聽聞此話，趙嬤嬤一副欲言又止的模樣。
謝臨淵自己也愣住了。
是啊，在旁人看來，宋晚寧如今這樣，大約都是拜他所賜吧。
他停下腳步，松開了手。
“再信我一次，好嗎？”
謝臨淵轉過身，雙手捧起宋晚寧的臉，強迫她與自己對視。
可眼前之人的瞳孔里卻看不見一絲波動，仿佛對他置若罔聞。
沒有拒絕，也沒有同意。
陸景之提著藥箱出現在院門口，見到這一幕霎時間變了臉色：“放開她！”
謝臨淵深呼吸了兩口氣，才勉強平復情緒，轉過身時剛好與沖進來的陸景之面對面。
他冷笑一聲道：“什么時候陸大人也能命令起本宮了？”
這語氣恢復了一貫的鄙夷，眸色也變得幽暗危險。
陸景之心下一驚，很快又恢復如常。
許是看這段時間謝臨淵對宋晚寧太過溫和，讓他差點忘了，眼前這個男人本就久居上位，予奪生殺，是不容人挑釁與冒犯的。
“微臣參見太子殿下。”他恭敬行了一禮，再抬起頭來神情不卑不亢，言語間也找不出錯處，“宋姑娘如今心病未消，還請太子殿下高抬貴手，莫要再刺激她了。”
可謝臨淵仿佛像是聽到了什么笑話：“陸大人照顧了她半月有余，為何這病不僅不見好轉，反而還更嚴重了些？”
陸景之被嗆得險些繃不住，臉色一陣紅一陣白：“心病本就難愈，需要時間調養，殿下若再激宋姑娘，怕是真要將她逼瘋了！”
“既然陸大人不會醫治心病，那就不要阻攔本宮。”謝臨淵耐心所剩不多，不想再爭執下去，“本宮比誰都想讓她好起來。”
“可也是殿下讓她變成這個樣子的，不是嗎？”
陸景之微微揚起了嘴角，那笑里帶了些諷刺。
謝臨淵忍無可忍正要發作，衣袖忽然被人扯了扯。他回頭一看，宋晚寧正仰著頭在看他。
她嘴唇動了動，似乎在說“走吧”。
一瞬間，所有的怒火都消失了，他也懶得追究陸景之的頂撞之罪，心軟得快要化掉。
“好。”
謝臨淵笑起來，抬手理了理她額前幾縷被風吹亂的碎發，動作溫柔至極。
可當他想再次牽起宋晚寧手時，被她向后閃身躲過了。
他有些悻悻地收回手，在袖子里用力攥了攥，裝作什么都沒發生，依舊笑著道：“我們走吧。”
宋晚寧自己答應了，趙嬤嬤和陸景之也不好再攔，只能眼睜睜看著他們兩個人一前一后走出了院子。
寧遠侯府外，早有侍衛駕著馬車在等候。
扶著宋晚寧上了車，車門關上，謝臨淵才開口說了這一路的第一句話：“你是不是怕我對陸景之不利才答應我出門的？”
她把臉偏向另一邊，像是在看窗外的街景，并不回應這個問題。
像是猜到了她會這樣做，他低笑一聲，自顧自說道：“我不會的。”
正值早市，馬車外人群熙攘，熱鬧非凡。
宋晚寧盯著一張張一閃而過陌生面孔，依舊一言不發。
當垂在腿上的左手被拉起時，她才回過神試圖縮回去，可謝臨淵這次用了勁，不讓她掙脫。
他把她的手指一根根打開，露出密密麻麻的針眼。
那些針眼已經結痂，有的已經愈合，只留下一個個深色的小點。
僅僅是看著它們，謝臨淵就好似能感受到那些尖銳的疼痛。
奇怪的是，他本人是一個對于痛感接受閾值很高的人，大大小小的傷受過無數，大部分時候都能保持面不改色。
可面對這些在他眼里本該是小兒科的創口時，他卻覺得有細細密密的刺痛涌上心頭，全身的血肉都仿佛要被割裂，幾乎承受不住。
“疼嗎？”謝臨淵問道。
宋晚寧沒回答，也沒動。
他也不執著讓她給個答案，繼續自言自語道：“陸景之也好，宋家也好，西夏那些人也好，你在意的人或物，我不會動一分一毫。只要你想，我隨時可以送你回西夏去，京中的事，我會安排妥當，別再傷害自己了，好嗎？”
聽到了要將她送回西夏，原本安安靜靜的宋晚寧忽然激動起來，捂著耳朵瘋狂搖頭，嗓子里發出痛苦的嘶吼。
渾身上下都透露著拒絕。
像上次在淑妃宮里，聽到緲緲名字那樣。
謝臨淵不懂這是為什么，慌亂地把她緊緊摟在懷里，改口道：“沒事，沒事，不去西夏，哪里都不去，都聽你的......”
懷中之人顫抖了好一會兒才漸漸停息，可眼淚卻像失禁了，怎么也止不住。
他握著宋晚寧的一只手，謹慎地循循善誘：“能不能告訴我，你在害怕什么？”
她當然不會回答他。
她的失語癥，一部分原因是發不出聲音，另一部分是心底里排斥與人交流。
揣摩一個人的心思、斟酌說話的用詞、猜測對面的喜怒這些事情太費精力了，她精疲力盡，實在做不到。
于是干脆不聽、不看，也不說。
遲遲等不到回應，謝臨淵臉上閃過一絲失落，但很快就調整過來，拉過她的手，輕吻了一下傷痕累累的指尖。
嘴唇觸碰到手指皮膚的一瞬間，感受到了她條件反射般的瑟縮。
她好像還是很抗拒他的接觸。
就像她說的那樣，她對他只有恨意，不會再愛上他了。
得到了這個結論，他深吸一口氣，試圖平復內心的波瀾。可那股說不清道不明的苦澀卻像毒藥般迅速蔓延，滲入每一滴血液。
他不說話了，車里再度恢復寂靜。
不知過了多久，似乎是出了城，連車外的嘈雜都輕了，只聽見車輪滾動的聲音。
到了目的地，馬車緩緩停下，車夫敲了敲門道：“啟稟殿下，到了。”
謝臨淵先下了車，回身向宋晚寧伸出了手。
這一行沒帶丫鬟，沒旁的人攙扶，她站在車上思索了片刻，還是把手搭了上去。
下車之后向周圍打量了一圈，果然是在城外。
初夏時節，漫山遍野開滿了白色的荼蘼，一層一層向上延伸，像海浪在風中翻騰。一條青石小道蜿蜒而上，指示著方向。