這可是洞房花燭夜啊！
心里照樣無法平靜的永康，一夜再無任何舉動。
他在正妃霍幼楠的警惕中，也在側妃安其兒的不安中，無語地度過了漫長邊城夜。
……
早朝后，御書房。
御案后大昌皇帝，目光望向案前立著的董慶堂。
“老東西！”
望著董慶堂閃爍不定的眼神，大昌皇帝笑道：“你不是想雁蕩河里那無鱗魚，裹著面粉用菜油炸得金黃，滋溜著小酒的美味了嗎？”
董慶堂聞言，耳根極速抽搐幾下，拱手道：“末將愿聽圣上調遣！”
“少來！”
狠瞪董慶堂一眼，大昌皇帝嗔怒道：“別給朕末將末將的，告訴你老東西，朕現在兒子們都大了，也不用御駕親征了，你也別想著年輕時候那股虎氣。”
“老臣知道！”
董慶堂眼里神采不減，又道：“老臣還能跨得動戰馬，掄得動戰刀，還不想頤養天年荒廢時日。”
“行了！”
大昌皇帝擺擺手，拿過案上幾頁紙，邊閱覽紙上所列，邊道：“就知道你猴腚坐不得安穩椅，這小九招順了烏特昭，又收復了河套、陽明二地，但朕放心不下雁門關的政局，這里準備了一些物資，也算不上什么犒賞，大雪封路，也不方便運輸，你就替朕去看看，也好讓朕放心！”
“臣，遵旨！”
董慶堂面頰一抖，連忙跪下。
大昌皇帝轉過頭來，向御案一側候著的劉安道：“按單子裝車，再傳旨下去，撥五百虎賁軍給董大都督，準備好車馬馱隊……”
劉安退下后，大昌皇帝目光，又投向書架旁立著的小太監，“拿來！”
小太監從書架下，拿過一把黑蟒皮作鞘的長刀，雙手捧著來到御案前站了。
“老東西！”
望著董慶堂胡須半白的臉，大昌皇帝緩緩說道：“拿著，朕讓人配好了刀鞘，此去，這銀龍斬，可代朕巡察。”
董慶堂心頭一震，趕忙上前躬身舉手，從小太監手里，接過了那把讓他曾經愛不釋手的寶刀。
“謝圣上！”
董慶堂把銀龍斬緊緊抱在懷里，心潮霎時就澎湃起來。
他心里明白！
眼下邊城通行不暢，邊關鮮有消息送達皇城，皇帝不光是為九皇子擔心，也為整個北防線擔憂。
所以，皇帝是要派一個可靠的心腹，去走一趟。
“回去準備一下，明日一早就動身。”
思忖片刻，大昌皇帝又道：“替朕告訴小九，凡事多留個心眼，不可像以前那般憨厚。”
大昌皇帝語重心長，這番叮嚀，董慶堂深知其意。
皇帝是怕，就九皇子手里的那些兵馬，得了河套和陽明后，在勝利的麻痹下，怕有些人背后對他下刀子。
“請圣上放心，臣明白！”
董慶堂躬身一禮，后退三步，然后轉身就離開御書房。
……
半月后，大將軍行轅。
公羊毅匆匆進了大廳，急道：“王爺，皇城來人了！”
“誰？”
永康心頭一凜，猛然抬頭看向公羊毅。
“是董大都督。”
“哦！”
永康趕忙揚揚手，向霍幼楠道：“收拾一下，隨我去鎮口迎接。”
這董慶堂不但是五軍都督府的大都督，且又兼任兵部尚書，此次前來，不只是例行巡視，定是帶著皇帝老子的圣意。
一出行轅，已經看到董慶堂到了街口。
“大都督辛苦了！”
“老臣見過九殿下！”
二人幾乎同時，向對方問禮。
永康在董慶堂面前，沒有擺鎮北王的譜，董慶堂也是以皇子來稱呼永康。
“說辛苦，還真辛苦，這一路可真是夠累的！”
董慶堂也不客套，實話實說。
“快請大都督入內，還是屋里暖和。”
永康急著把董慶堂往行轅里讓，董慶堂卻笑道：“也不急這一刻，待他們把東西卸下來。”
