錢(qián)尚書(shū)聞言皺眉：“這怎么可以，你我同在朝堂……”
“雖然同在朝堂，可我是晚輩，我剛?cè)雽m廷還是微末之時(shí)就曾聽(tīng)聞過(guò)您為官清廉，為民之心，也早就聽(tīng)過(guò)錢(qián)家仁善庇護(hù)州鎮(zhèn)鄉(xiāng)鄰，能與您相交已是晚輩榮幸，又怎敢與您平輩稱呼。”
蕭厭不等錢(qián)尚書(shū)拒絕，就難得躬身行了個(gè)晚輩禮。
“您若不嫌棄我是閹人之身，污了您清名，往后無(wú)人之時(shí)，我便喚您錢(qián)伯父可好？”
錢(qián)寶坤被他的話說(shuō)的忍不住動(dòng)容，他是見(jiàn)過(guò)蕭厭在圣前的模樣，也曾見(jiàn)過(guò)他與人爭(zhēng)鋒從不退避、殺伐決斷的冷然。
可此時(shí)他竟是朝著自己彎了脊梁，以晚輩處之，神色謙遜毫不倨傲。
錢(qián)寶坤不由暗罵那些污蔑蕭厭的人，這般謙虛懂禮的年輕人，誰(shuí)說(shuō)他為禍朝堂？
簡(jiǎn)直就是荒謬！
錢(qián)寶坤連忙起身虛扶著蕭厭：“什么嫌棄不嫌棄的，你與旁人有何不同，莫要學(xué)那些碎嘴之人以出身辨人。”
“你若愿意，往后便是我錢(qián)某子侄，只要你不做大奸大惡之事，能存正直之心，錢(qián)某定不讓人欺你。”
閹人如何，不比那些弄權(quán)的世家清正？
“你的為人我知道，別在意那些謬言。”
蕭厭有些“感動(dòng)”地低垂著眼：“錢(qián)伯父……”
錢(qián)寶坤拍拍他肩膀：“好孩子。”
錢(qián)綺月：“？？”
“！！！”
他爹瘋了。
宋棠寧站在一旁滿是沉默地看著三言兩語(yǔ)就“認(rèn)親”結(jié)束的新晉叔侄，看著錢(qián)尚書(shū)滿臉動(dòng)容情真意切，突然就覺(jué)得自家阿兄有點(diǎn)兒?jiǎn)柿夹摹?/p>
她伸手捂了捂自己胸口，正覺(jué)虧心時(shí)抬眼就瞧見(jiàn)錢(qián)綺月在看她。
棠寧：“……”
默默撇開(kāi)眼。
……
外間風(fēng)聲隱約小了些，雨勢(shì)依舊瓢潑。
大雨落在屋頂順著外翹的房檐朝下滾落時(shí)，于快要全黑的夜色之中拉出霧蒙蒙的水簾，最后匯聚落在地上砸出一個(gè)個(gè)飛濺的水花。
蕭厭跟錢(qián)寶坤去了書(shū)房聊著朝中正事，錢(qián)綺月領(lǐng)著棠寧去了自己閨房，繞過(guò)游廊時(shí)，剛好撞上領(lǐng)著小廝正打算外出的錢(qián)青冉，隔著一道拐角的地方，兩個(gè)小姑娘絲毫沒(méi)瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處站著的人。
“郎君？”
錢(qián)青冉腳下一停，旁邊人疑惑看過(guò)去，頓道：“是女郎，她旁邊的……是那位宜陽(yáng)縣主？”
錢(qián)青冉“嗯”了聲，今夜府中只有蕭厭到訪，與他同來(lái)的便有那位宜陽(yáng)縣主，先前他就知道自家小妹跟那位宋小娘子關(guān)系親近，此時(shí)瞧見(jiàn)那邊不知道說(shuō)起什么，嘰嘰咕咕笑的開(kāi)心的錢(qián)綺月，他目光忍不住落在她身旁女孩兒身上。
那女孩兒年歲不大，玉白的臉頰因笑染著淡粉，身形比錢(qián)綺月還要嬌小些，被身旁女娘拖著前行時(shí)，她手中還提著個(gè)食盒。
似是走的太快了，她一邊拉著錢(qián)綺月，一邊嬌聲喚她“慢些”，偶有回眸時(shí)珠釵輕搖，面容徹底朝向這邊。
錢(qián)青冉才瞧清楚先前那一抹粉色，是她臉上還未褪盡的紅痕。
山的事已經(jīng)過(guò)去兩月有余，這小姑娘臉上的傷還沒(méi)好全嗎？
