繞武英殿內(nèi)，燭火搖曳，映照著朱元璋沉郁的面容。
怒斥過(guò)呂氏后，這位鐵血帝王此刻已無(wú)半分批閱奏折的興致，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著御案上的玉鎮(zhèn)紙，眉頭緊鎖，思緒翻涌。
呂氏那點(diǎn)心思，朱元璋如何能看不透？
無(wú)非是想插手朱允熥的婚事，把他的枕邊人變成她安插的眼線，好牢牢拿捏住這位吳王。
若是從前，他或許會(huì)默許——畢竟那時(shí)他心中的儲(chǔ)君人選是朱允炆，呂氏作為朱允炆的生母，這般為兒子籌謀，有手段、有心計(jì)，倒不算壞事，替朱允熥安排婚事也屬情理之中。
可如今時(shí)移世易，朱允熥變了，他朱元璋的心思，也早已悄然轉(zhuǎn)變。
這段時(shí)日以來(lái)，朱允熥的種種表現(xiàn)，從改良燧發(fā)槍、研制復(fù)合弓，到今日驚鴻一瞥的精鹽之法，樁樁件件都讓老朱眼前一亮，早已讓這位皇孫在他心中占據(jù)了重要分量。
如今的朱允熥，已是大明儲(chǔ)君的有力競(jìng)爭(zhēng)者，甚至在朱元璋心底的天平上，隱隱已壓過(guò)了朱允炆。
也正因如此，朱元璋絕不容許呂氏這般算計(jì)朱允熥。
若將來(lái)朱允熥真能繼承大統(tǒng)，卻被呂氏一個(gè)婦人掣肘壓制，于國(guó)于民，都是天大的禍患。
所以他才會(huì)嚴(yán)詞駁回呂氏的請(qǐng)求，朱允熥的妃嬪人選，只能由他這個(gè)大明天子親自定奪，輪不到呂氏置喙。
呂氏雖是朱允熥名義上的母妃，從前或許有這個(gè)資格，但今時(shí)不同往日，朱允熥的地位早已今非昔比——他可以在能力、才學(xué)、手段上不及朱允炆，卻絕不能在婚姻大事上被人玩弄于股掌！
深吸一口氣，朱元璋強(qiáng)壓下心中的不悅，目光轉(zhuǎn)向立在殿角、始終如木雕泥塑般沉默的大太監(jiān)劉和，沉聲道：“去，傳吳王進(jìn)宮……”
劉和眼神微動(dòng)，躬身便要領(lǐng)命，可朱元璋卻忽然擺了擺手，語(yǔ)氣中多了幾分不易察覺(jué)的柔和：“罷了，明日再說(shuō)吧。今日天色已晚，別再折騰他小子了。”
“是。”劉和心中暗嘆——陛下對(duì)吳王越來(lái)越恩寵了。
他恭敬應(yīng)下，收回了剛要邁出的腳步。
一提起朱允熥，朱元璋腦海中便浮現(xiàn)出那精巧的燧發(fā)槍、威力十足的復(fù)合弓，還有今日讓他震撼不已的精鹽提取之法，方才的郁氣頓時(shí)消散了大半，面容也漸漸恢復(fù)了平靜。
不管怎么說(shuō)，他有了一個(gè)如此出色的孫子，甚至……足以成為大明的繼承者！
可就在朱元璋心緒稍緩之際，殿外忽然傳來(lái)一聲帶著顫音的稟報(bào)：
“孫兒朱允炆，求見(jiàn)皇爺爺！”
朱元璋微微挑眉，隨即眸中閃過(guò)一絲了然。
一旁的劉和也沒(méi)有動(dòng)彈，只是垂首靜立，等候陛下的旨意——獻(xiàn)王此刻前來(lái)，用意再明顯不過(guò)，定然是呂氏知道自己觸怒了陛下，想讓兒子來(lái)求情。
而事實(shí)也是如此。
殿外被母親呂氏強(qiáng)逼著來(lái)的朱允炆，此刻正處在極度的忐忑之中，手掌反復(fù)握緊又松開(kāi)，掌心已滿是冷汗。
其實(shí)他心中也是無(wú)奈與幽怨的：早上才在文華殿因問(wèn)政失誤被皇爺爺訓(xùn)斥，傍晚母親又撞上去挨了一頓罵，這簡(jiǎn)直是雪上加霜，倒霉透頂！
