這一晚，老朱龍顏大悅，特意將朱允熥留在宮中過夜，朱允熥也滿心歡喜，美滋滋地睡在了老朱寢宮的隔壁。
朱元璋與朱允熥這祖孫二人倒是稱心如意，可京城里無數人卻再次輾轉反側，徹底陷入了失眠的煎熬之中。
東宮之內，燈火徹夜未熄。
呂氏端坐主位，面色凝重地對齊泰與黃子澄下達了最后的指令：
“無論用什么法子，都必須打斷朱允熥這股風頭！如今他勢頭正盛、如日中天，名聲更是傳遍朝野，絕不能再讓他這般順風順水下去！”
她語氣中帶著一絲不易察覺的焦慮，緩緩分析道：“陛下今夜特意留朱允熥在宮中留宿，這已經足夠說明，他心里的天平已經開始向朱允熥傾斜了。若再讓朱允熥繼續(xù)這般出盡風頭，那皇太孫之位必定會落入他手中，到時候允炆就徹底輸了！”
黃子澄與齊泰二人臉色也異常嚴肅，額頭甚至滲出了細汗。
朱允熥近期的表現，實在太超乎所有人的預料了。
若是說之前朱允熥的那些舉動還帶著幾分“陰謀小道”的意味，那這次他提出的、能從根源上解決財政賬冊舞弊的辦法，無疑是堂堂正正的“堂皇大道”。
那三種不同的數字表現方式，看似簡單易懂，可其中卻蘊含著常人難以企及的大智慧。
只要是真正接觸過朱允熥提出的這三種“同數異寫”之法的人，就沒有不被他的才智所折服的。
“如此人物，不做皇太孫，又該讓何人來做？”
這個念頭在兩人腦海中揮之不去，也給了朱允炆一派所有人前所未有的巨大壓力。
真是一波未平，一波又起。
朱允熥似乎一點喘息的機會都不肯給他們，每一次出手都打得他們措手不及，連反抗的余地都沒有。
當然，黃子澄與齊泰也深知呂氏說的是肺腑之言，絕不能再讓局勢這樣發(fā)展下去。
兩人當即躬身領命，帶著沉重無比的心情退出了東宮。
離開東宮后，二人又找了個隱秘的地方緊急商議了一番，最終定下了分工：
黃子澄負責去拉攏魏國公徐輝祖與曹國公李景隆，爭取將這兩位手握兵權的國公拉入陣營；
而齊泰則專門從其他方面入手，搜集朱允熥的把柄，想辦法彈劾他，打斷他不斷蓄勢的節(jié)奏。
分工明確后，兩人便各自行動去了。
他們走后，東宮之內只剩下呂氏與垂頭喪氣的朱允炆。
呂氏本想厲聲呵斥幾句“不成器”，可話到嘴邊，卻突然想起了方孝孺之前的叮囑，硬生生又咽了回去。
她放緩了語氣，柔聲安慰道：“允炆，你無需這般沮喪。朱允熥不過是有些小聰明罷了，可做皇帝，從來都不是只靠小聰明就能行的。”
“你皇爺爺雖然留他在宮中過夜，但也并沒有明確說要立刻立他為皇太孫，所以你不用沮喪，更不用擔憂，咱們還有時間，還有機會。”
她眼神銳利了幾分，語氣也加重了些：“只要能抓住朱允熥一次馬腳，就能將他徹底打落塵埃，讓他一蹶不振！你記住，如今他站得有多高，將來跌下來的時候，就會有多慘！”
朱允炆聽了這話，眼中終于有了幾分光彩，稍稍振作起精神，抬頭看向母親呂氏，輕聲問道：“那兒子該做些什么呢？”
他也覺得自己不能再這樣“擺爛”下去了，總得努力爭取一把，可思來想去，卻始終不知道自己能做些什么？
他沒有朱允熥過目不忘的本事，沒有朱允熥那副“厚臉皮”，更沒有朱允熥那般深不可測的大智慧。
面對兒子的疑問，呂氏卻突然沉默了。
過了好半晌，她才伸出手，輕輕拍了拍朱允炆的腦袋，語重心長地說道：“你什么都不用做，只要老老實實做一個溫和、善良、仁慈、孝順、勤勉的皇孫就夠了！”
“往后，你待人接物要繼續(xù)像以往那般溫和善良、心懷仁慈；
