那家冰梅鋪子如今還在?”杜言秋又問。
若真是沈崇安一時張狂之舉,而他又不懂經(jīng)營門道,那鋪子八成是存活不下去的。
不過,能被胡應(yīng)和用心對待,此事怎么看都覺得蹊蹺,不似沈崇安的一時頭昏腦熱。
“別提了。那鋪子到沈崇安手里,根本就沒經(jīng)營幾天。起初聽說是重新整頓修繕,后來又聽說他要研制各種冰果,折騰來折騰去,反倒折騰沒了,最后只剩個空鋪子,也沒轉(zhuǎn)出去,或者改弄別的營生。想是那沈崇安從楊家撈到好處,不再差那點鋪子錢?!?/p>
嚴(yán)老夫人轉(zhuǎn)而道,“鋪子里的冰庫倒是還在,每年冬天都會鑿冰儲存,沈崇安偶爾會用來冰些東西吃,成專供他自己享用了。不過每到盛夏酷暑,他還會把那些冰涼的東西送人,自從我夫君做了知縣,我家也會收到?!?/p>
“此事發(fā)生在沈崇安投奔楊諄之前,具體何時?”
“就在那年端午過后不久,天剛開始熱起來。我記得家家戶戶門上插的艾草都還沒去。”
杜言秋目光微凝,“十二年前的端午之后?”
“是啊?!眹?yán)老夫人想想這日子沒算錯,“他是那年冬投奔楊諄。我夫君聽人說,他是因讀書時常頭疼,再也讀不下去,放棄學(xué)業(yè),離開一鳴書院。后來見他在楊諄身邊混得不錯,又特意查了一遍他的過往。他原本沒有考入一鳴書院,不過是仗著他爹與叔父都是書院夫子,得了個能在書院旁讀的機(jī)會。才學(xué)上遠(yuǎn)比不上他那堂兄沈崇安?!?/p>
類似的話,杜言秋之前從楊雄口中聽到過,只不過少了冰梅鋪子這件事。
十二年前的端午節(jié)后,不正與姜盈盈遇害的時間重合么?
當(dāng)時姜家人正再次經(jīng)歷喪親之痛,無暇顧及其他。但對于楊雄……這冰梅鋪子一事稍加琢磨便可覺察其中有問題,不知他是有心隱瞞還是也不知情?
想到此,杜言秋問,“冰梅鋪子一事當(dāng)時也成了百姓們茶余飯后的談資吧?那沈崇安想是受了不少嘲笑?!?/p>
“哪里?!眹?yán)老夫人搖搖頭,“那鋪子原主人為人低調(diào),不愿讓人知道自己多賺了錢,并未大肆宣揚。沈崇安知道自己買鋪子會遭父母反對,也未高調(diào)行事。旁人只當(dāng)沈家人盤下那鋪子是平常生意。沈老夫子也明知退鋪子是出爾反爾,有辱讀書人顏面,即便他鬧到衙門,也是在二堂請知縣胡應(yīng)和做主。再加上胡應(yīng)和以維護(hù)一鳴書院夫子體面為由,特意將此事壓下,當(dāng)時并未在坊間引起什么軒然大波。我夫君身為衙門主簿,跟在胡應(yīng)和身邊才清楚一些情況?!?/p>
“原來如此??磥砦覇枌α巳耍瑥膭e處還輕易聽不到這則消息。不過,老夫人將此事時日都記得清楚,就沒想起與其幾乎同時發(fā)生的另一件事?”
“十二年前……”嚴(yán)老夫人只是略一思索便想到,“你是說姜家那姑娘的死?”
“你懷疑沈崇安的舉止與那樁命案有關(guān)?”嚴(yán)老夫人提起了心,“怎么可能?即便姜家那姑娘許給他堂兄,算是與他有那么點關(guān)系,可這兩樁事根本不挨邊,先后發(fā)生只是巧合吧?”
“沈家是書香門第,沈老夫子雖與鏢局來往,也不過是為鏢師們教書,讓那些武夫多懂些文人之道。姜家雖是平民商販出身,可又培養(yǎng)出小魁星,家中書香之氣不凡。兩家若能締結(jié)姻緣也算是門當(dāng)戶對,怎會鬧出人命?”
這是嚴(yán)老夫人絕對想不到的。
十多年來,他們夫婦二人不止一次談?wù)摻覒野?,誰都沒有把這兩樁幾乎同時發(fā)生的事聯(lián)系在一起。
畢竟每日每夜,同一時刻都在發(fā)生不少事,其中又毫無關(guān)聯(lián)。
“杜大人莫不是查案查的緊,心思太過小心了?那姜家姑娘的死牽連出的不是散從劉瑞之子潘棄么?”
只是時間太巧,確實還沒有其他證據(jù)??勺C據(jù)不是根據(jù)線索疑點等去查的么?
杜言秋按下心頭懷疑,轉(zhuǎn)口另問,“不是說楊諄受制于人,不得不容下沈崇安么。沈崇安投奔楊諄實則另有何隱情?”
“此事還是我夫君后來無意中從張州珉口中聽說。那張州珉每次去長汀,都會舔著臉登門拜望楊諄?!?/p>
嚴(yán)老夫人神色中露出幾分鄙夷,“有回張州珉從長汀辦事回來,與我夫君閑聊時說起,他正趕上楊諄在家喝酒,失言罵起沈崇安,說是程展平把人硬塞給他?!?/p>
“還說程展平一個外人總是對他家指手畫腳,之前他是知州,不得已認(rèn)了他的人,如今連他的鬼影都不知躲哪兒去了,才不管他如何安排,對沈崇安定要硬氣一回?!?/p>
“硬氣的結(jié)果就是收下沈崇安為義子,并將賭坊交到他手里?”
杜言秋聽這話更是不對味兒。
“終究還是忌憚不小吧。程展平不在,還有胡應(yīng)和,他們背后是多少年搭建牢固的官府勢力,即便楊諄有個做臨安府同知的女婿,也抵不過地頭蛇的門路?!?/p>
真是如此么?
杜言秋不想與嚴(yán)老夫人繼續(xù)探討,“還有什么事值得我去查辦沈崇安?”
嚴(yán)老夫人沉思。
“老夫人要知道,今日我走出嚴(yán)家,若不砍點東西對誰都說不過去。”杜言秋再次提醒。
嚴(yán)老夫人抬眼看向杜言秋,“聽說語口渡的事對鏢局很不利,杜大人又想借沈崇安對賭坊下手?同時對付兩頭會不會吃不消,有些操之過急?”
“怎么做我心中有數(shù)。”
杜言秋走到柜格前,將手中的《八十八佛大懺悔文》放回原處,“我對胡應(yīng)和都不客氣,金庫一事也未見好就收,嚴(yán)老知縣的遺孀被逼無奈,又眼見女婿遭遇不幸,迫不得已與我說些什么話,想必所有人都能理解?!?/p>
世明?
聽杜言秋提到女婿,嚴(yán)老夫人心思難得一亮,“我明白了。以沈崇安的出身,杜大人看似是要對賭坊下手,實則還是針對鏢局。杜大人適才又與我說,對外放出話是羅捕頭發(fā)覺疑似鏢局的人拐騙我女婿,懷疑我女婿突然癡傻與此事有關(guān)。我嚴(yán)家必然有氣,在杜大人逼迫下選擇供出與鏢局多少有些牽連的沈崇安也是理所當(dāng)然?!?/p>
有了這條思路,嚴(yán)老夫人再說起沈崇安做過的事便不再猶豫。