朱允炆本不想來(lái)——他是真的怕了皇爺爺那威嚴(yán)的眼神。
可呂氏用近乎逼迫的目光盯著他，撂下一句狠話：“你今日若不去向你皇爺爺認(rèn)錯(cuò)求情，你的儲(chǔ)君之位遲早要拱手讓人，到時(shí)候只會(huì)一敗涂地！”
話都說(shuō)到這份上，朱允炆別無(wú)選擇，只能硬著頭皮來(lái)了。
可他的求見(jiàn)聲傳出許久，殿內(nèi)卻遲遲沒(méi)有回應(yīng)，這讓他的心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉：皇爺爺是不是對(duì)自己徹底不滿了？是不是已經(jīng)失望了？難道真的要放棄自己，轉(zhuǎn)而選擇朱允熥了？
這短暫的等待，對(duì)朱允炆而言，卻像是熬過(guò)了一生最煎熬的時(shí)光。
殿內(nèi)的朱元璋，自然清楚朱允炆的來(lái)意，也在斟酌著要不要見(jiàn)他。
過(guò)了好一會(huì)兒，他才興致缺缺地?cái)[了擺手：“帶獻(xiàn)王進(jìn)來(lái)吧。”
罷了，呂氏再怎么算計(jì)，終究是為了自己的兒子，情有可原，況且也沒(méi)造成什么大禍，又被自己嚴(yán)厲警告過(guò)，想來(lái)往后會(huì)安分些。
再者，呂氏有錯(cuò)，朱允炆卻是無(wú)辜的，不管怎樣，這孩子也是他曾經(jīng)最疼愛(ài)的孫子。
如今雖將更多的關(guān)注給了朱允熥，但對(duì)朱允炆的疼愛(ài)，也并未全然消失。
若是今日不見(jiàn)他，這孩子怕是要徹夜難眠了。
劉和應(yīng)聲而出，快步走到殿外，引著朱允炆進(jìn)了殿。
終于得到回應(yīng)的朱允炆，重重吐出一口濁氣——還好，皇爺爺還愿意見(jiàn)自己，事情或許沒(méi)那么糟。
他剛要開(kāi)口，想替母親解釋今日的過(guò)錯(cuò)，卻被朱元璋率先打斷：
“好了，那些事不必再提。允炆，你還有其他事要跟咱說(shuō)嗎？”
朱允炆到了嘴邊的話瞬間卡住，咽了回去，半晌才支支吾吾地說(shuō)道：“孫兒……孫兒就是想來(lái)陪皇爺爺說(shuō)說(shuō)話，叮囑皇爺爺別熬夜，該適當(dāng)歇息了。”
他實(shí)在想不出別的理由，只能勉強(qiáng)套了句孝順的話。
朱元璋自然聽(tīng)出了這話的敷衍，深深看了他一眼，便擺了擺手：“咱知道了。你要是沒(méi)事，就回去吧。”
頓了頓，他又補(bǔ)充了一句：“之前責(zé)罵你母妃的事，與你無(wú)關(guān)，你不必多想。”
朱允炆聞言，心中又是欣喜又是失落——欣喜的是皇爺爺確實(shí)沒(méi)有繼續(xù)追究的意思，失落的是，皇爺爺似乎對(duì)自己生分了，遠(yuǎn)沒(méi)有從前那般親近了。
他深吸一口氣，恭敬地行了一禮：“孫兒謝皇爺爺恩典。孫兒告辭，皇爺爺多保重身體。”
說(shuō)罷，便低著頭，轉(zhuǎn)身退出了武英殿。
朱元璋凝視著他的背影，直到那身影徹底消失在殿門(mén)口，才輕輕搖了搖頭，低聲感嘆：“仁義孝順是不假，可太過(guò)軟弱，沒(méi)什么主見(jiàn)，終究難成大器啊！”
一旁靜立的劉和，聽(tīng)到這話，心中頓時(shí)一震，卻又覺(jué)得合情合理——有吳王朱允熥這般珠玉在前，獻(xiàn)王近來(lái)的表現(xiàn)，確實(shí)差了太多。
更重要的是，獻(xiàn)王身后有不少智囊相助，卻一次次敗給朱允熥，這實(shí)在是……能力上的問(wèn)題！
