思媛哭著去了，阿珩也無(wú)心再去送花，只把花兒埋在樹(shù)底下，悻悻回房去了。
午間悶悶睡了一覺(jué)，丫頭香蕊慌張來(lái)請(qǐng)，眉間帶著十分的憂慮：“貴人快去看看吧，前廳王妃處置媛姐姐。媛姐姐死命咬著您不放，說(shuō)是您攛掇的。王妃不聽(tīng)她的，說(shuō)她攀扯人，要狠狠打板子呢。”
阿珩一聽(tīng)，連外衣都來(lái)不及穿，速速奔到前廳，只見(jiàn)王妃手捧著如意，低眉垂眼聽(tīng)著旁邊的人數(shù)板子：
“二十一，二十二...”
院子里被嬤嬤們按住打板子的，正是下午遇到的思媛娘子。
阿珩撲上前去隔開(kāi)板子，護(hù)著思媛問(wèn)王妃：“娘娘，她身子弱，哪里能禁得住這樣的板子！不知她犯了什么罪呀？”
王妃不說(shuō)話，依舊垂著眼睛。阿珩又看向嵐煙，可嵐煙一聲也不敢吭。
嬤嬤們上前來(lái)架開(kāi)阿珩，要繼續(xù)行刑，阿珩順手將一個(gè)板子扔出老遠(yuǎn)去：“都是一個(gè)府里住著，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的一般大的姐妹們，何故要這樣打她？”
思媛下半身已見(jiàn)了血，滿頭滿臉都是汗水，連一句話也說(shuō)不出來(lái)。
王妃看了看嵐煙。嵐煙會(huì)意，蹙眉低聲道：“思媛姐姐在后花園肆意說(shuō)了些不尊敬的話，有兩個(gè)嬤嬤作證，一句話也不差。王妃娘娘行家規(guī)，賞了她十板子長(zhǎng)記性。可是思媛不但不悔改，甚至攀咬起你來(lái)——說(shuō)是你誘導(dǎo)她說(shuō)的。王妃說(shuō)她不該牽扯王府貴客，故而加了二十板子。”
阿珩一時(shí)想不通，問(wèn)：“下午確實(shí)是我和思媛娘子在一起說(shuō)話，但不知哪句不尊敬了？”
“你還問(wèn)？”王妃終于開(kāi)口，打斷了阿珩的追根究底“你不知事情的嚴(yán)重性，不要湊上來(lái)。此事，三十板子不虧了她。”
說(shuō)畢，幾個(gè)嬤嬤又上前來(lái)，要拉住阿珩。
人命在前，阿珩怎肯依。嬤嬤們的手都要掐進(jìn)阿珩的胳膊里頭去，也沒(méi)能將她拉開(kāi)。
正爭(zhēng)斗著，忽而身下的思媛抬起頭來(lái)，兩只眼睛瞧著阿珩，似乎要說(shuō)什么。但還沒(méi)等她說(shuō)什么，一口鮮血噴涌當(dāng)?shù)兀瑸R染了一步臺(tái)階，也弄濕了阿珩的袖口。
嬤嬤們上來(lái)看了看，無(wú)情匯報(bào)：“娘娘，她斷氣了。”
一條絢爛如花的生命在這烈日下面瞬時(shí)枯萎，鐵面無(wú)私的嬤嬤們推開(kāi)阿珩，將思媛拉出去。王妃下階來(lái)要看一看，嬤嬤們攔住了她：
“娘娘怎能觸這晦氣？還請(qǐng)娘娘回去熏香沐浴，莫污了腳底。”
思媛死后，阿珩在當(dāng)?shù)劂读税雮€(gè)鐘頭都沒(méi)緩過(guò)來(lái)。嵐煙只得陪著她，大日頭底下曬了好些時(shí)辰。
晚間的飯也沒(méi)吃，阿珩獨(dú)自坐在房間里發(fā)呆。
“為什么？為什么？”阿珩想不通。
思媛的命也苦，因?yàn)橐粋€(gè)男人的幾次寵幸，一輩子就被關(guān)在這密不透風(fēng)的紅墻里頭，只是說(shuō)錯(cuò)一句話，就被主母打死在院子里。
沒(méi)有人同情她，好像她該死。
可是她沒(méi)有殺人越貨，沒(méi)有犯法，哪里就到了要命的地步呢。
想了一個(gè)下午，也沒(méi)想通。
宋嵐煙敲門進(jìn)來(lái)，將食盒放在桌上：“王妃見(jiàn)你沒(méi)有吃飯，吩咐小廚房額外給你做的小食，好歹來(lái)吃些吧。”
阿珩沒(méi)有動(dòng)。