對待你皇爺爺，要表現出如同對待你父親那般的孝順恭敬；
在課業(yè)上，也要繼續(xù)保持勤勉好學的態(tài)度，萬萬不可懈怠。”
朱允炆聞言，眼神瞬間亮了起來。
倒不是覺得這辦法有多高明，而是這些事都是他平日里一直在做的，也是他完全能辦到的。
他當即鄭重地點了點頭，用力答應下來。
看著兒子臉上那幾分天真的神色，呂氏勉強擠出一抹笑容，揮了揮手：“回去吧，好好休息。”
朱允炆帶著母親的期盼，稍稍提振了精神，轉身回了自己的府邸。
而呂氏在朱允炆離去后，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷。
她扭頭看向站在一旁的貼身侍女青兒，聲音低沉而殘酷：“你去轉告安插在吳王府的那幾名探子，不惜一切代價，也要探查到吳王朱允熥的有用情報——記住，是‘不惜一切代價’，就算是丟了性命，也必須完成任務！”
青兒心中一凜，沉默了片刻，便躬身領命，轉身出去傳信了。
……
與此同時，燕王府中，白天才失魂落魄回府的朱棣，再次被朱允熥的操作驚得目瞪口呆，整個人都有些麻木了。
而當他得知自家父皇居然將朱允熥留宿在奉安殿側殿時，神色更是變得復雜難明。
他太清楚那個地方的意義了——除了他大哥朱標在世時，偶爾能得到父皇特許睡在那里外，這么多年來，再沒有第二個人能有這份“殊榮”。
如今朱允熥居然憑借著自己的手段，成功俘獲了父皇的喜愛，得以留宿在那里，這讓朱棣心中的危機感變得前所未有的強烈。
燕王妃徐妙云自然也察覺到了自家丈夫的焦慮與壓力。
她心中既驚嘆于朱允熥的手段與智慧，又忍不住心疼夫君朱棣的處境。
思索了片刻，她試探著開口道：“殿下，要不……咱們還是算了吧？不爭了，回北平去，安安穩(wěn)穩(wěn)做個藩王，守著咱們的家，平平安安過一輩子，不也挺好的嗎？”
其實她心中比誰都清楚，以朱棣的性子，是絕不會甘心就此放棄的。
果然，不出她所料，朱棣聽到這話后，沒有任何反應，只是眼神定定地望著紫禁城的方向，久久沒有說話。
他用沉默，清晰地表達了自己的想法：不甘心，真的不甘心！他還想再試一試！
徐妙云心中輕輕嘆息了一聲，過了片刻，又開口說道：“既然殿下心意已決，那便繼續(xù)按之前的計劃行事吧，不必被他人的動作打亂了自己的節(jié)奏?！?/p>
朱棣終于回過頭，看向這位一向足智多謀的妻子，聲音帶著幾分沙啞問道：
“王妃的意思是，讓本王繼續(xù)去交好吳王朱允熥，表面上支持他，暗地里再施行‘驅虎吞狼’之計，坐收漁翁之利？”
這原本是他們早就定好的計劃，可今日朱允熥的表現實在太過駭人，朱棣甚至已經在心里打算放棄這個計劃了——他覺得，以朱允熥這般的手段與智慧，本身就對奪嫡之事充滿了信心，根本不需要任何人來給他“助威”；
而且以朱允熥的性子，也絕不會放過朱允炆一派，根本用不上他來“驅虎”。
徐妙云似乎看穿了自家夫君的心思，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，輕聲解釋道：
“殿下難道真的以為，吳王朱允熥就此贏定了嗎？”
“并非如此，殿下別忘了，獻王朱允炆一派還沒有真正開始發(fā)力呢！如今他們只是被吳王一連串的驚人之舉打了個措手不及，暫時來不及反抗罷了。”