這一刻，劉和不由想起了當(dāng)初在朝堂上，朱允熥當(dāng)著文武百官的面說(shuō)出的那句話：“二哥朱允炆不是人品有問(wèn)題，而是能力有問(wèn)題，當(dāng)不起皇帝位！”
如今再回想起來(lái)，這話似乎真的沒(méi)錯(cuò)。
劉和心中唏噓不已，卻并不覺(jué)得可惜——吳王朱允熥，或許才是大明儲(chǔ)君的最佳人選。
甚至連他自己，也在不知不覺(jué)間偏向了朱允熥，覺(jué)得這大統(tǒng)，就該由吳王來(lái)繼承。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓朱允熥待他這個(gè)老太監(jiān)，是真的把他當(dāng)“人”來(lái)看待呢？
朱元璋說(shuō)完那句話后，余光一直留意著身旁的劉和。
見(jiàn)他雖面色平靜，眼神卻有細(xì)微的變化，心中便對(duì)他的心思有了幾分猜測(cè)，不由瞇起眼睛，突然問(wèn)道：“你是不是也覺(jué)得，冊(cè)封吳王為皇太孫，最為合適？”
“呃……”劉和被這話嚇了一跳，下意識(shí)地便想點(diǎn)頭，可話到嘴邊，卻猛然驚醒，瞬間嚇出一身冷汗，連忙低下頭，顫聲道：“奴婢不敢插手天家之事！陛下早年便立下規(guī)矩，太監(jiān)不得干政，違者殺無(wú)赦，奴婢不敢忘！”
朱元璋的眼神卻驟然銳利起來(lái)，絲毫沒(méi)有放過(guò)他的意思，繼續(xù)追問(wèn)道：“只是不敢，心里頭還是覺(jué)得吳王更適合當(dāng)儲(chǔ)君，是不是？”
劉和“撲通”一聲跪倒在地，一個(gè)勁地磕頭，卻不敢多說(shuō)一個(gè)字——這話無(wú)論怎么回答，都是錯(cuò)的。
朱元璋見(jiàn)狀，不由搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶著幾分索然無(wú)味：“罷了，一切都交給天意吧。是非勝負(fù)，皆由天定，能不能有那個(gè)命，就看他自己的造化了！”
說(shuō)罷，他鋪開(kāi)一張干凈的宣紙，提起狼毫筆，便自顧自地書(shū)寫(xiě)起來(lái)。
跪了半晌的劉和，沒(méi)再聽(tīng)到其他問(wèn)罪的話語(yǔ)，這才稍稍松了口氣，緩緩起身。
他忍不住偷偷瞄了一眼朱元璋正在寫(xiě)的內(nèi)容，可這一眼，卻讓他瞳孔驟縮——宣紙最上方、正中央的位置，赫然寫(xiě)著幾個(gè)大字：鹽稅改革之法！
僅僅一眼，劉和便不敢再看，生怕自己僭越了本分，惹來(lái)殺身之禍。
可他心中的震動(dòng)，卻久久無(wú)法平息——他太清楚了，這朝堂，怕是又要掀起一場(chǎng)驚天巨變了！
自古以來(lái)，鹽稅改革便是國(guó)之大事，能成功的人寥寥無(wú)幾，往往改到一半便不得不半途而廢。
只因這背后牽扯的利益集團(tuán)太多，阻礙太大，即便是當(dāng)朝皇帝，想要推動(dòng)鹽稅改革，也常常會(huì)遭遇重重阻力，最終鎩羽而歸。
陛下為何會(huì)突然做出這樣的決定？
難道與今日前往吳王府有關(guān)？
劉和心中思緒翻騰，卻不敢再多想。
朱元璋卻絲毫不在意他的心思，繼續(xù)專注地書(shū)寫(xiě)著自己的計(jì)劃與目標(biāo)。
他當(dāng)然知道鹽稅改革困難重重，可如今他有了朱允熥這個(gè)成器的孫子，情況便截然不同了。