嵐煙勸道：“咱們?cè)谖鞅保蓝冀?jīng)歷過(guò)那么多遭，又不是第一次見(jiàn)人命案子。”
“姐姐，這不一樣。”阿珩開(kāi)口，“仇怨生殺之事，總得有個(gè)緣由。連殺李符，都是審了三五遍都還要再報(bào)、再審、再核。可是那丫頭不過(guò)是說(shuō)了兩句不咸不淡的話，王妃就打死了她。人命在王妃手里，比說(shuō)話還簡(jiǎn)單。”
嵐煙扶著阿珩的肩頭去安慰她：“今日的事，實(shí)在不怪王妃。我常勸你不可妄言，就是這個(gè)原因——那丫頭說(shuō)的話，幾乎可算作謀逆。若王妃不處理她，他日被宮中知曉，這丫頭九族不保不說(shuō)，還要牽連王妃受罰。因王妃是這府中的主母，她有治下的權(quán)利，也要承擔(dān)御下不嚴(yán)的責(zé)任。”
“可是，那丫頭也沒(méi)說(shuō)什么。”阿珩不解。
嵐煙搖頭道：“你記住，天下只能有一個(gè)君，那就是陛下。陛下沒(méi)有定儲(chǔ)君，那誰(shuí)也不能自稱儲(chǔ)君，否則就是意圖篡位。那丫頭說(shuō)昭王成龍等等些話，要是傳出去，就相當(dāng)于整個(gè)昭王府有了異心，牽連昭王也要受責(zé)，所以王妃打她，算是輕罰。誰(shuí)也沒(méi)想到她受不了三十板子，今日她短命死了，只可說(shuō)自誤，與人無(wú)尤。”
這些道理，阿珩也許是聽(tīng)進(jìn)去了。可聽(tīng)進(jìn)去，總覺(jué)得深重，總覺(jué)得不能接受。
次日見(jiàn)了王妃，進(jìn)退間總是保持著距離，因她知道，面前此人，掌握著比生死更大的權(quán)利。她也許會(huì)是未來(lái)天下獨(dú)尊的皇后，實(shí)在不適合再用從前那樣的態(tài)度來(lái)對(duì)她。
昭王妃孟憐敷也傷心。
見(jiàn)阿珩不親近，王妃的手伸過(guò)來(lái)，要拉著阿珩，可阿珩蹙著眉倒退一步。
“怎么，你怕我？”憐敷的手空懸著，神情有些落寞而不解。
“你...”阿珩不知應(yīng)該怎么說(shuō)，“你打死了她。”
“可是，她有罪。”憐敷解釋，“她以下犯上，出言不遜，我也只是打了她二十板子。她死是意外，并非我本意。”
阿珩不知該說(shuō)什么好。
王妃說(shuō)的也是實(shí)情，這丫頭身子弱，沒(méi)挺過(guò)去。可是，一個(gè)活生生的人被打死在自己眼前，阿珩還是覺(jué)得驚懼。眼前這天仙一樣的人，她微微一動(dòng)嘴，一條命就如呵出的氣一般散了去。
王妃泄氣道：“你是不是從此不和我做朋友了。”
阿珩低著頭：“王妃娘娘......從前我總是不懂事，我不理解你是怎樣的身份，也不理解你的責(zé)任之大。我從前，竟是太莽撞太唐突。”
憐敷憤然坐下來(lái)，半晌也不說(shuō)話。憋了一陣子，眼泡里滿是眼淚：“你這樣說(shuō)，就是還氣我打死了那丫頭，還是不想和我做朋友。”
“我...我不敢。”阿珩冒出了這么一句話，不知是不敢和王妃做朋友，還是不敢不和王妃做朋友。
到最后，還是嵐煙上來(lái)做和事佬：“云姑娘初來(lái)乍到，有些事不懂。今兒也是受了驚，說(shuō)話也說(shuō)不明白，依我看，請(qǐng)?jiān)乒媚锘厝ズ煤眯恍乙餐乒媚镩_(kāi)解開(kāi)解。”
王妃沒(méi)說(shuō)話，只是面帶委屈擺一擺手，示意她們退下。
阿珩同嵐煙走出來(lái)，不等嵐煙開(kāi)口，她道：“姐姐，我自己走一走吧。我想去后面那花兒處看一看思媛，都是我不好，我不該去扯她的花兒的。”說(shuō)著，不知為什么，鼻子一酸。
嵐煙道：“你莫想多了。尋常打三十板子，也只是躺床上幾天。思媛也許本就福氣不多，不干你的事。”
阿珩搖搖頭，自行去了。