小姑娘耳朵通紅，雙手抵在他胸前，咬著唇不說話。
蕭厭如同抱小孩兒似的，將人團抱著正對著自己：“怎么不說話，方才不是還侃侃而談？”
見她臉透紅卻一聲不吭，他垂眼佯裝失落。
“還是小海棠先前說的那些，都只是哄我開心？”
“阿兄……”
似氣息不足，帶著心虛：“我沒騙你。”
棠寧到底羞怯，不敢對著他的眼，只扭扭捏捏地側著腦袋，白皙小臉上似是醉了酒一樣嫣紅一片，那顏色一路蔓延到了脖頸，讓她抓著他衣襟的手指都忍不住蜷了起來。
“我說的是真的，我們就像以前一樣，我陪著阿兄。”她小小聲的說道。
蕭厭低笑了聲：“那可不行。”
見她眼睫輕顫，他低頭抵在她額間，啄了啄她鼻尖：“阿兄不能這樣。”
又抓著她腰身貼著自己身前，低頭碰了碰她嘴角：“阿兄也不能這樣。”
“還有這樣……”
小姑娘粉嫩的嘴唇像極了她最愛吃的甜糕，香甜軟膩的讓人忍不住流連，身上甜軟的氣息引誘人深入。
蕭厭只溫柔徘徊在她唇上，輕柔廝磨，可哪怕如此，懷中小姑娘身子也是輕顫了起來，用力閉著眼，緊緊揪著他衣襟。
她本就生的白嫩，臉上傷痕褪去后，只剩淺淺幾道粉色紅痕，烏黑的發挽成小髻，輕仰著頭被迫承受著身上之人的熱烈，露出白皙纖細的脖頸。
明明緊張極了，女孩兒卻似不懂拒絕，身形貼在他身上時，發間簪著的云貝海棠花隨著燭影輕晃……
蕭厭突然停了下來，將人放開了些，就見懷中女孩兒茫然睜眼，黑白分明的杏眼里霧蒙蒙的，嘴唇微張著帶著幾絲疑惑。
那緋紅的眼角似染著水漬，混雜著不諳世事的嫵媚，讓人瞧著都仿佛快要失控。
蕭厭頓了頓，突然伸手擋住她的眼：“別這么看我。”
棠寧眼睫顫了顫：“阿兄……”
她感受到抓著腰間那只手的溫度，臉上越發的紅，連帶著身子溫度也驟然升高。
見他呼吸時胸前起伏，透過指縫瞧著他哪怕竭力隱忍，濃稠似墨的黑眸里依舊有些泛紅，染著某種讓人悸動的欲望。
棠寧小小聲地說道：“阿兄，我不怕的。”
蕭厭輕怔，低頭看著懷中鼓足勇氣，紅著臉低聲絮語的小姑娘：“我，我想陪著阿兄，不是騙你的，不管阿兄是什么樣子，我，我都可以……”
似是有些緊張，她抓著他衣襟蜷著手指，臉上紅得滴血。
“只是能不能晚一些，我，我不知道該怎么做…”
上一世還沒嫁進陸家，她就丟了性命，雖然追著陸執年跑了好些年，可對于男女情事她卻是一知半解。
她不知道兩情相悅的男女之間該怎么去做，不知道親吻之后更親密該怎樣讓人歡喜，而且，而且阿兄還是太監……
“我……阿兄等我學學……”
小姑娘紅著臉聲音極低，明明害羞的腳趾都恨不得蜷起來，卻又直白膽大的讓人瞠目。
蕭厭看著她垂著腦袋的樣子，突然就抱著她笑了起來，胸膛微微震蕩時仿佛浸泡在溫水之中，身體的欲望依舊還在，可心中滿足和歡喜卻是蓋過了身體本能。
將小姑娘摟進懷里，他問：“小海棠想要怎么學？”
棠寧訥訥：“有書…”
她耳尖紅的滴血，“我聽說，女子出嫁都會看的，我，我悄悄去找找……”
蕭厭笑的越發大聲，胸口震動時讓棠寧臉上越紅，見她似是不知所措，他輕咬了下小姑娘白嫩的臉頰，滿是促狹：“去哪兒找，原來小海棠這么不正經？”
沒敢留下印記，松開口時就低頭看著懷中人：“書上可不會教你怎么跟太監圓房，而且我身體不全，你當真不怕？”
棠寧老實道：“有一點，不過是阿兄。”
她靠近他之前就已經知道他是什么樣子，知道他跟常人不同，她貪戀他的好，想要他目光永遠都在她身上，那不是曾經一廂情愿的癡慕，而是不知所起的心動，無關他是不是太監。
雖然有一些害怕，可如果是阿兄，她可以。
蕭厭抱著懷中嬌小的女娘，桌邊燭光從他身后逆光落下，他俊朗面容仿佛籠上了暖意，眸光輕柔卻灼灼。
這么赤忱而又坦率的小女娘，讓他怎么舍得放手。
蕭厭心口悸動著，卻只是將人抱著輕放在了身旁，見她茫然抬頭，他輕聲道：“我可告訴過你，我字元晟？”
棠寧點點頭，她記得。
“那你應該不知道為何以內侍的身份入宮廷，其實我……”
蕭厭喜歡小姑娘，接納了她的坦誠，就沒想過要隱瞞身份，可剛剛才開口說了個開頭，就被棠寧驀地伸手捂住了嘴。
他愣住：“棠寧？”
棠寧手沒松開，只認真說道：“我知道，你跟皇室不睦，對陛下也無忠心，你看似為陛下手中利刃，為他劍鋒所指，替他肅清朝堂，可實則你在朝堂所做，甚至針對世家的那些卻并不是為著陛下，你的目的也不止是世家。”
