黑霆帝龍猛地張開口，那團黑色的火焰如同一條憤怒的黑龍，直沖公冶剛而去。
火焰與空氣摩擦，發出了“咻”的一聲，隨后是震耳欲聾的爆炸聲。
“啊——”
公冶剛的慘叫被火焰吞噬，他的身體瞬間被黑色的火焰所包圍。
龍口中噴射出的烈火異常駭人，那是一種超脫了常人理解的焚燒。
公冶剛的身體在大火中扭曲，他丑陋的靈魂似乎也在黑色的火焰中被凈化。
空氣中很快彌漫出了一股焦臭的味道，那是肉體被燒焦的惡臭，讓人聞之作嘔。
無論煅鋒堂還是御靈閣，乃至圍觀的百姓、官員，全都不約而同地捂住了鼻子，眼神中充滿了恐懼和不敢置信。
孫大人臉色鐵青，他沒想到局勢會逆轉到這種地步，氣得幾乎暴跳如雷，卻毫無辦法。
葉明靜靜地站在那里，身邊的黑霆帝龍還在散發著淡淡的光暈，仿佛是在宣告著這場比武的結束。
“我，贏了。”
孫大人站在看臺上，面色陰霾，他的話語中透露出明顯的不快：
“最終比試的結果，御靈閣勝出。”
勝利的歡呼聲如海浪般席卷而來，御靈閣的弟子們和周圍的民眾都陷入了狂歡。
他們的呼喊、掌聲、歡笑聲匯成一片，仿佛在慶祝一場盛大的節日。
葉明卻沒有沉浸在勝利的喜悅中，他的目光被地上那枚差點奪走他生命的鋼針所吸引。
他小心翼翼地從衣服上撕下一塊布，輕輕捏起了那枚細小卻危險的暗器。
同時脫下了外衣，露出了身上那些令人觸目驚心的淤傷。
沈夢見此情景，不禁失聲驚呼：
“這種傷...怎么和我爹當時身上的那么像？”
葉明早已預料到她的反應。
“沈少閣主，將你所知道的一切，原原本本說出來。”
聽到葉明的話，沈夢眼中充滿了擔憂與不解，但還是緩緩道來：
“我爹從州府大人那里回來后不久，有次外出時突然昏倒，等我們發現時，他身上就已經是這樣了。”
從她的聲音中能聽出來，還對那段記憶心有余悸。
葉明心里更有數了，煅鋒堂應該是怕直接毒死沈龍軒太過顯眼，才選擇了減少毒劑，意圖讓他慢慢死去。
若非沈龍軒內力深厚，加之及時得到醫治，恐怕早已命喪黃泉。
葉明轉頭看向孫大人：
“剛才在煅鋒堂那邊有人向我射暗器，這事兒，大人您怎么說？”
孫大人眼神閃爍，顯然心中有鬼，卻故作鎮定：
“本官并未看見有何暗器，你這說法，未免太過荒謬。”
葉明冷笑一聲，他早已料到對方會如此回應.
“我就猜到你會這么說，不過沒關系，”
通過剛才的激戰，他已經察覺到黑霆帝龍的靈智極高，而且又是親自培育出來的，所以在一定程度上，和自己可以心意相通。
這意味著無需通過言語做出指示，就類似大腦內的神念一樣，只要用意識下令，可以讓它直接展開行動。
“黑霆帝龍，你守在原地，以防有人背后偷襲。”
“吼——”
得到黑霆帝龍的確定，葉明突然激發體內的真氣，銳金刀氣再次暴現而出。
璀璨的光芒照亮了他的臉龐，也映照出他眼中那抹不容侵犯的決絕。
“你不給我個說法，我就給你個說法！”
葉明的聲音如同雷霆，震耳欲聾。
說完，他足尖點地，如虎入羊群般，疾沖至南側的煅鋒堂大陣。
他雙眸如鋒利刀刃，穿透了四周的喧囂與混亂，心中只有一個念頭——找出暗器的主人。
“神念，立刻檢測，誰身上帶有能發射鋼針的武器。”
他知道，以那鋼針的精準與速度，絕非普通暗器手法能使出，而發射的工具更非尋常之物，使用者定然不會輕易舍棄。
神念迅速響應，如同鷹眼般敏銳地在人群中檢測，不到片刻就給出了答案。
就如同當初尋找赤鱗巨蟒的七寸一樣，在葉明的眼前一個光點若隱若現，那是只有他能看到的標記。
他揚起手中的銳金刀氣，朝阻攔的煅鋒堂門人怒喝：
“擋我者死！”
然而還是有兩個不知死活的持刀的武者沖上前來，試圖螳臂當車。
葉明面色冷峻，刀氣一揮，兩人的身軀在驚恐的目光中斷成兩截，鮮血濺在了塵土之中。
其他人見狀紛紛后退，無人再敢上前，總堂主都死了，他們可不想跟著陪葬。
再加上不少人也花錢雇來的打手，面對死亡的威脅，忠誠和利益的權衡變得無比清晰，很快四散逃離。
這一幕也令看臺上的孫大人感到不安，他急忙下達命令：
“此人已失去理智，意欲在眾目睽睽之下行兇殺人，快！速速將他制服！”
衛兵們接到命令，立刻氣勢洶洶地從后方圍攏過來。
沈夢帶領的御靈閣眾人，盡管不完全理解葉明的真正目的，但也絕不允許自己的恩人受到不公的對待。
他們緊握兵器，召喚御獸，準備加入戰斗，一場激烈的沖突似乎即將爆發。
就在這緊要關頭，原本在場中靜待的黑霆帝龍猛地振翅高飛，龍口中噴出一股黑色的烈焰，直沖衛兵們腳下！
“呼——！”
瞬間，一面熾熱的火墻在眾人與葉明之間豎起，形成不可逾越的屏障。
這火墻迅猛地出現，又迅速地消散，當它完全熄滅后，地面上留下的是一道令人心驚的焦痕。
仔細觀察，連堅硬的地面都因高溫而出現了裂紋。
而此時，葉明的目光已鎖定了那個被標記的人，是一名身材瘦小，眼神閃爍不定的男子。
他正試圖混在人群中悄悄溜走，但葉明大步流星，幾個箭步便來到了他的面前，擋住去路。
“你，站住。”
葉明的聲音冷冽，如同冬日里的寒風。
那男子一驚，露出了一張蒼白而驚慌的臉，停下了腳步，眼神中充滿了恐懼和不安。
“這毒針，是不是你的？”
葉明從懷中掏出了那枚用布包裹著的毒針，針尖上還殘留著未干的毒液。