這一次的鹽稅改革，并非簡(jiǎn)單地提高鹽稅，或是換一種收稅方式，而是要用一種全新的、顛覆性的技術(shù)，徹底改變大明如今的鹽稅格局。
朱元璋有十足的信心，這一次的鹽稅改革，定然能取得重大成功。
……
次日早朝，金鑾殿內(nèi)文武百官齊聚，氣氛莊重。
朱元璋端坐于御座之上，目光掃過(guò)殿內(nèi)眾人，沉聲道：
“今日早朝，咱有一事宣布——即日起，推行鹽稅改革！”
話音剛落，劉和便手持圣旨，上前一步，朗聲宣讀起來(lái)：
“其一：全面更新兩淮、兩浙、長(zhǎng)蘆、山東、福建、河?xùn)|、廣東、海北、四川、云南等諸省產(chǎn)鹽設(shè)備，務(wù)必保障精鹽產(chǎn)能；
其二：在各省新增都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司，實(shí)現(xiàn)一省一司，確保各省百姓食鹽供應(yīng)充足；
其三：自改革之日起，各地都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司全面售賣(mài)精鹽，售價(jià)與往日粗鹽持平，或僅略高少許，惠及萬(wàn)民；
其四：冊(cè)封吳王朱允熥為此次鹽稅改革技術(shù)指揮使，全權(quán)負(fù)責(zé)各都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的精鹽提取技術(shù)指導(dǎo)；
其五：嚴(yán)厲打擊私鹽販子，制定嚴(yán)苛刑法，嚴(yán)懲偷稅漏稅之徒，肅清鹽市風(fēng)氣；
其六：明確各省鹽稅收取標(biāo)準(zhǔn)，每年稅額不得低于既定數(shù)額；
其七：……”
洋洋灑灑十幾條鹽稅改革的條款，如同驚雷般在金鑾殿內(nèi)炸響，瞬間引爆了朝堂。
文武百官先是一愣，緊接著又是一怔，臉上滿是難以置信的神情。
直到劉和念完圣旨，將其卷起，金鑾殿內(nèi)先是陷入了死一般的寂靜，連一根針掉在地上都能聽(tīng)得清清楚楚。
可下一秒，寂靜便被徹底打破，殿內(nèi)爆發(fā)出驚天動(dòng)地的議論聲，如同炸開(kāi)了鍋一般，掀起了軒然大波。
所有人都以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，紛紛揉了揉耳朵，確認(rèn)自己聽(tīng)到的是事實(shí)——陛下真的要對(duì)鹽稅動(dòng)手了，而且還是如此大刀闊斧的改革！
一時(shí)間，殿內(nèi)眾人的反應(yīng)各不相同：有滿心興奮、激動(dòng)不已的，有面帶忐忑、憂心忡忡的，有不甘不愿、甚至暗藏怒火的，也有置身事外、冷眼旁觀的……人生百態(tài)，在這一刻展現(xiàn)得淋漓盡致。
御座上的朱元璋，看著下方混亂的景象，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的弧度，看得津津有味。
而這場(chǎng)鹽稅改革的幕后推動(dòng)者——朱允熥，也站在一旁，好整以暇地看著眼前的熱鬧，儼然一副“吃瓜看戲”的模樣。
站在朱允熥身旁的朱允炆，起初還有些恍惚，覺(jué)得這場(chǎng)改革與自己無(wú)關(guān)，可很快，他便猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色瞬間變得煞白，猛地扭頭，死死盯著朱允熥——這一切，難道又是朱允熥搞出來(lái)的？他