她眼神流轉，仿佛能看透京城之中的所有暗流，語氣平淡卻字字珠璣：
“這次過后，他們必定會徹底驚醒，變得警覺不已，很快就會展開一系列針對吳王的計策。殿下信不信，如今這京城之中，最憂愁的人，定然不是殿下你，而是獻王朱允炆、東宮那位呂氏，以及整個獻王一派的人？”
朱棣張了張嘴，想要反駁，卻發(fā)現自己根本找不到反駁的理由，只能默默點頭。
他朱棣雖然有危機感，但也只是“相對”的。
比起朱允炆、呂氏母子這種直接站在奪嫡第一線、隨時可能失去一切的人，他的焦慮根本算不得什么。
畢竟，從未擁有過的東西，就算最終得不到，最多也只是有些沮喪罷了；
可若是曾經擁有過，或者即將擁有，卻突然失去，那種滋味，足以讓人徹底瘋狂。
朱棣深吸一口氣，壓下心中的復雜情緒，當即點頭道：“好！那便繼續(xù)按照王妃的計劃行事，去好好‘交好’本王這位三侄子！”
徐妙云輕輕點頭，又仔細囑咐了一句：“不過，殿下在接觸吳王的過程中，盡量要顯得真誠些。吳王朱允熥絕非易與之輩，殿下是否真心實意，他一眼就能看出來?！?/p>
“另外，殿下暫時也不要急于施展‘驅虎吞狼’的計劃，一切等道衍大師入京之后，再做最終決定！”
“好！”朱棣毫不猶豫地答應下來。
他對自家妻子徐妙云的話，從來都是言聽計從——而徐妙云也從未讓他失望過，每一次都能幫他渡過難關，她的計策，也總是最精準、最穩(wěn)妥的。
……
相比之下，秦王朱樉與晉王朱棡，就沒有朱棣這般“好命”了。
當他們得知朱允熥因為表現優(yōu)異，得到了父皇的極度喜愛，甚至被留宿在奉安殿側殿時，兄弟倆差點當場瘋狂。
他們身邊沒有徐妙云那般足智多謀的人可以勸慰，只能一個人獨自消化這份震驚與不甘，獨自躲在府中生悶氣，獨自喝著悶酒，眼底滿是黯然神傷。
……
宋國公府中，燈火通明。
今日剛剛見過朱允熥的馮勝，正語重心長地對蠢蠢欲動的長子馮忠說道：
“吳王朱允熥近期的表現確實相當亮眼，但你千萬不要一葉障目，覺得他就此贏定了——當然，最后到底是誰能勝出，現在也沒人能說得準?！?/p>
“為父想告訴你的是，眼下不要急著做選擇，也用不到咱們馮家去做選擇。
我們只需靜靜等著就好，等吳王、獻王……哦，對了，還要加上一個燕王，等他們三方分出個高低勝負，等陛下最終定下儲君人選之后，那時候我們馮家再做決策，也為時不晚?！?/p>
說到這里，須發(fā)皆白的馮勝臉上露出了一抹自豪的神色，聲音也抬高了幾分：
“因為咱們馮家，早已經過了需要‘投機燒冷灶’的階段了。
這些事，為父和你死去的大伯馮國用，早就已經替你們做好了鋪墊?！?/p>
“如今的馮家，不管將來是誰登上大位，都絕不會小覷我們、忽視我們，反而會對我們禮遇有加。所以，記住為父的話，眼下千萬不要做選擇，絕對不要做選擇！”
馮忠瞪大了眼睛，一臉難以置信地看著父親。
平日里，父親馮勝向來不喜多言，今日居然跟自己說這么多掏心窩子的話，實在太讓他意外了。
馮勝見長子這副模樣，不由得搖了搖頭，露出了幾分無語的神色。
但他沉吟了片刻，還是補充了一句：“若是將來為父不在了，你實在忍不住要做選擇，那就選吳王朱允熥。”
“啊？”這下輪到馮忠徹底傻眼了，完全不明白剛剛還嚴令自己“不要做選擇”的父親，怎么突然又說出了這種話。
馮勝回想起今日見到朱允熥時的場景，渾濁的雙眼中閃過一絲精明的光芒，緩緩說道：“因為吳王朱允熥，為父看不透啊?！?/p>
