沈冬素笑著張開手，里面躺著一個圓圓的熟雞蛋。

　　甲十八突然覺得心里極不是滋味，新人營只有晚飯才有雞蛋，且一人就一個。

　　這沈林鐘是昨天的雞蛋留著，他并不知今天他妹妹會來，難道是想一直攢著留給家人？

　　他一下子說不出嘲諷的話，只道了句：“我當什么好東西，一個雞蛋還巴巴留著。”

　　“在你們凌府不是好東西，在我家可沒有比這更好的食物了！我上次吃雞蛋，還是過年的時候。

　　一個生雞蛋兩文錢，攢夠十個能換四斤糙米，若換豆菽能換六斤！夠我們一家吃好幾天呢。”

　　甲十八越發說不出嘲諷的話來，兩人沉默地走了許久，他一直沒等到沈冬素吃雞蛋。

　　不禁又問：“你不吃嗎？”

　　“留給父親吃。”除了這個雞蛋，沈冬素還把側房里剩的糕點全給打包了。

　　甲十八突然覺得在凌府的時候，對她的態度太差了！這明明是個孝順至極的好姑娘啊！

　　為防甲十八半路逃回去，一路上沈冬素對他都很和善。兩人路過茶水攤的時候，已過午飯點。

　　沈冬素還很大方地說：“餓了嗎？我請你吃餅子。

　　小二，要一塊素餅。”

　　邊說邊從袖中掏出自己剩的那半個，加了泥的餅子果然厲害，泡了水還一樣硬，笑著表示：

　　“我這還有一半，我吃這個就行了。”

　　甲十八只覺臉在燒，忙從腰間的錢袋子里摸出錢，要了兩張軟面餅。

　　軟面餅是正宗的小麥面粉，只是沒有完全篩去麥麩，是黑面。加的是粗鹽和豬油。

　　但比加泥的豆菽餅要香太多了！沈冬素自然要客氣一下：

　　“甲大哥您吃，我吃這素餅習慣了。”時刻謹記自己的村姑人設。

　　甲十八直接把面餅塞到她手里：“吃這個！那素餅硌牙。”

　　此時甲十八最好奇的是，她家到底是有多窮啊？

　　等兩人吃了餅喝了茶，快走到河堤，太陽已經偏西，秋風颯颯。

　　爬上河堤，遠遠看到一婦人拐著棍子，坐在河堤邊的石頭上休息。

　　那婦人一眼竟看不出年紀，頭發稀疏半白，身形佝僂，像六十歲的老人。

　　可那臉上的皮膚又像四十多歲的中年婦人，眼珠渾濁，眼角直一流著水。

　　婦人手拿著帕子不時擦眼角，擦的眼角紅紅的。

　　沈冬素本想小心地從她身邊繞過去，可人才走近，就見那婦人側了側頭，突然笑問：

　　“是小素嗎？”

　　沈冬素一愣，瞬間從原主的記憶中找到這婦人的身份，輕喚了聲：

　　“大姨母。”

　　婦人大喜，站起來尋著她的手，待沈冬素小跑著握上之后，她才笑道：

　　“我遠遠聽著就像你的腳步聲。

　　你這是從哪回來？你爹的傷好了嗎？”

　　沈冬素反問：“大姨母您眼睛不好，怎么坐在河邊上？您一個人來的嗎？快，隨我回家歇息。”

　　大姨母邊走邊從懷里摸出一個布包，顫著手從里面摸出十幾文沾了菜油的銅錢，解釋道：

　　“這幾天你表哥四處摸魚，賣了十幾文錢，我把油罐子里那枚吊油錢也摘下來了。

　　湊了這些，趕緊就送來……”

　　農村人油精貴，吃油要么用筷子點一點到菜里，要么是拿紅繩系枚銅錢吊油壺里，煮菜時拿銅錢在鍋里過一下，沾點油星。

　　這枚吊油錢非急需用錢，一般是不動的。大姨母這是真拿沈家當至親才會將這枚錢也拿來。

　　原主留下的感情影響，沈冬素心中滿滿的感動，親戚并非都像二叔一家那般的。

　　說話間就見一個約摸十七、八歲，身材高大，濃眉大眼的少年。

　　褲子挽到膝蓋上面，赤著腳，一手提鞋一手提著兩條鯽魚。

　　喜滋滋地從河堤下爬上來：“娘，這野魚太小賣不出錢，給姨父補身子……”

　　待看到沈冬素，頓時大喜過望，兩腳互蹬著把褲腳扒拉下來，啦噠兩聲把濕鞋穿上，還理理掛著水草的頭發：

　　“小素妹妹你來接我們啊！瞧，哥給你抓了魚。”

　　這少年正是大姨母家的表哥，姓余名大魚，大姨爹取名法是，生孩子那天家里有什么吃食就取什么名。

　　生大表哥家里剛好抓了條大魚，就叫大魚。

　　生大表姐家里正收麥，就叫大麥。

　　生二表姐家里正剝蓮蓬，就叫大蓮。二表姐很慶幸，自己沒叫大蓬。

　　待看到甲十八，余大魚本能地將妹妹和母親護在身后，小聲問沈冬素：

　　“這人是你們莊上的？”

　　沈冬素笑道：“是我哥的朋友，來我家坐客的。”

　　甲十八哼了兩聲，算是默認。也不多言，默默地跟在三人身后。

　　大魚話多，沿路說個不停，中途突然拉沈冬素到一旁，謹防被母親聽到，小聲問：

　　“我聽說了，你娘要把你許給傻子是不是？”

　　沈冬素忙搖頭：“不是的，我哥籌到錢了，那事不必再提。”

　　大魚突然臉紅，說話都結結巴巴的：“哪個，哪個小素，你要愿意，我……”

　　就在這時，一陣吵鬧聲傳來，聲音之大，完全蓋過大魚的音量，也打斷了他的話。

　　沈冬素傾耳一聽，臉色大變：

　　“是我家！我奶和我叔來我家鬧事了！”說完她提起裙子就往家里跑。

　　大姨母急道：“大魚快跟上。”

　　此時破舊的沈家牛棚外，圍滿了看熱鬧的人，一個頭發半白的婦人正在門前打滾撒潑，哭天罵地地嚎著：

　　“這日子沒法過了！老大奸心這么重，這是逼你兄弟去死啊！”

　　你那十兩銀子我們又不全要，我好歹是你娘，分一半總成吧！

　　你弟媳等著五兩銀子救命，你怎么就這么奸？

　　難道你非讓你兄弟也去賣身為奴不成？

　　你好狠的心啊！你三歲我進你沈家門，把你養到娶妻生子，不是親娘勝似親娘，你就是這么對老子娘的？

　　明個我去官府告你，你個不孝的東西啊！”

　　另一個高顴骨，吊梢眉的年輕婦人，捂著肚子在牛棚前呻吟：

　　“哎喲，我要痛死了，大哥大嫂，你們就眼睜睜看著我痛死在這里？

　　我肚子里揣的可是你老沈家的種呢！你這樣會遭天譴的！

　　活該你斷了腿，兒子去當奴才！

　　活該你生個天煞命的閨女……”

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