來坐吧，哀家不會因為這點小事罰你，要怪只能怪皇帝，將你寵的什么規矩都不會。”
西太后話語中是責怪，但表情上沒有一絲責怪的意思，有的只有一瞬間的落寞。
明媚兒動作僵硬一瞬，微微抿唇：“太后娘娘，臣妾以后一定會好好學習宮中禮儀，不會再讓陛下和娘娘費心。”
西太后端起面前的茶盞，忠嬤嬤走上前想將西太后手中這杯微微有些溢出，沾濕了盞身的茶水換掉，被西太后搖頭拒絕了。
西太后就著這盞茶飲了一大口，溫熱的茶水進入口腔、劃過咽喉，最后落入胃里，驅散了大半寒氣。
“不必，皇帝既然愿意寵你，哀家也不想做這個惡人，總歸皇帝才是天子，只要他想寵你，世上所有人都不能夠對你指手畫腳。”
西太后似是無意閑談般隨口說道。
“……”
明媚兒能聽懂西太后的弦外之音，但她不知如何回應，只能沉默坐回榻上，干巴巴說了一句：
“國有國法，家有家規，臣妾不好恃寵而驕，給皇室丟臉。”
西太后抬眸看著明媚兒低頭乖順的樣子，想起她第一次見明媚兒時，明媚兒也是如此乖順，只是比起今日的從容，更多了幾分小心翼翼和惶恐。
還有明媚兒剛出月子時她曾傳過她一次。
那時的她臉色蒼白，虛弱至極，只是靜悄悄，規規矩矩站在那里就讓人不知道說什么好。
人們對于美好易碎的事物通常都大致分為兩派，一派是想毀滅這種美好，一派是想保護這種美好。
西太后浸淫后宮多年，也曾在爾虞我詐中偏激過、瘋狂過，失去過自我，是第一派。
但如今或許是隨著年齡的增長，景文帝長大，能夠獨當一面，她經歷的事情已經太多太多了，反而生出兩分仁慈來。
又或許是常年禮佛，有了些成效。
總之，比起從前，她心慈手軟了很多。
看到明媚兒如同被暴風雨摧殘過還屹立在枝頭，搖搖欲墜卻還在努力生長的茉莉花一般，她就不忍心下手了。
畢竟，她耳聰目明，還不到人老糊涂的時候，更不是不明白事理之人。
因為皇帝對明媚兒的格外偏愛，她的注意力也更多地放在明媚兒身上。
對于曾經發生在明媚兒身上的一切，她深表同情，自認為如果是她經歷了明媚兒的一切，她可能早就會控制不住的發瘋了。
發瘋是理所當然，但是不發瘋的委曲求全，失魂落魄帶來的破碎感，更讓人覺得心懷愧疚，想要彌補。
畢竟大多數的人都是刀子不扎在自己身上不疼的。
她作為上位者之一，自然也更喜歡看到底下人和睦相處，哪怕是偽裝的，哪怕是帶著血和痛的。
總之不管怎么說，明媚兒的行為，在一定程度上取悅到了她，讓她所有說教都說不出來了，反而還生出來兩分同情和憐惜。
所以，她變成了第二種，想要保護這種美好，便不去插手明媚兒和皇帝之間的事情。
至少，她不會再給她平添傷害了。
只是很多時候，很多事，都是事與愿違。
“一大早就從南河行宮過來，累了吧？喝口茶歇歇。”
“多謝太后娘娘體恤。”明媚兒謝恩。
明媚兒用衣袖遮擋，唇畔輕輕沾了沾茶盞邊，沒喝。
“儷妃，既然你如今已經回宮了，有時間便去咸福宮看看你的孩子吧。”
西太后等明媚兒放下茶盞后，眼神在茶盞上留了一瞬，才抬頭看向明媚兒說道。
明媚兒的表情緊繃一下，唇角平平，緊張問道：“太后娘娘可是鳴玉發生了什么事？”
大周朝宮中的規矩，皇子公主一旦過繼給其他人撫養，不管那個人是誰，在名義上都是皇子和公主的親娘。
而真正的親娘為了避嫌，往往都是不被允許看望孩子的。
就算是允許看望，也不能說自己就是親娘，尤其是孩子小時就被抱走的，更不能說。
若是犯了忌諱，惹了養孩子的后妃不悅，那恐怕會對孩子不好或是惹得六宮非議不寧，皇帝不悅。
所以大多數被抱走孩子的妃嬪為了大局著想，都會選擇多一事，不如少一事，少去看望，甚至不去看望。
全當自己沒生過，或是想辦法再將孩子抱回來養。
實在想孩子，也只會以普通后妃的身份去看望。
而如今，西太后卻主動說讓她去看望鳴玉。
“鳴玉沒事，只是淑皇貴妃如今身懷有孕，她名下又有慈安公主要親自教導。”
“她已經不適合再養育鳴玉了，你總歸是鳴玉的親娘，皇帝也不會讓你們母女分離太久。”
西太后頓了頓，打量明媚兒的神色繼續說道：“畢竟，你身子不好總也有好的一日，養娘再好，又哪里及得上親娘呢？只有親娘才會真心實意的照拂孩子。”
明媚兒眉頭輕蹙，轉瞬間又松開，她摸不清西太后這話的意思，不好輕易接茬。
只說：“臣妾相信陛下的決斷，無論是陛下讓養娘還是親娘撫育公主，肯定都是希望公主日后能越來越好。”
西太后的目光一下意味深長起來。
沉默片刻。
最后說了一句：“是啊，所以說，無論如何，總要有親爹娘在的，只有親爹娘才會真心實意為孩子著想。”