“什么？”馮忠徹底震驚了，聲音都有些發(fā)顫。
馮勝卻沒有再過多解釋，只是揮了揮手，示意他退下。
……
魏國公府中，如今的魏國公之位，早已傳到了徐達的長子徐輝祖手中。
徐輝祖正坐在書房里，手中拿著兩封文書——一封是從東宮送來的、釋放善意的示好信，另一封則是關于吳王朱允熥近幾日表現的詳細記錄。
他反復翻看著，眉頭緊鎖，一時間陷入了沉思。
站在一旁的弟弟徐增壽與妹妹徐妙錦，看著大哥這副模樣，也有些面面相覷，眼神中滿是無奈。
其實，徐增壽與徐妙錦心中都有些哭笑不得——他們倆是知道自家大姐夫朱棣的心思的，所以從一開始，就沒打算讓大哥徐輝祖去支持朱允炆或者朱允熥，而是想暗中支持自家大姐夫朱棣。
畢竟，朱允炆、朱允熥再怎么說也是“外人”，自家大姐夫朱棣終歸是親近之人，而且這些年來，兩家的感情一直都很好。
可他們萬萬沒想到，東宮居然會主動送來示好信，這一下，倒是讓他們陷入了兩難的境地。
最終，還是徐妙錦先按捺不住，對著大哥徐輝祖開口勸道：
“大哥，聽我一句勸，眼下千萬不要做選擇！咱們徐家不能冒這種風險。”
她頓了頓，又補充道：“更何況，以如今的局勢來看，就算真的要選，也該選吳王朱允熥才對。”
其實她心里想說的是“選自家姐夫朱棣”，可朱棣作為藩王，根本沒有合理的理由去跟兩個侄子爭奪儲君之位，這話根本沒法明面上說出口。
徐增壽也在一旁連連點頭，贊同妹妹的說法。
徐輝祖聞言，深吸了一口氣，卻做出了一個讓兩人都始料未及的決定：
“我要去見東宮的人?！?/p>
“什么？”徐增壽與徐妙錦異口同聲地驚呼，都以為自己聽錯了。
徐輝祖緩緩轉過頭，看著弟弟妹妹，神色鄭重無比地說道：
“先太子朱標在世時，就對獻王朱允炆多有看重，心中也是中意獻王做未來儲君的。
如今先太子雖然已經離世，但我等作為他的舊部臣子，絕不能朝令夕改、言而無信，更不能辜負先太子的遺愿?！?/p>
徐增壽：“……”
徐妙錦：“……”
哥妹倆對視一眼，都從對方的眼神中看到了“看傻子”的意味——大哥這也太死心眼了吧！
可徐輝祖卻不管他們的反應，堅定了自己心中的想法。
他的理由很簡單：答應過的事情，就必須堅守到底。
在他心里，朱允炆是先太子朱標看重的兒子，那他作為先太子的嫡系班底，自然也要支持朱允炆，無論這件事本身是對是錯。
至于朱允熥——先太子生前從未對他有過任何“看重”的表示，那就說明先太子根本沒有讓他繼承大統(tǒng)的想法。
至于朱棣——哼，若是他老老實實做個藩王，自然還是自己的好姐夫；
可若是他敢有任何“不軌”的心思，那就是自己的敵人，絕不容情！
心中打定主意后，徐輝祖不顧弟弟徐增壽和妹妹徐妙錦的反復勸諫，還是親自給東宮回了一封信，并且在信中明確表示，愿意支持朱允炆成為儲君。
看著大哥真的把信送了出去，徐增壽與徐妙錦整個人都懵了，只覺得一陣頭疼。
哥妹倆再次對視一眼，都從對方的眼神中看到了深深的無語。
偏偏如今徐家是大哥徐輝祖做主，他下定的決心，任何人都勸不動。
徐妙錦無奈地嘆息了一聲，趁著大哥不注意，偷偷溜回了自己的房間，快速寫了一封信，讓人加急送到燕王府，將這邊的情況告知了大姐徐妙云。
……
曹國公府中，如今的曹國公之位，也傳到了二代——李景隆手中。