不得不這么想：一來(lái)，昨日在武英殿問(wèn)政時(shí)，皇爺爺便提起過(guò)鹽稅之事，當(dāng)時(shí)自己還因“一葉障目”被批評(píng)，而朱允熥卻對(duì)鹽稅一事極為熟悉；
二來(lái)，聽(tīng)母親說(shuō)，自己從武英殿離開(kāi)后，皇爺爺便去了吳王府，直到傍晚才回宮，而且心情格外好；
三來(lái)，方才的圣旨中，明確提到讓朱允熥擔(dān)任改革技術(shù)指揮使；
四來(lái)，朱允熥此刻如此淡定，一副早就知情的模樣，絲毫沒(méi)有被改革的消息震驚……
這些線索串聯(lián)起來(lái)，讓朱允炆的心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
他忍不住咽了咽唾沫，只覺(jué)得口干舌燥——他有種強(qiáng)烈的預(yù)感，自家這位三弟，怕是又要干出什么驚天動(dòng)地的大事了！
這一刻，朱允炆心中五味雜陳，有苦澀，有羨慕，更有難以掩飾的嫉妒。
朱允炆能想到這些，他的同黨齊泰、黃子澄、方孝孺、劉仲志等人，自然也想到了。
可他們卻沒(méi)有朱允炆那般復(fù)雜的情緒，反而個(gè)個(gè)面露看好戲的神色——在他們看來(lái)，朱允熥不過(guò)是個(gè)毛頭小子，竟敢摻和鹽稅改革這種大事，簡(jiǎn)直是不知天高地厚，自尋死路。
他們只需等著看朱允熥栽跟頭便是。
就在這時(shí)，終于有人站了出來(lái)，打破了殿內(nèi)的混亂。
主管?chē)?guó)家錢(qián)糧的戶部尚書(shū)趙勉，在短暫的震驚后，快步走出朝列，躬身朗聲道：
“陛下三思！鹽稅乃國(guó)家根本，干系重大，絕不可輕易變動(dòng)啊！”
“再者，即便要改革，也需循序漸進(jìn)，不可如此急躁。尤其是陛下提出的‘各省設(shè)立都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司’與‘精鹽售價(jià)等同于粗鹽’兩條，實(shí)在不妥，恐會(huì)動(dòng)搖國(guó)家根基，還請(qǐng)陛下收回成命！”
趙勉的話，如同一聲警鐘，瞬間驚醒了許多人。
尤其是那些在鹽稅中獲利的既得利益者，或是暗中扶植私鹽販子的官員，紛紛走出朝列，附和趙勉的說(shuō)法，懇請(qǐng)陛下三思。
當(dāng)然，其中也有不少真正為國(guó)家著想的官員——他們并非反對(duì)改革，只是覺(jué)得朱元璋的步子邁得太大了，擔(dān)心會(huì)適得其反，損害朝廷的根本。
畢竟如今連粗鹽都常常供不應(yīng)求，陛下卻要推行精鹽，還要賣(mài)同樣的價(jià)格，這簡(jiǎn)直是異想天開(kāi)，讓人哭笑不得！
朱允炆原本難看的臉色，在看到眾人紛紛反對(duì)后，稍稍緩和了些。
他暗自思忖：即便這事真是朱允熥挑起的，也不過(guò)是癡心妄想罷了，根本不可能實(shí)現(xiàn)！
真不知道皇爺爺?shù)降啄母畲铄e(cuò)了，竟會(huì)輕信朱允熥的鬼話。
這小子是有些小聰明，可也只能做點(diǎn)小打小鬧的事，哪里能擔(dān)得起鹽稅改革這樣的國(guó)家大事？
這一刻，朱允炆不再擔(dān)心，也不再嫉妒，反而有些幸災(zāi)樂(lè)禍地看著朱允熥——連一直與朱允熥關(guān)系不錯(cuò)的戶部尚書(shū)趙勉都反對(duì)，朱允熥這簡(jiǎn)直是自斷臂膀！
他甚至已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算，如何借著這個(gè)機(jī)會(huì)，拉攏趙勉，壯大自己的勢(shì)力。
