蘇柒若連忙放下正在攪拌熱湯的鍋鏟，快步來到喬念身邊。
“這是怎么了？大過年的可不能哭。”
喬念猛得撲進蘇柒若懷里，抱著她久久沒有言語。
直到鍋里的湯咕嘟咕嘟的聲音響起，喬念才緩緩起身。
少年眼尾泛紅，卻硬是一滴眼淚也沒敢落。
他想他們以后都能平安喜樂，她今年還要下場考試，他萬萬不能落淚染了晦氣，誤了她的前程。
但這壓歲錢著實讓喬念有些想哭，他想父親和母親了。
以前過年的時候，他早晨起床時枕下也都會壓著一個紅封，父親與他說的話與蘇柒若方才所言一模一樣。
蘇柒若拿過一旁捂的熱乎乎的棉衣裹在喬念身上，讓他快些穿衣，莫要凍著了。
喬念吸了吸小鼻子，這才帶著鼻音問道：“你做了什么好吃的，這么香？”
蘇柒若看了一眼鍋里已經滾開的湯，然后將自己提前切好的雞肉煮進去。
“這種熱湯鍋子其實京城里也有，只不過你不經常出門，許是沒見過。我瞧著正好有現成的火爐子，索性我們也做來嘗嘗。”
京城里的酒樓中有專門做熱湯鍋子的，但喬念甚少出門，不知道也正常。
蘇柒若想做這個，主要是想起前世的火鍋了，冬天吃最暖身。
喬念覺得新奇，他在書院的時候倒是聽人說起過，只不過家里管得嚴，他不能出去吃飯，所以并未吃過。
菜品雖不多，但只有蘇柒若和喬念兩個人也足夠了。
最后蘇柒若還煮了幾個餃子，和喬念一起分著吃了。
過年不吃餃子，總感覺少些什么似的。
過年這幾日，到處喜氣洋洋，喬念看著自己的秋千架子上面掛著的那個小紅燈籠，輕輕抿唇一笑。
這院子里有些喜慶的紅色，看得人心情都好多了。
大年初六蘇正華就離家去了學堂，蘇柒若便也沒再往前院兒跑了，只留在自己的院中讀書。
喬念放下手里的毛筆，吹了吹自己抄好的這一頁書，小聲問道：“京城里都是要過了元宵節才去書院的，三姐姐怎么走的這樣早？”
蘇柒若合上書，揉了揉有些發澀的眼睛。
“她是不愿意在蘇家待著，順帶再去給幾個夫子拜年，便早幾日回去了。”
蘇柒若特別理解蘇正華的心情，那鄭氏總是喜歡沒事兒找事兒，可能是蘇正華脾氣好，有時她們正在討論到要緊問題的時候，鄭氏就出現了，不是讓蘇正華去挑水就是讓她去劈柴，蘇正華也不惱。
蘇柒若也是奇了怪了，那蘇家閑人那么多，非得叫一個讀書人去干這些活，旁人都閑著。
后來問了蘇正華她才知道，原來是蘇正華每年要交的束脩銀子需要從公中出，鄭氏覺得肉疼，明明不舍得又怕以后蘇正華做了官他不能沾些光，就像當年的蘇三娘一樣。
所以只要蘇正華在家，家里的活兒便都讓她來做，以彌補她讀書花的銀子，還美其名曰省得旁人心里不舒服。
尤其是鄭氏自己，一想到束脩那么貴，他便難受得睡不著覺。
其實讀書最貴的并非是每年的束脩，而是每日所用的筆墨紙硯。
但蘇家除了給蘇正華交束脩外，剩下的卻是什么都不管，全靠蘇正華自己。
蘇正華很節儉，每日吃食用不了幾個銅板，但她特別刻苦，筆墨用的極多，這也使得她閑暇時間都用來抄書賺錢，沒有辦法回家。
“三姐姐讀書還算不錯，蘇家人若好好待她，日后家里也能好過些，他們苛待你尚有理由，到底不是在身邊長大的，可三姐姐畢竟是長在蘇家的，他們為何也如此不近人情？”
喬念實在想不明白，難道一家人不該是齊心協力，一榮俱榮一損俱損的嗎？
這蘇家人的腦子好像有問題，也難怪蘇柒若的母親不將他們接到京城里去，接過去才是害人害己。
“能給三姐姐交束脩已經不容易了，當年母親可是不僅要自己掙錢讀書，還要每月上交公中養家的銀子呢！”
蘇柒若嘲諷一笑，就蘇家這群人，眼皮子淺的都沒邊兒了。
不論是當年的蘇三娘還是如今的蘇正華，只要離開了蘇家，誰都不會愿意將這么一群自私自利的人帶在身邊的。
若只是累贅也能接受，就怕他們到時會仗勢欺人，毀了好不容易得來的前程。
喬念甚少聽蘇柒若提起蘇三娘以前在蘇家的事情，可即便她不說，喬念也能猜到幾分。
他們能為了一百兩銀子把蘇柒若趕出蘇家，這種人還有什么事情是做不出來的。
摸了摸里兜揣著的那五張銀票，喬念暗暗罵了一聲活該。
要是鄭氏知道蘇柒若身上還有這么多銀子，只怕要后悔死了。
這一家子大傻貨，一個比一個蠢。
當初蘇柒若與鄭氏鬧分家，全家上下一個出來勸阻的都沒有，那他們以后也別想再沾過來。
喬念相信蘇柒若的才華，日后定也是要榜上有名的，到時有老蘇家后悔的時候。
年前的初雪落得晚，年后的春日便也來得晚了些。
喬念裹得圓滾滾的出了門，手里還拿著一本雜記。
蘇柒若朝外瞧了一眼，見他晃悠著雙腿坐在秋千上，一手抓著繩子，一手拿著書，渾身寫滿了愜意，不由得勾唇一笑。
喬念好像特別喜歡這個秋千，要不是之前外面實在太冷，他早就等不及要去坐了。
父親以前曾與他說過，以后他若能遇到一個寵愛他的妻主，在他嫁過去的時候，那人便會在院子里為他做一架秋千，獨獨屬于他一個人的，不必與人分享。
喬念那時候還不能理解父親的話，如今卻明白了那言外之意。
父親所求，不過是愿他能遇到一個真心待他之日，少納幾個侍夫，多寵愛他幾分。
想到這里，喬念便將臉從書中抬起，看向屋內蘇柒若所在的方向。
她注定不是池中之物，待日后歸京，她的身邊是不是也會出現許多傾慕她的男子，到時她可還愿再為他架一個這樣的秋千。