李景隆在接到東宮送來的示好信后，并沒有像徐輝祖那般迅速給出明確回復，只是找了個“容我考慮幾日”的借口，便打發(fā)了送信之人。
可送信的人走后，他卻陷入了長久的掙扎與猶豫之中。
說心里話，李景隆一點都不想做選擇。
他不傻，反而精于算計，最懂得趨利避害的道理。
他隱隱有種預感：若是選擇支持朱允炆，自己將來恐怕會有危險；
可若是選擇支持朱允熥，似乎也未必安全——至于這份“不安全”的感覺從何而來，他自己也說不清楚。
思來想去，李景隆還是決定找個人問問意見。
結果，等到第二天，他特意找到同為“二代國公”的徐輝祖，想聽聽對方的想法時，徐輝祖給出的答案，卻讓李景隆目瞪口呆。
但他也沒有多說什么，只是默默告辭，回到府中又琢磨了半天，最終還是做出了決定：“瑪德！既然選哪邊都覺得有危險，那就照著徐輝祖那家伙的選擇來吧！”
在他看來，吳王朱允熥雖然今日表現亮眼，但細細思索下來，根基與底蘊還是差了些；
而朱允炆雖然表現平平，但勝在中規(guī)中矩，而且背后有一大批文官支持。
如今這天下逐漸走向和平，文官的話語權與價值，早已遠遠超過了武將。
正是抱著這樣的想法，再加上徐輝祖的“助推”，李景隆最終還是選擇了支持朱允炆，給東宮回了信。
不過，他也耍了一點小聰明，在信里特意留了余地，沒有直接明說支持朱允炆，只是模糊地答應會赴東宮的宴請，既給了東宮面子，也為自己留了條后路。
……
東宮之內，呂氏在接連收到徐輝祖與李景隆的回信后，壓抑多日的心情終于豁然開朗，喜悅之情幾乎要溢于言表。
“太好了！真是太好了！”她拿著兩封回信，語氣難掩激動，“允炆如今也有了武將支持，而且一下就是兩位國公！單論國公的數量，咱們已經超過朱允熥了！”
這突如其來的好消息，一下掃光了之前朱允熥帶來的所有陰霾，讓她覺得自己和兒子朱允炆的前途，瞬間變得明亮起來。
她當即下令，讓東宮下人立刻籌備宴席，要好好宴請這兩位“雪中送炭”的國公。
朱允炆、黃子澄、齊泰三人得知消息后，也都欣喜不已，臉上終于露出了久違的笑容——這段時間被朱允熥壓得實在太憋屈了，如今總算有了反擊的底氣。
可誰都沒想到，接下來發(fā)生的一件事，讓他們更是興奮得幾乎要跳起來。
原來，齊泰這段時間一直忙著調查朱允熥的日常行為，想找出能用來彈劾他的漏洞。
就在他幾乎要放棄的時候，卻意外發(fā)現了一個驚天秘密：藍玉居然敢私自調動兵仗局的工匠，在暗中偷偷打造軍械！
更讓他激動的是，經過多方查證，他確認了這件事朱元璋根本不知情——也就是說，藍玉是瞞著皇帝，干了這件僭越之事！
“哈哈哈！終于抓住你的馬腳了！”齊泰拿著查到的證據，差點當場仰天大笑，多日的壓抑與焦慮，在這一刻徹底煙消云散。
這件事很快就傳到了呂氏和朱允炆耳中。
母子二人對視一眼，眼中瞬間迸發(fā)出興奮的光芒，臉上的笑容根本藏不住。
他們太清楚這件事的分量了——私自打造軍械，這在任何朝代都是殺頭的重罪！
只要他們在朱元璋面前添油加醋，直接給朱允熥和藍玉扣上一頂“暗中密謀謀逆”的罪名，就足以讓這兩人身敗名裂，徹底從京城的權力舞臺上消失，甚至連性命都保不住！
一時間，原本略顯沉悶的東宮之內，處處都洋溢著壓抑不住的歡呼之聲，每個人臉上都帶著對未來的憧憬。
而此刻，身處吳王府的朱允熥，對此還一無所知。
他正坐在書房里，讓人去傳召藍玉詢問燧發(fā)槍與復合弓的仿造進度……