黃子澄、齊泰、方孝孺、劉仲志等人，也大多是這般心思，個(gè)個(gè)眼神中帶著看好戲的意味，靜候著朱允熥碰壁。
面對(duì)眾人的反對(duì)與質(zhì)疑，朱允熥卻始終笑而不語(yǔ)——他不屑于跟這些目光短淺的人解釋，事實(shí)會(huì)證明一切。
朱元璋也沒(méi)有過(guò)多解釋，只是淡淡地掃了一眼六部尚書(shū)，尤其是滿臉焦急的趙勉，緩緩擺手道：“退朝后，爾等六人留下。”
此言一出，六部尚書(shū)頓時(shí)面面相覷，眼中滿是疑惑，卻也不敢多問(wèn)。
朱元璋說(shuō)完，便徑直宣布：“退朝！”
這場(chǎng)早朝，最終在一種詭異而緊張的氣氛中結(jié)束。
官員們大多心事重重地離開(kāi)了金鑾殿，連朱允熥的親舅舅常茂等人，也低著頭，沉默不語(yǔ)，神色中帶著幾分忐忑——他們可算不上什么善男信女，暗中借著扶植私鹽販子撈取好處的事，也沒(méi)少做，如今鹽稅改革突如其來(lái)，他們自然擔(dān)心自己的利益受損。
而六部尚書(shū)，再加上朱允熥與朱允炆，則一同朝著武英殿的方向走去。
一路上，幾人都沉默不語(yǔ)，每個(gè)人的心中都藏著各自的心思，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
眼看就要到武英殿了，戶部尚書(shū)趙勉實(shí)在按捺不住心中的疑惑與不安，悄悄拉了拉朱允熥的衣袖，壓低聲音問(wèn)道：
“殿下，陛下為何會(huì)突然宣布鹽稅改革？怎么一點(diǎn)招呼都沒(méi)跟戶部打？您知道陛下到底是什么心思嗎？”
趙勉心中實(shí)在沒(méi)底，只能向與自己關(guān)系不錯(cuò)的朱允熥打聽(tīng)。他的聲音壓得很低，可身旁的其他人還是聽(tīng)得一清二楚，紛紛轉(zhuǎn)頭看向朱允熥，連朱允炆也不例外——他同樣好奇皇爺爺?shù)恼鎸?shí)意圖。
朱允熥迎著眾人探究的目光，笑著拍了拍趙勉的手臂，語(yǔ)氣輕松地安慰道：“趙尚書(shū)莫慌，事情沒(méi)你想的那么嚴(yán)重，一會(huì)兒到了殿內(nèi)，真相自會(huì)大白。至于皇爺爺?shù)男乃肌葧?huì)兒你們也就知道了。”
趙勉聞言，頓時(shí)有些無(wú)語(yǔ)——這不跟沒(méi)說(shuō)一樣嗎！
其他幾位尚書(shū)也紛紛露出無(wú)語(yǔ)的神色，連朱允炆都暗自翻了個(gè)白眼，只覺(jué)得朱允熥是在故弄玄虛，心里對(duì)這場(chǎng)改革的質(zhì)疑又深了幾分。
……
可一個(gè)時(shí)辰后，武英殿內(nèi)的眾人卻再也說(shuō)不出半個(gè)字，只剩下齊齊的失聲與震撼。
原來(lái)，朱元璋將他們領(lǐng)進(jìn)武英殿偏廳后，便讓侍從抬來(lái)了粗鹽礦、陶罐、紗布、碳、碎石、細(xì)沙等物件組成的過(guò)濾裝置，而后示意朱允熥上前演示。
只見(jiàn)朱允熥熟練地將粗鹽礦碾碎，倒入盛著清水的陶罐中攪拌溶解，再用多層過(guò)濾裝置仔細(xì)過(guò)濾掉雜質(zhì)，接著將過(guò)濾后的鹽水倒入鐵鍋，以文火慢慢熬煮。
隨著鍋中水汽漸漸蒸發(fā)，原本渾濁的鹽水一點(diǎn)點(diǎn)變得清亮，又一點(diǎn)點(diǎn)析出白色的晶體。
