廬江書信送至曹營，曹操大喜，一掃先前失利的陰霾，馬上召集心腹將領議事。
曹純頓時來了精神，言道：“先有黃蓋投降，后有孫瑜獻廬江，兩路出兵，里應外合，不信這次劉琦還能逃出生天。”
陳矯言道：“廬江消息，劉琦必已知曉，反叫他心生警惕，分兵布防，丞相需早思對策。”
“吾早有妙計！”曹操撫須笑道：“可命曹洪先領一軍，大張旗鼓直取濡須，以示斷吳軍后路，暗中卻派精兵直取合肥，與我大軍會合，前后夾擊，劉琦小兒必敗矣！”
“丞相高見！”陳矯贊道：“如此虛虛實實，劉琦難辨真假，待破壽春城，淮南大亂，平定江南指日可待。”
曹仁問道：“周瑜兵至瑯琊，動向不明，丞相作何打算？”
曹操笑道：“蔣干至今未有消息送到，或許周瑜與劉琦并無聯絡。此時兩軍對峙，吾料周郎必在觀望，待吾取了壽春，水軍南下，其自會欣然南下，助我取江東矣！”
曹仁想起南陽被擒受辱，咬牙道：“此番取壽春，末將愿為先鋒，誓擒劉琦雪恥。”
曹彰大聲道：“孩兒此次定要拿下趙子龍。”
二月期短，距離約定日期將近，曹操馬上向曹洪、曹休傳令，叫各營秣馬厲兵，準備出兵。
此一戰雖比不得官渡之戰危機重重，卻是至關重要，力挽狂瀾、扭轉局勢全在此一役。
魏軍全面備戰時，劉琦也在壽春周密部署，黃蓋苦肉計加上周舫斷發計，雙保險用上，不信拿不下徐州。
各處消息如雪片般送至，每一項計劃都在順利進行，日期臨近，劉琦反倒有些緊張起來，擔心哪里有疏漏，又怕曹操識破計謀，另有詭計。
不過有張維和楊修兩人在敵營，只要這兩人沒有消息，便是好消息。
這一日習貫又派人來取稿，劉琦不得不趕稿，心中叫苦連天，大戰在即，卻不得不為這兼職之事分心。
若不是為了當初答應習貫宣傳報刊，還有不少人追書，他早就想放棄了，不賺錢不說，還要受人非議，寫作是個吃力不討好的差事。
若像傳統文學，有些作家一輩子吃不上三個菜，窮困潦倒而終，死后作品才大賣，養活了后來的許多人，那才叫一個冤。
雖說他那個時代教育普及，網絡發達，網文成為主流，但多如過江之鯽，泥沙俱下，求量不求質，但沒有渠道和推薦，也一樣石沉大海，結局可能還不如實體作家。
想來想去，還是“作詩”來得快，隨便找首詩放上去，短短十幾個字，再有人品評一番，就能完成任務。
不過在劉琦看來，那個人心浮躁的時代，哪怕李白重生、蘇軾再世，在急快俗的網文浪潮里也會被淹死。
打發了催更之人，劉琦從書房出來，三月的淮南已是滿園春色，鳥囀鶯啼，芬芳遍地，這章節數，正好表達對書友的愛。
剛準備在樹下小憩，做一做春/夢，史阿進來稟告，江東有使者前來，商議與布氏結親之事。
劉琦這才想起來，為了拉攏會稽的步騭，他與步家還有個婚約，如今步騭順利交割會稽，這親事步家也上心了。
據史書記載，步夫人不但美貌不妒，還經常進獻美人，簡直是每個男人夢寐以求的賢內助。
有這等好事，還做什么夢，劉琦打起精神，邁著輕快的腳步來到大堂。
來的正是張纮之子張玄，此次聯姻，步氏請同郡張纮做媒人，因公事繁忙不得脫身，派長子代為下聘，同行的另有一位年輕人，正是步練師的兄弟步誠。
寒暄一番落座，張玄言道：“家父也知將軍軍務繁忙，不便打擾，但婚姻亦人倫大事，婚期將近，不得不冒昧打擾，還望將軍恕罪。”
“戰事在即，險些辜負步家，有勞張公費心了。”劉琦接過那些聘書，上面有各種生辰八字、婚約聘禮等。
另外還要為步氏取名字，女子未訂婚，便一般不會有大名，女子許嫁，笄而字，這就是待字閨中的來歷。
寫完約書，張玄問道：“婚期臨近，尚余一月，家父命在下前來，既為商議聘禮之事，亦為詢問婚期，若戰事吃緊，是否需要延期向后，另擇吉日？”
劉琦笑道：“這倒不必，叫張公但放寬心，不數日吾必破曹賊，自此江東百姓可高枕無憂矣！”
張玄暗驚，嘴上卻說道：“將軍既胸有成竹，家父便放心了。”
這次張纮派他渡江相詢，正是因為八公山一戰，吳軍受到重創，擔心戰事因此遙遙無期，沒想到劉琦竟是如此自信。
劉琦卻嘆道：“戰事未已，連我都身不由己，更何況天下百姓？”
魯肅言道：“將軍英武賢明，乃命世之才，有光武之風，漢室再興，再創建武盛世，則天下幸甚，百姓幸甚。”
大戰在即，面對梟雄曹操，三國最大的boss，劉琦現在確實不敢為這些瑣事分心，將準備聘禮之事交給馬良籌辦。
馬良卻蹙眉道：“如今在軍中，不好準備聘禮，在下只好先回建業備禮。”
“國事未定，安得為私情奔波？”劉琦干脆擺手否決此事，對張玄言道：“足下且帶聘書先回，步子山那里，我自有答復。”
張玄為難道：“非是在下有意冒犯，如此回去實在無法向家父交代，將軍可否透露一二？”
劉琦掃視眾人，輕笑道：“吾取淮南，叫步氏族人衣錦還鄉，自淮陰迎娶布氏，如此聘禮，豈不美哉？”
魯肅點頭道：“人生喜事，莫過于衣錦還鄉，步子山出身寒門，流落江東，此番眾人還鄉，又與將軍聯姻，可謂雙喜臨門。”
馬良笑道：“淮南安定，百姓安樂，又增一喜，此事必將傳為美談。”
張玄見眾人似乎勝券在握，也不由信心大增，贊道：“劉將軍心懷天下，先公后私，不愧為漢室宗親，當世楷模。”
馬謖在一旁眉毛一挑，嘀咕道：“主公雖說的是公事，實已辦了私事。他如此有心，布氏聞之必然欣悅，怪不得能討幾位夫人歡心。”
馬良低聲呵斥道：“幼常胡說些什么？”
馬謖縮了縮脖子：“我說主公大公無私，必能天下歸心。”