這一次，蕭厭是當真露出愕然。
他的確沒有在棠寧面前遮掩太多，也曾經故意對她透露過一些，好讓她防著府中之人不至于為人所騙，可那也僅僅是讓她知道他與安帝并非表面君臣相宜，其他卻未曾透露分毫。
她……
棠寧見他難得怔愣的樣子，彎了彎眼睛：“阿兄說過，我很聰明的。”
她放下手，很是認真地看著蕭厭。
“雖然不知道阿兄想做什么，可你每走一步都謹慎萬分，明明權傾朝堂卻依舊要百般籌謀，你看似針對世家，卻在攪亂皇室和朝堂平衡，我知道你想要做的事情必定艱難。”
“我不想知道阿兄是誰，也不想知道你入朝的目的，我只要知道，你是阿兄。”
“你身上本無軟肋，那就要永遠都不要有軟肋。”
誰也不能保證將來如何，不能保證他們每一步都能如愿，如蕭厭這么厲害的人尚且要處處小心，棠寧知道自己不是那種能扛得住嚴刑的人，就如那日的鋮王，如將死的蔣嬤嬤……
她不想萬一有朝一日她落入旁人手中，會因為知道的太多，變成那個要了阿兄性命的人。
不知道，就什么都不會說。
這樣阿兄就能永遠都沒有軟肋，就算他們二人的關系將來被人發現，他也依舊不用害怕任何人，不會被她拖累。
“棠寧……”
蕭厭神色動容，他嘴唇動了動：“若軟肋是你，我不懼。”
“可我不想。”
棠寧認真說完之后，靠近蕭厭伸手環著他腰身，她臉頰依舊泛紅，帶著小女兒家的嬌怯，可言語間卻是不容置疑。
“我相信阿兄不會害我，這些時日相處也知你并非奸佞，朝堂混亂，世家林立，漕糧貪污導致民不聊生，京中卻只論朝權無人問詢。”
“阿兄看似弄權，可若無你嚴查，南地餓殍遍野，所死之人無數，若非你遏制世家，那無數人命皆是枉死。”
“我信任阿兄，所以無論阿兄是什么人，想要做什么，我都會陪著你，你或許不需要我做什么，可我想要跟你一起，不是依賴你而活，而是能夠比肩而立的那種。”
她將臉頰貼在他肩頭，輕蹭了蹭。
“雖然有些距離，可我會努力的。”
“阿兄不用停下來等我，我會拼力追上你。”
雖然跟太監一起，注定罵聲無數，可她不怕，她想要跟他并肩。
蕭厭抱著懷中的女孩兒，她身子柔軟，說話聲音也不大，嬌嬌軟軟的呢噥卻讓人心里滿滿的，他只覺有什么撞進了他心底，在他血液里翻涌，四肢百骸里流竄。
他知道，自己是真的栽了，栽在了一個嬌嬌兒的小女娘手里。
……
沒有任何親密，也未曾有太多逾矩。
屋中燭火亮著，蕭厭抱著小姑娘在躍鯉臺邊瞧著湖中鯉魚在荷葉下游動，他滿是肆意的斜靠在憑欄上，棠寧就靠在他懷里，把玩著他腰間掛著的墜子。
屋中安靜的能聽到湖中魚兒游動的聲音，直到外間更鼓再響，蕭厭才側頭低聲道：“我送你回去吧，再晚王妃該擔心了。”
見小姑娘仰著頭看他，他揉了揉她發頂。
“等朝中事了，我陪你祭拜了外祖父他們，再正式去見姨母。”
棠寧愣了下，明白他話中意思后就彎了眉眼：“那姨母肯定會打你。”
蕭厭不必想都知道鋮王妃會如何，他輕笑了聲，也沒辯解太多，只摟著小姑娘促狹：“那可未必，若是她知道是小海棠垂涎本督，主動以身相許求而不得，她總會心疼心疼本督。”
棠寧瞪了他一眼，扭身就爬了起來，蕭厭仰靠在欄桿上拉著她的手。
小姑娘垂眼：“我求而不得？”
蕭厭悶笑：“不是，是本督求而不得。”
棠寧揚唇哼了聲。
蕭厭送棠寧回去的時候，滄浪在外探頭，見兩人出來既松了口氣，又有那么一絲絲的遺憾，雖然不太正經，可他當真想瞧瞧滿心以為督主是個太監的女郎，知道他不是后是什么樣子。
蕭厭不知道滄浪心思，只送棠寧回了隔壁府中。
“這樣來回不便，明日我讓人在后院墻邊開道門。”蕭厭說道。
“好。”
棠寧她瞧了眼不遠處站著的花蕪，低聲道：“那我先進去了。”
蕭厭突然喚她：“棠寧。”
“嗯？”
小姑娘回頭，滿目詢問他還有什么事，就見月下站著的身形挺拔的男人突然黑眸輕綻笑意：“回去后早些歇著，別看書了，往后阿兄教你。”
“看書？”
棠寧被這沒頭沒尾的話說的茫然，看什么書，這大半夜的，她自然是要休息，好端端的看什么書……
觸及蕭厭眼底笑意，她腦海中突然劃過什么，臉上瞬間僵住，下一瞬惱羞成怒。
“誰要你教！！”
不對！
“我才不看！！！”
見小姑娘羞得滿臉通紅的跑了，蕭厭胸膛震蕩著笑出聲。