不過(guò)短短一個(gè)時(shí)辰，朱允熥便從那滿是泥沙的粗鹽礦中，提煉出了一捧晶瑩剔透、細(xì)膩如雪的精鹽——那精鹽顆粒均勻，毫無(wú)雜質(zhì)，在殿內(nèi)燭火的映照下，竟泛著淡淡的光澤，與平日里眾人所見(jiàn)的灰黑色粗鹽相比，簡(jiǎn)直是天壤之別！
看著那捧幾乎能映出人影的精鹽，六部尚書(shū)全都張大了嘴巴，眼神中滿是難以置信，連呼吸都下意識(shí)放輕了——他們活了大半輩子，從未見(jiàn)過(guò)如此純凈的鹽！
戶部尚書(shū)趙勉之前心中對(duì)“精鹽替代粗鹽”的疑慮，在親眼看到這一幕后，瞬間煙消云散，只剩下滿心的震撼與狂喜。
而朱允炆更是僵在原地，臉色一陣白一陣紅，方才的幸災(zāi)樂(lè)禍早已蕩然無(wú)存。
他死死盯著那捧精鹽，腦海中反復(fù)回響著朱允熥之前的從容與自信——原來(lái)，朱允熥并非故弄玄虛，他是真的有底氣！
那看似不可能的“精鹽平價(jià)售賣(mài)”，在這顛覆性的提取技術(shù)面前，竟真的有望實(shí)現(xiàn)！
這一刻，朱允炆心中的嫉妒與不甘如同潮水般洶涌……
戶部尚書(shū)趙勉最先回過(guò)神來(lái)，他快步上前，小心翼翼地拿起一小撮精鹽，放在指尖捻了捻，又湊到鼻尖輕嗅——沒(méi)有粗鹽的苦澀味，只有純粹的咸香。
他猛地抬頭看向朱元璋，聲音因激動(dòng)而微微顫抖：“
陛下！此等精鹽若能批量產(chǎn)出，再以平價(jià)售賣(mài)，不僅能解百姓吃鹽之苦，更能讓我大明鹽稅翻倍啊！臣之前目光短淺，錯(cuò)阻改革，還請(qǐng)陛下恕罪！”
其他尚書(shū)也紛紛回過(guò)神，兵部尚書(shū)常茹看著精鹽，已然想到了軍鹽供應(yīng)的改善；
禮部尚書(shū)劉仲志雖然面色不好看，但也在琢磨著精鹽或許能成為朝貢佳品；
工部尚書(shū)更是立刻開(kāi)始盤(pán)算改良產(chǎn)鹽設(shè)備的細(xì)節(jié)……
方才的疑慮與不安，此刻全變成了對(duì)改革的期待與支持。
朱元璋看著眾人的反應(yīng)，嘴角露出一抹滿意的笑容，他指了指那捧精鹽，對(duì)六部尚書(shū)沉聲道：“咱之所以敢推行鹽稅改革，便是因?yàn)樵薀子羞@提煉精鹽的本事。此等技術(shù)若能在各省推廣，不僅能讓百姓吃上干凈鹽，更能堵住私鹽販子的門(mén)路——私鹽之所以能流通，無(wú)非是因粗鹽價(jià)高且質(zhì)差，可若官鹽是這般精鹽，價(jià)格又與粗鹽相當(dāng)，誰(shuí)還會(huì)去買(mǎi)私鹽？”
“至于各省增設(shè)都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司、制定稅額標(biāo)準(zhǔn)，都是為了確保改革能落地生根。往后，你們六部需各司其職：戶部負(fù)責(zé)統(tǒng)籌鹽稅核算，工部負(fù)責(zé)產(chǎn)鹽設(shè)備改良，兵部負(fù)責(zé)協(xié)助打擊私鹽，禮部負(fù)責(zé)制定精鹽售賣(mài)章程，刑部負(fù)責(zé)完善鹽稅相關(guān)律法，吏部則要選拔可靠官員前往各省鹽使司任職……此事關(guān)乎大明國(guó)運(yùn)，爾等務(wù)必盡心竭力，不得有半分懈怠！”
“臣等遵旨！”六部尚書(shū)齊齊躬身行禮，聲音響亮而堅(jiān)定，再無(wú)半分猶豫。
朱允炆站在一旁，聽(tīng)著朱元璋對(duì)朱允熥的認(rèn)可，看著六部尚書(shū)對(duì)改革的積極響應(yīng)，心中只剩下無(wú)盡的苦澀。