東西？
永康望了一眼街口，看到騎著馬的五百虎賁軍，每人又牽著一匹馱著口袋的馱馬。
“讓他們慢慢卸，本殿有急事向大都督稟報！”
連說帶拉，董慶堂被永康拉進行轅大廳。
“殿下為何如此急躁？老臣還沒來及向王妃問禮啊！”
一臉懵逼的董慶堂，歉意地望向霍幼楠。
“大都督不必客氣！”
霍幼楠倒是搶在前面，向董慶堂笑了笑。
待董慶堂被讓到椅子上坐下，永康向里間招招手，“本殿下正準備派人去皇城，向父皇稟報這里的事情，哪知大都督卻先到邊城了。”
“老臣前來，和殿下派人去皇城有何不同？”
董慶堂擺擺手，笑呵呵又道：“這風雪阻路，信息是有不暢，想必圣上也不會計較這個。”
“可本殿急啊！這邊出大事了。”
永康一臉哭相，急得在地上轉圈，苦哈哈又道：“定國軍統帥鄭繼業大將軍，被叛將劉勛所害，雁門鎮駐軍將領們，硬是把本殿推到這主帥位置上，你說說，本殿能擔得起如此重擔嗎？”
“鄭繼業死了？”
董慶堂驚得猛然站了起來，差點一胳膊打翻了春芬剛端上桌的茶水碗。
“叛將劉勛？”
董慶堂眉頭緊鎖，臉色頓時就黑下來又道：“究竟是怎么回事？”
“唉！”
永康搖搖頭，苦著臉道：“還是讓將領們給大都督呈上詳情吧！本殿也不在當場，等本殿帶兵趕到雁門關，鄭大將軍他已經殉國了。”
在董慶堂的無比震驚中，永康繼續又道：“這件事，絕非偶然，在這之前，雁翎關防區守將李棟，率兵攻打我大昌已經收復的失地陽明，被陽明守軍高祥和霍幼楠殲滅，受李棟蒙蔽的雁翎關將士們，幡然醒悟后，表示誓死為我大昌戍邊守土絕無二心……”
永康洋洋灑灑，說得口干舌燥。
卻把屁股還沒坐穩的董慶堂，聽得了冷汗一身又一身的出。
“他殉國？”
董慶堂一拍桌子，憤然站立著說道：“落得被自己麾下愛將燒死的結局，也是他鄭繼業咎由自取，本來老臣此次來這邊，就是打算要查他一查，但萬沒想到，會是這等局面。”
“大都督息怒！”
永康上前，扶著董慶堂的一只胳膊，重新把董慶堂讓在椅子上坐了，感慨道：“你這把年紀，邊關天氣又如此惡劣，還親臨邊關視察，真讓我等汗顏啊！”
這一馬屁，拍得董慶堂又站了起來，感動道：“殿下羞煞老臣了，為圣上解憂，乃是我等臣子義不容辭的事，殿下萬金之軀，親赴邊關為大昌帝國沖鋒陷陣，此乃我等楷模啊！”
這一老一少，相互贊嘆，相互感慨。
憋不住笑的霍幼楠，怕當場失儀，居然親自去為董慶堂端茶點。
“父皇他龍體可好？”
永康一臉焦灼，怔怔望向董慶堂。
“好！”
董慶堂抬起頭來，望著永康，緩緩說道：“老臣臨走前，圣上還和老臣暢飲通宵，心里無不惦念殿下和王妃啊！”
“這不！”
董慶堂向廳外瞥了一眼，又道：“老臣此番所帶，就是圣上為殿下和王妃準備的過冬用品，圣上還說，要是路上丟一顆紐扣，就擰了我這顆老狗頭當夜壺！”
說完，董慶堂自己，也忍俊不住“哈哈”大笑起來。
兒行千里母擔憂！
這當老子的也一樣，再是皇帝，但也九皇子的父親。
聞言之下，永康不禁心頭一酸。
他這個掛名老子，還一直操心著他在邊關的冷暖，盡管運輸無比困難，還是讓董慶堂為他兩口子帶來了過冬的一應用物。
“兒臣，謝過父皇！”
永康轉身，向著皇城方向，躬身彎腰，長揖到底。