在敵軍沖破城門闖進來的一瞬間，謝臨淵抬手下令，一支支利箭呼嘯而過，如狂風暴雨般落在前排士兵的盾牌上。
戰鼓擂動，喊殺聲震耳欲聾。
潮水般的敵軍頂著箭雨一步步上前，破開陣型，精銳騎兵沖了進來。
這一戰，已無退路。
刀光劍影，血流成河。
謝臨淵一人一馬，在鐵盾一般的重甲騎兵之中來回沖殺。
手中長槍冷芒略過，血霧彌漫。
可北齊的兵力像是無窮無盡，不管殺了多少，還是有數不盡的人前赴后繼。
眼看著他們這邊就要節節敗退，潰不成軍。
一支暗箭射中了謝臨淵的馬腹，戰馬吃痛將他甩了下來。
他反應迅速，在地上滾了幾圈才堪堪躲過受驚的馬蹄和紛亂的刀光。
可剛站起身，便被數不清的敵軍包圍。
他們似乎并不想殺他，而是想要個活口。
敵軍主帥遙遙駕著馬在安全地帶朝他大聲喊道：“謝臨淵，別抵抗了，投降歸順我大齊還能留你一命。”
那聲音穿過嘈雜的戰場傳到謝臨淵的耳中，宛如蚊蠅哼鳴。
他聽不清，也不想聽。
稍稍調息了片刻，捏緊長槍，爆喝一聲迎了上去，槍尖所劃之處敵人頭顱應聲掉落。
見他如此不識趣，敵軍的士兵們也不敢再怠慢，紛紛咬著牙下了死手。
身上的戰甲已近破碎，掛在身上搖搖欲墜，再也抵擋不住敵人猛烈的攻擊。
謝臨淵剛解決了面前的兩人，肩膀上卻傳來一陣劇痛。
鮮血噴涌而出。
他悶哼一聲跪倒在地。
一柄柄血跡斑斑的刀高高舉起。
渾身上下沒有一處是不痛的，甚至連武器都舉不動。
他知道，他再也沒有抵抗的力氣了。
可閉上眼后，預料中的滅頂之痛卻沒有到來，反而周圍傳來兵器掉落在地的“咣啷”聲。
不知誰大喊了一句：“援軍，是援軍到了！”
謝臨淵用力睜開雙眼，看見自己身邊已然成了一片尸山血海。
方才叫囂著要殺他的敵軍，此刻皆中了箭倒在地上，死不瞑目。
戰場上一片混亂，遠遠地似乎看見了一面紅色旌旗豎在空中。
上面赫然是一個“江”字。
......
這場戰役終于結束了。
突如其來的大雨沖散了滿場的硝煙，雨水混著血水將目光所及的土地染得一片通紅。
主將營中，謝臨淵赤裸著上半身，面無表情任由隨軍的郎中替他處理傷口。
緊實的肌肉上新傷舊傷交錯，幾乎皮開肉綻。
最嚴重的還是肩膀上那道刀痕，已經露出了森森白骨。
止疼的湯藥喝下去也無濟于事，藥粉灑在傷口上時，還是疼得他不自覺瑟縮了一下。
“你知道為何遲遲沒有援軍來嗎？”江淮坐在一旁，突然發問。
謝臨淵吐出一口濁氣，勉強笑了笑：“自然有人希望本王戰死沙場。”
他這些年在京中翻云覆雨，將太子一黨成功拉下馬。
可百足之蟲死而不僵，太子雖被廢，到底也還沒被處死，只是幽禁在自己府中。
太子背后的勢力無法轉投謝臨淵門下，只能想方設法給他使絆子，妄圖重新扶太子上位。
這次的守城之戰，想必也是他們的手筆。
若江淮不出兵救援，他怕是真的會如他們所愿，死在這里。
軍醫默默包扎好，退了出去。
江淮這才說道：“我接到的命令是，待北齊大軍占領雁山城后再發兵，一舉攻下。”
謝臨淵冷笑一聲，沒有說話。
果然如他所料，不是求援的信沒送出去，而是他們想等他死后再領個軍功。
江淮領了百萬大軍埋伏在雁山城戰場外二十里處，這樣的兵力，根本無需懼怕北齊來犯。
京中的那些人知道，謝臨淵自幾年前秋狩奪藥事件后和江家決裂，雖不知那求藥救命的江家大公子為何突然病愈，但兩家勢如水火是事實。
尤其是與江家少夫人交好的王妃故去后，江家人和謝臨淵在朝堂上都互相沒有好臉色。
因此，他們理所當然地以為，江淮必定不會出手，只會為謝臨淵收尸。
謝臨淵原本也是這么認為的。
“那你為什么還要來救本王？”他問道。
“不是救你。”江淮看了他一眼，眼神里有著格外復雜的情緒，“是救你身后那些曾經屬于宋家麾下的將士們。”
謝臨淵微微垂眸，嘆了口氣道：“多謝。”
“不必謝我，要謝便謝宋晚寧吧。”江淮幽幽說著。
宋晚寧。
已經很久沒有人提過這個名字了。
謝臨淵心臟突然狠狠抽痛了一下。
平日里他還能強迫自己忙碌，麻痹自己不去想，現下驟然被當面提及，再也避無可避。
思念肆虐，如潮水般來襲，令他喘不過氣。
她，又救了他一次。
緩了很久，謝臨淵才回過神來，嗓音嘶啞得可怕：“為什么？”
江淮驚訝道：“你不知道嗎？當年你在秋狩贏了那株人參后，宋晚寧悄悄來了趟江府，把她自己的那株給了我，我的病才好。她叮囑我們不要聲張，難道連你也沒告訴？”
謝臨淵茫然地看著對面之人的嘴一張一合，后來再說什么，已經聽不見了。
原來，她那天晚上去鎮國公府是送藥去了。
他那時愚蠢至極，竟以為她是偷偷代他向江家求和，對她說了很重的話。
她那時還懷著孩子，他甚至想強要了她......
謝臨淵抬起手，一下又一下往自己臉上扇著巴掌，力道極大，瞬間滿嘴都是血腥味。
江淮不明所以，立刻上前拉住他問道：“怎么了？”
他顫抖著垂下胳膊，從一旁的衣服內袋里掏出一個白色的泥娃娃，淚流滿面。
那娃娃身上的油彩都有些脫落了，露著斑駁的泥胎。
一看就是經常被拿在手中摩挲的。
“你根本不懂，我都做了些什么。”
江淮怔怔地看著這個平日里冷硬如閻王的男人，蜷縮在床鋪上，握著那個小小的泥人，哭到渾身顫抖，逐漸失聲。
他確實不懂。
從前人們都說謝臨淵獨寵外室，宋晚寧不過是個下堂妻。
后來宋晚寧失了孩子，謝臨淵似乎對她憐惜了不少。
再后來，宋晚寧借著假死逃去了西夏，那位傳聞中深受寵愛的側妃卻再也沒能重新復寵。
他原以為謝臨淵對宋晚寧沒什么情分，不過顧惜著兩人的孩子，要不然宋晚寧也不會出此下策，千方百計逃離謝臨淵。
可如今瞧著，謝臨淵倒像是一副用情至深的模樣。
他要不要告訴謝臨淵，宋晚寧其實還沒死？