錢(qián)青冉回京后就不止一次聽(tīng)人提起過(guò)這事，還曾聽(tīng)聞?dòng)腥苏f(shuō)宋棠寧毀了面容，他只心里浮過(guò)淡淡疑慮后，見(jiàn)那邊兩個(gè)小姑娘已經(jīng)走遠(yuǎn)，便領(lǐng)著小廝繼續(xù)朝著門(mén)外走去。
“我去訪友，若是碰著宵禁太晚了就不回來(lái)了，你跟府里交待一聲，要是父親他們問(wèn)起來(lái)跟他們說(shuō)一聲，免得擔(dān)心。”
“郎君放心，我剛才已經(jīng)交待了。”
錢(qián)青冉“嗯”了聲，正打算上馬車(chē)，誰(shuí)知甬道盡頭就有輛馬車(chē)朝著這邊過(guò)來(lái)。
雨勢(shì)極大，那馬車(chē)剛巧就停在了錢(qián)家門(mén)前不遠(yuǎn)，趕車(chē)的人渾身上下都被蓑衣遮的密密實(shí)實(shí)，可跳下馬車(chē)之后一腳踩在水里，卻依舊濕了鞋襪，他像是也瞧見(jiàn)了錢(qián)家門(mén)前站著的人，連忙頂著大雨上前：“敢問(wèn)錢(qián)尚書(shū)可在府里？我家大人有事求見(jiàn)。”
這么晚過(guò)來(lái)找父親？
錢(qián)青冉有些疑惑：“家父就在府中，只是貴尊是哪位大人？”
那邊車(chē)中的人像是聽(tīng)到這話，掀開(kāi)車(chē)簾后，露出宋瑾修已經(jīng)收拾干凈卻依舊消瘦蒼白的臉：“小錢(qián)大人，叨擾了。”
“宋錄事？”
錢(qián)青冉頓時(shí)臉一皺，怎么是他？
宋瑾修撐著傘下了馬車(chē)，落地時(shí)腿腳有些跛，他先前被打斷的腿還沒(méi)長(zhǎng)好，一下雨就疼的撕心裂肺，可是他依舊盡量挺直背脊。
踩著雨水被引泉攙扶著到了錢(qián)家門(mén)前，宋瑾修才朝著錢(qián)青冉說(shuō)道：“我奉陛下之命調(diào)查漕糧貪污一案，有些事情須得跟錢(qián)尚書(shū)商議，煩請(qǐng)小錢(qián)大人命人通傳一聲。”
錢(qián)青冉看著消瘦蒼白的宋瑾修眉心攏起，宋棠寧他們還在府中，宋瑾修這個(gè)時(shí)候進(jìn)去萬(wàn)一撞上……可人家過(guò)來(lái)是為了正事，又打著陛下的旗號(hào)，他總不能將人拒之門(mén)外。
宋瑾修見(jiàn)他不答有些疑惑：“錢(qián)尚書(shū)是有不便？”
錢(qián)青冉搖搖頭：“沒(méi)有，只是蕭督主來(lái)拜訪父親，他們正在商議事情，宋錄事不如等明日去衙里再跟父親見(jiàn)面。”
宋瑾修沒(méi)想到蕭厭也會(huì)來(lái)找錢(qián)寶坤，錢(qián)青冉的話雖然已經(jīng)盡量委婉，可他依舊聽(tīng)得出來(lái)錢(qián)青冉是知道他跟蕭厭關(guān)系不睦想要讓他退避。
宋瑾修握著傘柄的手不由收緊。
“多謝小錢(qián)大人好意，只是事不等人，漕糧貪污的案子已經(jīng)拖得夠久了，須得盡快給陛下和朝中答復(fù)，蕭督主在正好，陸家的事他知道的最是清楚，我與錢(qián)大人若有錯(cuò)漏他也能及時(shí)補(bǔ)正。”
錢(qián)青冉聞言皺了皺眉，見(jiàn)宋瑾修非得要進(jìn)去，全然不管蕭厭也在，他也不好再做阻攔，只能讓人去通傳。
里頭錢(qián)寶坤正跟蕭厭相談甚歡，陡然聽(tīng)人說(shuō)宋瑾修來(lái)了，臉色頓時(shí)一沉：“他怎么來(lái)了？”
傳話的人說(shuō)道：“大郎君已經(jīng)與他說(shuō)過(guò)蕭督主在與您議事，讓他明日去衙中見(jiàn)您，可是宋錄事說(shuō)有要緊事情非得見(jiàn)您，大郎君也不好攔著，只好將人先帶進(jìn)了府里。”
錢(qián)寶坤面色不愉：“這人怎么這般不懂人情世故。”
他對(duì)宋家人的觀感極差，特別是這位往日朝中人人稱贊的玉臺(tái)公子，先前在宮中這人為了脫身毫不猶豫就出賣(mài)舊友，為博圣心對(duì)陸家的謊言張嘴就來(lái)，就連那賬本的黑鍋也一力扛下。
雖說(shuō)在朝為官的沒(méi)有幾個(gè)心思真的干凈，可是宋瑾修以前刻板端正的形象太過(guò)深入人心，若是一開(kāi)始便是圓滑也沒(méi)人說(shuō)什么，偏偏是曾經(jīng)最講規(guī)矩的人，處處拿著綱常德行規(guī)勸旁人，一朝卻是虛偽透頂。
欺辱親妹，構(gòu)陷尊長(zhǎng)，明知做錯(cuò)死不悔改，簡(jiǎn)直樁樁件件都踩在了錢(qián)寶坤厭棄的死穴上。
錢(qián)寶坤一點(diǎn)兒都不想見(jiàn)宋瑾修，倒是一旁坐著蕭厭神色平靜：“這么大的雨他還過(guò)來(lái)，想必是真有什么事情，伯父不如就見(jiàn)見(jiàn)他，興許他有什么發(fā)現(xiàn)，畢竟往日他跟陸家人走的最近。”
這眼藥一上，錢(qián)寶坤就更嫌棄了。
“也就你這么好說(shuō)話，這人狼子野心，能立證親父勾結(jié)逆賊，拋卻至親只求自保，他不是個(gè)簡(jiǎn)單角色，你得防著他些，可別被他咬上一口。”
蕭厭笑了笑說(shuō)道：“宋瑾修性情雖然卑劣，能力還是有的，他與世家有仇，終歸能用，況且有錢(qián)伯父盯著，也不怕他作亂。”
錢(qián)寶坤聞言頓時(shí)覺(jué)得蕭厭單純，這朝堂之事難能這么容易說(shuō)的清楚，今日是敵明日就能是友，翻臉和好也不過(guò)是頃刻之間，只要利益足夠，那些人什么離奇事情做不出來(lái)，況且想要害人都是手段百出，哪是盯著就能行的。
他看著不以為意的蕭厭只覺(jué)得自己責(zé)任重大，這宋瑾修靠著出賣(mài)陸家逃脫囹圄于圣前露臉，可不能真讓他翻出了什么水花來(lái)，否則萬(wàn)一得勢(shì)之后，豈不是會(huì)對(duì)付他家大侄子？
錢(qián)寶坤心里一激靈，瞬間慎重起來(lái)，扭頭朝著門(mén)房的人道：“先讓他在前邊候著，我跟蕭督主說(shuō)完正事再見(jiàn)他。”
蕭厭聞言說(shuō)道：“伯父，這樣不好吧？他畢竟是為著正事……”
“什么正事耽誤不了這一會(huì)兒，他若真有陸家線索，先前在宮里就該說(shuō)清楚，明知你在還要進(jìn)來(lái)，說(shuō)不得是圖謀什么。”
錢(qián)寶坤冷哼了聲：“先晾一晾他，免得他以為拿住漕糧一案就能與你比肩，回頭陛下面前，這案子還得你來(lái)說(shuō)話，鏟除世家的風(fēng)頭不能落在他身上。”
他們這位陛下向來(lái)涼薄，而且這幾年年歲越大脾性就越陰晴不定，世家一直都是他心頭刺，誰(shuí)能拔掉這根刺必然能得圣心倚重，往后前途青云不在話下。
蕭厭百般籌謀又屢次冒險(xiǎn)才將陸家逼至絕境，這到手的功勞絕不能讓宋瑾修摘了果子。
見(jiàn)蕭厭滿臉遲疑，錢(qián)寶坤直接拍板：“行了，你就聽(tīng)我的，年輕人別太心軟。”
他扭頭對(duì)著門(mén)房的人道：
“你照我的話去說(shuō)，就說(shuō)我這邊還不知道要耽誤多久，宋瑾修若是等不得的話就讓他先行回去，等明日上值后我再去見(jiàn)他。”
那門(mén)房點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”
……